Отправлено: 07.12.08 09:16. Заголовок: 28 мая 1876г. Бал в доме Мориса де Кавиля

Мы подъехали в начале пятого, Шарль открыл нам дверь и проводил в гостиную, где уже ждал месье Морис.
Отец пожал ему руку, поздоровавшись, я спросила, где Женевьева.
«Она у себя. Наверное, еще не готова».
- Я поднимусь к ней.
Оставив мужчин вдвоем, я поднялась наверх.
Жюльетт, как видно, только начала укладывать Женевьеве волосы. Что-то подруга припозднилась со сборами…
- Здравствуй, дорогая! Как тут у нас дела?

 Отправлено: 07.12.08 09:36. Заголовок: Жюльетт укладывала м..

Жюльетт укладывала мне волосы, когда в дверь вошла Эстер. Я так обрадовалась!
- Еще бы я не припозднилась! Цветы доставили в четвертом часу, причем совсем не тех оттенков, как мне хотелось. Пока разбиралась с этим и провожала Эрика, время улетучилось! Эстер, помоги мне, пожалуйста! Когда приедут музыканты, им нужно будет отдать список для котильона. Эрик его написал... Боже, где же я его оставила? А, наверное, там в библиотеке и лежит на столе... Там есть фигуры с предметами, о них я уже не думала, но нужно же их приготовить! Жюльетт, не спали мне ухо, этого только еще не достает сегодня... Завтра весь Париж будет обсуждать мои сгоревшие уши!
Только теперь я заметила, что на платье Эстер такие же рукава, как и у меня! А я и забыла, что мы сговорились о введении новой моды!
- Отличное платье, дорогая! Новый фасон рукавов великолепно смотрится! Так ты сходишь за списком?
Я умоляюще посмотрела на подругу. Ну не могу я послать Жюльетт, не могу...

 Отправлено: 07.12.08 09:38. Заголовок: Граф уже был здесь? ..

Граф уже был здесь? Да они почти не расстаются. Я улыбнулась.
- Не те цветы? Жаль, конечно… А, не переживай! Вот котильон гораздо важнее.
Да, с рукавами мы произведем сегодня фурор. И пусть завидуют те, у кого таких нет!
- Спасибо, Женевьева! У тебя тоже чудесное платье, просто загляденье! Я сейчас схожу, и мы разберемся с предметами.
Мне самой было жутко интересно увидеть список. Я быстро спустилась в библиотеку, нашла на столе листок, исписанный рукой графа, и вернулась. Жюльетт уже закончила со щипцами и взялась за шпильки.
Расположившись в кресле, я стала зачитывать список.
- Так, что нам понадобится… карты… это найдется… платки, веера… всегда есть… бокал вина тоже… стулья само собой… Вот: бант на булавке. Его нужно приготовить. Замечательный список, повеселимся от души! Мы точно не ошиблись в выборе распорядителя, - я подмигнула Женевьеве.

 Отправлено: 07.12.08 09:51. Заголовок: Эстер ушла за списко..

Эстер ушла за списком. Кажется, я нервничаю и даже очень... Но почему? Я потянулась за шкатулкой с драгоценностями и открыла ее. Мое движение вызвало легкий стон у Жюльетт, очередная прядь выскочила, шпильки упали.
Эстер вернулась, расположилась в кресле и перечисляла необходимые нам предметы.
- Колода есть у отца, Жюльетт потом принесет... платки здесь, в моей комнате... Жюльетт, приготовишь потом... А кстати, где мой новый веер?
"Он здесь, мадемуазель!" - простонала моя горничная. - "Умоляю, не вертитесь!"
- Бант сделаем из шелковых лент... Чуть позже.., - осеклась я, увидев в зеркале, что Жюльетт готова все шпильки разом всадить не в прическу, а в голову.
На последнюю реплику Эстер я улыбнулась. Это уж точно, лучшего распорядителя нам не найти, хотя Эрик чуть в обморок поначалу не упал, но за минут пятнадцать справился с составлением списка для танца.
В этот момент раздался стук в дверь, и голос Шарля возвестил, что приехали музыканты.
- Они немного раньше... Ты не проверишь, дорогая, как разместят? Заодно нужно отдать им список... Господи, боюсь, я буду готова только к самому приезду гостей... А Эрик сказал, что приедет раньше! Со временем сегодня просто кошмар!
Эстер послушно отправилась общаться с музыкантами, а я крикнула ей вслед:
- Не задерживайся долго, возвращайся, я тебе кое-что покажу!

 Отправлено: 07.12.08 09:53. Заголовок: Проверю уж… Что же с..

Проверю уж… Что же с ней поделаешь!
- Женевьева, не волнуйся ты так, все будет великолепно!
Интересно, что она хочет мне показать?
Спустившись вниз, я принялась командовать – уж это я умею.
- Шарль, распорядитесь установить скамьи для музыкантов у передней стены, да, здесь…
Пока слуги ставили скамьи, а музыканты доставали инструменты и устраивались, я переговорила с дирижером и отдала ему список для котильона.
- Первый танец вечера – вальс, как мы и договаривались в прошлый раз. И в целом программа остается той же. Что касается дивертисмента… Видимо, где-то в середине вечера будет играть граф де Ларенкур, вашего сопровождения ему не понадобится.., - я вспомнила, что Анна неплохо поет. – А вот аккомпанемент маркизе де ла Клермон-Тоннер будет нужен.
Обязательно нужно уговорить Анну спеть, так вечер станет еще интереснее. Кажется, все в порядке. Я еще раз посмотрела, как выглядит занявший места оркестр, и вернулась в комнату Женевьевы.
- Я все устроила, дорогая. Ты обещала мне что-то показать…

 Отправлено: 07.12.08 10:17. Заголовок: К тому времени как Э..

К тому времени, как Эстер вернулась в мою комнату, Жюльетт уже закончила мою прическу, и начался процесс одевания.
- Спасибо тебе большое, Эстер! Вот, посмотри, пожалуйста.., - я вырвалась из рук горничной и вынула из шкатулки бриллиантовую диадему. - Как ты считаешь, она будет сочетаться с тем гарнитуром, который подарил Эрик? Мне очень хочется ее одеть сегодня...
Я открыла футляр с гарнитуром.
"Мадемуазель, вы еще не одеты... Прошу вас..," - заныла Жюльетт. Я вернулась к ней.

 Отправлено: 07.12.08 10:21. Заголовок: Ох, какая диадема! Д..

Ох, какая диадема! Да одна она четверть миллиона стоит…
– Кажется, должна. Но нужно посмотреть все вместе. Сейчас Жюльетт закончит с платьем, и мы посмотрим.
Все-таки приятно быть богатой. Нет, я не завидую подруге… но до чего же хороши ее драгоценности! И граф надарит еще лучше, можно не сомневаться…
Я присела в кресло, ожидая, когда горничная Женевьевы ее оденет. Ну, наконец… А то уже четверть шестого на часах, и мне показалось, что я слышала внизу звонок.
- А где гарнитур?
Женевьева открыла футляр с колье и серьгами. Ослепительно!
- По-моему, вполне подходит. Стиль несколько отличается, но впечатления дисгармонии не возникает. Надо надеть…

 Отправлено: 07.12.08 10:28. Заголовок: Жюльетт с явным обле..

Жюльетт с явным облегчением застегнула на мне корсаж и расправляла складочки и оборки на юбке.
- Понимаешь, я ее ни разу еще не одевала... У меня есть две другие, но эту нет, все не приходилось к случаю. Она мне казалась слишком взрослой, что ли... Наверное из-за того, что она сделана как корона... А может быть потому, что мама всегда казалась мне в ней королевой...
Эстер с восхищением рассматривала драгоценности.
- Отлично! Сейчас примерим... Тут главное не переборщить! Жюльетт, надень мне колье, - сказала я, вдевая серьги. Колье было надето, и Жюльетт осторожно приложила диадему к прическе...
- Ой, Эстер! Как мне нравится! Закрепляй ее на волосах, Жюльетт... Осторожней, рассыплешь свою работу...
Я рассматривала себя в зеркало даже с некоторым удивлением...
- Отец недавно сказал, что я стала очень похожа на маму... Когда она одевала это, она была самой красивой! Боже, который час?! Так, духи... веер... Кажется, я готова!

 Отправлено: 07.12.08 10:30. Заголовок: Последний взгляд в з..

Последний взгляд в зеркало. Да, в глазах окружающих мы все равно будем выглядеть странно: красавица и чудовище. И ничего с этим не поделать… Надеюсь, сегодня гости уже не будут так шокированы, как на объявлении о помолвке, эффект новизны прошел.
Подъезжая к дому Мориса, я снова обратил внимание на «скрытых» наблюдателей. Однако они заметно мозолят глаз, профессионалами их не назовешь. А вот людей де Мегрена не видно, но они должны быть здесь…
В гостиной я застал де Кавиля и де Горона, по всей видимости, Женевьева была еще не готова. Это даже хорошо. Мы втроем прошли в кабинет Мориса, и я рассказал об утреннем разговоре у прокурора.
- В распоряжении де Мегрена есть сведения о месте и времени встречи сектантов. Полиция проведет операцию по захвату, а пока нам нужно соблюдать меры безопасности, но не слишком проявлять беспокойство.
«Да, да, вы правы, Эрик. Но я просто сам не свой. Вы не представляете, чего мне стоит сохранять внешнее спокойствие. А я все-таки дипломат… Боюсь, дело все больше осложняется: международная секта. Возможно, мне придется проявить к нему профессиональный интерес. Думаю, я должен поговорить с де Мегреном лично, но не хочу оставлять Женевьеву в доме одну».
- Завтра я приеду не позже полудня, и вы сможете нанести визит во Дворец Правосудия, Морис.
«Очень хорошо», - серьезно кивнул Кавиль.
«Я очень переживаю за Эстер, сегодня она никуда не собиралась до бала. А вот завтра… смогу ли я удержать ее без объяснений? Она совсем не глупышка, сразу поймет, что что-то происходит», - поделился своими сомнениями Горон.
- Мы попробуем сегодня решить вопрос сопровождения, Лионель, - пообещал я.
Пора было вернуться в гостиную, с минуты на минуту начнут прибывать приглашенные…

 Отправлено: 07.12.08 10:31. Заголовок: Да! Впечатление гран..

