Отправлено: 17.10.08 16:14. Заголовок: 6 мая 1876 года Женни и Эстер, предложение и посещение месье Дюбера в Лувре

Эстер де Горон.
Я проснулась около восьми часов утра. Из моего распахнутого окна - как здорово, что оно выходит в сад! - доносился веселый щебет птиц, дивный аромат цветов и еще покрытой утренней росой зелени. Сладко потянувшись, я встала с постели, подошла к окну и, приподняв легкую ткань занавески, выглянула в сад. Какая красота! Как я люблю весну! Сегодня шестое мая, а это значит, что меньше, чем через две недели у меня день рождения... Ммм.. мне исполнится 21 год. Хотя об этом никому знать не обязательно... Мой день рождения! По этому поводу отец всегда устраивает настоящий бал, непременно с танцами и весельем до утра. Хорошо, что большинство моих друзей и знакомых сейчас в Париже.
Так, сегодня займусь рассылкой приглашений... Но сначала... сначала я съезжу к Женевьеве. Мы так давно не виделись, стоит пригласить ее лично. Она недавно вернулась из Лондона, значит, сможет рассказать гостям что-нибудь интересное. Как говорит папА: важно пригласить интересных людей, и вечер можно считать удавшимся.
Что ж, решение принято! Я опустила штору, вернулась к кровати и позвонила:
- Жозефина! Немедленно приготовь мне ванну, распорядись на счет завтрака и достань мое розовое платье!

Я долго плескалась в ароматной воде - ужасно люблю это занятие. Но вот чего я терпеть не могу, это как Жозефина затягивает корсет, а еще дергает мне волосы, пытаясь уложить их в прическу! У, старая корова!!! Но отец отчего-то не позволяет мне уволить ее... видите ли, она так преданно ухаживала за моей несчастной матерью... Маму я помнила плохо, туберкулез свел ее в могилу, когда мне было лет шесть или семь... Что это я сегодня о грустном? А все противная Жозефина!
- Ты вырвешь мне все волосы! - возмутилась я.
Она пробормотала обычные извинения, а я кое-как дотерпела эту муку до конца.
Спустившись к завтраку, я сразу приказала закладывать карету. Круассаны мне показались несколько подгоревшими, и я устроила разнос повару. За что мы платим деньги этим людям? К счастью, кофе был приготовлен неплохо. Я поставила пустую чашку на блюдце и отправила вторую горничную за сумочкой и мантильей. В половине двенадцатого я выехала из дома. На улицах стояла страшная суета, из-за множества экипажей мы ехали с ужасающе медленной скоростью. Наконец-то, к полудню я добралась до дома Женевьевы. Ее горничная встретила меня и провела в сад, где Женевьева, к моему изумлению корпела над какими-то бумагами! Вот так занятие для девушки из высшего света!
- Здравствуй, Женевьева! Надеюсь, я не слишком помешаю тебе?

 Отправлено: 17.10.08 16:48. Заголовок: Я проснулся очень по..

Я проснулся очень поздно, практически уже день. И вспомнил, что сделал то, что она хотела от меня. Я сделал все правильно, и она наградит меня за это, я получу то, что хочу больше всего - ее силу и ее власть. Она всегда вознаграждает своих верных слуг. Сегодня нужно сделать все точно также правильно и хорошо. И голова не болит... это замечательно! Я позвал Джона, велел подать мне одежду. Он принес записку от месье Ванона. Тот ссылался на какие-то непредвиденные обстоятельства и просил перенести встречу на другой день. Ну и ладно, не так уж мне важно теперь встречаться с ним. Я набросал несколько строк, отговорившись завтрашним обедом у Кавиля, и назначил встречу на четверг. А там как получится.

 Отправлено: 17.10.08 16:51. Заголовок: "Эрик!" Я пр..

Наконец, я дочитала статью Уильяма до конца. Там действительно шла речь о иероглифах, виденных нами на саркофаге в Лувре, но ведь Уильям писал о другой гробнице, надписи, которые он разбирал, были из гробницы жрицы Мерит. Я пыталась разобраться, но пока кусочки мозаики у меня в голове не складывались. Тогда я решила начать переводить. Я трудилась над переводом уже часа два, когда мне доложили, что приехала Эстер де Горон, и она сама выпорхнула через заднюю дверь дома в сад в отвратительно розовом платье с воланами и рюшами. О ужас! Сумочка и мантилья тоже были розовыми, только другого оттенка! Зефир!!! Вот что я забыла сказать Эрику, что ненавижу зефир, особенно розовый! Но пришлось надеть улыбку на лицо.
- Здравствуй, Эстер! Конечно, не помешаешь! Посидим здесь, сегодня прекрасный день.
Я подозвала Жюльетт и велела принести нам лимонад.
- Ты просто так поболтать или есть дело?

Эстер де Горон
Я удобно устроилась в легком плетеном кресле напротив Женевьевы:
- Здесь и правда чудесно! Собственно говоря, у меня к тебе есть ваааажное дело! - я сделала большие глаза и выпалила скороговоркой:
- Я хочу лично пригласить тебя на мой день рождения! И вообще, почему бы не поболтать о том, о сем? Ты так давно не была в Париже. А чем это ты тут занималась?
Я сделала паузу, чтобы отпить глоток лимонада.

Женевьева де Кавиль:
- О, Эстер, благодарю тебя, я обязательно приду. Это замечательно! Много народа намечается?
Я тоже отпила глоток лимонада.
- Да ничем особенным я не занимаюсь... Так... перевод одной статьи про египетские иероглифы...

Эстер де Горон
- Гостей будет не слишком много. Человек сорок, не больше. Зато обязательно будут танцы, отец всегда устраивает для меня бал, ты же помнишь! Весь апрель были одни приемы. Я, конечно, люблю поговорить с интересными людьми, но ведь хочется разнообразия. У де Маньона разговоры, у де Сержи разговоры, у де Вутвиля разговоры...
Женевьева вскинула на меня взгляд, как только я произнесла последнее имя. Странно. Впрочем, чему я удивляюсь? Лицо у графа из тех, о которых говорят "как вспомнишь, так вздрогнешь".
- Что ты говоришь... иероглифы? Это же так скучно!

 Отправлено: 17.10.08 17:06. Заголовок: - Конечно же бал, Эс..

- Конечно же бал, Эстер! Как всегда...
Чтобы она понимала... пять минут разговора с Эриком я бы не променяла и на двадцать пять балов.
- Иероглифы, это совсем не скучно, очень интересно, я бы даже сказала увлекательно. Ведь это то, что писали люди, жившие тысячелетия до нас. Тем более такая поразительная и загадочная цивилизация как египетская... Но прости, я отвлеклась... Расскажи, что нового в Париже, ты всегда в курсе всех событий...


Эстер де Горон
Ох, Женевьева! Вечно она говорит какие-то странные вещи! Ну, какая разница, что там писали люди, жившие тысячелетия назад! Я мысленно пожала плечами, но виду не подала. Она могла и обидеться… Лучше бы обратила внимание на живых людей вокруг, она ведь старше меня на два с половиной года. Ей-то уж точно давно пора выйти замуж, а не читать какие-то покрытые пылью папирусы!
– Какие новости… Последняя постановка Комеди Франсез была довольно прохладно встречена критикой. Месье Арбиналь ужасно расстроен. Говорят, он рвал и метал. И даже рассорился со своей любовницей – мадемуазель Клери, примадонной театра. Вероятно, они дадут еще два-три спектакля до закрытия сезона. Скорее всего "Воители в Хельгеланде" не удержатся в репертуаре. И вообще, ты же знаешь, сезон закончится через две недели. Летом в Париже такая скука… Я собираюсь поехать в Ниццу. Что еще?.. Ну, про назначение нового директора Гранд Опера ты знаешь. Мне вот интересно, что он будет делать, когда в Опере снова появится Призрак! Он наверняка где-то затаился и выжидает момент. Говорят, Призрак очень давно диктует свои условия директорам Оперы, и большинство из них всегда плясали под его дудку. Уже лет двадцать или тридцать, а, может быть, и полвека. Только никто в этом никогда не признавался. А эти глупые мусорщики решили ему не подчиниться. Мне кажется, граф де Ларенкур совершенно напрасно не принимает этого всерьез. Хотя, может, Призрак и сам его испугается…

Женевьева де Кавиль:
Я отлично понимала, что разговор о папирусах не вызовет у Эстер никакого энтузиазма. Зато как великолепно она ориентировалась во всех закулисных коллизиях. Если вы хотите узнать последние сплетни, то лучше моей подруги не найти. Все подробненько и по ролям... Я усмехнулась про себя. О, опять этот призрак! По-моему, он не дает Эстер покоя... Нужно будет спросить у Эрика об этом феномене.
- Скажи мне, дорогая, что за история, которую я слышу от тебя уже второй раз. Тогда на приеме у... графа ты пыталась мне рассказать, но я как-то не очень поняла, теперь снова... Почему он терроризирует директоров Оперы?
А вот последняя фраза Эстер мне совсем не понравилась, это был явный намек.
- Зачем ты так говоришь о графе? - сказала я, нахмурясь.

Эстер де Горон
Я сделала таинственное лицо.
- Кто же его знает, почему? Призрак - это неупокоенная душа трагически погибшего музыканта. Она бродила и в старом здании, а потом Призрак "переселился" в Гранд Опера. Говорят, что это... даже не знаю, как сказать... существо не совсем бесплотно. А, может быть, та самая душа в кого-то вселилась, завладела телом. Во всяком случае, Призрак может легко убить не угодного ему человека, устроить погром или похитить женщину! Я же показывала тебе на приеме эту так называемую виконтессу - бывшую певичку. Это надо было видеть! Призрак вышел на подмостки в роли Дон Жуана, схватил эту девицу и каааак прыгнул с ней с пятиметрового помоста и прямо сквозь сцену! У меня чуть сердце не выпрыгнуло. А потом в зал упала люстра...
Я даже закрыла глаза, чтобы лучше восстановить в памяти детали незабываемого вечера, когда в Гранд Опера случился большой пожар.
Последний вопрос Женевьевы отвлек меня. И что это она так хмурится? Ах, эти гуманистические идеи: нельзя судить о человеке...
- Как так? У графа действительно ужасное лицо, я каждый раз чуть не вздрагиваю, когда вижу его. Я же не виновата, что он такой урод.


