Отправлено: 10.10.08 09:14. Заголовок: 3 мая 1876г. В запасниках Лувра

Женевьева де Кавиль
Утром я проснулась сама и увидела, что часы показывали восемь. Сна уже не было, но вставать еще не хотелось. В комнату осторожно заглянула Жюльетт. Увидев, что я не сплю, она раздвинула шторы, и солнце затопило все вокруг. Как замечательно! Но вставать не хочется! Воспоминания о поездке в Фонтенбло вновь нахлынули, сложились в красивый мозаичный узор, рассыпались и снова сложились. Я перебирала их как мозаичную смальту, рассматривая, расставляя, любуясь. Счастье мое, ты придешь сегодня снова, Эрик! Неужели я встретила человека, которого давно ждала? Его душа чиста и полна любви, которую он готов… нет, отдал мне. Могу ли я дать ему взамен такое же чувство? Неужели… я влюблена!!!! Нет, больше, больше… Я была влюблена, и не раз, но все было не так. Никогда признания в любви не вызывали во мне такого трепета и восторга. Если бы я умела петь, то пропела бы сейчас арию! Ах, лучше не надо… Эрик бы не выдержал этого. Я рассмеялась счастливо. Жюльетт сказала, что ванна для меня готова, а скоро будет завтрак, потому что отец уже встал.
Хорошо, что его не было позавчера вечером дома, а вчера он присутствовал на каком-то важном дипломатическом приеме, но сегодня вопросов не избежать. Я не смогу скрыть своего счастливого лица. Ведь не прятаться же мне от него в своей комнате, в самом деле!
- Жюльетт, достань, пожалуйста, зеленое платье, пока я принимаю ванну.
Через некоторое время, я уже была готова и спустилась к завтраку. Отец спросил, как мое настроение. Я ответила, что замечательно.
«Я вижу», - сказал он. – «Ты сияешь как солнце. Что-то произошло? Расскажешь?»
- Я расскажу, папа, но потом, потом… не сейчас…
«Уж не влюбилась ли ты в графа, дочь моя? Я никогда не видел тебя такой… Ты уверена, что он тот, кто тебе нужен?»
- Отец, почему ты спрашиваешь? Если это и так, то что ты можешь иметь против графа? Он не нравится тебе?
«Я не могу сказать, что он не нравится мне. Я знаю его давно, он человек необычный… талантливый, иногда странный».
- Он человек прекрасный! Ничего странного в нем нет…Ты просто ревнуешь…
Я улыбнулась.
«Да, ты права, я ревную, потому что вижу, что на этот раз все гораздо серьезнее… Хорошо, я не буду мучить тебя вопросами больше. Ты сегодня дома?»
- Нет, мы идем в Лувр… с графом. Почему ты спросил?
«Так просто...»
После завтрака до одиннадцати еще оставалось время, я ушла в сад. Здесь стало легче, светило солнце и… я постаралась отогнать от себя неприятные мысли. Эрик, пожалуйста, скорее, я так жду вас!

 Отправлено: 10.10.08 09:18. Заголовок: Я открыл глаза, в ко..

Я открыл глаза, в комнате царил полумрак, так как плотные шторы на окнах были закрыты. Сколько сейчас может быть времени? В глубине души я понимал, что не мог проспать – лег я около трех, обычно мне хватало на сон пяти-шести часов, – но если вдруг… Внутри все похолодело. Проспать свидание с Женевьевой… В жизни себе не прощу! Я дотянулся до часов, которые оставил на книжной этажерке у кровати. Уффф… половина девятого. Еще два с половиной часа… и пусть они скорее проходят! Как только я перестал беспокоиться о возможном опоздании, счастливая улыбка сама возникла на моем лице.
Женевьева! Скоро я вновь увижу ее, буду ловить ее взгляды, прикасаться к ее руке и… Сердце забилось учащенно, как-то по-особому радостно и звонко. Любовь моя, мое сказочное чудо… Я больше не мог лежать. Собираясь, я пел без слов родившуюся вчера мелодию. Жан смотрел на меня удивленно и почти с благоговением. Он служил у меня пятнадцать лет и был одним из немногих людей, знавших о моем голосе.
После завтрака Жан помог мне отнести в карету выбранную Шарлем картину и искренне пожелал: «Удачного дня, ваше сиятельство!»
- Спасибо, Жан. Я очень надеюсь, что твое пожелание сбудется.
Пока копыта лошадей отстукивали чеканную дробь по мощеным улицам Парижа, я думал о ней. Мучительные сомнения вдруг овладели мной. Ждет ли она меня? Быть может, оказавшись одна в своей комнате, Женевьева очнулась от сладкого безумия и поняла, что я ей не пара? Я гнал эту мысль, как приблудного пса – нет, нет! То, что случилось между нами, не могло оказаться притворством, мимолетной прихотью! – но избавиться от нее окончательно не удавалось…
Вновь ровно в одиннадцать я стоял в гостиной дома де Кавилей, ожидая ее появления и пытаясь изо всех сил скрыть волнение.

 Отправлено: 10.10.08 10:52. Заголовок: Женевьева де Кавиль:..