Да! Впечатление грандиозное!
- Ты сразишь Эрика и всех гостей, Женевьева! С ума сойти, какая красота!
Что же… это ее день. Но я тоже постараюсь провести вечер небездарно.
- У нас совсем мало времени, надо приготовить бант и остальное, - напомнила я. – Где у тебя ленты?

 Отправлено: 07.12.08 10:32. Заголовок: Луиза была великолеп..

Луиза была великолепна, о чем я незамедлительно ей сообщил, за что был удостоен милостивой улыбки жены. О, она надела новый браслет, он вполне подходил к другим драгоценностям…
- Готова, дорогая?
Все же как роскошны дамы в бальных платьях. Веера, замысловатые прически… Это уходит под напором промышленной революции, скоро культура окончательно придет в упадок. Что говорить, если за последние тридцать лет не появилось ни одного нового танца, который можно было бы исполнить на балу…
Карета тронулась, мы должны успеть вовремя.

 Отправлено: 07.12.08 10:33. Заголовок: - Эстер, мы сегодня ..

- Эстер, мы сегодня обе сразим всех в единый миг! - рассмеялась я.
- Ленты я сейчас.., - я не успела договорить, как Жюльетт их уже принесла. - О! Спасибо! Сделай, пожалуйста, красивый бант, а потом собери все, о чем мы говорили, в одном месте, чтобы принести в зал перед котильоном.
Я повернулась к Эстер.
- Твои ноги готовы? В тебе самой есть внутренний настрой на победу?
Эстер озорно кивнула, с треском раскрыв веер.
- Тогда идем!
И мы, гордо подняв головы, вышли из комнаты и спустились в гостиную.

 Отправлено: 07.12.08 10:36. Заголовок: Мы расположились в г..

Мы расположились в гостиной, де Горон спросил меня об Опере:
«Эстер показывала мне статью с вашим интервью, граф. Вы действительно рассчитываете открыть сезон в середине октября?»
- Безусловно. Я бы не стал делать голословных заявлений прессе, как вы знаете, это чревато…
Послышался шорох платьев, я поднял глаза и тут же оказался на ногах. Боже! Любовь моя! Настоящая королева!!! Я смотрел на Женевьеву, буквально потеряв дар речи…
«Мадемуазель, вы обе сегодня восхитительны! Лионель, какие у нас дочери!» - первым заговорил Морис.
Кажется, они обе наслаждались произведенным эффектом.
- Я сражен, Женевьева! Ты прекрасна, - сказал я, целуя руку любимой. – Добрый вечер, мадемуазель де Горон. Вы немилосердны, все кавалеры сегодня будут у ваших ног, - улыбнувшись, я поцеловал руку Эстер.

 Отправлено: 07.12.08 10:37. Заголовок: - Ален, приготовь ци..

- Ален, приготовь цилиндр и перчатки, - последний раз поправив воротничок, сказал я.
Рукопись… чуть не забыл! Я зашел в кабинет за текстом первого акта и спустился на первый этаж. У выхода камердинер протянул мне перчатки и цилиндр.
«Какую трость возьмет ваша милость?»
Гм… какую взять?
- Принеси новую из коллекции.
Не люблю я ходить без оружия… В половине шестого я выехал.

 Отправлено: 07.12.08 10:42. Заголовок: В половине шестого ,..

В половине шестого, когда я была готова уже выходить, не дождавшись Мартена, он позвонил в дверь.
- Мартен! А я уже решила, что поеду одна... Ты представляешь, я совершенно забыла, о чем мы с тобой договаривались и договаривались ли вообще...

 Отправлено: 07.12.08 10:43. Заголовок: - Птичка моя, ты осл..

- Птичка моя, ты ослепительна! - я обнял Франсуазу, с наслаждением поцеловав ее. - Ты представляешь, я тоже совершенно забыл! Но все же решил, что будет лучше, если я заеду... Ты готова, я вижу! Поедем...
Мы сели в экипаж и двинулись к дому Кавилей.

 Отправлено: 07.12.08 10:46. Заголовок: Переглянувшись и фыр..

Переглянувшись и фыркнув, мы с Эстер вошли в гостиную. Эффект был ошеломляющий! Наши отцы просияли от гордости, а Эрик на минуту просто остолбенел. Впрочем, и я замерла на несколько секунд, глядя на него. Он потрясающе смотрится, фрак сидит как влитой на его великолепной фигуре, а глаза сияют как бриллианты на моей диадеме.
- Все для тебя! - шепнула я, когда он целовал мне руку. Как я хочу его обнять!
"Месье де Корни и мадемуазель де Браси", - объявил Шарль, и в гостиной появились первые гости.
Все радостно здоровались друг с другом, и на какой-то момент мне удалось подойти к Эрику и дотронуться до его руки.

 Отправлено: 07.12.08 10:47. Заголовок: Я оглядела себя в зе..

Я оглядела себя в зеркало. Отлично смотрюсь! Я намерена сегодня повеселиться, и никакой противный Жан не испортит мне настроения. Кстати, нужно будет поговорить с Женевьевой, может она подскажет, как найти надежного и не слишком дорого слугу. У нее-то больше знакомств в Париже! А мои родственнички пусть катятся куда подальше, знать их не желаю! Ах, и потанцую я сегодня... Наверняка и с женихом Женевьевы познакомлюсь... Такая пара! И повезло же ей!
Я села в экипаж и отправилась на бал, первый раз за три года....

 Отправлено: 07.12.08 10:49. Заголовок: Приятно производить ..

Приятно производить впечатление даже на близких людей. Отец и месье Морис не скрывали своего восхищения. Оправдаем их надежды! А граф, как я и предполагала, глаз не мог оторвать от Женевьевы. Однако он не забыл и мне сделать комплемент.
- Добрый вечер, ваше сиятельство. Вы так считаете? – улыбнулась я. – Надеюсь, ваше предсказание сбудется.
А вот и гости. О, Эстель уже вернулась из Ниццы! В мае там особенно хорошо: еще не слишком много народу, а погода обычно чудесная... Тем лучше, расскажет, что интересного в этом сезоне на Лазурном берегу.

 Отправлено: 07.12.08 10:50. Заголовок: Любовь моя, бал заме..

Любовь моя, бал замечательное событие, но, боюсь, сегодня нам не удастся улучить ни минуты. Но завтра…
Я на мгновение чуть сжал ее пальчики, наши взгляды встретились, слова не так уж и нужны нам, в определенных ситуациях мы можем легко обойтись без них…
«Барон и баронесса де Сержи», - провозгласил Шарль.
- Ему только жезла не хватает, - негромко сказал я Женевьеве, она улыбнулась и пошла здороваться с гостями.

 Отправлено: 07.12.08 10:50. Заголовок: Мы поздоровались с М..

Мы поздоровались с Морисом и Женевьевой, Эрик стоял чуть дальше. Он поцеловал руку Лиузе, и она уже оказалась между Лионелем и де Корни. Эти стреляные воробьи сейчас наговорят ей комплиментов. Пожав друг другу руки, мы перекинулись с Эриком парой слов, серьезный разговор предстоит чуть позже. Я подошел к Эстер и разговаривавшей с ней мадемуазель де Браси.
«Маркиз де Лавайон и мадам Жири», - раздался за спиной торжественный голос слуги Мориса, прямо церемониальный прием…
«Месье и мадам де Турнель».
Похоже, сегодня не будет опоздавших.

 Отправлено: 07.12.08 10:51. Заголовок: На улице вдоль оград..

На улице вдоль ограды уже стояло пять-шесть экипажей, я точно не первый, но и наверняка не последний. В самый раз.
В доме де Кавиля я бывал не часто, больше мы встречались на больших великосветских приемах и на таких мероприятиях как бал у военного министра, но его замечательного дворецкого забыть было невозможно.
«Месье Этьен Ланьи».
Да ему бы полком командовать, точно вышло бы лучше, чем у нашего Ландерона.
- Добрый вечер, мадемуазель де Кавиль, добрый вечер, месье…
О, невеста Эрика выше всех мыслимых комплиментов и бессильных слов восхищения! С ума сойти! Невероятно, чтобы при такой красоте женщина оказалась еще и настолько умна, чтобы оценить его. Эрик однако хват… Молодец!
А вот и блистательная Луиза.
- Здравствуй, кузина!
Еще один пример для зависти. Де Сандра с дамой. Ах, да, было же объявление в газетах, только не помню когда свадьба… Все просто с ума посходили, или наоборот? Только где они находят таких женщин? Сплошные королевы.
Я пожимал руки мужчинам и целовал пальчики дам…
- Мадемуазель де Горон, добрый вечер. Вы ослепительны сегодня.
Да, девушки выглядят просто великолепно, не то, что в проклятом подземелье Сент-Оноре…

 Отправлено: 07.12.08 10:55. Заголовок: Шарль объявил о приб..