Женевьева де Кавиль:
- Эстер, призрак в роли Дон Жуана? Но это какой-то бред! Он что пел или вышел только для того, чтобы схватить певицу? Вот так выбежал на сцену, ухватил ее и прыгнул? С какой высоты? Но... они должны были разбиться, если, конечно этот призрак был во плоти. И уж виконтесса должна была бы покалечиться, это точно... А она, как мне показалось, вполне себе жива и здорова.
Эстер поморщилась, говоря о лице Эрика, а у меня все перевернулось внутри.
- Ты судишь о человеке только по его лицу, - сказала я тихо. Мне казалось, что я сейчас разорву ее на много мелких розовых кусочков.

Эстер де Горон
- Хочешь верь, хочешь нет, - я пожала плечами. – Но Призрак действительно пел. И таким голосом… Я лично убеждена, что Пьянджи умер просто от зависти! А уж как они не разбились… Мистика. Что тут скажешь!
Говоря о графе, Женевьева посмотрела на меня с такой укоризной…
- Ах, оставь… всем известно, что де Ларенкур – лучший друг замминистра де Сержи, а де Сержи – тот человек, который распоряжается министерскими креслами и креслом министра, в том числе, да и не только министерскими. Но это еще не повод не замечать ужасную внешность графа.
Женевьева хотела мне что-то ответить. Но тут в беседку вошел лакей и подал ей письмо.

Женевьева де Кавиль:
- Если он пел, то какой же он призрак...
Пора сворачивать этот разговор. Эстер все время пытается сказать что-нибудь мерзкое об Эрике. Теперь и барона сюда приплела. О чем это она говорит? Что Эрик получил это место только из-за дружбы с де Сержи?! Ты глупая бонбоньерка, Эстер! Если бы хоть один из твоих обожателей столько знал и столько умел, сколько знает граф... Хотя ей это совершенно ни к чему! Я уже хотела ответить что-то довольно резкое, но подошел Шарль, подал мне записку и сказал, что посыльный ждет ответа и без него не уйдет.
Это было письмо от него! Сердце мое запрыгало от радости, но потом вдруг остановилось. Что если он сообщает, что не может со мной сегодня встретиться? Я едва справилась, разворачивая лист бумаги. О, нет! Он придет, придет!!!! Я еще раз перечитала записку, вежливые строки, но за ними его голос, его глаза...
И тут я услышала покашливание... Ах, да... Эстер... Боюсь, я была слишком несдеражана в проявлении чувств. Хорошо, что она не знает, от кого письмо.
- Что ты сказал, Шарль? Нужен ответ?
Он кивнул. Я взяла лист бумаги и быстро набросала несколько строк. А в оправдание краткости P.S. Прости, рядом сидит Эстер де Горон и пытается прочесть, что я пишу.
У Эстер действительно вытянулась шея. Но я сделала все, чтобы она ничего не увидела. Письмо было запечатано и передано Шарлю. А письмо Эрика лежало на столе крепко накрытое сверху моей ладонью.
Ну, а теперь я могу кое-что сказать Эстер.
- Я думаю, граф де Ларенкур один из самых образованных и умнейших людей во Франции. Знакомство с ним сделает честь любому здравомыслящему человеку, в этом я уверена. И место свое он занимает по праву. И нет ничего ужасного в его внешности.

Эстер де Горон
Интересно, от кого это Женевьева получила записку? Готова поклясться, речь идет о романтическом свидании!!! В жизни не видела, чтобы она так волновалась. А глаза прямо-таки загорелись! Морочит мне голову этим графом, а сама... подумайте, какая скрытная. А вот на моем балу и посмотрим.
- Не стану с тобой спорить. Ммм... граф Делакруа... да, кажется, он... как-то говорил мне, что граф - профессор... только не помню чего, и Александр даже учился у него не то в Коллеж де Франс, не то в Политехнической школе. К тому же музыкант... У тебя какая-то встреча? - я лукаво посмотрела на подругу. - Не буду тебя задерживать, Женевьева.
Я поднялась, но уходить не спешила, все еще надеясь услышать от нее что-нибудь любопытное.
- И обязательно жду тебя на дне рождения... Хотя, надеюсь, что и до него мы еще увидимся…

Женевьева де Кавиль:
- Ты сказала граф Делакруа? Это не тот ли, что оказался замешен в какой-то афере с железной дорогой? Кажется, месье де Сандра написал большую статью об этом... Ты близко знакома с Делакруа?
Эстер поднялась, но делала вид, что просто хочет размять ноги.
- Да, Эстер, у меня назначена встреча, а до нее мне нужно закончить этот перевод.
Я тоже встала, зажав письмо Эрика в руке.
- Благодарю тебя еще раз за приглашение, я обязательно приду.

Эстер де Горон
- Замешен в афере? Как-то я это пропустила...
Хм... а ведь действительно Делакруа что-то нигде не видно последнее время. Но мне то какое до него дело? Я снова обратилась к собеседнице:
- Да нет, обычное светское знакомство.
Понятно, так из нее ничего не вытянуть...
- До встречи, дорогая!

Гийом де Сержи
Около полудня я получил письмо от Шарля. То, что он писал, могло показаться бредом сумасшедшего… Можно сказать, что Ванон немного не в себе – любить до такой степени свое единственное и неповторимое дело всей жизни, есть в этом нечто патологическое, – но не до такой же степени! Он писал, что некие «таинственные силы» уже дважды проникали в запертое хранилище египетских древностей. Второе «посещение» произошло минувшей ночью, так как вечером он сам заходил в запасник, прежде чем отправиться домой. Посетившие на днях с его разрешения хранилище Эрик и мадемуазель де Кавиль – какая интересная деталь! (я довольно улыбнулся) – очевидно, ничего там не трогали, зато к сегодняшнему утру в расположении предметов вновь произошли изменения. Что за бред, в самом деле! Честное слово, на все это следует взглянуть. И, кстати, не помешает поговорить с Эриком, у него могут оказаться какие-нибудь здравые идеи. От Шарля ничего вразумительного в подобных делах не добьешься, загадки приводят его в благоговейный трепет и только. Я осведомился у секретаря, какие встречи запланированы у меня на вторую половину дня. Прекрасно, к пяти я буду свободен, самое время заехать в Лувр. Раньше семи Шарль обычно оттуда не уходит.

 Отправлено: 17.10.08 17:10. Заголовок: Женевьева де Кавиль:..

Женевьева де Кавиль:
Я сделала знак Шарлю, маячившему около дома.
- Шарль, проводи, мадемуазель де Горон, пожалуйста. До встречи, дорогая.
Наконец "розовый зефир" исчез из поля зрения. Я снова развернула письмо Эрика, чтобы насладиться им в одиночестве. Его почерк был безупречно красив... также как руки, которые писали эти строки, также как глаза, которые смотрели на них... Я с нежностью коснулась губами подписи.
Эстер сегодня почти вывела меня из себя. Я поняла, о каких злых языках говорил отец. Все ценят его талант, его способности, его положение в обществе, но его лицо всех приводит в ужас... А меня не приводит!!!! Не приводит!!! Если я буду доказывать это всему свету, то все равно толку не добьюсь, а Эрик об этом знает, и это главное. Скорее бы он приезжал!!! Мне трудно находится вдали от тебя, Эрик де Вутвиль...

 Отправлено: 18.10.08 15:07. Заголовок: Эрик де Вутвиль Сего..

Эрик де Вутвиль
Сегодня я подъехал к особняку де Кавилей на полтора часа раньше условленного времени. Но я был не в состоянии тянуть время дольше, я так хотел вновь видеть ее глаза, слышать ее голос, вдыхать аромат ее волос, просто быть с нею рядом... И она ждала меня!!! Кроме того, у меня было очень-очень важное дело, самое важное в моей жизни...
Дверь открыл лакей. Лицо старого слуги, по крайней мере, не выражало ни ужаса, ни брезгливости, которые я не раз уже замечал на личике молоденькой горничной Женевьевы. Он не пошел докладывать, а сразу проводил меня в сад - видимо, Женевьева заранее отдала соответствующее распоряжение - и тут же ушел в дом. Она сидела в беседке, склонив прекрасную головку чуть набок, и что-то старательно писала, закусив нижнюю губу. Минуту я стоял и любовался ею, не шевелясь и не произнося ни звука. Но вот она почувствовала мой взгляд, подняла голову и увидела меня... Ее лицо озарила счастливая улыбка.
- Здравствуй, любовь моя!

 Отправлено: 18.10.08 15:39. Заголовок: Я почти закончила пе..

Я почти закончила переводить статью Уильяма и дописывала последние строки, когда почувствовала, что кто-то стоит совсем рядом и смотрит на меня.
- Эрик!!! Ты пришел!
Я вскочила ему на встречу. Он был рядом, то, о чем я мечтала сегодня целый день.
- Обними меня, любовь моя!
Он колебался, оглянувшись в сторону дома. Я улыбнулась, взяла его лицо в ладони и сказала:
- Беседку не видно из окон...

 Отправлено: 18.10.08 15:40. Заголовок: Эрик де Вутвиль Наве..

Эрик де Вутвиль
Наверное, я никогда не привыкну к той радости, с которой она меня встречает! Счастье мое, моя сказка!!!
- Женевьева, - я тоже прикоснулся ладонями к ее щекам и заглянул в глаза, - не могу жить без тебя.
Я наклонился, начал целовать ее губы, потом обнял ее, все крепче прижимая к своей груди. Какое блаженство!!! Она обвила руками мою шею. И снова волна тепла, нежности, нарастающей дрожи и сладостной неги...
Ее рука вновь протянулась к тому, что она считала моими волосами... я замер.

 Отправлено: 18.10.08 15:42. Заголовок: Его поцелуи перенесл..

Его поцелуи перенесли меня в страну, которую знали только мы вдвоем. Ощущение беспредельного счастья, волна нежности захлестнули меня снова. Я гладила его плечи, обнимала за шею, в страстном порыве я запустила пальцы в его волосы и... почувствовала, как Эрик напрягся всем телом и окаменел. Я не сразу поняла почему, продолжая гладить его волосы, но... снова странное ощущение и вдруг... волосы сдвинулись под моей рукой. Это было так неожиданно, что я вздрогнула и осторожно убрала руку от его головы, слегка отклонившись и тоже почти замерев на месте. Подняв глаза, я увидела изменившееся лицо Эрика со взглядом, устремленным куда-то вдаль.
- Эрик... Что это?..

 Отправлено: 18.10.08 15:44. Заголовок: Эрик де Вутвиль Я по..