Женевьева де Кавиль:
Я ходила по саду с садовником, который пытался обсуждать со мной, какие цветы будет лучше посадить, после того, как осыплются последние тюльпаны. Мне было не до цветов, я отвечала несколько рассеянно, но этот разговор помог мне отвлечься от мыслей о приезде Роберта Харли. Но что собственно я так остро стала на него реагировать? Я вспомнила, как незадолго до отъезда из Лондона мы засиделись в музее с Уильямом над каким-то текстом, его отец зашел и, показав небольшую женскую египетскую статуэтку, сказал, вроде бы в шутку, что она похожа на меня как две капли воды, что наверное, это мое воплощение, или я ее. Вот только что-то было в голосе и в глазах у него... Вроде бы все тогда рассмеялись, но у меня остался непонятный осадок. Наверное, это все глупость полнейшая... Мне с ним все равно, похоже, сталкиваться придется, так что лучше не придумывать себе неприятных ощущений. Сколько же времени? Когда же приедет Эрик? Только с ним я чувствую себя спокойно и свободно, только с ним... Я улыбнулась. Надо же придумала, "спокойно"! Да разве это спокойствие, когда от одного его взгляда все внутри меня переворачивается, когда каждое его прикосновение вызывает сердцебиение, которое доктора бы назвали критическим или что-то в этом роде, когда звук его голоса повергает меня в смятение, а что уж говорить о поцелуях, от которых я просто перестаю существовать! Я, видимо, очень замечталась, потому что почувствовала, что до моей руки кто-то дотронулся, и голос Жюльетт вернул меня в реальность. Это она уже несколько раз обращалась ко мне, но, видя, что я не реагирую, тронула мою руку. Она сказала, что пришел граф де Ларенкур и ждет меня в гостиной. "Это тот же, что и позавчера", - на ее лице была гримаска неприязни.
Мое бедное сердце просто выскочило из груди! Наконец-то! Я хотела что-то сказать Жюльетт по поводу выражения ее лица, но потом махнула рукой и побежала в дом, пролетев по нему, как на крыльях. И вот я почти ворвалась в гостиную. Он здесь, здесь! Боюсь, я могла бы сбить его с ног, если бы не остановилась.
- Вы приехали! Эрик! Вы здесь!
Я протянула к нему руки…

 Отправлено: 10.10.08 10:53. Заголовок: Женевьева задерживал..

Женевьева задерживалась. Минуты текли медленно и напряженно, я почти физически ощущал их томительную длительность и уже не находил себе места. Сердце болезненно сжималось в груди, тяжелыми толчками отправляя порции крови по жилам. Неужели мои опасения сбываются... она не хочет больше видеть меня?.. И вдруг...
Словно порыв шального весеннего ветра, теплого и благоухающего, внезапно ворвавшегося в пасмурный февральский день, в гостиную вбежала Женевьева. Вы просто мнительный дурак, граф! Как сияют ее глаза!!! Сегодня она была еще прекраснее, чем позавчера, если только такое возможно... Волна жара обдала меня с головы до ног. От обрушившегося на меня ощущения безграничного счастья я едва не потерял дар речи.
- Женевьева! Я торопил минуты, но они были так упрямы!
Наши руки соприкоснулись, глаза встретились... Я с трудом удержался, чтобы не поцеловать ее сейчас же…

 Отправлено: 10.10.08 10:54. Заголовок: Женевьева де Кавиль:..

Женевьева де Кавиль:
Весь мир в одну секунду оказался в его глазах. Это был мой мир! Нет, наш... И все что за его пределами не имело никакого значения.
- Минуты бессовестны, а часы жестоки... но... теперь они снова будут к нам благосклонны.
Это был полувопрос. Мне хотелось, чтобы он еще раз сказал, что с нетерпением ждал нашей встречи.

 Отправлено: 10.10.08 10:57. Заголовок: Она ждала меня, ждал..

Она ждала меня, ждала!!! Мир вокруг засверкал радужными красками, а она была солнцем этого мира.
- Каждая секунда казалась мне вечностью. Но как же я хочу, чтобы теперь время замерло! Женевьева! - я снова произнес ее имя, я мог бы повторять его бесконечно, и поцеловал ее руки по очереди, сначала одну, потом другую.
- Сегодня мы можем ехать, не дожидаясь вашей горничной: ваша шаль и сумочка остались в карете, - я улыбнулся и чуть сильнее сжал ее ладошки.

 Отправлено: 10.10.08 10:58. Заголовок: Женевьева де Кавиль:..

Женевьева де Кавиль:
- Я совсем забыла о них... Но раз так, то я готова ехать. Негоже надолго оставлять любимые вещи, они могут соскучиться.
Я улыбнулась, и мы вышли из дома и направились к карете. Уже сев на сиденье, я заметила на противоположенном картину, обернутую холстом.
- Что это? Ваша картина?

 Отправлено: 10.10.08 11:03. Заголовок: Я сам открыл дверцу ..

Я сам открыл дверцу кареты. Женевьева увидела, что одно из сидений занято картиной.
- Это двойной предлог.
Мои глаза смеялись, при том, что губы отчаянно старались не расплыться в улыбке.

 Отправлено: 10.10.08 11:04. Заголовок: Женевьева де Кавиль:..