Шарль объявил о прибытии четы де Сержи, и я не без сожаления выпустила руку Эрика. О да, любимый, наш Шарль неподражаем!
Отец уже целовал руку Луизе, а барон склонился к моей.
- Рада видеть вас, барон! Надеюсь вам не придется сегодня скучать...
- Луиза, я счастлива, что вы приехали!
Мы расцеловались. Практически вслед за де Сержи было объявлено о приезде де Сандра и Франсуазы.

 Отправлено: 07.12.08 11:44. Заголовок: Гости пошли один за ..

Гости пошли один за другим. Де Сандра радостно приветствовал меня и отца. Мадам Жири был царственно хороша! Что за изумительная женщина! И маркиз от нее совершенно без ума... Франсуаза тут же обратила внимание на мои рукава и подмигнула мне. Следом уже подходили Клер и Луи де Турнель, которые с любопытством оглянулись, когда Шарль объявил: "Маркиза де ла Клермон-Тоннер".
Турнели прошли к гостям, а сияющая Анна подошла к нам. Боже, как она изменилась! Она стала очень привлекательной женщиной!
- Анна, я очень рада тебя видеть, очень!!! Я потом познакомлю тебя со всеми гостями, а сейчас...
Де Сандра еще недалеко отошел, и я окликнула его.

 Отправлено: 07.12.08 11:45. Заголовок: Мы расцеловались с Ж..

Мы расцеловались с Женевьевой. Как же она хороша! Эрик, у тебя просто восхитительная невеста! А эскизик-то пригодился, вон и у Эстер такой же покрой... Девчонки сговорились! Очень красивое платье... Мы отошли чуть в сторону, уступив место новым гостям, я уже здоровалась с Луизой де Сержи, когда услышала, как Женевьева попросила Мартена подойти к ней. Что за новая красотка? Радость моя, Мартен, ты не слишком увлекайся... Он посмотрел на меня и пожал плечами.

 Отправлено: 07.12.08 11:46. Заголовок: Я входила в дом Жене..

Я входила в дом Женевьевы на внутреннем подъеме. Дворецкий объявил обо мне так, что я чуть дара речи не лишилась. Это что, королевский дворец?!
Я поздоровалась с отцом Женевьевы. Плохо его помню... Он приезжал несколько раз в пансион, но... столько времени прошло. А выглядит он хорошо, вполне бодр и подтянут. Женевьева была настолько ослепительна, что в какой-то момент я почувствовала себя неуютно, но она так радостно меня встретила, что все сразу прошло.
- О, Женевьева, ты не представляешь, как я рада тебя видеть!
Она представила меня маркизу де Лавайону.

 Отправлено: 07.12.08 11:46. Заголовок: Какая красивая молод..

Какая красивая молодая дама... Держи себя в руках Мартен, если не хочешь получить по полной программе от Франсуазы, она и так кинула не слишком уж добрый взгляд. А вот я их сразу и познакомлю...
- Рад познакомиться с вами, маркиза. Пойдемте, я представлю вас гостям. Мадам Жири, моя невеста, а заодно и балетмейстер Гранд Опера. Баронесса де Сержи... маркиза де ля Клермон-Тоннер. Позвольте сказать вам дамы, что вы все сегодня невероятно прекрасны, даже не знаю, что будет с нашими бедными сердцами!
И я продолжал сыпать комплиментами, развлекая дам.

 Отправлено: 07.12.08 11:52. Заголовок: Мартен, Этьен… почти..

Мартен, Этьен… почти вся компания в сборе. Надеюсь, Рауль не привезет Кристину, хотя их приглашали, конечно, вместе. Не думаю. Я только успел пожать руку Мартену, как его позвала Женевьева.
- Вы изумительно выглядите, мадам! – сказал я, целуя руку Франсуазе. – Как прошла репетиция?
Франсуаза в двух словах описала представление мадам Савари.
- Прекрасно, прекрасно, - улыбнулся я и пошел здороваться дальше.

 Отправлено: 07.12.08 12:12. Заголовок: - Благодарю вас, гос..

- Благодарю вас, господин директор! А репетицию я только начала... представила им Марго, как официального репетитора и ушла. Иначе я бы сюда не попала. Но, уверяю вас, мадам Савари прекрасно справится со своей задачей...

 Отправлено: 07.12.08 12:15. Заголовок: Нас поприветствовал ..

Нас поприветствовал барон де Сержи. Очень приятный человек в общении, как и его красавица-жена, никогда не скажешь, как много судеб зависят от милейшего барона – образование, наука, искусство и не только. На самом деле Сержи – Рамбилье – Ланьи – Вийяр это почти клан, как шотландские кланы в романах Вальтера Скотта, – одна из самых значимых сил в финансово-политическом мире страны. И Ларенкур, как видно, с ними вместе, хотя они как будто не в родстве. Или в родстве? Если исходить из не помню кем высказанной мысли, что все дворяне Европы, дальние родственники…
А вот и блестящий капитан Ланьи! Гроза артисточек и модисточек… Я чуть усмехнулась краешком рта на его дежурный комплимент.
- Благодарю вас, месье.
Знаю, знаю… о вас легенды ходят, особенно в околотеатральных кругах. Капитан уже целовал руку Эстель. А он храбрец и настоящий герой, в этом не откажешь. Хорошо, что ранение оказалось не слишком опасным…
- Здравствуй, Клер! – я поцеловалась с мадам де Турнель, она была чуть старше нас с Женевьевой, и мы поддерживали приятельские отношения.

 Отправлено: 07.12.08 12:16. Заголовок: Мы едва не столкнули..

Мы едва не столкнулись с Этьеном, одновременно усмехнулись и обменялись рукопожатием.
- Кстати, ты мне нужен, Этьен. И не по одному вопросу.
Он вопросительно посмотрел на меня, с трудом оторвав взгляд от прелестной молодой блондинки, которую держал под руку Мартен. Гм… Франсуаза бросила на нее не слишком благосклонный взгляд, а журналист явно пытался выкрутиться из непростой ситуации. Ох, Мартен, с Франсуазой шутки плохи…
- Во-первых, я хочу попросить тебя об услуге. Мне нужен шафер на свадьбе…
Этьен заверил, что будет рад оказать мне ее.
- А, во-вторых, луврское дело имеет продолжение, и это очень серьезно. После третьего танца нам всем нужно будет поговорить…
Внешне в нем как будто ничего не изменилось, если не считать выражения глаз: в них появились внимание и сосредоточенность.

 Отправлено: 07.12.08 12:36. Заголовок: Уже было четыре часа..

Уже было четыре часа, а мне нужно еще успеть принять ванную и одеться. Хорошо, что я сказал слуге заранее приготовить мой костюм к нашему приезду.
Кристина всю дорогу молчала - я уж не знал, что твориться у нее в голове. Ведь она этого ж хотела. Теперь она будет вольна делать все, что захочет. Ни я, ни кто-либо другой ей не будет препятствовать. Все же нужно будет оставить ей адрес доктора, а второму - жены.
Наконец, мы доехали домой - молчание, которое последнее время окружало нас, было гнетущим. Надеюсь, хоть на балу можно будет немного развлечься. Там наверняка будет Этьен, что уже означало хорошее и веселое общество.
Я поднялся наверх, чтоб посмотреть на свой фрак - гм, неплохо. Жилет и рубашка хорошо подобраны - не к чему придраться. А пока я пошел принимать ванну - поездка по Парижу слегка меня утомила. Кстати, нужно не забыть написать письма другим хозяевам перед отъездом.
Кристина вышла в сад, так что я не стал ее беспокоить прощанием. Я взглянул на часы - я должен был успеть...
Когда я подъехал, было без пяти шесть. Судя по экипажам, большинство гостей уже прибыло, но я не опоздал! Вот и отлично. Поправив в карете воротник и манжеты, я немного дернул руками, чтоб фрак сел на место и вышел из экипажа.
"Виконт де Шаньи..," - дворецкий посмотрел на меня, а потом немного за спину. Можешь не искать - жена никуда не спряталась. Я улыбнулся краешком губ и прошел в дом.
Первыми я увидел чету де Сержи, но они здоровались с... не мог разглядеть. Я сразу же подошел к месье де Кавилю, а потом нашел его дочь. Какая она была красавица! Помня ее в тот вечер в Лувре и видя перед собой - небо и земля. Улыбка, счастливые глаза... Мой взгляд упал на мадемуазель де Горон. Ее отец явно сразу же меня увидел и посмотрел на меня - не хватало еще, чтоб он весь вечер следил за мной. Я ведь пришел сюда хорошо провести время, а не быть под надзором у отца Эстер. Но мне следовало к ним подойти, раз он уже увидел меня.
- Добрый вечер, месье де Горон, - я поклонился Лионелю, а потом поцеловал руку Эстер, - добрый вечер, мадемуазель, - я не задержался долго возле них и направился к Ланьи, которого я уже заприметил возле какой-то дамы - со спины не мог узнать, какой именно. Отходя от де Гаронов, я еще чувствовал, как Лионель сверлит глазами мне спину.

 Отправлено: 07.12.08 12:45. Заголовок: Поведение виконта де..