Эрик де Вутвиль
Я почувствовал, как Женевьева вздрогнула... О, нет! Она убрала руку и отстранилась, в ее глазах мелькнул испуг. Я закусил губу, на секунду закрыл глаза... Неужели, все... Я проглотил, застрявший в горле комок:
- Женевьева, прости... это парик.
Парик очень плотно прилегал к голове, его делал лучший парижский мастер Анри Гулен. Вероятность того, что он свалился бы сам по себе, была совершенно исключена, но...
Я поднял руку и снял парик сам.

 Отправлено: 18.10.08 15:56. Заголовок: Я не понимала, что п..

Я не понимала, что происходит... Парик... Почему? Эрик прикрыл глаза на мгновенье и с видом человека, которому уже нечего терять снял его с головы, чуть-чуть отвернув изуродованную сторону лица от меня. Его настоящие волосы были вовсе не черными и рассыпались непослушными прядями, упав на лоб, отчего его лицо, на котором отразилось страдание, было совсем мальчишеским. А там, на изуродованной половине, волос почти не было, и страшные бугры и краснота продолжались и на голове над виском и около уха. Боже мой, чего ему это стоило!!! Сделать это сейчас и здесь... Какая мучительная боль... Но, неужели он мог подумать, что это будет для меня что-то значить, что это отвратит меня от него, заставит отвернуться? Неужели он мог подумать, что я испугаюсь? Волна нежности затопила все мое существо. Я осторожно убрала прядь, упавшую ему на глаза.
- Эрик... посмотри на меня... пожалуйста...
Я снова взяла его лицо в ладони и повернула к себе.
- Смотри на меня, смотри мне в глаза, верь мне... Я люблю тебя! Слышишь! И не смей думать иначе...

 Отправлено: 18.10.08 15:57. Заголовок: Эрик де Вутвиль Непр..

Эрик де Вутвиль
Непроизвольно я попытался отвернуться. Но что это могло изменить! Я такой… во всей своей «красе»…
Женевьева протянула руки к моему лицу. Она просила посмотреть ей в глаза. Что я увижу? Жалость? Раскаяние в том, что было между нами… Озноб прокатился по телу. Я идиот! Совершенный болван!!!
Любовь и нежность – только эти чувства были во взгляде. Озноб сменился прокатившимся по венам огнем. Я задохнулся от этого взгляда и ее слов:
- Не буду, - почти прошептал я. – Прости меня, любимая, прости…
Наш поцелуй был страстным, почти неистовым. Как будто мы оба хотели смести любые преграды, все сомнения, навсегда раствориться друг в друге.
Она гладила мои настоящие волосы, ласково перебирала пряди. Мои руки, вновь сомкнувшиеся в объятии, чувствовали сквозь тонкую ткань платья тепло ее тела. Голова кружилась от ощущения беспредельной легкости и всепоглощающего счастья.
- Я люблю тебя, люблю тебя, люблю…

 Отправлено: 18.10.08 15:58. Заголовок: Я почти теряла созна..

Я почти теряла сознание от того урагана чувств, который обрушился на меня. Я слышала его страстный шепот и его дыхание обжигало... Его волосы, боже, они были такими мягкими! Какое наслаждение трогать их, гладить, чувствовать их на свой коже... Они не желали лежать спокойно, они падали мне на лицо... Ах, эти непокорные пряди, которые я уже любила!
И я шептала ему о своей любви снова и снова, задыхаясь от восторга новых ощущений, понимая, что я больше вообще не смогу без него существовать.
- Любимый мой, я не могу без тебя жить, я не могу дышать без тебя...

 Отправлено: 18.10.08 15:59. Заголовок: Эрик де Вутвиль И я ..

Эрик де Вутвиль
И я понимал, что не могу ни жить, ни дышать без нее. Но сейчас мы были близки к тому, чтобы задохнуться в объятиях друг друга.
Я с трудом оторвался от ее губ:
- Любимая, я не в силах существовать без тебя. Когда я ушел из вашего дома, то обнаружил, что забыл свое сердце... оно осталось здесь.
Я улыбнулся, и она рассмеялась в ответ.

 Отправлено: 18.10.08 16:16. Заголовок: - А ты не заметил, ч..

- А ты не заметил, что унес мое? - улыбнулась я. - Позволь я присяду, ноги плохо слушаются.
Он усадил меня в кресло и сделал несколько шагов к другому.
- Нет, пожалуйста, сядь ближе, подвинь кресло сюда... пожалуйста. Хочешь, я налью тебе лимонад? Правда, он, наверное уже теплый...
Эрик подвинул кресло и сел напротив меня.

 Отправлено: 18.10.08 16:16. Заголовок: Эрик де Вутвиль - То..

Эрик де Вутвиль
- Только не лимонад! - улыбнулся я и покачал головой. - Не люблю...
Я придвинул кресло вплотную, сел и взял ее за руку.
- Как же нам жить без сердец, любимая? Это ведь невозможно...

 Отправлено: 18.10.08 16:18. Заголовок: - Я не знаю, Эрик.....

- Я не знаю, Эрик... Но... ты ведь будешь приезжать, и мы будем видеться, и куда-нибудь ездить вместе? Ведь так?
Я вдруг поняла, что все, что я говорю, совершеннейшая полуправда, что всего этого я хочу, но... мне этого недостаточно, я хочу большего, но, как мне сказать ему?

 Отправлено: 18.10.08 16:18. Заголовок: Эрик де Вутвиль Она ..

Эрик де Вутвиль
Она сказала о наших вероятных встречах как-то совсем неуверенно. Как будто сомневалась, что совместные поездки помогут нам... В ее глазах я увидел выражение беспомощности, почти отчаяния. Женевьева накрыла мою руку своей и слегка сжала, я чувствовал пульсацию крови в кончиках ее пальцев. Чего же я жду?..
- Женевьева, любовь моя... я прошу тебя стать моей женой!
Теперь я накрыл ее руку своей. Боже правый! Я в жизни так не волновался. Сердце заколотилось возле самого горла, я слышал его оглушительные удары... Любовь моя, что ты ответишь мне?...

 Отправлено: 18.10.08 16:19. Заголовок: Он сказал...стать ег..

Он сказал... стать его женой?! Я не ослышалась? Кажется, нет... Господи, но я даже не думала об этом... Нет, я лгу, я думала, только я не предполагала, что готова была сейчас от радости сойти с ума и больше никогда не возвращаться в нормальное состояние! А он смотрел на меня с таким нескрываемым напряжением, он ждал моего ответа... Чего же я тяну, ведь это то заветное, что жаждало мое сердце втайне, кажется даже от меня самой! Так говори же, иначе вы оба умрете на месте...
- Эрик... любовь моя... я не желаю ничего так, как быть с тобой всегда... я выйду за тебя замуж!

 Отправлено: 18.10.08 16:20. Заголовок: Эрик де Вутвиль - Же..

Эрик де Вутвиль
- Женевьева!..
Я не ослышался? Нет? Она согласна! Согласна быть со мной всегда!.. Во рту у меня пересохло. Сейчас я выпил бы даже бокал теплого лимонада... дышать было трудно.
- Женевьева, любимая, ты согласна, правда? - все еще боясь поверить, переспросил я.
Она кивнула. Я перевел дыхание, взял одну ее руку, низко склонился над ней, припав губами, а другую отпустил...
Мне нужно было добраться до жилетного кармана.

 Отправлено: 18.10.08 16:21. Заголовок: Боже мой! Я самая сч..

Боже мой! Я самая счастливая на свете! Сердце стучало как сумасшедшее, а дышать было почти невозможно, не то, что говорить. На его вопрос я смогла только кивнуть и нежно дотронуться до его склоненной головы. Принадлежать ему всегда, быть ему необходимой, отдать ему всю себя, что могло быть прекрасней! В это верилось с трудом, но это было правдой, и осознание этого пронзило меня, и облегченный вздох вырвался у меня из груди. Я слегка откинулась на спинку кресла. Какая блаженная слабость...

 Отправлено: 18.10.08 16:22. Заголовок: Эрик де Вутвиль Быть..

Эрик де Вутвиль
Быть рядом с ней всегда! Делить каждое мгновение жизни! Любить ее, как мужчина может любить женщину... и быть любимым ею! Носить ее на руках, оберегать и заботиться... Я слышал ее облегченный вздох, чувствовал нежное прикосновение ее ладони к моим волосам.
Вот и футляр. Я распрямил спину и... утонул в ее сияющих счастьем глазах.
- Любовь моя,.. - я открыл коробочку и достал кольцо, - ты позволишь?..
Я надеялся, что не мог ошибиться в размере.

 Отправлено: 18.10.08 16:28. Заголовок: В его руке сверкнуло..

В его руке сверкнуло великолепное кольцо. Невероятное мгновение! И он обдумывал, готовился и желал его!!! Счастье мое, Эрик!!! Я протянула ему руку, и он с величайшей осторожностью надел мне кольцо на палец. Оно оказалось ровно впору, поразительно! Как он сумел узнать мой размер?! Какие дурацкие мысли лезли в голову...
- Эрик, оно прекрасно, безупречно... Я бесконечно счастлива!!!
И его глаза, полные любви, поглотили меня как океан...

 Отправлено: 18.10.08 16:29. Заголовок: Эрик де Вутвиль Я на..

Эрик де Вутвиль
Я надел Женевьеве кольцо. Она смотрела на него почти с детским восторгом. И я понимал, что его вызывает не столько сама драгоценность - у Женевьевы были совершенно изумительные украшения, - сколько осознание его символического значения.
- Ты - мое счастье, любимая!
Я наклонился к ней и поцеловал свою... невесту. От этой мысли вновь закружилась голова.

 Отправлено: 18.10.08 16:30. Заголовок: Когда мы смогли отор..

Когда мы смогли оторваться друг от друга и голова моя, кажется, встала на место, я поняла, что сейчас уже умру не от счастья, а от жажды, но мне вовсе не хотелось пить в такую минуту теплый лимонад. Я хитро посмотрела на Эрика.
- У меня есть одна небольшая идея, но я оставлю тебя на несколько минут... Я очень, очень быстро вернусь. Хорошо?
Я поцеловала его в щеку и побежала к дому. Да нет, я не бежала, я почти летела! Я точно знала, что нужно сделать две вещи. Первым делом я взяла из своей комнаты небольшое настольное зеркало, потом, спустившись, позвала Шарля и велела ему не ранее как через пять минут после того, как я вернусь в беседку принести туда шампанское.
- Ты понял, Шарль, не раньше! Он отправился за шампанским, а я побежала обратно, пряча зеркало за спиной. Я понимала, что оно сейчас Эрику очень нужно, но нужно еще постараться сделать так, чтобы не задеть его, чтобы не обидеть.

