Отправлено: 27.06.09 16:40. Заголовок: 8 июля 1876 г., среда. Масонские игры, тур второй

Я проснулся в своем кабинете на диване от того, что шальной порыв ветра сильно хлопнул ставней. О, нет... шесть утра... Я прилег только час назад, когда почувствовал, что глаза больше не смотрят на проявленные снимки чертежей. А перед этим был долгий разговор с мастером Пуленом. Его первого я взялся немного обработать. Колабрени оставил на потом. Пулен рассказал, что должен был получить от Колабрени довольно крупную сумму за помощь, хотя сначала и отнекивался и отпирался вообще от всего. Но, он не профессионал... Вот и про фотокамеру рассказал, что пронес ее на завод не без помощи одного из охранников, стоявших на воротах, и назвал его фамилию - Дюше. Когда начальник охраны со своими молодцами приволок еще и пойманного уборщика, я сказал ему, чтобы прошерстил своих как следует, и послал Робера за Дюше, который в эту ночь не дежурил. Его взяли дома. Но и с ним я разбираться сегодня уже не стал. Отправив в камеру Пулена, я рассматривал с интересом снимки, которые наш фотограф, разбуженный и привезенный в Дом, проявил, пока я допрашивал мастера.
Ну, что теперь делать, опять заснуть? Нет, не получится, голова хоть и плывет немного, но мысли вполне ясные, а, главное, мне нужно понять, что напрягло меня в этих чертежах. А ведь напрягло и удивило. Умылся, побрился, вытянул из шкафа свежую рубашку, переоделся и в семь отправился пить кофе в кофейню, где меня и нашел Робер. Всегда знает, где меня искать... Мы выпили чашки по три крепкого кофе и взяли у хозяина с собой кофейник с горячим напитком. Пригодится...
- Теперь дай мне часок помозговать над этими снимками и потом тащи сюда уборщика.

 Отправлено: 27.06.09 18:04. Заголовок: УТром я проснулся ра..

Утром я проснулся рано, хотя спать мне хотелось неимоверно. Но, мне нужно хоть немного собрать вещи, чтобы перевезти их на новую квартиру. Пару часов я занимался этим увлекательнейшим делом. Боже, как хорошо, что у меня не так много всякой ерундистики! За утро удалось связать книги и сложить в большую коробку бумаг и все из письменного стола. Эх, мне не хватает еще рук и не хватает времени в сутках, чтобы успевать работать и как-то устраивать свою личную жизнь. Консьержка сказала, что пригласила на завтра грузчиков. Я мысленно вздохнул... Как бы удрать с работы, чтобы проследить за погрузкой? Ладно, придумаю что-нибудь. Эх, жаль, что нет никого из родных здесь... Мать бы помогла и проследила бы за всем...
- Скажите уборщице, чтобы пришла сегодня в шесть и помогла бы мне собрать оставшиеся вещи, - попросил я консьержку, сунул ей денег и отправился во Дворец правосудия.
А по дороге вспомнил, что сегодня встречаюсь с месье Андре. Ну, что ему нужно еще? Опять про количество гостей и торты будет спрашивать? Прокурор собрал всех следователей на утреннее совещание и выслушал отчеты. Потом снова допросы, свидетели, новые лица в деле, протоколы...

 Отправлено: 27.06.09 18:52. Заголовок: Мы шли, взявшись за ..

Мы шли, взявшись за руки, по петляющей среди колосящихся полей немного пыльной дороге, ведущей куда-то за горизонт. Солнце стояло невысоко, над нашими головами звонкой трелью заливался жаворонок, счастье мое улыбалась мне… «Куда ты ведешь меня, любимый? Ты снова что-то задумал? Не говори, я сама догадаюсь…»
- Что случилось, Жан?
Я открыл глаза, сожалея о том, что не услышал окончание фразы моей прекрасной сказки. Куда же я ее вел ранним утром по бесконечной дороге?..
«Срочное, ваше сиятельство», - камердинер протянул мне письмо.
- Который час?
«Десять, вы не приказывали разбудить вас».
Кивнув, я вскрыл конверт. Жан-Кристиан сообщал, что операция благополучно завершена. Однако, до чего дошел прогресс: Колабрени фотографировал мои чертежи. Я усмехнулся. Что ж, очень хорошо. Пусть Сюрте выжмет из этого скользкого типа все что можно и нельзя…
Жан принес кофе и приготовил ванну. Все же необходимо встретиться с Демуи, перед завтраком я отправил записки премьер-министру и Гийому. Пресса, сейчас нам нужна очень громкая газетная шумиха. Эх, Мартена бы сюда!.. Ничего, Гийом задействует другие возможности.
Боюсь, что сегодня мне не удастся провести вечер с Женни. Вздохнув, я написал любимой письмо: "... Неземное счастье мое, я наверное умру от тоски, если не смогу заехать к тебе сегодня во второй половине дня, но это может случиться. Финансирование ряда объектов, которыми я занимаюсь как представитель Министерства, под угрозой. Вечером я ужинаю с Гийомом и Лораном. Люблю, люблю тебя бесконечно. Где бы я ни находился и чем бы ни был занят, мое сердце с тобой, любовь моя!..."
В двенадцать я выехал в Министерство.

 Отправлено: 27.06.09 19:31. Заголовок: Ален разбудил меня в..

Ален разбудил меня в семь утра.
«Начальник внешней охраны завода просит срочно принять его, ваша милость».
- Какого дьявола? Хорошо, подай кофе и скажи, что я спущусь через четверть часа.
До трех я писал стихи, прорвало, и совершенно не собирался вставать в такую рань. Неужели Ажани упустил нашего прусского приятеля? Не должен был…
- Что произошло, месье Серва?
«Ночью задержали людей, пытавшихся сфотографировать чертежи, господин Ланьи…»
- И что?
«Один из наших охранников… Дюше оказался причастен. Я подумал, что вам следует об этом знать».
- Понятно. Вам придется устроить тщательную проверку всех находящихся в вашем подчинении людей, Серва. Но без шума. А для начала выспитесь.
Отпустив начальника охраны, который явно был расстроен поступком своего подчиненного – было бы чему удивляться, - я вернулся в спальню и завалился в кровать. Но сон не приходил, в голову лезли мысли никак не связанные с поимкой шпионов и организацией локальных военных конфликтов. С каким банком работают Лионели? Это можно узнать, а заодно прощупать, что представляет собой смазливый месье Жюльен...

 Отправлено: 28.06.09 02:24. Заголовок: Около одиннадцати мн..