Поведение виконта де Шаньи показалось мне сначала странным, а сам он как-будто несколько испуганным, но потом я вспомнила, о чем мне говорила Эстер, и подумала, что станешь тут испуганным, если тебя чуть с лестницы не спустили.
О, вот и Клотильда с Сюзанной, и, конечно, за ними притащился Колен. Троица неразлучных Шарансов! Ха-ха! Колен церемонно раскланивался со мной, когда приехали братья де Бовер. Бестолковые до невозможности, но у них есть одно достоинство - танцуют прекрасно! И потому им рады на всех танцевальных вечерах и балах... За ними появились Ларапида де Рамбилье и ее брат Виктор. Кажется, все, или кто-то еще должен подъехать? Я поискала глазами Эстер... Она о чем-то щебетала с Клер и опасливо посматривала в сторону виконта.
- Папа, похоже все приехали... Пора начинать!
Отец подал мне руку, подвел меня к Эрику и пригласил всех в танцевальный зал, где музыканты заиграли вальс.

 Отправлено: 07.12.08 12:46. Заголовок: Я увидел, что в нашу..

Я увидел, что в нашу сторону двинулся виконт де Шаньи.
- Виконт! Очень рад вас видеть!
Я подхватил его под руку и подвел к дамам.
- Позвольте вам представить маркизу де ла Клермон-Тоннер... Маркиза... виконт де Шаньи. С остальными дамами вы, кажется, уже знакомы.

 Отправлено: 07.12.08 12:49. Заголовок: Я видел, как Этьен п..

Я видел, как Этьен подошел к де Ларенкуру. О, замечательно, а то я графа не мог найти... Но тут у меня на дороге внезапно появился де Сандра, испугав меня.
- О, добрый вечер, месье! - я улыбнулся. Он почти силой повел меня... к своим дамам. Мадам Жири. На самом деле мне даже немного стыдно перед ней, что я так и не мог убедить Кристину приехать или написать ей письмо. Баронесса де Сержи - как всегда, прелестна. Гм, а это что за прекрасная незнакомка? Поскорее бы де Сандра представил мне ее.
Я поцеловал руку каждой даме, и как-то по-особенному улыбнулся, как оказалось, маркизе де ла Клермон-Тоннер. Очаровательное создание!
- Очень рад, мадемуазель. Дамы, - обратился я ко всем, - разрешите заметить, вы неотразимы сегодня.

 Отправлено: 07.12.08 13:07. Заголовок: Виконт де Шаньи... ..

Виконт де Шаньи... Нет... не помню.
- Мадам, виконт... Я вдова, - строгим голосочком сказал я.
"Не сердитесь на виконта, маркиза, он вряд ли знал об этом", - прелестно улыбнулась баронесса де Сержи.
- Мне кажется, что еще до замужества я была на одном из приемов представлена некоему графу де Шаньи. Он ваш родственник, виконт?

 Отправлено: 07.12.08 13:38. Заголовок: - Ох, извините. Я де..

- Ох, извините. Я действительно не знал...
Гм... такая молодая и уже вдова? Что-то мне вряд ли верилось, что ее муж был офицером, как Ланьи, и погиб где-то. Хотя, я могу ошибаться. Но чуйка меня обычно не подводит. В любом случае, это была оплошность с моей стороны.
- Вы, наверное, говорите о моем брате, Филиппе де Шаньи, - я улыбнулся девушке. - Меня, значит, не было на том приеме...
"Иначе бы я точно запомнил столь утонченное личико."
- Простите, это было в Париже или...?
Я вопросительно посмотрел на мадам де ла Клермон-Тоннер. Если брат знал ее, когда он был еще в Париже, то у меня к нему будет серьезный разговор... в письме.

 Отправлено: 07.12.08 13:57. Заголовок: - Возможно, виконт, ..

- Возможно, виконт, возможно... Это было в Париже, да... Больше трех лет назад.
Наследник графского титула... Хм... Посмотрим, будет ли он забавен в общении... Но вот тот господин, с военной выправкой, исключительно хорош. Нужно, чтобы Женевьева меня с ним познакомила.

 Отправлено: 07.12.08 14:01. Заголовок: Что за юная прелестн..

Что за юная прелестница? Не помню ее... Я чуть не столкнулся с Эриком.
- Здравствуй! Должен сказать, что твоя невеста затмевает всех одним взмахом ресниц!
Он рассмеялся и заговорил о свадьбе. Предложение Эрика было несколько неожиданным, точнее, я просто не думал о подобной роли. Шафер, очень хорошо...
- Разумеется, Эрик, я буду очень рад.
Черт возьми! Что еще могло случиться с луврскими психами?
- Я понял, Эрик...
К очаровательной блондинке уже пристроился Рауль де Шаньи. Эрик пошел к Женевьеве, а я оказался рядом с незнакомкой.
Виконт поздоровался со мной и представил меня... мадам маркизе де ла Клермон. О, мадам это всегда гораздо лучше, чем мадемуазель! А вдова... так лучше и быть не может!
- Счастлив познакомиться, мадам.
Увы, мадам не проявила энтузиазма, она отреагировала на отсутствие заветной приставки "де" перед моей фамилией как все провинциалки - выражение ее прелестного личика стало несколько кислым. Я еле сдержался, чтобы не расхохотаться. К нам уже подходили Эрик и его невеста…

 Отправлено: 07.12.08 14:30. Заголовок: Ах, этот господин ид..

Ах, этот господин идут сюда! Какая удача! Виконт представил его... Хм... Какая жалость, у него нет титула... Но как хорош!!!
- Приятно познакомиться, месье Ланьи.
И тут к нам подошла Женевьева под руку с... какой ужас! Кто же это?!

 Отправлено: 07.12.08 14:31. Заголовок: Анна увидела меня и ..

Анна увидела меня и Эрика, и в ее глазах мелькнул откровенный ужас. Придется тебе перенести это и переварить, дорогая маркиза. И я с ехидством подумала, что сейчас она вообще рухнет в обморок...
- Анна, я хочу представить тебе моего жениха графа де Ларенкура. Граф, это Анна де Стен... Ох, прости, дорогая, маркиза де ла Клермон-Тоннер, моя подруга по пансиону.
Бедная маркиза, совсем отвыкла от общества, не умеет себя держать. Глаза у Анны стали просто квадратными, и она не могла вымолвить ни слова. Да приди же ты в себя, маркиза!!! Руку хоть подай! Повисло напряжение... Я искоса взглянула на Ланьи, кажется, он сейчас лопнет от смеха, а на губах уже играет такая улыбочка... Если у Анны были на него виды, что я заметила по взглядам, которые она бросала, то сейчас у нее уже никаких шансов. Ну, наконец-то, подала руку!

 Отправлено: 07.12.08 14:32. Заголовок: О черт! Это восклица..

О, черт! Это восклицание чуть не вырвалось у меня, когда Женевьева представила этого... урода, как своего жениха. А я думала, что только мне не повезло в жизни! Но фотография!!!! Как же так, не понимаю... Это что, новое поветрие - продавать девушек старикам и уродам?! Неужели у отца Женевьевы так плохи дела?
Я кое-как совладала с собой и протянула руку для поцелуя.
- Очень рада, граф...
Кажется, мой голос прозвучал не то что кисло, а невероятно кисло...
- Когда же свадьба, Женевьева?

 Отправлено: 07.12.08 14:40. Заголовок: Кажется, все гости п..

Кажется, все гости прибыли. Морис подвел ко мне Женевьеву. Наконец-то, любовь моя! Я уже успел соскучиться за четверть часа приветствий. Ее глаза просияли, моя сказка оперлась на мою руку, а Кавиль с видом человека, исполнившего свой долг, отправился к де Горону и де Корни, на его лице было написано: «Я свое дело сделал, а дальше ваша забота, молодые люди». Мы с Женевьевой обменялись улыбками, и она повела меня к молодой даме, возле которой вились Рауль и Этьен. Так это вдова старика Фелисьена! Все как обычно… Юная вдова едва не рухнула в обморок, она смотрела на меня с откровенным ужасом, потеряв не только дар речи, но и способность двигаться. Но Женевьеву эта реакция уже не расстроила, и это главное.
- Рад познакомиться, мадам.
Маркиза кое-как нашла в себе силы протянуть мне руку. Надо было видеть выражение лица стоявшего рядом Этьена…
К нам подошла улыбающаяся Эстер.

 Отправлено: 07.12.08 15:10. Заголовок: Ах, милая Анна, ты с..

Ах, милая Анна, ты совсем засиделась в захолустье со стариком... Право мне тебя жаль! Но как меня порадовал мой любимый! Никакой саркастической усмешки, ни тени боли в глазах... Счастье мое, если бы ты только знал, как мне приятно видеть эти перемены! Как я люблю тебя!!!!
- По поводу свадьбы ты узнаешь чуть позже, Анна, - улыбнулась я.
К нам подошла Эстер.
- Как думаешь, дорогая, - обратилась я к ней. - Не пора ли нам начать танцы?

 Отправлено: 07.12.08 15:13. Заголовок: Мне надоело стоять н..

Мне надоело стоять на месте, и я пошла в сторону графа и Женевьевы. О, Анна де Стен! Я еще не здоровалась с ней. Господи, что у нее за выражение лица! Еще хуже, чем у наших дорогих сплетниц. До замужества Анна недолго появлялась в свете всегда в нарядах позапрошлогоднего сезона, сегодня на ней вполне сносное платье, однако…
- Да, да. Нам только нужно договориться о последней детали, - улыбнулась я.
- Анна, дорогая! Как я рада тебя видеть! – мы поцеловались. – У нас с Женевьевой будет к тебе одна просьба…
Она вопросительно посмотрела на меня.
- Мы решили не приглашать профессиональных артистов и организовать дивертисмент своими силами. Не могла бы ты спеть, дорогая?
Маркиза немного поломалась, но согласилась. А я, улыбнувшись, обратилась к Эрику:
- Граф, не знаю, сказала ли вам Женевьева… Мы хотели просить вас, а я готова просто умолять, сыграть что-либо из ваших сочинений.
На лице Анны отразилась крайняя степень изумления. Да что же это она совсем разучилась держать себя!
- Да, и, кстати, я хотела спросить, как продвигается ваша новая опера? Я не могу забыть ту восхитительную мелодию, что вы играли в прошлый раз.