 Отправлено: 18.10.08 16:31. Заголовок: Эрик де Вутвиль Жене..

Эрик де Вутвиль
Женевьева упорхнула в дом, а я остался в саду, все еще стараясь убедить себя в том, что не сплю. Мне не приснилась ее любовь, она случилась со мной!.. как редкое природное явление, шаровая молния, увидев которую, разум отказывает в понимании.
Я спрятал в карман пустой футляр и... Бог мой! Я сижу здесь в таком виде. А если в сад заглянет кто-нибудь из слуг? Я попытался вспомнить, куда дел парик, и огляделся. Парик обнаружился на перилах ограждения. Я встал, быстро взял его. Придется одевать на ощупь...
В сад выбежала Женевьева.

 Отправлено: 18.10.08 16:54. Заголовок: Эрик стоял, держа в ..

Эрик стоял, держа в руках парик, и я поняла, что пришла вовремя. Я подошла к нему и осторожно положила зеркало на стол, стеклом вниз.
- Любовь моя, я кое-что принесла... Это тебе поможет, - я постучал пальцем по зеркалу. Потом осторожно провела рукой по его волосам. Дивное ощущение...
- Когда будешь готов, скажи, - я улыбнулась и, отойдя к перилам беседки, отвернулась.

 Отправлено: 18.10.08 16:54. Заголовок: Эрик де Вутвиль Она ..

Эрик де Вутвиль
Она ходила за зеркалом... Специально!
Ее ласковое прикосновение и улыбка наполнили мое сердце теплом.
Женевьева тактично отвернулась. Я всегда чувствовал ее невероятную чуткость. Спасибо, любовь моя! Спасибо, что ты есть на этой Земле!
Я поставил зеркало, привычным движением провел по своим непослушным волосам и аккуратно надел парик. Потом подошел к ней и обнял за плечи:
- Благодарю тебя, любимая, - тихо сказал я, и поцеловал ее в ушко.

 Отправлено: 18.10.08 17:05. Заголовок: Я почувствовала, как..

Я почувствовала, как он обнял меня, и повернулась. Он выглядел так, как все привыкли его видеть. Сколько же было нужно ему мужества и сил всегда, все годы его жизни... Я поняла это, вспомнив, взгляды своей горничной, вспомнив слова Эстер. Сколько нужно было душевных сил, чтобы открыться мне, уже зная, что хочешь сделать предложение руки и сердца. Ты прекрасен, любовь моя! Я восхищаюсь тобой!
Краем глаза я увидела, что Шарль уже приближался к беседке.
- Сейчас будет небольшой сюрприз! - улыбнулась я. - Ведь нам есть, что отпраздновать сегодня...
Шарль поставил поднос на стол. Я попросила его забрать зеркало, и он удалился.

 Отправлено: 18.10.08 17:06. Заголовок: Эрик де Вутвиль Жене..

Эрик де Вутвиль
Женевьева смотрела на меня так, словно видела перед глазами не уродливое лицо, а мою душу. Я всю жизнь мечтал о том, чтобы женщина увидела меня именно такими глазами, увидела и полюбила... Но в глубине души всегда считал эту мечту несбыточной. Но она сбылась! Любовь моя, я самый счастливый человек на свете! И это вовсе не преувеличение.
- Сюрприз? Никогда не перестану повторять, что ты - чудо!
Слуга поставил на стол поднос с охлажденным шампанским и бокалами и ушел. Женевьева отодвинула в сторону бумаги и письменные принадлежности.
- Чем ты занималась, любовь моя? Если это не секрет, - я кивнул на стол.

 Отправлено: 18.10.08 17:07. Заголовок: Я сдвинула к краю ст..

Я сдвинула к краю стола все свои бумаги, сложив их в стопку.
- Ничего особенного, заканчивала переводить статью Уильяма... я говорила тебе о ней. Налей шампанское, пожалуйста, очень хочется пить.
Пока Эрик разливал напиток, я продолжила.
- Никак не могу ухватить ниточку, что-то связывает то, о чем пишет Уильям, и луврские экспонаты. То есть я понимаю, что, некоторые фразы, найденные англичанами и французами в разных местах, но...
Я остановилась и посмотрела на Эрика с улыбкой.
- Давай не будем об этом сейчас говорить, у нас есть гораздо лучшая тема.
Я взяла бокал и подошла ближе к моему жениху, моему любимому...

 Отправлено: 18.10.08 17:08. Заголовок: Эрик де Вутвиль Дейс..

Эрик де Вутвиль
Действительно, пить хотелось совершенно нестерпимо. Слушая Женевьеву, я открыл бутылку и быстро налил пенящийся напиток в бокалы. Загадки египетских пирамид, конечно, безумно интересны, но говорить о них сейчас не стоило, как и о статье в газете де Сандра... Я прогнал непрошеные мысли.
Моя прекрасная невеста улыбалась мне, ее близость сводила с ума...
- Любимая, я бесконечно счастлив! За нашу помолвку!
Мы выпили по бокалу шампанского так, словно это была вода. Посмотрели друг на друга и рассмеялись.

 Отправлено: 18.10.08 17:17. Заголовок: Шампанское, которое ..

Шампанское, которое обычно сразу кружило мне голову, совершенно не подействовало сейчас. Слишком сильны были эмоции. Я любила и его смех и каждую морщинку у глаз, когда он смеялся, и его чарующий голос...
- Эрик, говорят, что люди иногда находят свои половинки... Мне повезло, я нашла, ту, которую искала.
Я обняла его и прижалась крепко, ощутив себя действительно половиной единого целого.
- А знаешь, отец все понял про нас с тобой...

 Отправлено: 18.10.08 17:18. Заголовок: Эрик де Вутвиль Мы о..

Эрик де Вутвиль
Мы обнимали друг друга, и было совершенно невозможно разомкнуть эти объятия. Нет, нас никто не сможет разлучить. Ни Морис, ни кто-либо другой.
- Я знаю, Женевьева. Мы просто не в силах скрывать нашу любовь... Он не мог этого не увидеть. Что он сказал тебе?

 Отправлено: 18.10.08 17:19. Заголовок: - Он сказал, что ты ..

- Он сказал, что ты отнимаешь меня у него, но он ничего не сможет с этим поделать. И ведь он прав! Даже если он вдруг будет не согласен на наш брак... я... все равно выйду за тебя.
И тут я вдруг подумала, что будет... если отец все же заупрямится, а Эрик не захочет меня взять без его согласия, и похолодела. У меня чуть не отнялись ноги.
- Но... может быть... ты не захочешь, чтобы я вышла за тебя без его согласия? - спросила я прерывающимся голосом.

 Отправлено: 18.10.08 17:20. Заголовок: Эрик де Вутвиль Боже..

Эрик де Вутвиль
Боже мой! Она стала похожа на испуганного ребенка. Я еще крепче прижал ее к себе:
- Что ты говоришь, любимая? Я не захочу? Для меня нет ничего важнее твоего согласия и твоей любви! Он же сказал, что не может ничего с этим поделать... Твой отец очень умный человек, и я все равно уговорю его. А если нет, мы взрослые люди, Женевьева.
Я вспомнил о Мег и ее тайном венчании с Ксавье Лашалем, в случае чего - достойный пример для подражания. Я усмехнулся про себя этой мысли и поцеловал свою невесту.

 Отправлено: 18.10.08 17:21. Заголовок: Я все же полная идио..

Я все же полная идиотка! Нет, я не боюсь ничего, когда он рядом!
Я нужна ему, я люблю его, а все остальное не важно...
- Мне сказать ему сегодня о нашей помолвке или...подождать, когда ты поговоришь с ним? - спросила я, когда мы снова закончили целоваться.

 Отправлено: 18.10.08 17:21. Заголовок: Эрик де Вутвиль Нет,..

Эрик де Вутвиль
Нет, только никаких тайных помолвок и спрятанных колец... Не хочу, чтобы она снимала его!
- Я поговорю с ним сегодня, когда мы вернемся из Лувра. Не нужно скрывать этого, любимая. У нас просто ничего не получится...

 Отправлено: 18.10.08 17:22. Заголовок: Он прав, у нас не по..

Он прав, у нас не получится скрывать наше счастье, это просто невозможно.
- Благодарю тебя, любовь моя! - улыбнулась я и спохватилась:
- Бог мой, нас же будет ждать месье Дюбер... Который час?
Эрик достал часы и, оказалось, что мы едва успеем к назначенному времени.
- Поедем?

 Отправлено: 18.10.08 17:23. Заголовок: Эрик де Вутвиль Я по..

Эрик де Вутвиль
Я посмотрел на часы, они показывали четверть четвертого.
- Если ты готова, поедем, - улыбнулся я.

 Отправлено: 18.10.08 17:23. Заголовок: - Нет... я не совсем..

- Нет... я не совсем готова, мне нужно переодеться. Но я очень, очень быстро!
Я взяла Эрика за руку и мы пошли к дому.
- Подожди меня в гостиной, хорошо?
Я оставила Эрика не пороге гостиной и вихрем взлетела к себе в комнату, по дороге чуть не сбив Жюльетт.
- Скорее, помоги мне переодеться! Нет не это платье, вот то, голубое с белым... да-да, его! Живей!
Пока Жюльетт доставала платье я побежала умыться, посмотрела в зеркало. С прической вроде все в порядке, чуть-чуть подправить, но Жюльетт сделает это быстро.
- Где мои духи?
Жюльетт, кажется, обалдела от моего метания по комнате, но с одеванием справилась в минимальные сроки. И также быстро поправила мне прическу. Я еще раз взглянула на себя в зеркало, схватила свою сумочку, рассмеялась, посмотрев на кольцо на пальце, и таким же вихрем слетела вниз, чуть-чуть замедлив свой бег у дверей гостиной.
- Я готова!

 Отправлено: 18.10.08 17:24. Заголовок: Эрик де Вутвиль Я ос..

Эрик де Вутвиль
Я остался ждать Женевьеву в гостиной. Как же светло и радостно было у меня на душе! Пусть не боится любовь моя, не боится ничего... В жизни мне удавалось практически все, чего я хотел добиться, кроме одного, самого главного - казалось, любовь и человеческое счастье не найдут меня никогда под этой прОклятой гротескной маской, которую представляло мое безобразное лицо. Тот страшный удар, что нанесла мне юная девочка из Оперы, моя воспитанница и ученица, едва не испепелил мою душу. Теперь я понял, что это было испытание, последнее испытание и последняя ошибка. Прости, Кристина, ты была и останешься для меня ребенком, которого я любил, но совсем иначе...
Женевьева - моя настоящая половинка, именно так она сказала, и она совершенно права. Какие-то пятнадцать минут ожидания уже казались мне вечностью. Я сгорал от нетерпения снова видеть мою сказку, мою Женевьеву. Вот и она!
- Даже не могу найти слов, чтобы сказать, как ты прекрасна!

