Отправлено: 15.11.08 16:28. Заголовок: 20 мая 1876 г. Встреча Николь и Максимена

Проснувшись утром, я вспомнил, как Полетт закатила мне скандал. Ей, видите ли надоело, что я прихожу и ухожу, когда мне заблагорассудится. Вечер был испорчен. Настроение и с утра отвратительное. Я терпеть не могу выяснение отношений, тем более там, где отношений то никаких нет. Я умывался, брился, одевался, раздумывая над тем, что с Полетт пора завязывать окончательно. Она была хороша в постели, но становилась совершенно несносна в общении. Уже выходя из дома и направляясь в ближайшее кафе, чтобы выпить кофе, я почувствовал себя неуютно, что-то было не так. Интуиция никогда меня не подводила. Это точно был соглядатай. Ладно, спокойно, посмотрим, кто ты такой. Я сел в кафе за столик так, чтобы видеть улицу, но чтобы тот, кто наблюдает за мной, не понял, что я наблюдаю за ним. Так и есть... вот он... я не успел его хорошенько разглядеть, он высунулся из двери дома напротив на секунду. Та-а-ак... Очень интересная деталь. Достав блокнот и карандаш я набросал записку Роберу. Нужно вывести этого наблюдателя на него. Пусть потягаются силами. Жаль, что придется болтаться без дела некоторое время. Я не могу вести за собой хвост туда, куда я собрался. Отправив сына хозяина кафе с запиской, я расположился так, чтобы моему наблюдателю стало ясно,- я никуда не спешу. Неторопливо позавтракал и выпил кофе. Чем бы еще занять себя некоторое время? Пожалуй, можно написать несколько строк мадемуазель Жирарден. Правда я не мастер эпистолярного жанра. Ну, да ничего... "Мадемуазель Жирарден, я решил узнать, как вы себя чувствуете? Все ли у вас в порядке? Надеюсь, ваше настроение улучшилось. Могу ли я заехать к вам в ближайшие дни? Если вам будет угодно ответить, то напишите на адрес: ул. Дорваль, д.15". Чушь какая-то получилась... Нет, не умею я писать женщинам писем... Запечатал и увидел, как вернулся сын хозяина. Он незаметно передал мне записку от Робера, а я попросил его отнести еще одно письмо, снабдив монеткой за услуги. Отлично! Робер будет нас ждать. Теперь можно неспеша отправляться в путь. Я расплатился, вышел и не торопясь пошел по улице.
Я долго болтался по городу, заходя в магазины и все время замечая своего соглядатая, хотя тот прятался хорошо. Но вот незадача у него вышла, я все же профессионал. Кто бы другой точно давно бы потеря его из виду. Я усмехнулся. Кто за кем наблюдает? Ага вот и условленное место, а вот и Робер. Я сделал ему чуть заметный знак, указывая, где находится соглядатай, покрутился немного на площади, вошел в один из домов и был таков. Мой соглядатай даже не догадался, что в этом подъезде был сквозной проход. Теперь Робер будет за ним следить, а я могу спокойно заниматься своими делами. Немного терпения, думаю к вечеру мне уже будет известно, кто за мной следил. А пока мне нужно срочно попасть на Лионский вокзал. Времени в обрез, поезд прибудет через двадцать минут.
Мне удалось все же заскочить домой раньше, чем я предполагал. Там меня ждало письмо от мадемуазель Жирарден. Ага, разрешение на посещение получено. Что ж, переоденусь и заеду. Правда надолго не получится, вечером я должен встретиться с Робером. Я сменил рубашку и сюртук и отправился к мадемуазель Жирарден. Через час я звонил в ее дверь.

 Отправлено: 15.11.08 16:42. Заголовок: Я не ожидала, что се..