Женевьева де Кавиль:
- Вот как? Да вы хитрец!
Я рассмеялась. Мы оказались на одном сидении рядом в маленьком мирке кареты.
- Вы думаете, что месье Ванон будет сегодня в Лувре? И вам удастся уговорить его?
Эрик снова взял мою руку, и вся Луврская коллекция спокойно уплыла за горизонт. Ну не все ли мне равно, будет там Ванон или нет, увижу ли я очередную мумию и каких-то там богов... Ох, какие красивые у него пальцы!

 Отправлено: 10.10.08 11:05. Заголовок: Как же с ней было ле..

Как же с ней было легко! Мы понимали друг друга с полуслова...
- А где ему еще быть? Ванон совершенно помешан на своих сокровищах, - улыбнулся я. - Музей - его дом, его жизнь.
Я взял ее нежную руку с тонкими белыми пальчиками и погладил пальцами другой руки, нас обоих пробрала сладкая дрожь. Мы уже отъехали от особняка.
- Доброе утро, Женевьева!
Я обнял и, наконец-то, поцеловал ее. Окружающее растворилось в искрящемся тумане... Судя по тому, сколько мы успели проехать, реальность обрела четкость очертаний лишь через четверть часа.

 Отправлено: 10.10.08 11:06. Заголовок: Женевьева де Кавиль:..

Женевьева де Кавиль:
- Доброе утро, Эрик!
Наше приветствие прозвучало как-то особенно, как будто мы очутились всего лишь секунду назад в пространстве, очерченном только для двоих, известном только нам. Не было ничего до и не будет ничего после, а есть только это мгновение прикосновения губ и рук. Переведя дыхание, практически не видя еще ничего вокруг себя, блаженно улыбаясь, я спросила:
- Мы еще в Париже?

 Отправлено: 10.10.08 11:08. Заголовок: Когда воздух вновь н..

Когда воздух вновь наполнил мои легкие, я ответил:
- Кажется, да... Хоть это очень странно. Как мы попали в этот город, Женевьева? Да еще в самый его центр...
Мы начали говорить загадками, понятными только нам двоим. И от этого ощущение близости еще больше усилилось. Изумительное и чудесное ощущение!
Карета ехала по улице Риволи, приближаясь к величественной громаде Лувра.

 Отправлено: 10.10.08 11:09. Заголовок: Женевьева де Кавиль:..

Женевьева де Кавиль:
- Какой ужас! Мы уже подъезжаем.
Я почувствовала, как плохо заколотая прядь волос выбилась и щекотала мне шею. Моя сумочка, забытая в прошлый раз, лежала на сиденье рядом с картиной, и я потянулась за ней, там было небольшое зеркало. Эрик предупредил мое движение и передал мне сумочку, а я достала зеркало.
- Пожалуйста, подержите его, я не справлюсь без вашей помощи.
Он держал зеркало одной рукой, поддерживая другой меня, и смотрел так.... У меня задрожали руки от этого взгляда, я с трудом справилась с непослушной прядью.

 Отправлено: 10.10.08 12:45. Заголовок: Предупреждать ее жел..

Предупреждать ее желания, быть нужным ей даже в мелочах... Само сознание того, что Женевьева так естественно обратилась к моей помощи, грело сердце. Я залюбовался ею: сколько грации было в ее движениях, сколько неземного очарования! Она заколола выбившуюся прядь. Тем временем карета подъехала к служебному входу.
- Сегодня мы непременно раскроем все секреты резиденции монархов, - пошутил я, помогая ей выйти из экипажа.

 Отправлено: 10.10.08 12:46. Заголовок: Женевьева де Кавиль:..

Женевьева де Кавиль:
Мы вышли из кареты, Эрик достал картину.
- Вы думаете? Все-все? Не будет ли это немного тяжеловато, сразу столько тайн? Может быть, сначала узнаем, что случилось два дня назад?
Перед нами распахнулась дверь, и мы вошли. Эрик, похоже, очень хорошо знал, куда идти. Пройдя по длинным коридорам, мы оказались у двери, по-видимому, кабинета месье Ванона.

 Отправлено: 10.10.08 12:48. Заголовок: Я рассмеялся. - Пожа..

Я рассмеялся.
- Пожалуй, я сделал чересчур самонадеянное заявление. Когда вы рядом, Женевьева, мне кажется, я способен перевернуть мир. С другой стороны, чем больше времени мы потратим на раскрытие тайн, тем лучше. Это так прекрасно: искать отгадки вместе. Надеюсь, ничего катастрофического не произошло, во всяком случае, Лувр стоит на месте.
Мы вошли в здание. В провожатых я не нуждался, и, хотя нам пришлось довольно долго идти по бесконечным коридорам, в конце концов, мы добрались до кабинета Шарля. Секретаря в приемной не было, я наудачу толкнул дверь, она открылась. Шарль сидел за столом, с головой зарывшись в бумаги.
- Добрый день, месье Ванон!
Шарль поднял голову, увидел картину в моих руках и, вскочив с места, с энтузиазмом приветствовал нас, поцеловал руку Женевьеве и пожал мою.
- Да, я решил сам привезти картину, - ответил я на его вопрос. - Вы же знаете, Шарль, я ужасно любопытен. Вы не расскажете нам с мадемуазель де Кавиль, что произошло здесь в прошлую пятницу? Вы так нас заинтриговали.
Женевьева с интересом прислушивалась к нашему разговору, но пока не вступала в беседу.

 Отправлено: 10.10.08 12:50. Заголовок: Женевьева де Кавиль:..