 Отправлено: 18.10.08 17:25. Заголовок: Его слова и восхищен..

Его слова и восхищенный взгляд наполнили все мое существо непередаваемой радостью. Мы вышли из дома рука об руку, не отрывая взгляда друг от друга. За эти дни его карета стала для нас каким-то символом счастья. Карета, везущая в новую, не совсем понятную для меня, но желанную жизнь!
- Как мне хорошо с тобой в этой карете! - сказала я уютно устраиваясь рядом с ним.
Кони уже несли нас по направлению к Лувру.

 Отправлено: 18.10.08 17:26. Заголовок: Эрик де Вутвиль - Мн..

Эрик де Вутвиль
- Мне хорошо с тобой везде, - я тут же обнял ее одной рукой и заглянул в глаза. - Но в этой карете - особенно хорошо!
Мы тихо рассмеялись и, соприкоснувшись губами, вновь умчались в некие таинственные заоблачные выси, туда, где не было никого и ничего: только мы и наша любовь.
Мы вернулись на землю, точнее, в карету за квартал от Лувра. Внимательно посмотрели друг на друга, но никаких видимых изменений во внешности не обнаружили.
- Я люблю тебя!
Мы уже произносили это магическое заклинание в один голос и даже с одинаковой интонацией.
Я наморщил лоб, изображая крайнюю забывчивость:
- А что мы хотели узнать у месье Дюбера, любовь моя?

 Отправлено: 18.10.08 17:27. Заголовок: Все, что казалось ещ..

Все, что казалось еще пару дней назад сказкой, теперь было реальностью, но совершенно нереальной. Ох, какая ерунда получается... Нереальная реальность...
Я со смехом смотрела, как он морщит лоб и спросила:
- А кто такой месье Дюбер, любовь моя?
И мы оба расхохотались, упав в объятия друг друга. Карета остановилась.

 Отправлено: 18.10.08 17:28. Заголовок: Эрик де Вутвиль Кое-..

Эрик де Вутвиль
Кое-как успокоившись, мы постарались принять относительно серьезный вид и вышли из экипажа. Я провел Женевьеву через служебный вход, и мы сразу направились к хранилищу. Но дверь его оказалась закрытой, а у двери стоял музейный служащий. Пришлось поинтересоваться у него, где найти месье Дюбера. Служитель покосился на нас с явным неодобрением, но все же ответил, что, вероятно, месье Дюбер у директора.
- Благодарю вас, любезный.
Мы отошли и свернули в другой коридор:
- Тебе не показалось, что у него, - я кивнул в сторону хранилища, - несколько странный вид. Похоже, тут снова кто-то побывал после нас. Идем к Ванону?

 Отправлено: 18.10.08 17:29. Заголовок: Мы остановились на м..

Мы остановились на минуту, свернув за угол.
- Почему ты решил, что здесь кто-то побывал? Месье Ванон еще в прошлый раз говорил, что он поставил охрану у дверей. Хотя мы ее не видели, почему то... Возможно все из-за некоторой увлеченной забывчивости господина директора, - я улыбнулась. - Мы можем пойти к Ванону, а можем пойти к месье Дюберу. У него есть маленькая комнатка в..., - я попробовала сориентироваться. - Нет... не могу сообразить, в какой стороне. Я была там один раз, и месье Дюбер сам вел меня. Так что лучше к Ванону.

 Отправлено: 18.10.08 17:30. Заголовок: Эрик де Вутвиль - Ох..

Эрик де Вутвиль
- Охрана стоит снаружи, - возразил я. - Неужели, ты думаешь, что кто-нибудь согласится провести ночь в компании мумии? Их туда никакими посулами не заманишь. А пройти через камин можно совершенно бесшумно. Хотел бы я понять, как на самом деле некто попадает в реставрационную мастерскую? Или...
Задумавшись, я замолчал на несколько минут. Возможно, мы были слишком торопливы и не заметили еще какой-нибудь выход из потайного тоннеля.
Мы шли по направлению кабинета Шарля и, свернув в очередной коридор, едва не столкнулись с невысоким, чуть ниже среднего роста, полноватым человеком с добродушным круглым лицом. За поблескивающими на носу очками светились умные глаза. Мне он был незнаком, но Женевьева сразу узнала его.

 Отправлено: 18.10.08 17:31. Заголовок: Я не стала его ни о..

Я не стала его ни о чем спрашивать, видя, что он размышляет над чем-то. За очередным поворотом мы наткнулись на месье Дюбера.
"Мадемуазель де Кавиль! Я очень рад вас видеть. Я как раз направлялся к выходу, чтобы встретить вас!" - воскликнул он.
- Добрый день, месье Дюбер. Благодарю вас. Я также рада с вами встретиться снова. Разрешите представить вам графа де Ларенкура.
Месье Дюбер раскланялся с Эриком.
"Что ж, граф, мадемуазель де Кавиль написала мне, что вы хотели бы посмотреть на так называемые музыкальные папирусы. Я с Удовольствием вам их покажу. Прошу вас, пройдем. Здесь не очень далеко. Они хранятся в специальной комнате, мы стараемся поддерживать там определенную температуру. Но, там не холодно, нет. Просто ровная температура."
Все это месье Дюбер говорил, пока мы шли по очередному коридору.

 Отправлено: 18.10.08 17:32. Заголовок: Эрик де Вутвиль Месь..

Эрик де Вутвиль
Месье Дюбер привел нас в упомянутую комнату со специально поддерживаемой температурой. Найти дорогу сюда я прекрасно мог бы и без посторонней помощи, поскольку сам и занимался по заказу Шарля установкой специальной системы отопления и вентиляции в ней три года назад. Правда, я не интересовался, для чего именно Ванон намерен был ее использовать. Знаток египетской культуры с величайшей осторожностью достал из запирающегося на ключ шкафа и положил на стол перед нами три драгоценных папируса.
"Вот, можете посмотреть, граф".
- Благодарю вас, месье.
Мы с Женевьевой склонились над древними записями. В изображенных здесь необычных знаках чувствовалась система, по всей вероятности, довольно простая. Но расшифровка требовала времени, расчетов, проверки некоторых гипотез.
- Месье Дюбер, могу ли я просить вас об одолжении? Я бы хотел снять копию с этих записей, - Дюбер явно колебался. - Разумеется, с разрешения месье Ванона.
Видимо, в моем тоне прозвучала полная уверенность в том, что директор музея возражать не станет.
"Хорошо, - после еще одной минуты раздумья согласился Дюбер. - Я приглашу специалиста-реставратора, и он снимет для вас копию, ваше сиятельство. Но вы понимаете, это очень кропотливая работа..."
Дюбер вновь несколько замялся. Кажется, ему было неудобно говорить о деньгах, но и заставить человека выполнять такую сложную работу бесплатно, он тоже не мог.
- Любой труд должен быть оплачен, месье. Но меня интересуют сроки. Как скоро ваш специалист сможет сделать эту работу?
"Полагаю, через два-три дня я смогу прислать вам копии, граф".
А вот это меня никоим образом не устраивало. Руки у меня чесались уже сегодня ночью взяться за расшифровку... так и время пролетит незаметно.
- Пожалуй, это слишком долго, - я покачал головой и еще раз посмотрел на папирусы. - Вы не могли бы предоставить в мое распоряжение бумагу, тушь и тонкую кисть? Я сниму копии сам.
Кажется, ученый был ошарашен наглостью и напором заявившегося в священное хранилище исторических ценностей аристократа. Я с трудом спрятал полуироничную ухмылку.
Женевьева наблюдала за нами с нескрываемым интересом, но в разговор не вмешивалась. В ее глазах плясали лукавые смешинки.
"Хм... вам приходилось переписывать иероглифы?" - не без ехидства спросил Дюбер.
- Нет, иероглифы мне переписывать не приходилось, но я немного рисую.
"Что же... все необходимое легко достать в реставрационной. Но, боюсь, вам придется заниматься этим много часов, граф".
- Я постараюсь справиться за час.
"Будь по-вашему!"
Я видел, как глаза добродушного египтолога коварно блеснули. Ни один специалист не упустит случая посмеяться над дилетантом.
"Прошу вас подождать меня здесь".
Он вышел, оставив нас с Женевьевой вдвоем.

 Отправлено: 18.10.08 17:32. Заголовок: Бедняга месье Дюбер ..

Бедняга месье Дюбер был несколько шокирован напором Эрика. Я наблюдала за ними с возникшим азартом. Ах, месье Дюбер, уверяю вас, что если бы вы делали ставки, то проиграли бы. Я практически не сомневалась, что Эрик может это сделать за час, у него была феноменальная память. Когда месье Дюбер вышел за письменными принадлежностями, я подошла к Эрику.
- Ты страшно расстроишь месье Дюбера, мне очень жаль, - я нарочито сокрушенно покачала головой. - Должна тебе еще кое-что сказать... Тебе не придется переписывать все иероглифы. Часть из них текстовые, а не музыкальные. Так что ты имеешь шанс установить рекорд, переписав их даже за более короткое время. Но, прошу тебя, не огорчай месье Дюбера окончательно. Он замечательный человек и большой ученый. И мне он очень нравится.

 Отправлено: 18.10.08 17:33. Заголовок: Эрик де Вутвиль - А ..

Эрик де Вутвиль
- А тебя я тоже расстрою, любовь моя? Если так, я готов сидеть здесь трое суток...
Женевьева рассмеялась и сказала, что трое суток сидеть тут все же не стоит.
- Подскажи, пожалуйста, я могу ошибиться... ведь я не знаю текстовых иероглифов. Но, мне кажется, что музыкальные знаки - вот эти.
Я показал на те, которые достаточно явственно отличались от начальных, конечных и в центре общего "текста".

 Отправлено: 18.10.08 17:34. Заголовок: Я погладила его по п..