Я не ожидала, что сегодня ко мне зайдет Натали. Честное слово, я была удивлена видеть ее здесь.
«- Здраствуйте. Николь, как я рада тебя видеть!» - с раскрытыми объятиями подошла ко мне подруга. Бабушка Анна тактично решила оставить нас, поэтому сослалась на то, что ей нужно что-то посмотреть в библиотеке.
«- Николь, что это у тебя?» - указала она на шрам на щеке. Натали имела плохую привычку громко разговаривать, поэтому бабушка обернулась и внимательно посмотрела на меня. Ну как же! Я говорила, что была у Натали, когда это произошло. Я взяла за руку подругу и повела наверх.
- Натали, не нужно удивляться – это все бабушкины примочки. Уже почти ничего не видно, - достаточно громко сказала, я чтобы слышала бабушка Анна.
Я завела Натали в комнату и закрыла дверь, спокойно вздохнувши.
«Николь, посмотри на свое лицо. И как ты выходишь на улицу?»
- Натали, ну ясное дело, что не выхожу! – я присела на софу рядом с подругой, - Будешь чай, кофе?
«- Конечно! Знаменитые пирожки вашей поварихи из России – просто объедение!» - выпалила подруга и ее глаза заблестели. - «А можно горячий шоколад?»
- Ну, конечно, можно. Что за вопросы? – я позвала Марию и попросила принести горячий шоколад и чай, а также пирожки.
«- Николь, ты не будешь пить горячий шоколад? Это ведь твой любимый напиток...»
Ох, уж эта манера все замечать.
- Мне просто не хочется, вот и все, - слабо улыбнулась я, - расскажи, как у тебя дела?
«- Ах, Николь, - подруга всплеснула руками, что заставила меня вздрогнуть. – Я так счастлива! Ты помнишь графа де Фэрре?»
Я чуть нахмурилась, пытаясь припомнить такого.
- Это который показался тебе слишком старым? У него еще нос крючком.
«- Неправда, Николь! Он оказался очень галантным ухажером, тем более, что он не старый – всего-то тридцать два. Вон граф де Ларенкур женится в своем возрасте и ничего!»
Что-то я не могла ничего понять в том, что говорила подруга – сначала граф был старым и некрасивым, теперь он галантный, и при чем-то тут свадьба графа де Ларенкура...
- Натали, подожди, давай по порядку. При чем здесь де Ларенкур? Право, не знала, что он женится, но при чем здесь он? Внешне он не выглядит старым... Да и... Подожди, ты хочешь сказать, что де Фэрре сделал тебе предложение? – мои глаза невольно округлились. Еще недавно она говорила о том какой он корявый и неуклюжий, хотя по мне – мужчина как мужчина.
«Угадала! Через три месяца я выхожу замуж! Даже не верится, что сам граф сделал мне предложение! А говорят, что все они женятся только из своего круга. Ха! Главное правильно к ним подход найти... Ты даже не представляешь, как он богат».
- Натали, а ты его любишь? Он тебе хоть немного нравится?
Девушка махнула рукой.
«Николь, не все дело в любви. Но мне еще повезло – у него почти нет родни, которая могла отговорить его. Так что мне повезло. А то, что нравится... притремся как-нибудь. Ухаживать он умеет, подарки дарить тоже... Любовь проходит там, где нет денег.»
Я внимательно посмотрела на подругу – как так, без любви? Ей же ведь целоваться с ним придется, обниматься, а потом он наверняка захочет наследников... Как можно с человеком, который вообще тебе безразличен? Помня, как от каждого прикосновения Этьена меня бросало в жар, от каждого поцелуя по телу пробегала дрожь, а в его объятиях просто хотелось раствориться и существовать в те минуты только для него, стремиться к нему ближе пока, не стать с ним одним целым, я не понимала, как Натали могла согласится познать это не с любимым? Да, я могу больше после этого никогда не выйти замуж, но эти воспоминания и ощущения первой близости с любимым будут жить со мной всегда.
Нет, я совсем не хотела, чтоб Натали последовала моему примеру и познала любовь мужчин до свадьбы, но я хотела, чтоб она вышла замуж по любви и хотя бы узнала, что такое любовь.
- Не понимаю тебя, Натали, ведь у тебя было столько поклонников, которые тебе действительно нравились и были не бедны...
«- Но они не были так богаты, как он».
В этот момент вошла Мария с подносом и принесла нам шоколад, чай и пирожки.
"Николь, а ты слышала что творится в городе? Если б я знала про эти убийства, то не выходила бы на улицу... Какой ужас! Но самое интересное, что не известно точно, кто поймал этого сумасшедшего!"
О чем это она? Я подняла глаза на подругу и внимательно посмотрела на нее.
- Какой сумасшедший? Какие убийства?
"Разве ты не знаешь?! Ты совсем дома засиделась - весь Париж об этом гудит! В Лувре был пойман сумасшедший, который делал какие-то жертвоприношения в лице молоденьких девушек. Их раньше находили мертвыми..."
Натали поежилась, а у меня по спине пробежал холодок от страха. Я такого и не слышала. Ужас какой...
"- Мне так интересно, кто спас девушек. Наверняка это храбрые, красивые и богатые мужчины," - девушка мечтательно закрыла глаза.
Я столько пропустила, пока сидела дома - страшные убийства по городу молодых девушек. Здесь нельзя было оставаться спокойной.
"Николь, а что это за шрам у тебя на щеке? Мне показалось, что ты чего-то недоговариваешь своей бабушке..."
- Ничего страшного - просто скрипка. Не проверила струны и все...
Чтобы Натали не стала расспрашивать, я заболтала ее о богатых и красивых мужчинах - ее излюбленной темой для разговоров. Подруга несколько раз пыталась разузнать, не появился ли у меня какой-то ухажер, но я предпочла отмалчиваться.
После долгой беседы, Натали вспомнила, что они с Фэрре должны поехать выбирать ей колье.
Мы уже прощались внизу, когда раздался звонок.
"Кто это мог быть?"
На пороге появился месье Ажани. Ах, я и забыла, что разрешила ему приехать...