Около одиннадцати мне подали письмо от Эрика. Да, приятная неожиданность… Черт возьми! Президент должен был вернуться двадцатого. Теперь кабан развернется и ринется в атаку! Тем не менее, тон послания Гроссмейстера был спокойным и деловым: начать вторую фазу немедленно и тем самым подстраховать Адриена. Я отменил две текущие встречи, отправил сигнальное письмо дяде Эмилю – организация парламентских слушаний в Верхней Палате была возложена на де Нуавьера изначально – и написал Адриену, чтобы до обеда прокурор предоставил копии новых документов по следствию в Люксембургский дворец.
В половине первого Янус вошел в мой кабинет, мы пожали друг другу руки.
- Собираем Ареопаг и Консисторию? – поинтересовался я, когда Эрик уселся в кресле.

 Отправлено: 28.06.09 05:11. Заголовок: По дороге в Министер..

По дороге в Министерство у меня было время продумать все варианты. Собираться снова в «Вуазене» сегодня не следует, поэтому…
- Нет, Гийом, Ложу, исключая только Символическую ступень. Сегодня в десять. Вызови Сарду, пусть отправит приглашение мастеру Риньону – новый начальник Департамента полиции должен пройти посвящение в Ложу Усовершенствования – и оповестит братьев трех ступеней.
Гийом кивнул и позвонил, вызывая Личного секретаря.
Я решил, что Собрание Ложи кроме всестороннего обсуждения срочных вопросов станет еще и мощной психологической поддержкой для де Мегрена и Демуи, им придется «держать удар», они на переднем крае, но не одни.
Сарду выслушал распоряжение Великого инспектора и отправился выполнять приказ.
- Теперь пресса, - я бросил взгляд на лежащую на столе кипу свежих газет. – Ты уже просмотрел? Я, честно говоря, не успел. Самое время вылить на Эдмона все, что только возможно: и по скандалу в министерстве и по поводу похождений Ги. Что там сегодня есть интересного?

 Отправлено: 28.06.09 06:18. Заголовок: Не успела я спустить..

Не успела я спуститься к завтраку, как Франсуа внес в столовую огромный букет оранжевых роз.
«Только что доставили для мадемуазель», - слуга подал мне прилагавшуюся к букету записку.
ПапА чуть прищурил глаза, а я, стараясь сохранить на лице полнейшую невозмутимость, развернула листок. Неужели месье Ланьи? Ах, нет… Жюльен Лионель. Н-да… я еще раз взглянула на букет. Цвет, конечно, оригинальный, но я не люблю оранжевые цветы.
- Франсуа, пусть их поставят где-нибудь. В гостиной или где угодно…
Хм… Жюльен, однако, смел. Просит позволения пригласить меня на прогулку. Я подумаю, возможно, и соглашусь.
«Могу я поинтересоваться, дорогая, от кого послание?»
- От некоего месье Лионеля, - отец удивленно посмотрел на меня. – Ох, как смешно! Это не имя, а фамилия. Жюльен Лионель – племянник мадам, чья вилла в Ницце находится по соседству с виллой де Кавилей. Мы встретили его вчера в «Вольтере». Не знаю, что это взбрело ему в голову посылать мне с утра букеты.
Мы посмеялись над странным совпадением, отец покивал головой «Значит, не знаешь? Ну-ну…» и принялись за завтрак.
Я старалась вести себя непринужденно, рассказывала папА подробности вчерашнего вечера, но в глубине души ныла какая-то тоскливая нотка… почему спрашивается?
Причину я поняла, только когда в самом конце утренней трапезы в столовой вновь появился Франсуа с букетом нежно-розовых и алых роз. И этот букет был… от Этьена! Вот это да!!!
«Девочка моя, ты пользуешься головокружительным успехом. Уверен, эти цветы не от племянника соседки Женевьевы… Мне пора в Министерство, надо спасать Комеди Франсез».
Он поцеловал меня в щеку, забрал какие-то бумаги из кабинета и уехал.
«Эти тоже в гостиную, мадемуазель?» - спросил все еще стоящий с букетом в руках слуга.
- Нет, пусть Жозефина поставит в моей спальне.
А что же мне ответить Жюльену? Гулять мне с ним не слишком-то хотелось… но его появление оказалось очень-очень полезным. Я решила посоветоваться с Женевьевой и написала ей записку.

 Отправлено: 28.06.09 07:06. Заголовок: Вчера я, наконец, ра..

Вчера я, наконец, рассталась с «Империалом», сообщив портье адрес, на который следует переслать корреспонденцию, если таковая вдруг поступит на мое имя. Пока Жюдитт распаковывала вещи, я пыталась сообразить, как лучше обставить остальные комнаты. Скорее бы прибыли вещи из Руана! Около пяти вечера появились слуги из дома Эрика, а потом из отеля принесли телеграмму от Валера: горничные, повар и вагон с вещами прибудут завтра. Замечательно.
Я решила отправить на вокзал Фернана и Жюдитт, чтобы они встретили прибывших. А то еще заплутают, и жди их до вечера.
«Ваш кофе, мадемуазель».
- Ты ездила на вокзал с Фернаном?
«Да, мадемуазель. Все уже здесь. А эти люди… ну, из дома вашего брата… двое уехали получать мебель, а третий повел месье Карве на рынок».
Отлично, вчера мне пришлось заказывать еду в ближайшем кафе, но уже сегодня мой повар приступит к исполнению своих обязанностей. Устраивать приемы еще, конечно, рановато, но вот пригласить на обед брата и его невесту, я, пожалуй, смогу уже в субботу. Мы давно не виделись, а такой маленький семейный обед будет весьма кстати. Надеюсь, они не откажутся посетить вместе мой новый дом. Давно же я не принимала гостей!
А в воскресенье… в воскресенье я поеду в Пельи. Надо еще будет съездить по адресу, который мне дал месье Ажани, и купить собственный револьвер. А то получится неудобно, он может решить, что стрельбы не очень-то меня интересуют на самом деле…

 Отправлено: 28.06.09 09:07. Заголовок: Ложу, так Ложу. Эрик..

Ложу, так Ложу. Эрик, конечно, прав: пора подключать все силы и задействовать все возможности. Отпуская Сарду, я сказал, чтобы нам подали кофе.
- Газеты пестрят сообщениями об арестах, но ни у кого нет достоверных фактов – Адриен до сих пор молчал – одни только домыслы. Пожалуй, ему стоит сделать официальное заявление двум-трем солидным изданиям.
Янус согласно кивнул. В дверь постучали, нам принесли кофе и письмо для Эрика.
- Да, была еще одна любопытная заметка: вчера в «Вольтере» освистали Вержерона. К сожалению, имени Ги автор не упоминает…
Эрик вскрыл конверт, в первый момент мне показалось, что он немного удивлен. Пробежав письмо глазами до конца, он свернул листок и довольно ухмыльнулся.
- И? – я вопросительно посмотрел на друга и взял свою чашку.