Я погладила его по плечу и шутливо спросила:
- И зачем тебе нужна моя подсказка? Ты и так все знаешь. Эти знаки действительно очень сильно отличаются от всех остальных, поэтому и предположили, что они могут быть записью музыки. И эти папирусы действительно бесценны, потому что их пока найдено всего пять. Три здесь, а два находятся в Каире. Если тебе удастся их расшифровать, любовь моя, это будет мировой сенсацией.
В этот момент открылась дверь, вернулся месье Дюбер с письменными принадлежностями.
"Простите господа, но я буду вынужден запереть вас здесь. Или мне придется сидеть с вами, чего я позволить себе не могу сейчас. Я вернусь через час. На моих часах четыре пятнадцать. Ровно в пятнадцать минут шестого я приду. Надеюсь, возражений нет?"

 Отправлено: 18.10.08 17:35. Заголовок: Эрик де Вутвиль - Я ..

Эрик де Вутвиль
- Я не только не знаю всего, я очень многого не знаю, - честно признался я. - Ты даже не представляешь, как мне нужны твои подсказки, любовь моя!
Я на мгновение накрыл ее коснувшуюся моего плеча ладонь своей, но сразу отпустил, так как дверь начала открываться.
Месье Дюбер суровым тоном объявил нам свои условия. Возражений у нас не было, и он торжественно удалился, заперев нас на ключ.
- Я начну? - спросил я Женевьеву.

 Отправлено: 18.10.08 17:36. Заголовок: Я задумалась на мгно..

Я задумалась на мгновение. Это было несколько странно. Месье Дюбер, конечно соблюдал правила, но... он бы, насколько я знаю, предпочел посидеть здесь и поговорить.
- Да, конечно начинай, - сказала я задумчиво. - У меня все же такое впечатление, что опять что-то произошло. Месье Дюберу несвойственно такое поведение, пожалуй, только, когда он нервничает.

 Отправлено: 18.10.08 17:37. Заголовок: Эрик де Вутвиль - Да..

Эрик де Вутвиль
- Да, может быть. Вообще-то, он показался мне человеком мягким... Надо будет все же зайти к Шарлю, как ты думаешь?
Говоря, я открыл тушь, удобно положил перед собой лист бумаги и начал копировать знаки с первого папируса.
Мы еще перебросились несколькими фразами, затем я погрузился в работу, котороя действительно была отнюдь не простой. Женевьева не отвлекала меня, она подошла к одному из открытых шкафов - не все экспонаты здесь дополнительно закрывались на замок, и углубилась в изучение каких-то документов.
Закончив, я посмотрел на часы. Ровно пять.
- Любовь моя, посмотри, пожалуйста, я ничего не пропустил?

 Отправлено: 18.10.08 17:39. Заголовок: - Дюбер человек очен..

- Дюбер человек очень мягкий и добрый. Я думаю, что к месье Ванону стоит зайти. Хотелось бы понять, есть ли продолжение истории.
Эрик углубился в работу. Я открыла шкаф, где у месье Дюбера лежали различные профессиональные издания, и стала их перелистывать. Зачиталась статьей об экспедиции в леса Амазонки и находках, сделанных в каком-то совершенно неизвестном племени, потом наткнулась на рисунки некого Жерара Нантье, сделанные в очередной египетской гробнице. Но все это время я посматривала в сторону Эрика. Я обратила внимание, что он удивительным образом умел погружаться в то, что он делал, не отвлекаясь и не прерываясь. Рисовать египетские иероглифы довольно сложно, впрочем как и любые иероглифические знаки, маленькая черточка, повернутая влево или вправо, может иметь решающее значение в дальнейшем прочтении. Но я была совершенно уверена, что мой любимый справится с этой задачей и ничего не упустит.
В конце концов, я обнаружила в шкафу несколько листов бумаги с иероглифами и уже расшифрованным текстом, написанным параллельно. Похоже, месье Дюбер не так давно начал новую работу. Текст рассказывал о гневном лике Осириса, увидев который, ни один смертный и даже ни один бог не смогут выжить. Я первый раз видела подобный текст. Все предыдущие говорили о священном и милостивом лике Осириса, лике, которые озаряет все вокруг и дает жизнь. Нужно спросить у месье Дюбера, что это означает, и откуда такой текст.
Время пролетело незаметно, Эрик поднял голову и попросил меня посмотреть, не сделал ли он ошибок. Я подошла и еще минут пять сличала строки, стоя у него за спиной. Положив руки ему на плечи и наклонившись к самому уху я сказала:
- Если господину графу надоест руководить Оперой, он с успехом может заняться небольшим, но очень доходным бизнесом – подделкой египетских папирусов. Бедный месье Дюбер!

 Отправлено: 18.10.08 17:40. Заголовок: Эрик де Вутвиль Я мо..

Эрик де Вутвиль
Я молча ждал, пока Женевьева проверит работу. У нее, безусловно, был гораздо больший опыт в том, что касалось иероглифического письма, да и любой глаз может «замылиться». Как же это было приятно - заниматься с ней каким-то общим делом, слушать ее советы, ожидать ее оценки…
Услышав ее слова, я рассмеялся и повернулся на жестком и довольно неудобном табурете – почему-то в хранилище не было нормальных стульев.
- Я ведь не заключал с ним пари на миллион франков. Иди ко мне, любовь моя!
Я взял ее за руку и посадил к себе на колени.
- Правда, я не имею ничего против этого достойного ученого, и, кстати, очень хорошо его понимаю. Просто он меня не знает…
Когда ее глаза, ее губы оказываются так близко, я совершенно не могу думать о серьезных вещах… Я поцеловал ее и вновь испытал ощущение сказочного счастья.

 Отправлено: 18.10.08 17:41. Заголовок: Эрик притянул меня к..

Эрик притянул меня к себе на колени, и в один миг вся окружающая обстановка просто перестала быть, а слова он произносил все тише, пока поцелуй совсем не заглушил их. Исчезли все звуки, только стук сердца и время от времени глубокие вздохи. Из сладкого забытья нас вывел звук голоса из-за двери: "Час прошел, я вас отпираю!" - сказал месье Дюбер, поворачивая ключ в замочной скважине. Мы были застигнуты врасплох. Я едва успела пересесть на другой табурет, а Эрик отвернуться к столу. Мы улыбнулись друг другу, но я никак не могла отдышаться.
Месье Дюбер вошел и спросил с хитрой усмешкой, как продвигается работа. Увидев на столе готовые копии, он сначала остолбенел, потом схватил листы и стал их сличать с оригиналом.
"Это невероятно, такого не может быть...", - пробормотал он, потом поднял глаза на Эрика и сказал: "Месье граф, я должен сказать, что ничего подобного я в жизни не встречал. Здесь нет ни одной ошибки, ни одной неточности. У вас поразительный глаз и точная рука. Я восхищен".

 Отправлено: 18.10.08 17:42. Заголовок: Эрик де Вутвиль Мы с..

Эрик де Вутвиль
Мы снова отключились от реального мира, полностью растворившись в сладком потоке взаимной нежности. Я даже не услышал шагов за дверью. Когда Женевьева поспешно вспорхнула с моих колен, я представил, каким было бы выражение лица бедного Дюбера, если бы мы промедлили еще секунду-другую. И что бы он подумал! Оставил людей заниматься делом, а вместо этого… Должно быть, Женевьеве в голову пришли те же мысли. Мы обменялись лукавыми улыбками. И все же увидеть потрясенное лицо египтолога нам довелось буквально через пару минут. По мере того, как он сверял мои копии с подлинником, его брови поднимались все выше… Тем временем я поднялся с табурета, сидеть на таком целый час… А целый день? В душе я посочувствовал ученому: он корпит здесь над своими папирусами ежедневно.
- Благодарю вас, месье Дюбер. Ваша похвала дорогого стоит. Вы специалист. Мадемуазель де Кавиль много рассказывала мне о ваших исследованиях, и я очень рад нашему знакомству, а также благодарен вам за предоставленную возможность получить доступ к таким редким и ценным экспонатам.
Он, наконец, положил копии и протянул мне руку: «Я тоже очень рад, граф. Прошу прощения, если я был не вежлив. Иногда я убеждаюсь, что в мумиях разбираюсь лучше, чем в живых людях. Все же как это у вас получилось?»
Я пожал его руку:
- Вам не за что извиняться, месье. Мне следовало сказать, что я профессиональный художник.
«Художник? А мне показалось… что-то я стал так рассеян в последнее время. Тут такое творится, господа! Мадемуазель де Кавиль, вы как будто писали, что месье граф – директор Оперы? И поэтому интересуется музыкальными записями…»
Он растерянно посмотрел на Женевьеву.

 Отправлено: 18.10.08 17:43. Заголовок: - Вы совершенно прав..

- Вы совершенно правы, месье Дюбер, граф музыкант, но он и великолепный художник, - сказала я улыбаясь, глядя на потрясенное лицо ученого. - И его картины есть в Лувре. Для меня это тоже было недавним открытием, сказала я, взглянув на Эрика. Как мне было приятно говорить о нем!
Месье Дюбер, кажется, растерялся окончательно. "Но... неужели?.. Боюсь, я старый ученый крот, сидящий в своей норе и ничего вокруг не видящий", - все же рассмеялся он, преодолев некоторую неловкость.
- Простите месье, могу я спросить вас вот об этой расшифровке, - я решила перевести разговор и показала ученому текст про гневное лицо Осириса. Дюбер спросил, что именно заинтересовало меня в нем.
- Я никогда не видела раньше такого описания этого бога, откуда этот текст и что это за гневное лицо?
"Да-да, это совсем новый папирус, если можно так сказать, он найден недавно в гробнице Хоренхеба. Я тоже был очень удивлен этим описанием. Вот не до конца все дописал, но уже понимаю, что это значит. Вы должны помнить легенду о смерти Осириса, мадемуазель, и помните, что сделал его брат Сет. Но вот первое описание, говорящее о гневе Осириса после того, как его жена воскресила его. Там замешана богиня Нейт, но я еще не все понял. А Осирис в гневе мог принимать воплощение с лицом разделенным на две половины - страшную, изуродованную его братом и суровую, гневную. Считалось, что ни один бог не мог противостоять такому его воплощению, похоже это было смертельно. Я уже не говорю о людях", - увлеченно рассказывал Месье Дюбер. - "Правда не знаю, обрушивался ли Осирис в своем гневе не людей. Это пока не ясно."

 Отправлено: 18.10.08 17:43. Заголовок: Эрик де Вутвиль Дюбе..

Эрик де Вутвиль
Дюбер рассмеялся, а Женевьева отвлекла его расспросами о расшифровке новых текстов, что совершенно сгладило всякую неловкость. Я слушал их разговор, и меня сразу заставило насторожиться упоминание уже знакомых имен: Хоренхеб, Нейт…
- Месье Дюбер, вы сказали, что здесь творится что-то необычное. А что случилось?