 Отправлено: 15.11.08 17:06. Заголовок: Я открыла глаза и, к..

Я открыла глаза и, кажется, впервые за последние дни улыбнулась, просыпаясь. Кто-то вздохнул рядом, я повернула голову и увидела отца, сидевшего рядом с моей постелью.
- Что ты, папа? Почему ты сидишь здесь?
"- Я ждал, когда ты проснешься, дорогая, ты спала очень долго... я немного стал беспокоиться. Ты вчера так странно заснула, мне потом Жюльетт сказала, что Эрик принес тебя из сада уже спящую. Ты хорошо себя чувствуешь?" - спросил отец.
Я вздохнула и потянулась. Каждая клеточка тела радовалась, я чувствовала себя совершенно здоровой.
- Очень хорошо, папа! А который час?
Я с удивлением узнала, что уже начало первого. Да-а-а... я действительно спала необычайно долго, но, видимо сон пошел на пользу.
- Ты, конечно, уже позавтракал... А я хочу есть! Сейчас умоюсь и спущусь в столовую, попроси, чтобы накрыли для меня.
Отец страшно обрадовался, поцеловал меня и пошел отдавать распоряжения. А я довольно легко поднялась. Но главное, мне хотелось двигаться! И еще - я поняла, что ночью мне ничего не снилось ужасного. А это замечательно! Похоже, Эрик спас меня еще раз вчера, просто вытащил из болезни.
В комнату вошла Жюльетт и подала мне письмо... от моего спасителя!!! С ума можно сойти! Я люблю тебя, Эрик!!! Он писал, что приедет сегодня. Спасение мое, жизнь моя!!! Как же я тебя жду! Я не находила себе места до того момента, как раздался звон дверного колокольчика. Моя радость, мое счастье, мой необъятный мир! Он приехал, и все вокруг засверкало яркими красками. Музыка! Сегодня будет только музыка и... поцелуи и счастье!!!!

 Отправлено: 15.11.08 17:08. Заголовок: Вот, наконец я опять..

Вот, наконец, я опять в Париже и я свободна!!!! Нет, я не могу сказать, что мой муж ко мне плохо относился, но он был стар и болен. Все три года моего замужества мы прожили в провинции, и мне приходилось почти все время ухаживать за ним. А я молода и мне все это так надоело!!! Зато теперь я смогу все наверстать. Я свободная женщина, вдова, молода и красива... Жаль только денег не слишком много, муж то оказался не таким богатым как предполагали мои родственники, выдавая меня замуж за маркиза. Что ж, зато громкое имя дает мне теперь возможность войти в высший парижский свет, а это немаловажно. Вот только за три года все связи утеряны... Ничего, наверстаю, найду бывших подруг... Теперь вся моя серая жизнь позади!