 Отправлено: 07.12.08 15:14. Заголовок: Маркиза поет? Очень ..

Маркиза поет? Очень интересно.
- Конечно, мадемуазель де Горон, я с удовольствием сыграю.
Подруга Женевьевы просто ринулась в бой за нас, вот не ожидал.
- Благодарю вас, я бы сказал, что работа движется успешно, во многом благодаря месье Ланьи.
Эстер бросила чуть удивленный и заинтересованный взгляд на Этьена.
- Месье Ланьи – автор либретто, - пояснил я.

 Отправлено: 07.12.08 15:15. Заголовок: Вот так новость! Эть..

Вот так новость! Этьен Ланьи решил таки обнародовать свое творчество. Услышать его стихи со сцены, да еще в качестве оперного либретто будет очень интересно. Не знаю, из какой такой особой гордости месье Ланьи не публикует свои сочинения…
- Вот как? Капитан, вы действительно пишете либретто к опере графа? Это замечательно!
Не удивительно, что они дружат. Талантливые люди…

 Отправлено: 07.12.08 15:22. Заголовок: Эстер де Горон прибл..

Эстер де Горон приблизилась к нам, сияя улыбкой. Она так прекрасно держится, а Женевьева просто сияет рядом со своим... хм... женихом... Что-то я совсем отстала от жизни... Все же потом спрошу у Женевьевы, почему вдруг такой выбор.
- Здравствуй, Эстер, я тоже рада тебя видеть!
Господи, что еще за просьба? Спеть?!
- О, я так давно не пела, господа, даже не знаю... Боюсь, что ничего нового я тоже не разучивала.
Женевьева подхватила просьбу Эстер, виконт с радостным удивлением к ней присоединился.
- Что ж... Я спою.
В конце-концов пою то я неплохо...
Вот еще новость! Граф сочиняет?! Но ведь писали, что он директор Оперы, что он там может сочинить?..
Так он еще и оперу пишет??!!! Нужно будет расспросить виконта поподробнее, надеюсь, он не откажется рассказать об этом, мягко говоря, странном графе. И как только Эстер на него спокойно смотрит? А все же жаль, что этот Ланьи не принадлежит к аристократии...

 Отправлено: 07.12.08 15:25. Заголовок: Мадемуазель де Горон..

Мадемуазель де Горон меня удивила, я был несколько другого мнения о ней.
- Граф убедил меня, наконец, взяться за дело, - улыбнулся я Эстер.
И тут на нас вихрем налетела Ларапида.
«Здравствуйте, господа! Как я рада всех видеть! Женевьева, Эстер, прекрасная идея организовать бал. Если ничего не предпринимать, в это время года становится невыносимо скучно. Я буду счастлива, если вы все согласитесь приехать к нам на ближайший конный выезд. Дорогой кузен, к тебе это тоже относится!»
Она поцеловала меня в щеку и тут же продолжила свою тираду, обратившись к Эрику и Женевьеве:
«Простите, что я до сих пор вас не поздравила! Не хотелось посылать скучную бумагу. Женевьева, Эрик, я от всего сердца желаю вам счастья! Ах, Женевьева, я даже завидую тебе! – рассмеялась моя очаровательная кузина. – Но… ты не поверишь, я так привыкла видеть Эрика с детства в компании моих родных и двоюродных братьев, что отношусь к нему как к еще одному кузену, - она понизила голос и сделала «страшные» глаза. – А папа, кажется, немного расстроился, наверное, у него были виды…»
Женевьева была слегка ошеломлена бурной речью Ларапиды. Да, надо знать мою кузину…
Я улыбнулся, а Эрик рассмеялся.
«Шучу, шучу… Еще раз примите мои искренние поздравления! Вы такая чудесная пара!»
Стоявшая рядом маркиза, очевидно, была поражена больше всех. Надо бы их представить… Кажется, Женевьева, как раз собралась это сделать.

 Отправлено: 07.12.08 15:31. Заголовок: Кажется Анна была пр..

Кажется, Анна была просто в шоке от услышанного об Эрике и об Этьене. А уж когда на нас налетела как вихрь Ларапида, она просто не знала, куда себя деть. Ей понадобится много времени, чтобы снова войти в общество, если она будет так откровенно на все реагировать.
Хотя Ларапида может ошеломить кого угодно, вот сейчас я была поражена ее заявлением, о том, что герцог имел виды на Эрика.
- Ларапида, я не совсем тебя понимаю...
Ах, это шутка такая... Очень весело! За чудесную пару - спасибо!
Так, нужно познакомить с ней Анну, кажется, они не были знакомы до сих пор.
- Ларапида, позволь представить тебе Анну де ла Клермон-Тоннер. Анна, познакомься с Ларапидой де Рамбилье.
Они оглядели друг друга и мило улыбнулись. Пора заканчивать эти разговоры и взаимные представления.
- Господа, прошу вас, пора открывать бал.
Мы двинулись в танцевальный зал, я подала знак дирижеру.

 Отправлено: 07.12.08 15:32. Заголовок: Нет, все же Филиппу-..

Нет, все же Филиппу-таки придется отправить письмо с претензиями!
- Какая жалость, я, видимо, в то время был в Италии...
К нам подошел Этьен. Ох, и засияли ж у него глаза! Хитрый лис. Право, я все же наверняка не знал, есть ли у него сейчас какие-то отношения с мадемуазель Жирарден. Во всяком случае, капитан решил не скучать сегодня. Представив девушке Ланьи, я увидел, как поменялось ее выражение лица. О, что случилось мадам? От чего вы так погрустнели?
Я поднял глаза на Этьена, который еле сдерживался, чтобы не лопнуть от смеха. Месье, мужайтесь. Я улыбнулся ему краешком губ.
Но что стоило это выражение глаз мадам де ла Клермон-Тоннер, когда к нам подошел граф с невестой. А теперь мужайтесь, мадам!
Господи, как же забавно за ней наблюдать!
К нам подошла Эстер, и я весь напрягся... Девушка специально избегала со мной встречи глазами. Очень жаль, что так получилось, а ведь она привлекательная девушка. Но вот ее отец... У меня снова пробежали мурашки по спине.
Кузина Ланьи? Вот болтушка... Я улыбнулся. Хорошо, что мадемуазель де Кавиль пригласила нас в зал для танцев, а то бы еще несколько минут и в нашем кругу стояли бы все гости!
- Мадам де ла Клермон-Тоннер, разрешите вас пригласить? - я склонил голову и подал руку девушке. Все же, когда ее глаза не становятся квадратными от удивления, она просто прелесть!

 Отправлено: 07.12.08 15:34. Заголовок: Поцеловав, чуть косн..

Поцеловав, чуть коснувшись губами пальцев – надеюсь, ее совсем не перекосит от нескрываемого отвращения, - руку маркизе, я ответил на просьбу Эстер и едва успел поздороваться с виконтом, как на нас обрушился ураганный шквал в лице сумасбродной сестры Лорана. О, да, мы все вместе баловали это прелестное дитя, со временем маленькая кукла превратилась в «большого» чертенка, но с ней по-прежнему было легко общаться. Мы с Этьеном обменялись смеющимися взглядами: Ларапида умела изобразить из себя этакое локальное стихийное бедствие. Полагаю, сейчас ее подвигло на маленький спектакль кислое выражение лица мадам Анны.
А какую милую улыбку подарила дочь герцога де Рамбилье новой знакомой!
Фух! Наконец-то, мы направились в танцевальный зал. Я посмотрел на Женевьеву и шепнул одними губами:
- Любовь моя, ты готова? Мы так мечтали об этом…
Моя несравненная красавица чуть сжала пальчиками мое предплечье и лучезарно улыбнулась. Тем не менее, мне показалось, что счастье мое чуть-чуть волнуется…

 Отправлено: 07.12.08 15:37. Заголовок: Это уже ни на что не..

Это уже ни на что не похоже... Ланьи почему-то оказался поэтом! Конечно, поэт - это интересно, но... они же все бедны как церковные мыши... Наверное, не стоит терять время на него... Однако, пофлиртовать, пожалуй будет можно немного... как-нибудь... О, все-таки я была права, он военный! Но у меня полная каша в голове... что творится нынче в обществе! Военные пишут стихи и либретто для опер, директора театров пишут оперы, красавицы выходят замуж за чудовищ... хотя последнее, кажется, было всегда.
Ларапида де Рамбилье? Она дочь герцога де Рамбилье???!!!! А Ланьи ее кузен???!!!! О-о-о-о!!! Как я ошиблась!!!! Какая досада! Ладно, попробуем исправить положение... чуть позже... не сейчас...
Я была раздосадована своей явной оплошностью и довольно рассеянно приняла приглашение виконта.

 Отправлено: 07.12.08 15:39. Заголовок: Я посмотрела на Эрик..