Женевьева де Кавиль:
Месье Ванон приветствовал нас и предложил присесть, перед тем как ответить на вопрос о том, что случилось в пятницу. Я с интересом слушала его рассказ. Вроде бы ничего существенного не произошло, но, оказалось, что в помещении, где хранились предметы из гробницы военачальника Хоренхеба, привезенные недавно все было передвинуто. Особенно поразило то, что скульптуры, изображающие второе я умершего, а также фигурки ушебти были расположены в определенном порядке на небольшом инкрустированном перламутром и золотом столе из этой же гробницы. Все это обнаружилось, когда туда пришел хранитель с охранниками. Они вскрыли опечатанную дверь и не могли понять, каким образом в совершенно замкнутое помещение без окон, с нетронутой печатью на двери мог кто-то проникнуть. Все фигуры до этого были уложены в ящики и еще не распакованы.

 Отправлено: 11.10.08 01:24. Заголовок: Гм... да простит мен..

Гм... да простит меня Шарль и все легковерные "мистики", верить в подобные "чудеса" я был склонен меньше всего. Некоторый опыт подсказывал мне, что у загадочного происшествия должно быть вполне естественное объяснение. Стоит лишь как следует поискать, используя здравый смысл и определенное знание особенностей архитектурных сооружений. Но вслух я не сказал ничего, что могло бы обидеть Шарля: нелегко признать, что во вверенном твоим заботам учреждении распоряжается кто-то посторонний.
- Шарль, позвольте нам взглянуть. Вы так распалили наше любопытство.
Я видел, как блестели глаза Женевьевы. Я чувствовал в ней увлеченную душу исследователя.

 Отправлено: 11.10.08 01:25. Заголовок: Женевьева де Кавиль:..

Женевьева де Кавиль:
Я поинтересовалась у месье Ванона, был ли при этом беспорядок в помещении, но он сказал, что нет. И в этом-то все и дело.
- Если это возможно, месье Ванон, покажите нам место действия. А фигурки, они все так же стоят на столе или их уже успели убрать.
Он ответил, что все оставлено, как есть, потому что они ждут месье Дюбера, который должен вернуться в Париж сегодня вечером. Слишком странно расположены фигурки, и это расположение может что-то означать. А месье Дюбер лучший специалист по египетским символам и может понять, что это означает... Месье Ванон снова говорил очень пространно. А меня так и подмывало спрашивать его еще и еще, но я сдерживала свое любопытство. Директор Лувра предложил нам пройти с ним в запасник, и мы отправились по бесконечным коридорам и лестницам, которые вели нас вниз.

 Отправлено: 11.10.08 01:53. Заголовок: Ванон открыл большой..

Ванон открыл большой замок на тяжелой, обитой железными полосами дубовой двери, и мы вошли внутрь.
Подвальное помещение без окон было сухим, но холодным. Я заметил, как Женевьева непроизвольно поежилась. Среди статуй различной величины, не распакованных ящиков и столов стоял открытый саркофаг с мумией.
Женевьева с интересом рассматривала экспонаты, я же окинул взором каменные стены: они казались сплошными.
«Вот, собственно, здесь все и произошло, - сказал Шарль. – Ума не приложу, как сюда мог пробраться кто-то посторонний!»
- Ключ от помещения только у вас, Шарль?
«У меня и у месье Дюбера, он возглавляет египетский департамент, но его не было в Париже больше недели».

 Отправлено: 11.10.08 01:54. Заголовок: Женевьева де Кавиль:..

Женевьева де Кавиль:
В помещении было довольно холодно, впрочем, ничего удивительного, подвал. Действительно все было совершенно аккуратно, нельзя было сказать, что здесь что-то делали впопыхах. Я подошла к столику, на котором в определенном порядке были расставлены фигурки, о которых упомянул месье Ванон. Посмотрела с одной стороны, с другой. Да, какой-то порядок в них есть, но я не понимала. Я подошла вплотную к столику, он был низкий, чуть выше моих колен. И вот когда я посмотрела на фигурки сверху, что-то знакомое показалось мне в очертании их расположения... Где недавно я видела подобное? Я задумчиво смотрела на них... Вспомнила! Несколько набросков к статье Уильяма...
- Это очень похоже на начало написания слова "сила", - медленно произнесла я. - Очертание начального иероглифа...
Месье Ванон подошел и высказал крайнее удивление.
- Я могу и ошибаться, месье... Мне показалось, что это похоже. Но, конечно, месье Дюбер должен это увидеть.
Пока месье Ванон и Эрик склонились над фигурками, я отошла взглянуть на мумию. Вполне обычная, еще не распеленатая мумия... но... на ее груди... У меня бешено заколотилось сердце, и я тихо охнула. На ее груди лежала маленькая фигурка, точно такая же, какую показывал нам лорд Харли в Лондоне, когда сказал, что она похожа на меня.

 Отправлено: 11.10.08 02:21. Заголовок: Я обернулся на едва ..

Я обернулся на едва слышное восклицание:
- Что случилось... мадемуазель де Кавиль?
Она поспешно пробормотала: "Нет, нет, ничего..." и отошла от саркофага. Однако я был уверен, что нечто ее сильно поразило. Возможно, она не хочет говорить при Ваноне? Он и так чересчур внимательно уставился на нее. Я решил отвлечь его внимание, а заодно выяснить одну интересовавшую меня деталь:
- Скажите, Шарль, этот раритет, - я кивнул в сторону огромного камина, сооруженного, судя по всему, в первой половине XV века, - функционирует?
Он ответил, что камин рабочий и зимой его топят.