 Отправлено: 18.10.08 17:44. Заголовок: Месье Дюбер нескольк..

Месье Дюбер несколько замялся на вопрос Эрика, но все же ответил, что творится нечто странное, совершенно непонятное для него и для всех служащих музея. Но он не знает, как посмотрит месье Ванон, если он, Дюбер будет об этом рассказывать.
- Уж не мистику ли с фигурками ушебти в хранилище вы имеете в виду? - спросила я, а Дюбер высказал крайнее удивление моей осведомленностью.
Я рассказала ему, откуда нам это стало известно и то, что мы побывали три дня назад в хранилище и видели фигурки. И все это с разрешения месье Ванона.
"Вот как... Значит вы уже частично в курсе. И что вы на это скажете, мадемуазель? Про фигурки?" - спросил Дюбер.
Тогда я поведала ему о своем соображении по поводу начального иероглифа.
"И вы совершенно правы!" - воскликнул он. - Действительно, это начало написания слова сила. Вы молодец! А Ванон мне ничего не сказал об этом, только выслушал и покачал головой... Но сегодня ночью произошло еще кое-что... Совершеннейшая мистика... Мумия Хоренхеба стояла на кресле, когда мы туда вошли. С директором чуть не случился припадок, я, честно говоря, сам перепугался, а уж сопровождающий нас служащий просто убежал. Вот такие дела! И мы не знаем, как это происходит. Ведь месье Ванон сам проверял накануне вечером двери хранилища и ставил печати..."
Месье Дюбер сокрушенно покачал головой. Я смотрела на Эрика, а он внимательно слушал, прищурив глаза.

 Отправлено: 18.10.08 17:45. Заголовок: Эрик де Вутвиль Пред..

Эрик де Вутвиль
Представляю, какое впечатление могло произвести подобное зрелище на бедного Шарля. Надо бы сказать ему о потайном ходе… или найти его в присутствии директора. Но кто может развлекаться таким странным способом? Какой-нибудь Призрак… Лувра?
- Скажите, месье Дюбер, у вас есть какие-нибудь предположения о том, зачем это происходит? В чем может быть смысл подобных… действий, исходя из вашего знания египетской культуры? Стоящая на кресле мумия, она что-нибудь означает?

 Отправлено: 18.10.08 17:46. Заголовок: Месье Дюбер потер ло..

Месье Дюбер потер лоб, развел руками и наконец сказал:
"Если честно, то я в полной растерянности. Кто-то глупо шутит и подвергает бесценные экспонаты опасности разрушения. И это меня беспокоит даже больше, чем любая мистика. Видите ли, я не понимаю, что означает мумия, стоящая на кресле. Да, сидящий на троне фараон или бог - это конечно будет означать его силу и власть, но при чем здесь Хоренхеб? Он был всего лишь военачальник..."
И тут мне мне захотелось спросить у Дюбера про женскую фигурку в саркофаге.
- Скажите, месье, а почему на груди мумии лежала женская фигура? Этого же не может быть, это совершенно не типично для египтян, насколько я понимаю?
Дюбер всплеснул руками: "И вы заметили! Это просто невозможно, просто невозможно! Но я уже знаю, кого она изображает, вы не поверите! Это Мерит, жрица богини Нейт. Я видел ее раньше в Британском музее. Фигурка совершенно такая же, абсолютно! Но это еще одна из загадок... Уж не знаю, связаны ли передвижения экспонатов в хранилище с этими древними тайнами?.. Месье Ванон очень, очень обеспокоен. Мы даже выставили охрану около двери. Хотели кого-нибудь посадить внутри, но... что вы, разве кто-нибудь из сторожей согласиться на такое", - месье Дюбер сокрушенно махнул рукой.
У меня почему-то снова появился холодок в груди от всего, что рассказал ученый и я нахмурилась.
"Простите месье граф, вы говорили, что собираетесь применить какую-то систему к этим иероглифам? Я надеюсь, что в любом случае - получится или нет - вы будете держать меня в курсе? Это чрезвычайно важно и интересно".

 Отправлено: 18.10.08 17:47. Заголовок: Эрик де Вутвиль Что-..

Эрик де Вутвиль
Что-то подсказывало мне, что шутки эти не так уж глупы. Сила и власть… Над кем или над чем? Надо все же обязательно поговорить с Ваноном.
- Да, разумеется, месье Дюбер. Но будут ли результаты… Можно использовать некоторые методы математического анализа. Но пригодились бы и другие данные. Например, я хотел бы посмотреть на изображения музыкальных инструментов, если таковые есть. Скажите, у этих иероглифов нет каких-либо иных значений? Они не текстовые, как я понимаю, но все же…
Я вопросительно посмотрел на египтолога.

 Отправлено: 18.10.08 17:48. Заголовок: Месье Дюбер попросил..

Месье Дюбер попросил меня отойти в сторону и подошел к шкафу, покопался там и выудил несколько листов бумаги со скопированными и расшифрованными иероглифами.
"Вот, месье, это изображения музыкальных инструментов, которые используются в египетской письменности. Их не так уж много и чаще они обозначаю именно сам инструмент. А вот здесь некоторые изображения небесных светил! И вот это, возможно даст вам ключ. Их очень мало, но взгляните, вот знак Сириуса, который повторяется очень часто, но с некоторыми отличиями. Возьмите эти листы, отдадите их мне потом. Я доверяю вам!"
Месье Дюбер был явно захвачен этой новой идеей. Сошлись две ученые головы! Я усмехнулась про себя. Мой любимый не перестает меня восхищать!!!
Месье Дюбер достал картонную папку, сложил туда все листы, включая и переписанные Эриком, и передал ему со словами надежды на успех новой задумки. Потом убрал и тщательно запер шкаф с ценными папирусами.
"Если вам что-то понадобится, месье граф, обращайтесь прямо к мне, не стесняйтесь. Вы сможете найти меня здесь или по моему домашнему адресу", - сказал месье Дюбер и, набросав адрес на клочке бумаги, отдал Эрику.
"Мадемуазель де Кавиль, я должен просить у вас прощения, но у меня сегодня доклад в археологическом обществе в половине седьмого и я должен вас покинуть. Мне было очень приятно повидать вас и говорить с вами. Вы молодец, я всегда это знал".
Я ужасно смутилась.
- Вы слишком добры, месье Дюбер... - я протянула ему руку.

 Отправлено: 18.10.08 17:49. Заголовок: Эрик де Вутвиль Жене..

Эрик де Вутвиль
Женевьева была права, месье Дюбер оказался милейшим человеком. Стоило ему убедиться в том, что я не полный болван с претензиями, который лезет не в свое дело, как мы сразу нашли общий язык. Он сразу понял, какие подсказки я имею в виду, и постарался снабдить меня, чем только было возможно. Небесные светила! Это гениально, спасибо месье Дюбер! Я обратил внимание, что египтолог очень уважительно относится к Женевьеве и ее знаниям. И это было очень приятно. На прощание Дюбер поцеловал ее руку, а мы обменялись рукопожатием:
- Еще раз благодарю вас за все, месье! Надеюсь, совместными усилиями нам удастся решить эту нелегкую задачу.
От Дюбера мы сразу отправились в кабинет директора. Секретарь – сегодня он был на месте – сказал, что директор занят. Он закатил глаза: «У господина Ванона заместитель министра барон де Сержи!»
- Очень хорошо, мы как раз договаривались о встрече. Доложите о нашем приходе, будьте добры: мадемуазель де Кавиль и граф де Ларенкур. Вы убедитесь, что нас ждут.
Пусть нас и не ждали, но заставить нас торчать в приемной Шарль и Гийом не могли ни при каких обстоятельствах. Я слишком хорошо знал их обоих.

Гийом де Сержи
Встреча с представителями Комитета по делам гимназий затянулась несколько дольше, чем я рассчитывал. Тем не менее, я не изменил своего решения и поехал в Лувр. Меня разбирало любопытство, и оно было слишком сильно. В кабинет Шарля я вошел почти в половине шестого. Он удивился и обрадовался моему появлению: «Как хорошо, что вы приехали, Гийом! Я не решился просить вас об этом, зная вашу занятость, но… Я в полной растерянности. Если так пойдет и дальше, у меня служащие разбегутся от страха. Вы не представляете, какой это был ужас…»
Он поведал мне подробности музейной мистики. Было над чем призадуматься, но имела ли место та самая мистика… Я попросил Шарля показать мне хранилище. Согласился он с радостью. Как же, в случае чего можно будет сказать, что он немедленно поставил в известность заместителя министра. Ох, Шарль… Мы уже собирались покинуть кабинет, как вошел секретарь и доложил об Эрике и Женевьеве. Разумеется, Шарль велел немедленно просить их.

 Отправлено: 18.10.08 17:52. Заголовок: Секретарь пошел докл..

Секретарь пошел докладывать и пригласил нас войти буквально через минуту. Эрик пропустил меня вперед, навстречу поднялись месье Ванон, который первым поздоровался со мной, и барон, подошедший следом. Месье Ванон был явно расстроен и озабочен, разговор с бароном, похоже был не из самых легких.
- Добрый день, месье Ванон...
- Здравствуйте, барон.
Мне предложили стул, и я села, предоставив мужчинам пообщаться на тему, которая сегодня явно была самой главной в главном музее Франции.

 Отправлено: 18.10.08 17:54. Заголовок: Эрик де Вутвиль - Зд..

Эрик де Вутвиль
- Здравствуйте, Шарль. Не ожидал встретить тебя здесь, Гийом, но очень рад тем не менее.
Мы с де Сержи в двух словах выяснили, как каждый из нас оказался в этом кабинете. Оказывается, нас привела сюда одна и та же загадка.
- Давайте, посмотрим на вашу знаменитую гуляющую мумию, Шарль.
Возражений ни у кого не было. Улыбнувшись, я предложил руку Женевьеве и отметил про себя округлившиеся глаза Гийома. Он увидел кольцо на ее пальце, но, разумеется, не стал ничего спрашивать или комментировать. Что касается Шарля, его интересовали только беспорядки в хранилище. Сейчас он не заметил бы даже Колосса Родосского, кроме того, он был не в курсе моих личных дел.
Все четверо мы спустились в запасник. Дорогой Шарль красочно, но довольно путано описывал утреннее происшествие, о котором мы уже знали от Дюбера. В изложении директора история выглядела еще более мрачной и пугающей.