 Отправлено: 15.11.08 17:11. Заголовок: Дверь открылась, слу..

Дверь открылась, служанка сказала, что у мадемуазель Жирарден гости. А, черт, не вовремя! Но отступать было некуда, уже приехал. Меня проводили в комнату. Ее гостьей оказалась миловидная девушка с бойкими глазами.
- Добрый день, мадемуазель Жирарден. Простите, я, кажется, помешал вам. Но я заехал только узнать о вашем самочувствии.

 Отправлено: 15.11.08 17:15. Заголовок: Натали начала бросат..

Натали начала бросать на месье Ажани не совсем пристойные заинтересованные взгляды. Потом она выжидающе посмотрела на меня, и в ее глазах так и читался вопрос "кто этот мужчина?"
- Здравствуйте, месье Ажани. Нет, вы совсем не помешали. Хочу представить вам мою подругу Натали Пеле. Натали, Максимен Ажани, - представила я их друг другу.
"Вы не помешали, месье, я уже ухожу." - Натали взяла свою шляпку и поспешила уйти. - "До свиданья, Николь, месье Ажани. Было приятно познакомиться," - и ее юбка мелькнула уже за дверью.
Странно повела себя она...
- Спасибо, что заехали, месье, - улыбнулась я, переведя взгляд на мужчину.

 Отправлено: 15.11.08 17:17. Заголовок: Мадемуазель Жирарден..

Мадемуазель Жирарден представила свою подругу.
- Очень приятно, мадемуазель Пеле.
Однако, девушка вдруг быстро собралась и исчезла за дверью. Вот тебе на!
- Как вы себя чувствуете? Надеюсь, сегодня вы никуда не выходили?

 Отправлено: 15.11.08 17:23. Заголовок: Я пригласила мужчину..

Я пригласила мужчину в гостиную и позвала Марию.
- Вы будете кофе или чай? Ну уж наверняка от пирожков не откажетесь? - улыбнулась я, присев напротив мужчины в кресле.
- Спасибо, уже намного лучше, - но морально не совсем. Все еще не могла поверить, что мама не приедет обратно. - Нет, месье - мне страшно выходить на улицу. Все время боюсь, что за каким-то углом стоит он... Да еще после того, что произошло в городе. Месье Ажани, это правда, что девушек находили убитыми?

 Отправлено: 15.11.08 17:31. Заголовок: - Благодарю, чашку к..

- Благодарю, чашку кофе, пожалуй, но от пирожков откажусь. Только что обедал.
Я улыбнулся и подумал, что высказывание девушки касательно того, что она боится выходить на улицу, несколько странно. В переделку она попадает уже второй раз, но после первого раза она не боялась выходить на улицу, а теперь вдруг боится. Хотя, может оно и к лучшему...
- Об убитых девушках, мадемуазель, все газеты пишут уже две недели к ряду, а в городе только и разговоров было, что об этом случае. Но преступник пойман уже неделю назад. Вот я и удивлен, что вы боитесь из-за этого выходить на улицу сегодня. Теперь уж бояться нечего. Так же как и вашего обидчика. Я же сказал, что он на неделю будет выключен из жизни. Но если вы его так боитесь, почему бы вам не заявить в полицию о нападении. Вы ведь не заявляли, как я понял?

 Отправлено: 15.11.08 17:35. Заголовок: Похоже, что я совсем..

Похоже, что я совсем выпала из жизни... Столько всего произошло, а я ничего не знаю - грустно как-то.
- Нет, не заявляла, - отрицательно покачала я головой, - Просто... понимаете... этот человек очень властный, у него много денег. А у его отца связи. А он этим пользуется. Боюсь, что это просто ничего не может дать - еще я виноватой окажусь, - я пожала плечами. Связываться де Парментье мне совсем не хотелось, помня как несчастного бедолагу - его бывшего друга просто ни за что арестовали.
- Вы думаете, стоит попробовать? - я внимательно посмотрела на месье Ажани.