Я посмотрела на Эрика и улыбнулась... Вот долгожданный миг, почему-то замирает сердце, как будто это мой первый бал... Ах, в сущности, он действительно первый с моим любимым!!!!
Оркестр заиграл вальс. Отец приосанился и пригласил Сюзанну де Шаранс открыть бал. Она, бедная, вся зарделась. Ох, какие же они смешные, эти сестрички!
- Право, взгляни, отец прекрасно держится, - сказала я Эрику.
Виконт пригласил Анну, Ланьи предложил тур вальса Эстер. Де Сандра, конечно, со своей несравненной Франсуазой. Бог мой, она великолепна! Барон танцует со своей женой. А они великолепная пара! Остальные кавалеры и дамы также распределились на пары и выходили в круг.
И вот мы вышли. Движения Эрика легки и непринужденны, изящный поклон... и больше мне делать ничего не нужно, потому что его руки держат меня так твердо, но в то же время так мягко, что остается только лететь пушинкой туда, куда они тебя несут. Вальс закружил нас восхитительным вихрем!!! Мой любимый потрясающий партнер!!!! При его высоком росте и достаточно крепком и мощном телосложении даже трудно предположить, что он будет двигаться с такой легкостью и грацией. Но ведь это моя несравненная любовь, он великолепен во всем!!!!

 Отправлено: 07.12.08 15:42. Заголовок: Прелестная невеста Э..

Прелестная невеста Эрика пригласила всех в танцевальный зал.
- Позвольте предложить вам руку, мадемуазель? – обратился я к Эстер.
Она секунду молчала, словно решая, достоин ли я этой чести.
- Тур вальса или пуля в лоб!
Мадемуазель де Горон тихо рассмеялась и подала мне руку.
Хозяин дома выбрал себе даму для первого танца. И, дождавшись, пока де Кавиль и мадемуазель де Шаранс сделают первый круг, пары поплыли под звуки вальса…

 Отправлено: 07.12.08 15:43. Заголовок: Я закружил мою сказк..

Я закружил мою сказку в вихре вальса. Никогда не танцевал с таким наслаждением! Радость моя прекрасно чувствует партнера, она так изящна и грациозна, а движения легки и отточены, кажется, что ее ножки почти не касаются паркета. Мимо проплыли Мартен с Франсуазой. О, мадам балетмейстер возглавляемого мной театра, безусловно, неподражаема! Что-то у Мартена слегка озадаченный вид… гм… Этьен, кажется, начал воплощать мою задумку, даже еще не зная о ней. А Рауль… н-да… бедная маркиза не подозревает, что приятный кавалер связан узами, которые совсем нелегко расторгнуть, практически невозможно…
Мимо мелькали пары, но я совершенно перестал обращать на них внимание, оно было отдано нежной улыбке и сияющим звездам глаз моей любимой.
- Люблю тебя! – беззвучно шепнули мои губы, и я прочел ответ по легкому движению ее губ.
Музыка смолкла… так быстро…
Я поклонился и поцеловал руку Женевьевы.
- Спасибо, любовь моя!

 Отправлено: 07.12.08 15:53. Заголовок: Иногда на балах тане..

Иногда на балах танец бывает таким долгим и таким скучным, но сейчас мне показалось, что вальс пролетел со скоростью буйного ветра.
- Позвольте вам заметить граф, вы прекрасно танцуете...
Надеюсь, мои глаза сказали гораздо больше, потому что во мне плескался океан восхищения.
Вокруг Анны начал образовываться некий мужской клуб. Виконт так и остался рядом с ней после танца, тут же крутился Колен де Шаранс, братья де Бовер не преминули к ней подойти. Значит, все в порядке... Этьен и Эстер остановились недалеко от нас, с ними рядом оказались де Турнели.
Дирижер еще немного подержал паузу, и зазвучала мазурка. Каким образом в единый миг около меня возник Анатоль де Бовер, а возле Эстер его брат Александр, мне остается только догадываться. Испрашивая моего согласия на танец, Анатоль заметно нервничал. Я посмотрела на Эрика, он слегка кивнул, улыбнувшись уголками губ. Мне бы хотелось танцевать с ним, но... ха-ха! я же обещала Эстер сравнить, кто танцует лучше...

 Отправлено: 07.12.08 15:54. Заголовок: Вальс с Луизой… мы п..

Вальс с Луизой… мы протанцевали отлично. Нет, ну, конечно, сравниться с профессиональным балетмейстером будет трудно, кому бы то ни было. Мадам Жири просто верх совершенства! Поскольку мы вовсе не собирались весь вечер бдеть друг друга, я поблагодарил свою жену за восхитительный танец… и пошел приглашать чужую. Клер де Турнель кокетливо согласилась составить мне пару, а Луи умчался ловить удачу где-нибудь в другом месте.
Вновь заиграла музыка, я бросил быстрый взгляд в сторону Луизы. Ну, конечно, скучать ей не придется! Я в этом и не сомневался. Эрик ловко увел мою драгоценную половину из-под носа у Виктора…

 Отправлено: 07.12.08 15:55. Заголовок: А капитан танцует от..

А капитан танцует отлично! Я получила массу удовольствия. Однако, каков граф! Дорогая подруга, я надеюсь хотя бы ненадолго оказаться на твоем месте… О, де Бовер! Кажется, это Александр. Как же они похожи! Этьен изобразил на лице легкое разочарование. Да, да, так я вам и поверила, месье Ланьи. Посмотрим, не растеряли ли своих навыков братья де Бовер. Впрочем, им все равно больше нечем заниматься, кроме как разминать ноги на балах. Ага, а Анатоль танцует с Женевьевой! Ой, как смешно! Я вспомнила, как мы целовались с братьями в парке дворца де Рамбилье…

 Отправлено: 07.12.08 15:56. Заголовок: Я поблагодарил мадем..

Я поблагодарил мадемуазель де Горон за доставленное удовольствие, между прочим, совершенно не кривя душой, что бывает со мной не часто. Хмык… Александр… Скачет как кузнечик на пару со своим братцем. Ну, мазурка – их коронный номер, я умываю руки.
Поклонившись Эстер, я отошел в сторону, но стоять на месте вовсе не собирался. А вот скучает мадемуазель де Браси. Да, красавицей ее не назовешь… да разве ж дело только в идеальных чертах лица? Фигурка даже очень ничего…
- Позвольте пригласить вас на танец, мадемуазель! – поклонился я.

 Отправлено: 07.12.08 16:32. Заголовок: Виконта кто-то отвле..

Виконта кто-то отвлек на несколько мгновений, а ко мне подошел не представленный мне еще молодой человек, который отрекомендовался Коленом де Шаранс и пригласил меня на мазурку. Я с радостью согласилась... Виконт собеседник не слишком увлекательный, все молчит, да как-то рассеян... А мне хочется посмеяться и поговорить. Месье де Шаранс, кажется, тоже был к этому расположен. Вот и повод немного разузнать о присутствующих... Мой партнер рассказал мне, что здесь он с кузинами Клотильдой и Сюзанной. Засыпал меня комплиментами и довольно ловко справлялся с мазуркой.
- Скажите, не знаете ли вы, почему виконт де Шаньи пребывает в такой рассеянности? Она очень бросается в глаза...
Ответ, который я получила, поверг меня в шок и уныние. Виконт, оказывается женат, да неудачно... И мой кавалер за время мазурки рассказал мне историю, которая, судя по всему, до сих пор будоражила парижское общество. Надо же! Жениться на актрисе! Да еще так романтично... И теперь пожинать плоды своей романтичности... Да виконт сумасброд!

 Отправлено: 07.12.08 16:33. Заголовок: Рауль де Шаньи Не у..

Рауль де Шаньи
Не успел я и глазом моргнуть, как маркиза уже танцевала с другим. Это немного укололо меня... Ну, ничего.. Впереди еще весь вечер.
Тур мазурки я решил пропустить, наблюдая за гостями. О, братья де Бовер... Как только граф смог отпустить от себя невесту? Они почти неразлучны!
Приглашать мне особо никого не хотелось - я не сводил взгляд с маркизы, весело танцующей... с... де Шарансом. Гм... он что-то шептал ей, а она бросала в мою сторону какие-то странные взгляды. Я не мог их назвать заинтересованными.

 Отправлено: 07.12.08 16:35. Заголовок: Боверов я знал не сл..

Боверов я знал не слишком хорошо, но того, что мне было о них известно, вполне хватало, чтобы отреагировать про себя снисходительной усмешкой. Моя сказка получит удовольствие от танца с одним из лучших в свете мастеров «паркетного дела». Я так хочу находиться рядом с тобой каждую секунду, любовь моя! Но шокировать общество тираническими замашками, право, не стоит…
Гийом оставил Луизу, и я успел обойти Виктора де Рамбилье и пригласить ее. Мы оживленно беседовали, обсуждая последние светские новости. Оказывается, вернулась из Италии Атенаис Ланьи, наша вчерашняя игра с Женевьевой в парке Берси уже стала предметом разговоров, министр Дамьен вероятно по возвращении в Париж подаст в отставку…
«Эрик, скажи, как друг… Что происходит? – вдруг как бы между прочим спросила Луиза. – Гийом как-то напряжен и нервничает, я-то вижу…»
- Ну, что ты, Луиза. Все как обычно. Наверное, он немного устал. А потом, если Дамьен уходит, надо же найти кого-то на его место…
От наших прекрасных дам непросто скрыть что-то важное. Они умны и обладают тонкой интуицией…

 Отправлено: 07.12.08 16:37. Заголовок: Анатоль болтал без у..