 Отправлено: 28.06.09 11:26. Заголовок: Я едва смогла сегодн..

Я едва смогла сегодня разлепить глаза. Голова раскалывалась, кажется еще во сне... состояние муторное и совершенно расслабленное. Можно подумать, что по мне проехались колесами экипажа. Ах, вот в чем дело!
- Жюльетт! Пока я буду принимать ванну, смени белье на постели и приготовь, что необходимо в этой ситуации... Да, и ради всего святого, разведи мне порошок от головной боли!
Состояние препротивное, низ живота тянет, голова болит, но зато я облегченно вздохнула - наше сумасшествие с Эриком не дало нежелательных результатов. Отвар действовал!
Завтракала я сегодня в своей комнате у открытого окна. Хорошо, что на сегодня у нас с Эриком не запланировано никаких визитов. Если к вечеру он приедет, надеюсь, что буду все же чувствовать и выглядеть более или менее нормально. Часам к двенадцати принесли письмо от моего счастья. Он не сможет сегодня приехать... он занят... Ох, как плохо! А может и не очень плохо? В моем сегодняшнем состоянии, может это и хорошо? Но я все же огорчилась. Я скучаю без него, он мне необходим! Но пусть не видит меня такой распадающейся на части, он уже достаточно налюбовался мною во время моей болезни... Пусть видит меня здоровой, красивой и бодрой! Чушь какую-то горожу... А жить-то мы с ним под одной крышей как будем? Кстати, о жизни под одной крышей, надо бы заняться снова собиранием вещей... но так не хочется ничего делать, и думать ни о чем... Однако, написать Эрику нужно сейчас же.
"Любовь моя, счастье мое, мне безмерно жаль, что твои дела не отпускают тебя ко мне, и не волнуйся, умирать от тоски ты будешь не в гордом одиночестве. Однако, есть шанс увидеться завтра двум тоскующим смертным? Надеюсь, что это так. А сегодня я буду собирать свои возы и думать о тебе, прикрывать глаза и видеть тебя, читать книгу и слышать твой голос, слышать птиц в саду и понимать, что твое пение прекрасней, чем их трели. Ты будешь рядом со мной каждую секунду, как и я с тобой. Любимый мой гений, бедный трудолюбивый (как ни парадоксально это звучит) граф, если усталость одолеет тебя сегодня, вспомни, что мое сердце бьется рядом, ты всегда можешь использовать его, оно готово послужить тебе и поддержать в твоих заботах. Нежно прикасаюсь к твоим губам, ловлю твое дыхание, чувствую биение твоего сердца и умираю от любви..."
Едва я закончила письмо Эрику, как Жюльетт принесла записку от Эстер. Что еще случилось? Ах, Боже мой, какой поворот событий!!! Умопомрачительно, дорогая подруга! Месье Лионель, кажется очень помог!
Остановив Шарля, который был готов отправить письмо моему любимому, я быстро набросала несколько строк подруге.
"Дорогая, я понимаю, что месье Лионель не подходящая для тебя партия, но сидеть в своем углу и сохнуть по месье Ланьи совершенно не годиться. С другой стороны, если ты согласишься на прогулку с Жюльеном, то дашь ему пустую надежду, а бедняга влюблен в тебя по самые уши. Может быть использовать эту прогулку для того, чтобы объяснить ему, что у вас не может быть никаких отношений, кроме шапочного знакомства? И как было бы замечательно, если бы господин председатель где-нибудь вас встретил... Возможно, это подтолкнуло бы его на более быстрые действия. Однако, Жюльен тебе совсем не нужен, так я думаю, что ему об этом стоит сообщить или лично или письменно. Это уж как ты сочтешь для себя приемлемым. Сообщи мне, что ты предпримешь."
Оба письма были незамедлительно отправлены, а я перенесла себя в сад и расположилась в беседке с книгой, дав задание Жюльетт разобрать мою обувь, шляпки и перчатки. Завтра мы с Луизой собирались по магазинам, так нужно же мне знать, что еще мне купить.

 Отправлено: 28.06.09 11:56. Заголовок: Письмо, которое пере..