 Отправлено: 15.11.08 17:43. Заголовок: Похоже, что я совсем..

Значит, она хорошо знает этого обормота, знает, что он богат и имеет хорошие связи. Отказала ему в домогательствах когда-то? А теперь он встретил ее и попытался еще раз? Очень похоже на правду. Полиция не будет вмешиваться в такое дело. Убийства девушек и не разгребли бы, если бы не... В прошлый раз она называла его имя... или нет, кажется да, сейчас вспомню, Парментье. Надо бы посмотреть, что у него за связи... может быть мыльный пузырь...
- Попробовать что, мадемуазель? - задумавшись, я не сразу понял вопрос.

 Отправлено: 15.11.08 17:44. Заголовок: - Подать на него зая..

- Подать на него заявление... Может, он не сумеет привязать сюда связи своего отца? - внимательно посмотрев на мужчину, я поняла, что он о чем-то думает, вернее обдумывает.
В этот момент вошла Мария и принесла на подносе две фарфоровые чашечки, наполненные ароматным кофе.
- Быть может вы что-то желаете к кофе?
Мария удалилась, оставив нас наедине.
- Мне право так приятно, что вы приехали узнать о моем самочувствии, но неудобно одновременно, что отнимаю у вас время.

 Отправлено: 15.11.08 17:54. Заголовок: После завтрака, отпр..

После завтрака, отправив записку любимой, я вызвал в кабинет Малера и почти два часа обсуждал с управляющим вопросы, связанные с подготовкой к свадебному приему. Потом сделал план перестройки нескольких комнат – нашей будущей спальни и примыкающих к ней помещений – и написал Катуару, чтобы завтра прислал на бульвар Араго бригаду строителей.
Все, теперь можно собираться и мчаться к моей прекрасной сказке. Сегодняшний день я могу провести рядом с тобой, счастье мое! А вот завтра… завтра предстоит масса дел. По дороге я заехал к Нулену, и моя карета превратилась в большую цветочную клумбу – вчера я видел, что большинство букетов в комнате Женевьевы начали увядать.
Шарль открыл дверь, я попросил его заняться цветами и в мгновение ока взлетел по лестнице. На мой стук раздалось звонкое «Войдите!»
- Здравствуй, любовь моя!

 Отправлено: 15.11.08 17:56. Заголовок: Я взял со стола чашк..

Я взял со стола чашку кофе.
- Нет, спасибо, ничего не надо. Кофе достаточно. Заявить на него в полицию? Как вы решите. Если считаете, что это бесполезно, что я могу сказать... Вы знаете этого человека и его возможности гораздо лучше моего.
Итак, я все же помешал, спугнул ее подругу и, похоже, прервал их разговор. Кажется, я понял намек.
Чашка нетронутой была поставлена на стол. Я поднялся.
- Простите, мадемуазель, это я отнимаю у вас время. Не смею больше злоупотреблять вашим вниманием.
Я поклонился.

 Отправлено: 15.11.08 18:00. Заголовок: Я встрепенулась - по..

Я встрепенулась - похоже, что он меня не так понял.
- Нет, что вы! Вы неправильно поняли, - я поднялась за ним. - Я не хотела ничего этим сказать. Вы просто так переживаете за меня, при том, что мы с вами плохо знаем друг друга, что даже неловко.
Мне совсем не хотелось обидеть мужчину. Я улыбнулась.
- Прошу вас, - я указала на диван и чашку с нетронутым кофе. - Я в последнее время сама не своя: могу сказать что-то не то. Простите... Не уходите.
Честно, я не хотела, чтоб месье Ажани сейчас уходил: общения с приятным человеком мне так не доставало. А он был таковым собеседником.
Я ожидающе смотрела на мужчину.

 Отправлено: 15.11.08 18:09. Заголовок: Девушка вскочила всл..

Девушка вскочила вслед за мной. Кажется, она решила, что я обиделся. Но это не так. Пожалуй, нужно остаться на некоторое время, видимо, я не правильно истолковал ее слова.
- Мы действительно совершенно чужие люди, мадемуазель... я счел, что именно поэтому не могу злоупотреблять вашим вниманием.
Я снова опустился на диван.
- Вы уж простите, я еще вчера хотел вас спросить, есть ли у вас отец или, может быть, жених... Простите, если вмешиваюсь не в свое дело... ну, кто-то, кто мог бы вас защитить от посягательств. Мне кажется, вам следует посоветоваться с ним в этом вопросе, поставить его в известность о происшествии.