Анатоль болтал без умолку, сыпал новыми анекдотами и просто завалил меня комплиментами. Хотя комплименты старался делать несколько тише и тогда, когда мы оказывались подальше от Эрика, который танцевал с Луизой. Меня это так смешило! Надо отдать должное обоим братцам, что у них всегда хорошо получалось - это танцевать и веселить своих партнерш. Очередной анекдотец заставил меня хохотать от души. Кажется, Александр не отставал от своего брата, Эстер порхала в танце, весело смеясь. А это что еще за новости?! Виконт не танцует, а кое-кто из дам сидят не приглашенные... Это форменное безобразие! Нужно будет попенять ему, это неприлично...

 Отправлено: 07.12.08 16:39. Заголовок: Мадемуазель де Браси..

Мадемуазель де Браси старалась не проявлять большой радости по поводу моего приглашения, но ее не слишком большие и близко посаженные глазки очень подозрительно блестели. Почему бы не развлечь девушку. Я начал с комплиментов, потом наша беседа перешла на впечатления Эстель от недавнего посещения Лазурного берега, далее на занимательные истории из жизни отдыхающих парижан. По ходу я прочел два-три четверостишия, окончательно приведя мадемуазель в восторг…

 Отправлено: 07.12.08 16:44. Заголовок: Рауль де Шаньи: От м..

Рауль де Шаньи:
От мадам меня отвлекла мадемуазель де Кавиль, которая как раз танцевала передо мною. Ее взгляд был строгим... Что такое? Ох! Я и не думал, что есть дамы, которые скучают. Вернее, я даже не обратил на них внимание. Теперь я понял требовательный намек невесты графа.
Я подошел к дамам и пригласил одну из них на танец. Право, мазурку я умел танцевать довольно-таки хорошо. Жаль, что я не мог часто показывать свои навыки после свадьбы с Кристиной. Краем глазам я все равно не упускал из виду маркизу.

 Отправлено: 07.12.08 16:48. Заголовок: Франсуаза танцевала ..

Франсуаза танцевала с Виктором де Рамбилье, у которого минутой раньше Эрик увел баронессу из-под носа. Франсуаза, как ты хороша!!! Черт возьми! Ты лучше всех женщин в этом зале, ты лучше всех женщин в мире!!!
- Что вы сказали, мадемуазель де Рамбилье? Ах, последняя статья о Гранд Опера... Да, вы совершенно правы, Кресси, лучший из моих служащих и очень талантливый журналист. Зачем вам мой фотограф, мадемуазель? В Париже есть прекрасные мастерские, где с удовольствием сделают ваши снимки на высоком профессиональном уровне... Ладно, ладно, так уж и быть, я поговорю с Дорма. Конечно, я вам сообщу...
Боже, это не девушка, это просто смерч в пустыне!!!!

 Отправлено: 07.12.08 16:51. Заголовок: Ах, что может быть л..

Ах, что может быть лучше бала! Так приятно скользить в паре с хорошим партнером и беззаботно смеяться над милыми глупостями. Уж, в этом Боверы незаменимы! Я смотрю, Женевьева тоже веселится от души. А граф? Нет, беспокойства он не проявляет, а даже очень оживленно перебрасывается репликами с баронессой.
Анна, танцующая с Коленом, так странно посматривает в сторону виконта… Неужто Шаранс ее просветил?..
Месье Ланьи довел Эстель до легкого румянца. Ну, не всякая барышня знает обо всех столько, сколько я…
Похоже, все идет великолепно!

 Отправлено: 07.12.08 17:02. Заголовок: - Боже мой, Анатоль,..

- Боже мой, Анатоль, вы совсем меня рассмешили!
В это время он обратил мое внимание на то, что Ланьи нашел себе новую жертву, и указал на Эстель де Браси. Ой, бедная Эстель, она вся покрылась красными пятнами... Что он ей такое говорит... Не иначе читает стихи... Точно! Я услышала пару фраз, когда мы делали очередное па рядом с этой парой.
"Ланьи так никогда и не женится," - страшным шепотом заявил Анатоль.
- Это еще почему?
"Разве можно жениться на всех женщинах сразу?"
Мы рассмеялись снова.

 Отправлено: 07.12.08 17:04. Заголовок: После очередного пер..

После очередного перестроения мы с Луизой оказались напротив Этьена и племянницы де Корни, когда мы их миновали, баронесса на мгновение подняла глаза к потолку.
- И что ты там видишь? – усмехнувшись краешком губ, поинтересовался я.
«Оооо! На обеде у Ланьи старая баронесса опять завела разговор о женитьбе Габриэля и Этьена. Неужели, Этьен решил порадовать бабушку?»
- Мадемуазель де Браси? Прекрасный выбор!
Мы рассмеялись, и оказались рядом с Женевьевой и ее партнером. Они тоже заливались смехом. Кажется, сегодня у большинства присутствующих совершенно шальное настроение.

 Отправлено: 07.12.08 17:10. Заголовок: Видимо, испугавшись ..

Видимо, испугавшись моего взгляда, виконт пригласил на мазурку Клотильду и вполне сносно с ней отплясывал. Танец двигался к концу, все пары были в отменном настроении. Замечательно! Последние аккорды, поклоны... Анатоль, целуя мне руку, не преставая благодарить за доставленное удовольствие и трещать без умолку, подвел меня к стулу около открытого окна. Ох, мазурка так разгорячила! Почти сразу же к нам подошла Анна в сопровождении де Шаранса. Я заметила, что виконт быстренько отвел Клотильду на ее прежнее место и чуть ли не вприпрыжку направлялся в нашу сторону.
- Как тебе нравится бал, Анна?
Я спросила, а сама оглядывала зал, ища Эрика.

 Отправлено: 07.12.08 17:11. Заголовок: Очень мило было танц..

Очень мило было танцевать мазурку с месье де Шарансом. Мне понравилось. Но я очень хотела спросить Женевьеву еще об одном господине, с которым меня не успели познакомить, поэтому сразу же двинулась к ней после того, как танец завершился. Шаранс тащился за мной, а через минуту за моей спиной замаячил виконт.
- Мне очень нравится, Женевьева! Вот месье де Шаранс оказался прекрасным партнером и отличным собеседником. Он мне много нового поведал. Ты же знаешь, я несколько отстала от парижской жизни... А еще у нас с месье де Шарансом оказались общие знакомые в Нанте.
Шаранс подвинул мне стул, и я присела рядом с Женевьевой.
- Скажи мне, дорогая, кто во-о-он тот элегантный господин, который сейчас подошел к баронессе де Сержи?

 Отправлено: 07.12.08 17:12. Заголовок: Я взглянула, куда ук..

Я взглянула, куда указывала веером Анна.
- О, разве вас не познакомили? Какая оплошность с моей стороны... Это барон де Сержи, муж Луизы, кузен Этьена Ланьи... Что еще тебе про него сказать? Занимает должность замминистра образования и изящных искусств...
Я понизила голос.
- Очень влиятельный человек, очень...
Анна открыла рот и тут же его захлопнула. Она сегодня изумляется с самого начала вечера.
- Анатоль, сделайте милость, принесите бокал вина.
Тот сорвался с места, готовый, как он заявил, принести сюда весь винный погреб, если я только пожелаю.

 Отправлено: 07.12.08 17:13. Заголовок: Танец закончился, я ..

Рауль де Шаньи:
Танец закончился, я отвел даму обратно, а сам проследил за маркизой, которая подошла к Женевьеве.
Я быстро подошел к ним, чтобы избежать конкуренции потенциальных партнеров для мадам в следующем танце.
- Ах, мадам, разрешите, - я посмотрел на девушку. - Вы ведь подарите мне следующий танец? - и я сразу же протянул ей руку.

 Отправлено: 07.12.08 17:17. Заголовок: Боже, боже, как я пр..

Боже, боже, как я промахнулась насчет Ланьи! Но, может быть удастся в дальнейшем что-то поправить... А, не буду унывать... О чем это говорит виконт... Ах, приглашение... Я не обещала Шарансу следующий танец, так что спокойно могу потанцевать и с ним. Жаль, что у него жена... Заводить роман с женатым мужчиной - дело сложное, хлопотное, но... почему бы не потанцевать!!!
- Конечно, виконт, но дождемся, когда заиграет музыка... Я бы тоже выпила чего-нибудь освежающего...
Я вопросительно посмотрела на виконта, но первым среагировал Шаранс:
"Сию секунду, мадам! Я принесу".

 Отправлено: 08.12.08 10:12. Заголовок: Я проводил Луизу к р..

Я проводил Луизу к ряду стоящих у стены стульев, разгоряченная мазуркой, она активно обмахивалась веером.
- Выпьешь что-нибудь?
«Да, пожалуйста. Очень жарко, но танец был великолепен».
Подав знак одному из официантов, я взял два бокала и протянул один Луизе. А вот и Гийом.
- Я вас покину, друзья мои, - поклонившись Луизе и кивнув Гийому, я отошел и осмотрел зал.
Любовь моя отдыхала, сидя у противоположной стены. Рядом с ней расположилась юная маркиза, они о чем-то оживленно разговаривали. Пусть говорят, что хотят, но следующий танец я буду танцевать с любимой. Я быстро пересек зал.
- Могу я пригласить вас на следующий танец, дорогая?
Женевьева подняла глаза и подарила мне ослепительную улыбку…

 Отправлено: 08.12.08 10:16. Заголовок: Ох, я сейчас умру от..