Письмо, которое переслал мне Жан, оказалось от Кресси. Бывают в жизни удачные совпадения.
- Мы были вчера в «Вольтере» с Женевьевой, Эстер и Этьеном. Коше читал нечто бредовое и абсолютно неудобоваримое… а Ги там, разумеется, не появился. Поэтому тот репортер не упомянул о нем. Здесь нужен хороший журналист, и я даже знаю кто…
Я чуть взмахнул сложенным листком.
- Кресси просит уделить ему десять минут моего времени. Не знаю, что именно ему понадобилось от меня, но интуиция подсказывает, что лучший репортер Мартена не может пройти мимо животрепещущих тем…
Воспользовавшись письменными принадлежностями заместителя министра, я написал Кресси, что он может заехать в Оперу к трем часам.
Сегодня кабинет Гийома служил нам своего рода оперативным штабом, до половины третьего мы получали сообщения – от Лорана, Жана-Кристиана, де Нуавьера, Адриена, Шене, Демуи – и отправляли руководящие распоряжения, выпив при этом не менее пяти кофейников и по бокалу коньяка.
- Итак, президент примет Тюрена завтра в двенадцать, а премьер встречается с главой государства в десять. Слушания в парламенте начнутся сегодня в четыре… Мы неплохо поработали, Гийом.
Он ухмыльнулся.
- Мне пора побеседовать с Кресси. До вечера.
Гийом проводил меня до дверей кабинета, а без десяти три я уже входил в приемную. Подскочивший Рене подал мне письмо от моего счастья. Я успел прочесть его, устроившись в кресле за столом Франсуазы. Нежная моя, ласковая… как я хочу поехать к тебе, быть с тобой, целовать твои глаза и губы… но сегодня я не могу позволить себе расслабиться даже на полчаса…
В дверь постучали, секретарь доложил о журналисте. Ну, вот, даже ответ сейчас написать не успею. Я спрятал письмо во внутренний карман, открыл промежуточный отчет Лашаля и велел пригласить Кресси.
- Здравствуйте, месье Кресси, - ответил я на его приветствие и указал рукой на кресло. – Хотите еще написать об Опере?
«Не совсем, господин граф… я знаю, вы – друг месье де Сандра, прошу прощения за мою смелость, но не могли бы вы помочь мне достать некоторый материал для газеты?… Вы тесно сотрудничаете с прокуратурой в качестве эксперта по некоторым вопросам, и я подумал…»
- Вы хотите взять интервью у месье де Мегрена по поводу последних событий?
Он кивнул и замер, ожидая моего ответа. Я чуть усмехнулся уголком губ.
- Пожалуй, я попытаюсь вам поспособствовать, подождите пять минут.
Набросав записку Адриену, я запечатал конверт и протянул его журналисту.
- Передайте это лично прокурору… от меня. Возможно, вам повезет.
Кресси рассыпался в благодарностях, он довольно сильно рисковал, являясь ко мне с такой просьбой. Мало ли, вдруг я бы спустил его со знаменитой лестницы Гранд Опера.
- Не стоит благодарности, я действительно друг де Сандра. А теперь не могли бы вы удовлетворить мое любопытство…
«Я к вашим услугам, месье», - он немного напрягся, однако такие люди как Кресси прекрасно знают, что за все нужно платить.
- Наверняка вам известные некоторые подробности биографии месье Аристида Вержерона, не правда ли?
Кресси оживился и, ухмыльнувшись, заявил, что этих подробностей он знает даже очень много, причем не только то, что касается прошлого, но и настоящего.
«К сожалению, вчера я пропустил триумф пиита в «Вольтере»… Я слышал, вы там были, месье де Ларенкур…»
Да, сотрудник Мартена человек весьма осведомленный.
- Поверьте мне на слово, триумф был грандиозен. Он вылетел из кафе под оглушительный свист оскорбленных в лучших чувствах любви к прекрасному слушателей. Хотел бы я знать, куда он направился дальше…
«Подозреваю, что на улицу Лепик, там есть курильня опия, которую господин… Коше нередко посещает вместе со своим другом…»
- Все это чрезвычайно интересно, месье Кресси, настолько, что я бы с удовольствием прочел обо всем в газете.
«Постараюсь доставить вам это приятное развлечение, месье граф. Тем более, что месье де Сандра как раз поручил мне собрать соответствующий материал и статья практически готова, а на фоне вчерашнего триумфа еще и актуальна».
- Что же… желаю вам успеха, месье Кресси. Надеюсь, господин де Мегрен не откажется прокомментировать действия прокуратуры.
В окно я видел, как, выскочив из Оперы, Кресси поймал наемный экипаж и, по всей вероятности, помчался во Дворец Правосудия.
Наконец-то, я могу написать ответ моей прекрасной сказке.
«Любовь моя, двух дней разлуки я не переживу. Не видеть тебя несколько часов невероятно тяжело, все меркнет вокруг, и мир погружается в тоскливые сумерки без солнца моего мира. Завтра я приеду не позже пяти часов…»
Я писал о ласках, которыми мечтал осыпать мою любовь, и представлял их так явно, что меня бросило в жар. Пришлось потребовать холодной воды. Отправив письмо Женни, я поехал домой. Поздний обед не занял много времени.
- Жан, у нас сегодня посвящение. Нужно все приготовить.

 Отправлено: 28.06.09 12:38. Заголовок: Ответ Женевьевы не р..

Ответ Женевьевы не разрешил моих сомнений. Ей хорошо рассуждать, у них с графом все предельно ясно… Но как же мне поступить? Вот уж не знаю, что будет, если Этьен увидит меня прогуливающейся под руку с Лионелем. Вполне может убить беднягу… С другой стороны, во время дневной прогулки где-нибудь в Тюильри или в Люксембургском саду мы вряд ли попадемся на глаза экс-капитану. Где он бывает днем? В банке? Или на заводах Ланьи? Уж точно не шатается бесцельно по городу. Тогда какой смысл в этой встрече? Сразу дать Лионелю отставку… нет, мне еще нужно все хорошенько обдумать. Он же не пишет, что желает прогуляться именно сегодня, а так… вообще… когда у меня будет свободное время.
Я ответила, что завтра буду не против провести час-другой в Люксембургсом саду. Уффф… Будь, что будет! Как же сегодня жарко...

 Отправлено: 28.06.09 12:52. Заголовок: Я крутил чертежи, вн..

Я крутил чертежи, внимательно вглядываясь в детали механизма... Черт, я не понимаю, что это? Транспортное средство? Нет... танк? Но не лафетное орудие, это точно... Сверхсекретный заказ... хм... а это что? Шестеренки, которые поворачивают вот эту платформу... Тогда зачем здесь еще одна, сверху? И что на них должно крепиться? Нет, на танк это не похоже... ни о какой пушке здесь речи не идет, ее просто нет на чертежах... Так, а это что за непонятная деталь? Маховик? Ручной маховик? Елки зеленые, да здесь то он на кой нужен? Он крутит этот вал, дальше вот этот... и что? Ничего... стенка... брррр... А это вообще что? Двигатель? Но как он работает?
Я тряхнул головой и откинулся на спинку стула, прикрыв глаза. Все валы, которые изображены на чертежах, уходят в никуда... ничего, кроме платформ, которые движутся здесь нет... часть из них открыта, часть будет закрываться при повороте валов и вся эта конструкция приводится в движение ручными маховиками... и еще чем-то, принципов работы чего я не понимаю. Возможно эта часть устройства и есть самое ценное и секретное в разработке... Но в целом...
Вошел Робер. Не открывая глаз, я предупредительно поднял палец.
- Подожди, я позову, подожди, не сбивай...
Он закрыл дверь с той стороны.
Эти платформы могут двигаться вправо и влево, вверх и вниз... Это конструкция, скорее напоминает... некий дом без крыши, но с двигающимися стенками и полами... Нет, это не оружие, это... я не знаю, что это, но не оружие!!!!! Что же я спасал то? Новейшую разработку чего? Еще раз присмотревшись, я отметил, что все печати, которые были нужны от минобороны, стояли на чертежах. Минобороны решило... блефануть? Блеф!!!! Это блеф!!!! Я стукнул кулаком по столу так, что подпрыгнул чернильный прибор, а Робер просунул голову в дверь и тут же ее убрал. Интересно, а мой шеф в курсе этого? Или это он меня поставил в положение идиота, который спасает пустышку? У меня появилось непреодолимое желание пойти к нему в кабинет и тут же задать этот вопрос. Но, судя по времени, его еще нет в Доме. Это мы с Робером прыгаем по ночам и подставляемся под удары... Я невольно дотронулся до головы. Однако, на этот блеф купился Колабрени, и мы его взяли. А это грандиозно! И он клюнул на пустышку, вместо того, чтобы забрать что-то стоящее. Дьявольски умно! Но чертежи, чертежи!!! Они сделаны профессионально и настолько гениально, что сразу и не поймешь, что получаешь пшик, воздух, ничто!!! И тут я расхохотался. Жаль, что я не смогу порадовать Колабрени, что он попался как самый последний болван. Пусть пребывает в прекрасном неведении до поры. Мой хохот заставил Робера опять заглянуть в дверь.
- Робер, давай сюда уборщика!!!!