Гийом де Сержи
Появление Эрика, который оказался уже в курсе происходящего, было кстати. Насколько помню, он всегда любил головоломки и умел их отгадывать и загадывать тоже. Здесь нужен был именно такой изобретательный ум. Не забывая об интересующей нас проблеме, я все же не мог не заметить, что он находится в приподнятом настроении. Более того, и Эрик? и его очаровательная спутница буквально светились, как тот новейший осветительный прибор, который он показывал мне около года назад – электрическая лампочка. Ого! Помолвочное кольцо??? Я посмотрел на друга, не в силах скрыть своего изумления. Вот это новость! Куда там «гуляющим мумиям»! Я был искренне рад за него и за Женевьеву.
Мы спустились в подвальное помещение, минуя охранника, вид которого говорил о том, что он был бы рад бежать из этого места со всех ног, прошли в запасник. Да, зрелище было не для слабонервных!

 Отправлено: 18.10.08 17:54. Заголовок: Когда открылась двер..

Когда открылась дверь в хранилище, я просто остолбенела. Вот уж точно было, от чего упасть в обморок. Большое золоченое кресло, которое я бы назвала троном, стояло посередине хранилища, а мумия Хоренхеба стояла на нем, слегка облокачиваясь на высокую спинку. По обе стороны трона стояли большие фигуры Ка, а статуя бога Анубиса в виде шакала лежала у подножия. Фигурка жрицы Мерит висела на груди мумии. И это было просто невероятно. А на голову мертвеца был возложен царский венец с изображением змеи.
Когда мы молча приблизились, то я заметила, что фигурки на столике теперь стояли не так. Их расположение поменялось. От всего этого меня пробрала дрожь, и я крепче ухватилась за руку Эрика. Он почувствовал это и прижал мой локоть к себе, одновременно накрыв мою кисть своей ладонью. Я перевела дух. Барон смотрел на все это в изумлении. А месье Ванон развел руками, как бы призывая нас в свидетели увиденного.
В этот момент в запасник вбежал запыхавшийся секретарь Ванона и сказал, что к господину директору приехал сеньор Гвардирини, директор галереи Уффици, с которым была назначена встреча. Несчастный Ванон, схватился за голову и пространно извинившись, отдал ключ от запасника барону, сетуя на всех шутников, которые заставили его забыть о столь важной встрече. После чего быстро удалился в сопровождении секретаря, не забыв, однако, сказать, чтобы ключ от запасника барон вернул ему. Несчастный охранник, заглянув в дверь, охнул и поспешил ее закрыть, оставив нас одних.

 Отправлено: 18.10.08 17:55. Заголовок: Эрик де Вутвиль Увид..

Эрик де Вутвиль
Увиденное нами производило просто ошеломляющее впечатление. Я почувствовал, как задрожала рука Женевьевы, моя любимая была не на шутку испугана. Я хотел бы обнять ее, но при посторонних только положил руку на ее запястье и ощутил под пальцами учащенный пульс. Влетевший почти вслед за нами секретарь срочно вызвал Шарля. Его рассеянность скоро станет притчей во языцех! Мы остались втроем и некоторое время не могли произнести ни слова.
- Гийом, мы с тобой не большие знатоки египетской культуры, но тебе не кажется, что во всем этом есть какое-то извращение? Мадемуазель де Кавиль, что вы скажете?
Нужно отвлечь ее разговором.


Гийом де Сержи
- Жуткое зрелище, друзья мои! Тут побывал какой-то безумец. Но как он сюда проник?

 Отправлено: 18.10.08 17:56. Заголовок: - Зрелище и впрямь ж..

- Зрелище и впрямь жутковатое... Нужно быть сумасшедшим, чтобы все это учинить. Или... действовать, согласно какому-нибудь ритуалу... Но, если месье Дюбер не понял, что здесь произошло, то мне и подавно не ясно.
Не выпуская руки Эрика, я постаралась осторожно обогнуть жуткую "статую" и подошла к столику. Барон остался на месте.
- Взгляни, все по-другому, - сказала я Эрику почти шепотом.

 Отправлено: 18.10.08 17:57. Заголовок: Эрик де Вутвиль Расп..

Эрик де Вутвиль
Расположение фигур было совершенно другим. Но я не знал иероглифов.
- А что это означает,.. - я посмотрел на Гийома и решил, что глупо играть перед ним комедию, - Женевьева?

 Отправлено: 18.10.08 17:58. Заголовок: Он назвал меня по им..

Он назвал меня по имени перед бароном... Я коротко взглянула на де Сержи. Умеет же он держать лицо. Я усмехнулась про себя.
- Это начальный иероглиф слова власть, Эрик.

 Отправлено: 18.10.08 17:59. Заголовок: Эрик де Вутвиль Она ..

Эрик де Вутвиль
Она поняла меня. Поверь, любовь моя, Гийом не тот человек, перед которым стоило бы скрывать наши отношения.
- Понятно. Снова это выражение, - я посмотрел на нее и улыбнулся уголками губ, чтобы приободрить. Затем обратился к другу:
- Гийом, я могу сказать тебе, как проник сюда тот, кто все это устроил. Мы в прошлый раз тут кое-что обнаружили...
Я подвел Женевьеву к камину и поманил де Сержи.
- Посмотри сюда.


Гийом де Сержи
Если Эрик сделал Женевьеве предложение, что было очевидно, удивляться было совершенно нечему. Я и не удивился. Бывает ведь у людей любовь с первого взгляда. Да... с первого взгляда на Эрика? Значит, она послана ему небом.
Гм.. очень любопытно, что они тут обнаружили. Я подошел к Эрику, он, отпустив руку девушки, полез прямо в камин. Я тоже засунул туда голову. Эрик нажал на что-то, чего мне не было видно, и в задней стене открылся узкий проход.
- Потайной ход! Чтобы ты да не нашел! А куда он ведет?


Эрик де Вутвиль
Я повернул рычаг обратно, дверь закрылась, и мы с Гийомом выбрались из камина.
- В том-то и дело, что он ведет в реставрационную мастерскую. Сомневаюсь, чтобы ночью кто-то мог беспрепятственно попасть туда. Либо из мастерской ведет еще один секретный ход, либо я пропустил другой выход из этого. Не мешало бы еще раз тщательно его исследовать, но...
Глаза Гийома блестели азартом, было ясно, что он не считает нужным сообщать о моей находке Ванону. Я кивнул в сторону двери, за которой стоял охранник:
- Если мы начнем ходить туда-сюда и носить снаряжение, выглядеть это будет... сам понимаешь. А здесь только газовое освещение, с собой не возьмешь.
Кроме того, взглянув на Женевьеву, я понял, что сегодня она чувствует себя здесь очень неуютно. И это еще мягко сказано...

 Отправлено: 18.10.08 18:00. Заголовок: Я следила за действ..

Я следила за действиями Эрика и де Сержи и напряженно слушала разговор. Эти двое с горящими глазами уже, кажется, готовы были броситься исследовать возможные ответвления от найденного нами хода.
Я понимала, что не смогу даже на минуту остаться здесь одна, от всего этого мистического нагромождения меня била крупная дрожь.
- Имейте в виду, господа, если вы полезете сейчас туда, то я пойду с вами, потому что здесь в одиночестве я не останусь...

 Отправлено: 18.10.08 18:05. Заголовок: Эрик де Вутвиль Я сд..

Эрик де Вутвиль
Я сделал шаг к Женевьеве, взял ее за руку и понял, что нужно немедленно уходить отсюда: она побледнела, дрожь сотрясала ее тело – моя любовь действительно была очень сильно напугана. Мне показалось, что я слышу, как отчаянно бьется ее сердечко. Оставить ее здесь одну даже на минуту было совершенно немыслимо.
- Женевьева, не волнуйтесь, мы с бароном заглянем в этот ход как-нибудь в другой раз, - сказал я, стараясь придать голосу как можно больше тепла.
Как мне хотелось успокоить ее!
- Гийом, поднимемся наверх, - я снова окинул взглядом живописную, но совершенно бредовую картину. – Этот потайной ход с ловушками, с пустыми руками соваться туда не стоит.

 Отправлено: 18.10.08 18:06. Заголовок: Как я была благодарн..

Как я была благодарна Эрику за эти слова. Я слишком разволновалась сегодня. Этот мрачный шутник, если и имел своей целью напугать как можно больше народу, кажется, достиг ее. Но, возможно, цель была другой? Мысль о том, что это какой-то ритуал, не оставляла меня.
Я оперлась на руку Эрика и мы вышли из хранилища. Де Сержи запер дверь. Несчастный охранник стоял поодаль, глядя на нас во все глаза.
- Очень хочется на воздух...
Мы быстро пошли по направлению к кабинету Ванона.

 Отправлено: 18.10.08 18:07. Заголовок: Гийом де Сержи Возра..

Гийом де Сержи
Возражать Эрику я не стал, ему виднее. Кроме того, испытывать нервы мадемуазель де Кавиль было бы просто жестоко. Я на мгновение представил на ее месте Луизу и понял, что моя супруга уже лежала бы в обмороке.
- Да, посмотрим в другой раз.
Мы покинули место таинственных происшествий, оставили заветный ключ у секретаря Шарля - он сам уже отправился ужинать с итальянским коллегой - и вышли из здания. Я подумал, что было бы неплохо последовать примеру директора Лувра: сегодня я был настолько занят, что не успел пообедать.
- Мадемуазель де Кавиль, Эрик, честно признаться, я голоден как ненасытный диплодок. Луиза ужинает сегодня у герцогини де Рамбилье... Вы не откажетесь составить мне компанию? Я был бы рад посидеть в ресторане и спокойно обсудить некоторые особенности архитектуры, - я кивнул на древнюю королевскую резиденцию.

 Отправлено: 18.10.08 18:09. Заголовок: Мы вышли на воздух и..

Мы вышли на воздух, и мне стало немного легче и спокойнее. Вечерело, шли люди, двигались кареты, ветер гонял пыль, и виденное только что в подвале дворца казалось нереальным. Честно говоря, есть мне не хотелось, но, пожалуй, Эрик бы не отказался. Вряд ли он успел пообедать до того, как приехал ко мне.
- Охотно, барон, - согласилась я и посмотрела на Эрика.

 Отправлено: 18.10.08 18:10. Заголовок: Эрик де Вутвиль Толь..

Эрик де Вутвиль
Только теперь я понял, что ничего не ел целый день. Под ложечкой недвусмысленно засосало…
- Твое предложение очень кстати, Гийом. Я предлагаю поехать в «Дюран».
Гийом согласно кивнул и пошел к своему экипажу. Я усадил Женевьеву в карету и ласково обнял за плечи.
- Ты очень испугалась, любовь моя?