 Отправлено: 11.10.08 02:22. Заголовок: Женевьева де Кавиль:..

Женевьева де Кавиль:
Я отошла от мумии и почти невидящим взглядом уставилась на конопы, стоящие в углу. Глупость какая! Почему я вдруг так испугалась? Это всего лишь фигурка. Правда очень странно, что женская фигурка лежит на мумии мужчины. Это совершенно необычно для египтян. У меня не много опыта, но я никогда о таком не слышала. Постепенно сердце успокаивалось. Я оглянулась на мужчин. Они разговаривали о камине. Почему Эрика заинтересовал этот камин? А месье Ванону, мне показалось, не по вкусу было то, что я сказала. Скорее всего, ему не очень нравятся женщины пытающиеся интересоваться чем-нибудь кроме домашнего очага... Или я не права? Да, похоже, без Эрика я бы никогда сюда не попала. Вот Дюбер совсем иначе смотрит на это. Мы замечательно общались с ним год назад.
- Простите, месье Ванон, завтра месье Дюбер уже будет на своем посту? Мы не виделись с ним почти год.

 Отправлено: 11.10.08 10:41. Заголовок: Разговаривая с Шарле..

Разговаривая с Шарлем, я краем глаза следил за Женевьевой. За каких-то два-три дня мы стали так близки, что я мгновенно улавливал изменения в ее настроении, скорее всего, почти не заметные для других. Мне было совершенно очевидно, что она страшно разволновалась. Отчего бы это?
- Это совершенно замечательно, все же в XV веке умели строить на совесть.
"Мммм... прошу прощения, Эрик, в XIV. Согласно документации, камины в подвалах этой части здания были установлены в середине XIV века", - смущенно поправил меня Шарль. Видимо, он боялся оскорбить мой профессионализм архитектора.
- Да? Может быть, может быть...
Я не стал с ним спорить. Этот камин был поставлен не раньше 40-х годов XV века, я мог бы назвать как минимум пять неопровержимых признаков, по которым определялся период, но... именно это-то и было самым интересным: камины переделали почти сто лет спустя. И об этом не сохранилось официальных сведений?..
Женевьева спросила Шарля о господине Дюбере. Он ответил, что завтра главный специалист по египетским древностям непременно будет на месте.
На пороге показался служащий и сказал, что господина директора спрашивают - опять пришел какой-то крупный груз.
"Ох, я совсем забыл! - он хлопнул себя рукой по лбу. - Сегодня должны были доставить крылатого быка из Персии. Прошу прощения, мадемуазель. Эрик, вы не будете против, если я вас покину? Вот ключ, потом запрете дверь и будьте так добры занести его ко мне в кабинет. Я пока выпишу чек за вашу картину."
- Не беспокойтесь, Шарль. Я тщательно запру дверь, - пообещал я.
Ванон удалился, оставив нас наедине с Женевьевой... если не считать мумии в саркофаге.

 Отправлено: 11.10.08 10:42. Заголовок: Женевьева де Кавиль:..

Женевьева де Кавиль:
Месье Ванон поспешно удалился. Эрик внимательно смотрел на меня. Я слегка улыбнулась.
- Почему вы спрашивали месье Ванона о камине? Вас что-то удивило?
Я сделала несколько шагов вдоль открытых ящиков, в которых лежали удивительной красоты алебастровые вазы и чаши.
- Взгляните, Эрик, что за чудо! Их формы совершенны, а на свету они становятся почти прозрачными.
Я дотрагивалась пальцами до их удивительно гладкой поверхности. Ух, как мне захотелось достать одну! Но не стоит этого делать, не стоит ничего трогать в этой комнате. Кажется, здесь достаточно загадок.
- Смотрите, вот на этой чаше несколько иероглифов... Вот этот обозначает "силу", а этот "власть".
Сила и власть... Об этом тоже было написано в статье Уильяма. К сожалению, я не дочитала ее до конца.

 Отправлено: 11.10.08 10:44. Заголовок: - Не то, чтобы удиви..

- Не то, чтобы удивило... Мне приходилось реставрировать старые замки, в одном из них я обнаружил систему потайных ходов, связанную с каминами...
Кажется, она не столько слушала меня, сколько была занята собственными мыслями. Вазы, на которые показывала Женевьева, действительно были великолепны, но...
- Женевьева, - она оглянулась, - вы не скажете мне, что вас так напугало?
Я стоял в двух шагах от нее и смотрел в ее глаза.

 Отправлено: 11.10.08 10:46. Заголовок: Женевьева де Кавиль:..

Женевьева де Кавиль:
Я посмотрела на него, пытаясь решить, рассказать ему об этой глупости или нет. Ведь это же глупость! Совершенно не хотелось выглядеть в его глазах истеричной мистически настроенной девицей. Потом отвела глаза и снова повернулась к ящикам.
- Я не понимаю... не понимаю... я не могу передать что именно... Просто некоторые странности, неприятные ощущения... Но нельзя же на этом основывать свое отношения к тому или иному человеку. Ощущения могут обмануть…

 Отправлено: 12.10.08 08:32. Заголовок: О чем она говорит? К..