 Отправлено: 28.06.09 15:08. Заголовок: Несмотря на вчерашне..

Несмотря на вчерашнюю не вполне легкую атмосферу за ужином и мою ноющую ногу, я проснулась в хорошем настроении. Чуть открыв глаза, я сразу начала думать, что же мне понадобится в первую очередь, кроме одежды и... Вот эту бабушкину музыкальную шкатулку, пожалуй, я сразу заберу и эту хрустальную балеринку, которую мне подарила мама, когда я впервые увидела балет и... Если так продолжится, то Мария не управится в день свадьбы! Я рассмеялась.
"Мадемуазель Николь, доброе утро. Я вижу, вы проснулись в хорошем настроении... Как ваша нога?"
- Чуть ноет... но меньше, чем вчера. Может, мне удастся сегодня сделать несколько шагов без чей-либо помощи? - и я сразу принялась выполнять задуманное.
"Мадемуазель Николь!" - вскрикнула служанка и подбежала ко мне.
- Погоди, Мария, я аккуратно...
Держась за край кровати, я, прихрамывая, сделала пару шагов, но дальше решила не перетруждать ногу: завтра я буду пробовать ходить сама - а сегодня лишь третий день. После утренних процедур Мария принялась накладывать мне примочки и мазать мазью ногу.
- Папа уже уехал?
"Да, месье Андре уехал на фабрику ни свет, ни заря..."
- Мария, я хотела поручить тебе во время свадьбы одно дело. Необходимо, чтобы во время венчания, ты привезла на новую квартиру мои вещи. Несколько из них я уже приготовила - остальные перевезем потом.
"Конечно, мадемуазель Николь. Тогда я сразу привезу ваш пеньюар и ночную сорочку. Я буду вас ждать, когда вы приедете с месье Турмалем и помогу вам."
От слов Марии я вспыхнула и стала похожа на помидор. Но она права - помочь переодеться Мария мне должна... перед первой брачной ночью. Уф... мне стало жарковато. Но я могла гордиться собой, что все успела купить на прошлой неделе.
Когда служанка мне перемотала ногу, кто-то позвонил в дверь, и Мария пошла открывать. Через десять минут на пороге моей комнаты стояла...
- Бабушка Анна!
Она приехала! Как я рада! Жаль, что я не могу кинуться ей на встречу.
"Николь, девочка моя! Что с твоей ногой? Что случилось?! Вы делали примочки?! Нога перетянута?!" - бабушка сразу начала задавать кучу вопросов о моем здоровье, но я с радостью отвечала ей: как же мне хорошо, когда она рядом.

 Отправлено: 28.06.09 16:10. Заголовок: В час я ждал месье А..

В час я ждал месье Андре в условленном месте. Пять минут второго... его нет... десять минут... его нет... он появился тогда, когда я уже поднялся из-за стола, успев влить в себя пару чашек кофе и проглотить мясной пирог. Я чуть не взорвался, когда мой будущий тесть преспокойно уселся на стул и подозвал официанта.
- Так что у вас за дело ко мне, месье? Мне очень жаль, но у меня совсем нет времени на разговор, мне нужно вернуться во Дворец Правосудия через десять минут.
Я выжидательно смотрел на отца Николь.
"Видите ли, месье Турмаль... мне вчера не очень понравилось то, как вы разговаривали с Николь... мне кажется, вы не совсем понимаете, что этот Парментье опасен".
- Вы для этого позвали меня сюда, месье? Хотите найти предлог, чтобы свадьба не состоялась? У вас есть шанс!
Я готов был просто взорваться как бомба.
- У вас появился новый кандидат? Лучше, богаче? Или положение у него более высокое?
Месье Андре как-то хитренько на меня посмотрел.
"Ну, зачем же так, месье Турмаль... сразу то..."
Интересно, что вчера было в том письме, которое он получил, что сегодня он приехал выяснять отношения?
- А как мне прикажете вас понимать? И как мне прикажете себя вести и разговаривать, когда с моей невестой происходят такие вещи? Я что вам ангел белокрылый? Я из плоти и крови, и мне не нравится вся эта история с нападениями.
"Моя дочь ни в чем не виновата, месье. А если вам не нравится ее поведение, то... свадьбы еще не было..."
- Вот как? Значит все-таки моя первая догадка правильна.
Я криво усмехнулся.
- Очень хорошо. Тогда и помощи в делах вашей фабрики не ждите и считайте, что ничего не было. Я сейчас же свяжусь с налоговой службой. И, знаете... ведь уголовное дело на вашей фабрике еще не закрыто... Я помогать буду только своему родственнику, но никак не директору шоколадной фабрики, халатно относящемуся к своим обязанностям, допустившему преступную неосторожность, приведшую к гибели человека, а также не желающему платить налоги.
"Это шантаж!" - воскликнул месье Андре.
- Ничего подобного! Это самозащита. И еще, подумайте о том, сможете ли вы защитить вашу дочь от посягательств разных там... Парментье.
Я был не просто зол, я был в холодном бешенстве. Что за игры затеял этот человек? Он решил порушить мою жизнь и жизнь своей дочери?
- Итак, месье? Что вы скажете? Свадьбы не будет?
Глаза у месье Андре забегали.
"А я с дочерью должен поговорить... как она смотрит на ваше поведение...."
- Мое поведение? Мое???? Я вам не мальчик для битья, месье. Нечего со мной тут шутки шутить. Если вы отказываете мне, то так и скажите. Сейчас, скажите.
Кажется, в голосе у меня прозвучали неприятные нотки.
"Разве я сказал, что отказываю вам? Ничего подобного, месье Турмаль, ничего подобного... Но с дочерью я все же поговорю..."
- Да хоть с чертом в ступе разговаривайте!
Я встал так резко, что стул грохнулся на пол.
- Прощайте, месье.
Я возвращался к себе в кабинет в таком состоянии, что мог разнести сейчас пол Парижа. Надежда на семейное счастье с Николь рушилось из-за каких-то глупых измышлений ее отца, возникших у него в голове. Старый идиот! Я вызвал своего помощника и дал ему одно очень важное задание. Не стоит со мной тягаться месье Андре, не стоит...