 Отправлено: 15.11.08 18:12. Заголовок: Я немного успокоилас..

Я немного успокоилась, когда мужчина присел. Не хотелось бы нечаянно обидеть его.
Улыбнувшись, я тоже присела и протянула месье Ажани чашку с кофе.
- Отец... отец мой далеко, не думаю, что он сможет сейчас приехать. А жениха у меня нет, - грустно сказала я. - Так что...
Я не знала, говорить ли ему об Этьене? Право, я даже не знаю, кем его считать. Как странно, но после этого случая с матерью, я не так была уже обижена на отца: теперь я где-то понимала его поведение. Наверняка он знал.
Покачав головой, я поднесла чашку ко рту, чтобы сделать глоток.

 Отправлено: 15.11.08 18:15. Заголовок: - И все же, я бы пос..

- И все же, я бы посоветовал поставить в известность вашего отца.
Мне казалось, что девушка слишком беспечно относится к произошедшему, на словах получалось, что она боится, но на деле она не предприняла никаких шагов для своей защиты. Кто знает, как может сложиться... Я выпил уже почти остывший кофе.
- А что ваша скрипка, ее починили?

 Отправлено: 15.11.08 18:17. Заголовок: Встретится с отцом? ..

Встретится с отцом? Гм... Нужно ли ему это? Матери я оказалась не нужна, а ему... Интересно, знает ли он о том, что мама уехала и осталась в Германии?
Я кивнула.
- Хорошо, я поговорю с ним, как только будет возможность, - грустно улыбнувшись, я поставила чашечку на блюдце. В этот момент в гостиную вошел слуга с футляром.
- Ах! Вот и она! - воскликнула я и протянула к ней руки. Отдав мне скрипку, слуга удалился, а я бережно открыла футляр и достала ее.
Струны были сделаны замечательно - я провела по ним пальчиком.
- Совсем как новая...

 Отправлено: 15.11.08 18:30. Заголовок: Я подумал, что семья..

Я подумал, что семья явно не бедствует. Содержать трех слуг, которых я насчитал, и довольно большую квартиру не всякому под силу. Похоже, у мадемуазель есть средства к существованию, несмотря на то, что об отце она говорит как-то невнятно. Мадемуазель Жирарден обрадовалась, когда ей принесли скрипку как ребенок.
- Вы, должно быть очень любите играть? Сколько же вы упражняетесь? Это наверняка отнимает много времени...

 Отправлено: 15.11.08 18:35. Заголовок: Вчерашний визит к Же..

Вчерашний визит к Женевьеве все же утомил меня. Я рано легла в постель, почитала книгу и заснула около десяти вечера. Утром я проснулась около девяти. Долго же я спала! Зато чувствовала себя прекрасно. После утреннего туалета и завтрака я без сожаления отослала брошь Габриэлю, сопроводив подарок короткой запиской с вежливыми, но холодными извинениями. Нет, ничего между нами не может быть. Потом села писать длинное письмо мадемуазель де Рамбилье в ответ на ее послание с сожалениями по поводу отмены моего бала. Еще несколько писем требовали обязательного ответа, так что всю первую половину дня я провела за письменным столом. Достаточно. Нужно немного подышать свежим воздухом. Спустившись в сад, я с удовольствием прошлась по дорожкам, любуясь цветами и наслаждаясь чудесными запахами летней зелени. Меня нашел Франсуа, сообщивший, что приехал виконт де Шаньи. Ох, папа дома! Как бы он не рассердился… Виконт обещал привезти мне «Сандаловый ларец», неудобно его не принять. Право же, теперь только я осознала, насколько легкомысленной была моя просьба. Десять минут, всего десять минут. Это ведь не так страшно…
Я вернулась в дом и вышла в гостиную. Месье де Шаньи поднялся мне навстречу с книгой в руках.