О чем она говорит? Кто или что вызывает у нее неприятные ощущения? И как все это связано с экспонатами египетской коллекции?
Я сделал шаг к ней и осторожно обнял ее за плечи.
- Женевьева, что вас беспокоит? Не держите ваши страхи в себе. Я постараюсь понять…

 Отправлено: 12.10.08 08:43. Заголовок: Женевьева де Кавиль:..

Женевьева де Кавиль:
Эрик стоял за моей спиной, и я ощутила снова то же чувство защищенности, что и позавчера. Почему я доверяю этому ощущению и не доверяю другому? Я дотронулась до его руки.
- Идите сюда, я покажу...
Мы подошли к саркофагу.
- Посмотрите на эту фигурку... Нет, не трогайте ее, не берите... У вас точный взгляд... Она действительно похожа на меня?

 Отправлено: 12.10.08 08:51. Заголовок: Мы подошли к саркофа..

Мы подошли к саркофагу. Я хотел взять статуэтку в руки, чтобы лучше рассмотреть ее, но Женевьева остановила меня. Внимательно вглядевшись в довольно мелкие черты изображения, я покачал головой. Надо было обладать чрезвычайно буйной фантазией или специфическим чувством юмора, чтобы усмотреть какое-либо сходство между той, кто послужила моделью для статуэтки, и Женевьевой. Разрез и форма глаз, овал лица, пропорции носа и лба были совсем другими.
- Нет, Женевьева. Лицо, безусловно, интересное и работа удивительно тонкая, но на вас она совершенно не похожа. Вам кто-то сказал об этом сходстве?
Я видел, что она нервничает, и взял ее за руку, чтобы немного успокоить.

 Отправлено: 12.10.08 09:00. Заголовок: Женевьева де Кавиль:..

Женевьева де Кавиль:
Я ждала его ответа, покусывая губу. Вот! Я так и знала, что это все глупость и дурацкие выдумки! Я ощутила тепло его руки, и мне стало спокойнее. Ведь он взглядом художника точно определил, что никакого сходства нет.
- Я так и знала, что все это полная ерунда. А сказал мне об этом сходстве лорд Харли еще в Лондоне. Принес точно такую же статуэтку и сказал, что я - ее воплощение. Мы посмеялись тогда, но... не знаю, почему мне это запомнилось. И потом все время вспоминалось, как он это сказал... У меня где-то здесь, внутри, постоянный холодок...
Я вздохнула, покачала головой и попыталась улыбнуться.
- Но... эта египетская мистика, кажется, очень сильно влияет на мозги. Простите меня, действительно, получается чепуха…

 Отправлено: 12.10.08 09:33. Заголовок: Странная шутка. Мне ..

Странная шутка. Мне она тоже не понравилась, но я, как и Женевьева, не мог бы точно сказать, почему. Я не стал допытываться, КАК именно это было сказано, чтобы не расстроить ее еще больше... пока не стал. Вместо расспросов я привлек ее к себе и поцеловал, а потом потянул за руку в сторону от саркофага. Женевьева последовала за мной. Я остановился возле камина.
- Только не нужно извиняться, - улыбнулся я. - Хорошо, что вы мне сказали, Женевьева... За "мистикой" могут стоять совершенно реальные вещи. Например, происшествие в этом подвале выглядит проявлением каких-то потусторонних сил. Но давайте поищем ему объяснение.

 Отправлено: 14.10.08 15:05. Заголовок: От его поцелуя мне с..

От его поцелуя мне стало тепло, рядом с ним я и вправду чувствовала себя уверенно. Мне казалось, что он может объяснить все и обязательно сделает это. Не отпуская его руки, я последовала за ним к камину.
- Вы считаете, что этот камин как-то связан со странностями, произошедшими в этой комнате? Что вы хотите найти?

 Отправлено: 14.10.08 15:08. Заголовок: Эрик де Вутвиль: д Ж..

Эрик де Вутвиль:
Женвевьева оживилась, в ее глазах появился блеск, которого не было, когда она говорила о сомнительной шутке англичанина.
- Я могу ошибаться... но интуиция подсказывает мне, что наиболее вероятным местом расположения потайной двери здесь является камин. Видите этот орнамент под каминной полкой? - я показал на выбитый на камне узор. - Это позднеготическая розетка в форме строенного "вращающегося" рыбьего фонаря. Он приобрел популярность к середине XV века, эта деталь, как и некоторые другие, дает основания предположить, что камин перестраивался. В четырнадцатом веке такой рисунок практически не использовался. И что еще важнее - это оконный, то есть витражный орнамент. Мне, кажется, он был использован не без умысла, а в качестве указания. Что-то вроде тайного знака: "ищи выход".

 Отправлено: 14.10.08 15:09. Заголовок: - Но, кажется месье ..

- Но, кажется, месье Ванон уверен, что ничего подобного здесь быть не может... Он же говорил про официальные сведения. Неужели в документах о перепланировках и перестройках ничего нет об этом?
На меня нахлынуло чувство озорного азарта.
- Мы что, полезем в камин?!

 Отправлено: 14.10.08 15:11. Заголовок: Эрик де Вутвиль Я у..