 Отправлено: 29.06.09 07:44. Заголовок: Убедившись, что Мари..

Убедившись, что Мария исполняет все необходимые процедуры и проверив, туго ли перевязана моя нога, бабушка Анна принялась расспрашивать меня про Анри.
«Николь, а что случилось с месье Ланьи? Я ведь помню, что...»
Тяжело вздохнув, я лишь сказала, что мы расстались.
«Ты не хочешь рассказать мне всего, Николь?». Я отрицательно помотала головой.
«Хорошо, тогда расскажи мне про... месье Турмаля, правильно? Как вы познакомились. И... почему вы решили так быстро сыграть свадьбу?»
Вот на последний вопрос я точно не дам ясного ответа, так что лучше рассказать об Анри и нашем знакомстве. Бабушка Анна внимательно меня слушала, попутно задавая вопросы. Кажется, то, что Анри следователь и человек благородный, неимоверно порадовало ее. Нужно обязательно познакомить их!
«Николь, ты его любишь?» - последовал неожиданный вопрос. Я и сама задаю себе этот вопрос, не находя ответа: что же я могу сказать бабушке?
- Я... пока не знаю. Я боюсь пока говорить что-то вслух, до конца не разобравшись в себе. Но, наверное, я... хотя... мне трудно описать то чувство, которое я испытываю.
Бабушка с загадочной улыбкой смотрела на меня и понимающе кивала.
«А он? Я ведь очень хочу, чтобы тебя любили... любили по-настоящему...» - бабушка коснулась моей щеки.
В спальню открылась дверь.
- Папа?!
«Добрый день, мадам Жирарден. Я думал, что вы приедете ближе к вечеру...»
Что это с ним? Какой взгляд... и к бабушке так резко обратился.
«Так получилось, месье Андре,» - сухо ответила бабушка Анна.
«Извините, мадам, но мне необходимо поговорить с моей дочерью.»
Бабушка посмотрела на меня, сжав мою руку, и вышла из комнаты.
- Отец, что случилось? Что-то на фабрике?...
Он прикрыл дверь и начал мерить шагами комнату.
«Николь, я встречался сегодня с месье Турмалем...", - Анри? Что случилось?! - "Мне не нравится то, как он повел себя вчера. Вместо того, чтобы обеспокоиться, он начал кидать какие-то догадки, что ты виновата в том, что де Парментье напал на тебя. Я не позволю, чтобы кто-то так думал о моей дочери!»
Папа был в бешенстве: он был зол на Анри, словно это его злейший враг, но... их знакомство было таким дружелюбным.
- Но, папа!
«Николь, я думаю, тебе стоит подумать о вашей свадьбе.»
- Папа, но я хочу...
«Николь, ты должна хорошо подумать! Ты молода и красива – у тебя будет еще множество претендентов...»
- О чем ты говоришь?! – не выдержала я. - Я выхожу замуж за Анри! Я хочу выйти за него замуж, и мне нужны другие претенденты.
«Николь, ты еще молода и не понимаешь ничего в семейной жизни. То, что сейчас кажется таким безоблачным, потом оказывается... В общем, ты должна подумать!»
- Отец! – я резко встала с канапе. - Зачем ты мне все это говоришь?! Я же помню, как ты был рад, что я выйду замуж за месье Турмаля. А вчера... он переживает за меня – он хочет разобраться во всем! Он же следователь и просто-напросто вчера проскользнули издержки его профессии. Ты же видишь, как он занят в прокуратуре. Но он... благородный человек, он честен – я уверена, что буду счастлива с ним!
«Вот Николь – у него только профессия на уме! Как он собирается строить ваше семейное счастье, если даже не находит времени готовиться к свадьбе?!»
Я была зла на отца, что он мне все это говорит. Да, у Анри такая профессия... он предупреждал меня - я знаю, на что иду. Но что случилось с отцом? Почему такая агрессия в сторону Анри? О чем они сегодня говорили?
- Я все это знаю, но я все равно хочу быть его женой. Мне не нужно время, чтобы думать!
Отец остановился и внимательно посмотрел на меня.
«Тебе лучше присесть, Николь, не перегружай ногу. Если ты так этого хочешь... ладно, у тебя есть время до вечера. Подумай надо всем, что я тебе сказал.»
Папа вышел с комнаты, а я буквально упала на канапе. Что это? Слезинка на руке...
«Николь! Милая! Что случилось?» - бабушка Анна присела рядом. Я упала ей на грудь и разрыдалась.
- Папа не хочет, чтобы я выходила замуж за Анри... Я не понимаю, почему... Я не хочу, чтобы наша свадьба не состоялась. Почему отец так ведет себя?
Рука бабушки гладила мою голову.
«Я поговорю с ним, Николь, не плачь. Наверняка, твой отец все слишком остро воспринял и не совсем адекватно оценивает ситуацию...»
- А если Анри после этого не захочет жениться на мне? Ведь его вся семья придерживается традиций... а у него такие отношения с будущим тестем! Я ведь даже не знаю, что за разговор у них был, если папа пришел таким...
Неужели все рушится? Из-за чего? Из-за непонимания отца... непонятно из-за чего! Но Анри... я ведь видела, как он смотрел на меня, а потом его слова... Отец не заставит меня поменять решение!

 Отправлено: 29.06.09 12:05. Заголовок: Я заснул и проспал е..

Я заснул и проспал еще два часа, что очевидно пошло мне на пользу. В первую очередь нужно отправить Эстер букет цветов, поскольку мне позволено «искать вниманья», нахальством это выглядеть не будет. Далее необходимо проявить радение о деле – обязанности председателя клуба только на пользу нашим отношениям: предлог для встречи практически всегда «под рукой». Поэтому, собравшись и выехав из дома, я посетил цветочный магазин, а следом отправился в мэрию. Бумаги еще не были готовы, и мне пришлось зайти к Кадорсе. Мэр вызвал чиновника, отвечающего за земельные вопросы, устроил ему впечатляющий разнос и заверил меня, что завтра мне перешлют документы в надлежащем виде. Я крайне любезно распрощался с заемщиком моего банка и решил, что пора появиться в главной конторе. Не думаю, что комиссии военного министерства будет сообщено о ночном происшествии – Сюрте не любит распространяться о своих операциях. Само собой, что сотрудники Дома в составе комиссии в курсе, но остальные даже ничего не заметят. Как я и думал, чиновники министерства спокойно занимались своим делом, а меня ожидало сообщение от Гийома.
Ууууу… Эрик опять собирает Ложу и уже не только верхнюю. Значит, видит в этом необходимость…

 Отправлено: 29.06.09 13:15. Заголовок: Поговорив минут трид..