Ох, я сейчас умру от жажды! Сидеть мне не хотелось, но я попросила Александра принести мне бокал вина. Видимо, в этом я была не оригинальна: со своего места мне было видно, как Анатоль протянул бокал Анне. Сделав глоток, я чуть не захлебнулась: де Бовер просил меня еще об одном танце. Вот уж нет! Хорошенького помаленьку, выдержать его поблескивающее как поверхность широкой, но неглубокой лужи остроумие дольше одного танца подряд, было бы чрезмерным испытанием для моего хрупкого разума.
- Прошу прощения, месье де Бовер, но мой следующий танец уже занят.
Я произнесла фразу достаточно громко и вдруг наткнулась взглядом на смеющиеся глаза Этьена Ланьи, он как раз возник за спиной де Бовера.
«Как жаль, мадемуазель де Горон! Но когда же вы успели пообещать следующий танец?» - с некоторым недоумением спросил мой последний партнер.

 Отправлено: 08.12.08 10:17. Заголовок: Милое создание мадем..

Милое создание мадемуазель де Браси, но все же не в моем вкусе. Витиевато поблагодарив девушку за неземное наслаждение танцевать с ней, я усадил Эстель на стул и быстро ретировался. Н-да… а кто же все-таки в моем? Пухленькие сестры Шаранс? Нет, они еще более застенчивы, чем моя партнерша в мазурке, не слишком разговорчивы, что хорошо, так как их немногочисленные высказывания никогда не блистали… скажем, оригинальностью. Рауль, похоже, до глубины души впечатлился маркизой… Что поделаешь, если человеку нравятся «естественные» женщины, то есть не обладающие навыками великосветского лицемерия! Но это опять не мое.
Гм… Эстер не знает, как отделаться от Бовера.
- Во время вальса, Александр. Мадемуазель де Горон обещала третий танец мне, - соврал я самым наглым образом, глядя в глаза дочери Лионеля.

 Отправлено: 08.12.08 10:24. Заголовок: Анна де лаКлермон: Б..

Анна де ла Клермон:
Бог мой, ее жених идет сюда! Как же мне с ней поговорить об этом? Как предупредить, что не стоит графский титул и деньги того, что придется потом терпеть... Уж я то знаю... Ну, этот хоть не старикан, но кто знает, что в его голове... Но Женевьева... Она смотрит на него так, будто это сказочный король, улыбается так, будто никого кроме него ей и не надо... Непонятная для меня вещь...
Вернулся де Шаранс и принес мне... лимонад... ну и учудил! Вот учудил! А этот Анатоль де Бовер даже замедлил свой бег, увидев, что рядом с Женевьевой стоит граф... Нужно порасспросить этих молодцев про графа. Женевьева подала ему руку, и они отошли в сторону. Она даже не взглянула ни на кого...
Де Бовер подал мне один из двух бокалов с вином, которые держал в руках.
- Расскажите мне, месье де Бовер, немного о графе де Ларенкуре. Меня слишком долго не было в Париже. Мне хочется все знать!

 Отправлено: 08.12.08 10:35. Заголовок: Ведь это ж надо врат..

Ведь это ж надо врать с таким неподражаемым правдоподобием и уверенностью! Прямо как я… Де Боверу ничего не оставалось, как откланяться и отправится на поиски новой пары.
- Спасибо, месье Ланьи. И вам не жаль потерянного танца?
Я задала провокационный вопрос. Если он начнет рассыпать мне комплименты и уверять, что всю жизнь мечтал протанцевать со мной и только со мной ночь напролет – он банален, скучен, одним словом безнадежен…

 Отправлено: 08.12.08 10:35. Заголовок: Не будь той сцены пе..

Не будь той сцены перед балом, я бы, пожалуй, подумал, что она, как любая великосветская барышня ждет потока комплиментов. Э, нет! Да мадемуазель чертовка! Что за блеск в глазах!..
- Ужасно жаль, я как раз собирался выпросить танец у мадемуазель де Кавиль. Но делать нечего, нам обоим было бы неудобно публично признаться во лжи, - вздохнул я. – Итак, вы танцуете со мной, мадемуазель де Горон?

 Отправлено: 08.12.08 10:37. Заголовок: Анна де ла Клермон: ..

Анна де ла Клермон:
Глотнув вина, я приготовилась слушать. Анатоль бодренько поведал мне, что граф личность, вызывающая разные толки и суждения, но то, что он имеет отношение к большим деньгам и очень высокопоставленным людям - это несомненно.
- Но я услышала сегодня, что он пишет оперу... А в газетах прочитала, что он - директор Гранд Опера... Как это сочетается одно с другим?
"О, мадам, это еще не все, "- махнул рукой Анатоль. - "Он еще и художник! Такого уровня, что недавно я узнал, что директор Лувра купил очередную его картину для коллекции музея."
Я совсем ничего не понимала, а Анатоль продолжал:
"Понятия не имею, как это сочетается одно с другим. Говорят его влияние в правительственных кругах огромно. Ходят слухи о его огромном состоянии. Но, как видите, не все можно иметь в этом мире... "
И Анатоль жестом указал на свое лицо. Да уж, не все, но ведь несмотря на это он получил Женевьеву.
- А что говорят по поводу его женитьбы на мадемуазель де Кавиль?
"Разное, мадам. В основном, что у Мориса де Кавиля плохи финансовые дела и поэтому он выдает дочь за графа. Но на днях прошел слух о том, что в приданое Женевьева получает миллион! И тут уж остается развести руками и сказать, что трудно понять мотивы столь прелестной девушки, которая согласилась по доброй воле выйти за него замуж. Вы не первая, кто шарахается от него как от огня... И я вас понимаю».

 Отправлено: 08.12.08 10:40. Заголовок: Гм... А вот и начала..

Гм... А вот и начала звучать музыка для третьего танца. Наконец-то! Я смело подошел к маркизе.
- Простите, мадам. Сейчас третий танец, а вы, кажется, мне его обещали. Или я не прав?
Анатоль сверкнул глазами, видимо, надеясь протанцевать танец с де ла Клермон-Тоннер. Нет уж, братец! Ишь, губу раскатал.
Я посмотрел прямо в глаза девушке и чуть улыбнулся, поклонившись и предлагая руку для танца.
- Позвольте?

 Отправлено: 08.12.08 10:54. Заголовок: Я бросила взгляд туд..

Я бросила взгляд туда, где видела Женевьеву, но ее уже не оказалось рядом с Анной. А, вот она - стоит рядом с Эриком. Как же они смотрят друг на друга…
- Разумеется, танцую, - чуть усмехнулась я. – Знаете, капитан, мне бы хотелось составить танцевальную пару с графом. А не помочь ли нам друг другу осуществить затею чуть позже?
Оркестр заиграл кадриль, и мы вошли в круг танцующих.
О, Анна вновь в паре с виконтом. Интересно, интересно…
- Месье Ланьи, а не посплетничать ли нам? – я бросила на капитана задорный взгляд. – Вы случайно не знаете, почему виконт де Шаньи всюду появляется в одиночестве?

 Отправлено: 08.12.08 10:56. Заголовок: Серьезно? Она не про..

Серьезно? Она не против потанцевать с Эриком? Ну, то, что Ларапида с Луизой всегда пойдут танцевать с ним со всем удовольствием, это понятно. Разумеется, на балах и другие дамы вынуждены соблюдать приличия. Но когда в обществе появляется новенькая, реакция бывает весьма непростой, как в случае с маркизой. А Эстер во всем поддерживает подругу, я только сейчас сообразил, почему на ее платье такие необычные рукава.
- Отличная мысль, попробуем оказаться рядом с ними перед началом следующего танца. Я приглашу вашу подругу.
Фигура разлучила нас ненадолго. Наконец, мы снова оказались рядом.
- Кажется, виконту не повезло в семейной жизни. Я слышал, он собирается разъехаться с женой.

 Отправлено: 08.12.08 11:04. Заголовок: Анна де ла Клермон: ..

Анна де ла Клермон:
Я поставила бокал на поднос подоспевшего официанта и подала руку виконту. Посмотрим, как вы танцуете кадриль, месье... Он слишком откровенно смотрит в глаза...
Мы вышли в круг и проделали первые па... Что же он молчит?
- Вы так и будете молчать весь танец, месье?

 Отправлено: 08.12.08 11:10. Заголовок: Все же я получил воз..

Все же я получил возможность станцевать с этой прекрасной маркизой, о которой утаил мой брат. Наверняка, негодник, сам обратил на нее внимание!
Четыре пары расположились по условному четырехугольнику, и я приготовился поразить мою партнершу очень живыми и подвижными па.
- Ах, мадам, я ищу слова, но так и не смог за это время их найти, чтобы высказать восхищение вами. Я только и вспоминаю и ругаю своего брата, который не представил нас друг другу, когда вы были у него на балу...
"А ведь все могло бы сложиться по-другому".

 Отправлено: 08.12.08 11:16. Заголовок: Анна де ла Клермон: ..

Анна де ла Клермон:
Какой высокопарный слог у виконта, как из прошлого века...
- Надеюсь, когда вы найдете слова, вы все же сможете ими что-нибудь выразить, месье.
Странный какой, на брата своего почему-то нападает... В этот момент мы разошлись, а когда сноба сблизились, я сказала:
- Если вы были в Италии в это время, то как он мог нас представить?

 Отправлено: 08.12.08 11:31. Заголовок: - Я их обязательно н..

- Я их обязательно найду... И скажу их вам, мадам. А пока не сердитесь на меня, - я улыбнулся девушке.
По-моему, последнюю фразу мадам не так истолковала.
- А позже? Или вы уже тогда уехали из Парижа, мадам? Мой брат даже не удосужился рассказать мне о вас!
Я взял беленькую ручку девушки и закружил ее.
- Впрочем, это я увлекся, а если серьезно... Скажите, сколько вы не были в Париже? Город сильно изменился с тех пор, как вы уехали?