Эрик де Вутвиль
Я усмехнулся.
- Шарль скорее поверит в духов и приведения, но не допустит мысли о том, что он чего-то не знает во вверенном ему здании. Такова уж директорская должность. Кто же станет оставлять сведения, да еще официальные о том, что хочет сохранить в тайне?
Я видел, что ее захватил исследовательский азарт, мне тоже не терпелось проверить собственные предположения.
- Почему бы не попробовать? Только сначала я сам. А вы посмотрите, пожалуйста, чтобы нам никто не помешал.
Я заговорщицки подмигнул Женевьеве - она тихо рассмеялась - отпустил ее руку и, согнувшись, шагнул в огромный камин.

 Отправлено: 14.10.08 15:12. Заголовок: Боже, с эти человеко..

Боже, с эти человеком не соскучишься! Я быстро подошла к двери и выглянула в коридор. Там никого не было, даже охранника, о котором говорил месье Ванон. Закрыв дверь и прислонившись к ней спиной, я следила, как Эрик что-то осматривал в камине. Еще несколько секунд и... он вдруг исчез! Это было так неожиданно, что я растерялась. Постояв в нерешительности около двери, я еще раз выглянула, чтобы убедиться, что никто не идет и, снова закрыв ее, подошла к камину. Никаких видимых изменений не было! Только исчез Эрик... Я переминалась около камина с ноги на ногу от нетерпения, но он не возвращался. Так прошло некоторое время, и меня начало охватывать беспокойство, но я не решалась что-то предпринимать, да и что я могла. Мне было совершенно непонятно, каким образом произошло это исчезновение почти невидимое и неслышимое. Я прислушалась, но тишина была полной.
- Эрик! Эрик, куда вы пропали? Вы слышите меня?

 Отправлено: 14.10.08 15:13. Заголовок: Эрик де Вутвиль Кам..

Эрик де Вутвиль
Камин оказался необычно глубоким, как бы утопленным вглубь стены. Мне подумалось, что искать рычаг следует в таком месте, куда можно было бы дотянуться даже при разведенном огне. Я присмотрелся к внутренней поверхности архитрава, нажал в некоторых местах, но ничего не произошло. Тогда я начал исследовать боковые стенки. Вмурованный в левую стенку крюк для крепления вертела повернулся неожиданно легко, стоило лишь нажать на него и развернуть против часовой стрелки. В стене бесшумно открылся узкий лаз. Как только я скользнул в него, дверь также тихо закрылась. Я оказался в совершенной темноте. Черт! Вот уж не подумал бы, что механизм настолько совершенен, чтобы закрыться за моей спиной. Ладно, нужно быть осторожнее. Я замер на месте, все могло оказаться гораздо серьезнее и даже опаснее, чем представлялось на первый взгляд. Я громко позвал:
- Женевьева, вы слышите меня?
Ни одного звука извне не донеслось в ответ - отличная звукоизоляция. Сейчас оценим размеры помещения...
- В тиши благоуханной ее я увидал...
Я пропел первый куплет романса Надира, меняя высоту и силу звука. Странный акустический эффект, похоже, впереди неосторожного поджидал глубокий колодец. Попавший в подобную ловушку человек обычно начинает бестолково метаться и паниковать, тем самым сводя шансы спастись к нулю. А путь на свободу должен быть где-то рядом... Где бы я сам установил заветный рычаг? Думай, Призрак! Я легко провел рукой над тем местом, который условно можно было назвать верхним "косяком" потайной двери и нащупал справа циркульную
розетку. Она легко, как и крюк, повернулась против часовой стрелки, дверь открылась. Я внезапно появился из камина, напугав бедную Женевьеву.

 Отправлено: 14.10.08 15:14. Заголовок: Ответа на мои призыв..

Ответа на мои призывы не последовало, и я решилась заглянуть в камин поглубже, но там ничего необычного не обнаружилось, просто стенки, как в любом камине. Ну не вылетел же Эрик в дымоход! Я даже посмотрела вверх. Черно... Я стояла задумавшись, и вдруг... вскрикнула и отпрянула от камина. Так же бесшумно и неожиданно появился Эрик.
- Как вы меня напугали!!! Вы пропали, словно испарились, и появились также. И все совершенно бесшумно! Я звала вас, вы не слышали? Что там?

 Отправлено: 14.10.08 15:23. Заголовок: Эрик де Вутвиль - Пр..

Эрик де Вутвиль
- Простите, Женевьева, я не хотел вас напугать, - извинился я и выбрался из камина. - Там нечто совершенно удивительное: потайной ход и, кажется, с ловушками. Самое замечательное, что механизм работает великолепно, а ему должно быть уже больше четырехсот лет! Чтобы исследовать ход, необходимо раздобыть факел, без света слишком опасно. Нет, я вас не слышал, и вы меня, по всей видимости, тоже.
Она смотрела на меня странным взглядом и едва сдерживала смех.
- Что такое?

 Отправлено: 14.10.08 15:25. Заголовок: Он говорил о потайно..