Поговорив минут тридцать с уборщиком, я велел Роберу привести Колабрени.
- Что ж, месье, теперь мы можем поговорить. Вы ведь знаете, как у нас поступают со шпионами?
Тот ухмыльнулся и пожал плечами.
"Вам меня не выгодно посылать на гильотину. Я много знаю того, что и вам хотелось бы знать."
- Зачем на гильотину? Это вас неправильно информировали. Мы вас депортируем в Англию, месье. Вас там давно ждут. И будут безмерно нам благодарны за столь ценный кадр, который выдал половину тайн английской разведки пруссакам.
Колабрени быстро опустил глаза и произнес:
"Надо было вас, месье, еще в Италии приструнить хорошенько, а то и ликвидировать. Чуяло мое сердце, что вы так просто от меня не отцепитесь. Но как же вы меня здесь то вычислили?"
- По запаху, месье, по запаху... Несколько позже я вам расскажу.
Меня так и подмывало расхохотаться и выложить Колабрени, на что он, опытный и хитрый шпион, купился.
- Так что, месье? Будем думать о выдаче а Англию или попробуем немного поработать, пока вы здесь? Пруссаки, кстати, вам такого провала тоже не простят, пожалуй. Так что, если не нравится Туманный Альбион, то можно отправить вас в Пруссию. Как проваленный агент вы им будете теперь совершенно без надобности.
Колабрени молчал, бросая на меня исподлобья косые взгляды. Я тоже выдержал паузу.
- Ну-с? Мы придем с вами к соглашению?
Колабрени сказал, что придем, и начались торги. Обговорив несколько условий, я отправил его в камеру, а Робер сообщил, что де Люз появился в своем кабинете. Отлично! Дожидаться его вызова я не стал и отправился к нему с чертежами в руках и вопросом на языке.
"Месье Ажани, с чем пожаловали? Как прошла операция? Каковы результаты первых допросов?"
- Успешно, месье, успешно. Однако, я никак не мог предположить, что буду защищать от покражи чертежи... почти консервной банки.
Де Люз сделал изумленные глаза.
- Думаю, что вы отлично понимаете, о чем я говорю.
Я открыл перед ним папку со снимками.
- Это же кроме как пустышкой никак назвать нельзя. Вы знали об это?
Шеф посмотрел сквозь меня и слегка кивнул.
- Могли бы и меня в курс дела ввести... Я бы хоть башку свою под удар не подставлял, - несколько ворчливо ответил я на его кивок.
"Ну-ну... не все так трагично, вы живы и не ранены даже. Максимен, вы прекрасно знаете, чем уже круг людей, владеющих информацией, тем больше шанс, что эта информация не просочится на другую сторону. Это раз. Второе - кое-какие вещи вам знать и не придется. Я могу доверять вам, как человеку, доказавшему свою преданность и верность, человеку чести. Но этого мало.»
Пришло время мне удивиться.
- И чем же мала такая характеристика? Что же должно быть больше?
"Больше? Больше должна быть ваша принадлежность к братству».
- Вы предлагаете мне стать масоном?- в лоб спросил я своего шефа.
"Да, предлагаю. До тех пор, пока вы не пройдете обряд посвящения я не смогу быть полностью откровенным с вами. Есть вещи, которые не известны даже на самом верху. Братство нужно вам, вы были бы полезны братству. Хочу сказать прямо, ваша дальнейшая карьера напрямую зависит от этого. Это не угроза, это просто факт".
Де Люз замолчал и выжидательно смотрел на меня. Значит, вот к чему был в прошлый раз затеян этот разговор… Максимену Ажани стать масоном? Хм... Будучи агентом спецслужб еще и в тайное общество вступить… Но, де Люз не стал бы затевать такой разговор, если бы…
- Так это предложение исходит не лично от вас?:
Шеф отрицательно покачал головой.
- Не думал, что пойду по стопам одного из предков моей матери, который состоял в братстве столетие назад или несколько больше.
Я усмехнулся, а де Люз с непроницаемым лицом откинулся в кресле.
- И кто бы стал моим наставником, месье?
- Я, месье. Я бы научил вас всему, что должен знать кандидат.
Я взял еще небольшую паузу. Похоже, что вся наша верхушка имеет отношение к братству... Черт, а это неплохой шанс! Второй раз, пожалуй, не предложат... Прямое упоминание о карьере заставило меня задуматься еще сильнее, а заодно и напомнило о том, что когда-то было прочитано из старинных материалов по масонам. В прошлые века к братству принадлежала практически вся аристократическая верхушка, все, кто стоял у руля государства… войти в братство, значит принадлежать к организации, которая, возможно мощнее самих спецслужб. Хотелось бы мне знать, кто из теперешних власть предержащих входит в тайное братство?
- Значит, вы лично будете моим наставником? – еще раз повторил я, а де Люз медленно кивнул головой. – Это делает мне честь, месье. И велика честь послужить Франции всеми силами и всеми доступными мне способами. Я согласен, месье де Люз.
Мой шеф и мой будущий брат протянул мне руку.
"Я рад, Максимен. Думаю, что усвоить некоторую информацию о братстве для вас будет не сложно. Мы начнем подготовку в ближайшие дни."
Затем я в нескольких словах обрисовал шефу Сюрте первый разговор с Колабрени. После чего де Люз меня отпустил. Вернувшись в свой кабинет, я отправил Робера домой и сам отправился спать. По дороге купил колбасы, паштета и хрустящего хлеба, да прихватил бутылку вина. После пары стаканов и съеденного у меня глаза закрылись сами, и я провалился в сон.

 Отправлено: 29.06.09 16:05. Заголовок: После того как бабуш..

После того, как бабушка Анна меня немного успокоила, я уснула. Сон я практически не помню, но мне было так тревожно... Мне стало жарко, и я проснулась. Взгляд на часы – половина седьмого. Я проспала почти весь день! Я лежала в постели и вспоминала: был ли это сон, или на самом деле отец мне это сказал? Ох, что я себя тешу надеждой?! Я нашла человека... нет, он нашел меня... с которым я хочу быть счастливой, которого я боюсь потерять из-за своих неразумных поступков в прошлом, а на самом деле моя будущая жизнь с Анри может разрушиться из-за отца. Нет, я не могу допустить этого... Зачем отец делает это? Ему мало, что было до того, как уехала мать? Я думала, он хочет быть мне отцом, любящим, желающим мне счастья, но... Нет, я не могу позволить ему! В комнату зашла Мария, видимо, проверить как я. Она помогла мне одеться и перевязать ногу. Также служанка сказала, что бабушка Анна еще отдыхает после поездки. Интересно, она поговорила с папой? Нужно спускаться к ужину: я ужасно проголодалась! А судя по всему, Анри точно сегодня не приедет... и снова никакой записки. Хоть бы отец не успел наделать глупостей!
Мария помогая мне, вывела меня из комнаты и спустила вниз по лестнице. Что за голоса?
- Мария, кто-то у нас дома?
«Да, приехал месье Фирмен к вашему отцу.» Месье Фирмен? Я вспомнила вчерашнее письмо и меня охватило ужасное волнение: а вдруг... Служанка провела меня в гостиную и усадила на диван, перед этим дав мне книгу, которую я попросила ее взять. С кабинета отец позвал Марию, и она удалилась. Почему месье Фирмен здесь? Я увидела, как Мария прошла на кухню и... кажется, голоса стали громче. Доносились отголоски, но я никак не могла понять... Я понимаю, что подслушивать некрасиво, но... вдруг от этого зависит мое счастье? Отец снова был возбужден и не подозревал, что говорит слишком громко. Хоть бы не упасть... Я поднялась с дивана и, прихрамывая на ноге, кое-как добралась до двери в гостиную, за которую схватилась, только приблизившись к ней, словно утопающий за травинку. Вдоль стены было пройти легче, но я не могла подойти слишком близко, иначе шелест платья мог услышать отец или месье Фирмен. Действительно, дверь была приоткрыта (видимо, Мария плохо закрыла ее за собой), и было неплохо слышно.
«Он так и сказал?» - «Представляешь?! Он посмел мне такое сказать!», - «Жиль, но тогда у нас не остается иных вариантов. Если у нас будут проблемы с фабрикой, то никто не захочет связываться...» - «Я понимаю, Ришар, но вчерашнее твое письмо сулило такую перспективу! Но после разговора с этим юнцом, я понял, что он не так прост.»
О ком это они? Об Анри? Я затаила дыхание, внимательно вслушиваясь в голоса.
«Поэтому я и говорю, что оставь все, как было. Тебе точно незачем с ним портить отношения, особенно теперь. Или тебе важнее какой-то барон с предложением, которое он может в любую минуту поменять, чем наша фабрика, в решении проблем которой нам могут помочь?» Я услышала скрип, и быстро попыталась сделать несколько шагов назад. Нет, все в порядке....
«Ты думаешь он согласиться и дальше помогать после сегодняшней нашей беседы? Ты бы слышал, что он говорил!»
Точно – они говорят об Анри! Но... что за барон? Какая такая перспектива?
«Я на эт...»
«Мадемуазель Николь?» Я обернулась – передо мной стояла Мария.
- Я... я... я искала тебя! Тебя не дозовешься! У меня сильно болит нога: думаю, ты плохо ее перевязала!
Служанка как-то недоверчиво на меня посмотрела, но ничего не сказала, а всего лишь помогла мне вернуться в гостиную. Что за странный разговор? Что такое сказал Анри? Или, может, не он? Какие такие проблемы на фабрике, что отец так непонятно себя ведет?

 Отправлено: 30.06.09 13:42. Заголовок: Интересно, что же вс..

Интересно, что же все же решила Эстер? Как поступит с Жюльеном? Вспомнила я вдруг уже после обеда, поняв, что записки от подруги не последовало больше. Любопытно....
Ближе к вечеру я снова мучила свою горничную списками книг, а она меня изводила своим нытьем по этому поводу.
- Все, Жюльетт, я не в силах больше сегодня продолжать. Я иду к себе и к ужину не спущусь, ты принесешь мне его наверх. А сейчас, скажи, чтобы мне сделали кофе... Пусть Шарль принесет мне в комнату.
Так мне будет казаться, что Эрик рядом. Я отвернусь, возьму чашку с душистым горячим напитком, буду пить его мелкими глоточками и, закрыв глаза, представлять, что вот здесь, в этом кресле рядом с окном сидит мой любимый и тоже пьет кофе... И его взгляд скользит по моей шее, спине... Ну вот, стоит ему один день не появиться, как я начинаю сходить с ума по настоящему.
Вошел Шарль с подносом, на котором стоял кофейник и лежало письмо.
"От графа..."
Шарль не успел договорить, как я уже схватила конверт и... уплыла по волнам его слов. Не я одна впадаю в сумасшествие... что он пишет, что пишет!!!! Кажется, у меня щеки запламенели. Хорошо, что Шарль уже развернулся к двери и не видел, как меня бросило в жар от прочитанного. Не приведи бог отец бы увидел, что мы пишем друг другу, его хватил бы удар!
Эрик, счастье мое, ты обещаешь приехать не позднее пяти? Я буду тебя ждать!!!!!

 Отправлено: 30.06.09 14:09. Заголовок: В начале девятого я ..

В начале девятого я отправил Малера, Жермона и Батистена встречать членов Ложи Усовершенствования. Так как истинное месторасположение Ложи было известно только Хранителям и членам Верхней Ложи, все остальные прибывали в скромный двухэтажный дом на улице Паскаля, чьим владельцем согласно официальным бумагам являлся месье Пьер Малера. Но братьев в гостиной встречал, помогал облачиться и направлял в подвал Жермон, где за потайной дверью находилась «вертушка» - маленькая комната с вращающимся полом и десятком зеркальных дверей. Зеркала были моей придумкой, раньше это были просто одинаковые двери, но и они неплохо служили целям дезориентации в пространстве, зеркальность же увеличивала эффект многократно. Каждый входящий находился в помещении примерно две минуты: когда дверь из подвала закрывалась за ним, приводился в действие механизм пола – за этим следил Малера. Батистен открывал выход из «вертушки» в подземный ход, соединяющий дом Малера с крылом Ложи и направлял брата в Зал предварительного собрания Нижней Ложи. Вся эта операция занимала около полутора часов.
В то же время Жан и Блез занимались подготовкой Зала заседаний, потом мой Личный секретарь помог мне облачиться в церемониальный костюм, я надел цепь и спустился в Зал предварительного собрания Верхней Ложи без четверти десять.
- Приветствую Великого инспектора! Приветствую Великого коменданта! Приветствую Князя Ложи! Приветствую Рыцаря Востока и Запада! Приветствую Рыцаря Меча! – по очереди ответил я на приветствия Гийома, Лорана, Жана-Кристиана, Мишеля и Этьена, сопровождавшиеся ритуальными рукопожатиями.