Он говорил о потайном ходе и ловушках совершенно захваченный тем, что там увидел, а я, когда взглянула на его лицо, поняла, что сейчас лопну от смеха. Он, видимо провел рукой, испачканной сажей по щеке, и на ней остались полосы, напомнившие мне боевую раскраску индейцев гуронов, виденных мною на рисунках. На его недоуменный вопрос я уже не могла сдерживаться и расхохоталась так, что слезы потекли из глаз. Но, в какой-то момент мне пришлось остановиться, потому что кровь отхлынула у него от лица, и я увидела, как изменился его взгляд. О, нет, я сумасшедшая идиотка, он может подумать, что... Я, улыбаясь, взяла его руки, повернув ладонями вверх, и он увидел, что на них была сажа.
- Эрик, любимый мой, вы перепачкали все лицо...
Я осторожно стала стирать сажу с его щеки и только тут поняла, как я его назвала... У меня вспыхнули щеки, а он застыл от изумления.

 Отправлено: 14.10.08 15:28. Заголовок: Эрик де Вутвиль Она ..

Эрик де Вутвиль
Она смеялась, глядя на мое лицо... Я показался ей гротескным монстром, демоном, внезапно выскочившим из каминного дымохода? Даже более смешным, чем пугающим? Этого я уже не ожидал... и с трудом сглотнул застрявший в горле ком.
Женевьева взяла меня за руки и развернула их ладонями вверх. Боже мой, сажа! Моя болезненная мнительность сведет меня с ума. Я идиот... идиот вдвойне... этот взгляд, нежное прикосновение платочка в ее руке... Сердце сладко замерло в груди... она сказала... Как она назвала меня?.. Ее щеки зарделись румянцем, но она продолжала стирать сажу с моего лица.
- Женевьева!..

 Отправлено: 14.10.08 15:30. Заголовок: Эти слова были сказа..

Эти слова были сказаны мной так естественно, что я сама поразилась. Но это точно было совершеннейшей правдой, я уже знала это. Понимание того, что я люблю его, пришло просто и откуда-то из глубины меня. За полыхнувшими щеками бешено застучало сердце, когда он в полном ошеломлении произнес мое имя.
- Я здесь, Эрик... Я люблю вас!

 Отправлено: 14.10.08 15:31. Заголовок: Эрик де Вутвиль Дыха..

Эрик де Вутвиль
Дыхание перехватило, по всему телу прокатилась жаркая волна, сердце... что вытворяло мое обезумевшее от радости сердце!
Она сказала эти сакраментальные слова сейчас, здесь... Так неожиданно и так просто! Усомниться в их искренности было невозможно, они шли из глубины ее прекрасной души...
- Женевьева, я люблю вас! Как я счастлив!!!..
Наш поцелуй длился бесконечно и я никак не мог заставить себя разомкнуть объятия. Пусть сюда сбежится весь персонал музея! Мне было все равно...

 Отправлено: 14.10.08 15:33. Заголовок: Ох, какое немыслимое..

Ох, какое немыслимое счастье оказаться снова в его объятиях, что за сладостное, пьянящее сумасшествие целовать его, что за дурманящая радость от произнесенных и услышанных признаний!!! Мы снова были где-то в нереальном мире, и я шептала ему "люблю, люблю!" и боялась умереть от счастья... И сколько прошло времени, было не ясно, да мне и не хотелось этого знать...
В коридоре послышались шаги и явно не одного человека, мы замерли, но шаги удалились.

 Отправлено: 14.10.08 15:35. Заголовок: Эрик де Вутвиль Я на..

Эрик де Вутвиль
Я надеялся услышать этот страстный и нежный шепот, но до сих пор не верил в осуществление своей нереальной мечты... Что может значить одно лишь слово? Больше, чем все сокровища мира! Оно равнялось Вселенной! Навсегда изменившейся для меня Вселенной... Ее сладостный аромат, ее трепещущие губы и руки, полуприкрытые веки и тень от пушистых ресниц... ощущение слияния душ и растворения друг в друге. Пронзительная сладкая боль в отчаянно сжимающемся сердце... Мне хотелось большего, и я боялся задушить свое счастье в объятиях.
Шаги и шум в коридоре вернули нас к действительности. Похоже, несли что-то тяжелое и громоздкое, но не в нашу сторону. Персидский экспонат, о котором упомянул Шарль?
Хорошо, что никто не заглянул в египетское хранилище. Я представил, как со стороны выглядели мы, целующиеся до самозабвения среди мумий и древних жутковатых изваяний.
Кажется, нам в голову одновременно пришла одна и та же мысль. Мы посмотрели друг на друга, одновременно округлили глаза и рассмеялись.
- Мы точно сумасшедшие, но смотримся здесь чрезвычайно живописно, - пошутил я и, наконец-то, выпустил ее из кольца сомкнутых рук.

 Отправлено: 14.10.08 15:36. Заголовок: - Все эти вещи не ви..

- Все эти вещи не видели ничего подобного несколько тысячелетий...
Я улыбалась, глядя на его счастливое лицо. И совершенно отчетливо вдруг поняла, что хотела видеть это лицо вот таким светящимся с той самой минуты, как дотронулась до его руки тогда в часовне, что начала любить его уже тогда, когда он сидел совершенно один на скамейке, а потом играл эту рвущую сердце мелодию боли и тоски. Когда-нибудь я скажу ему об этом... и захочу узнать, что и когда заставило его посмотреть на меня другими глазами, глазами любви. Странно и непонятно, почему позавчера я не могла произнести эти слова в том сказочном месте, а здесь все получилось так просто и естественно. Темны пути любви, извилисты тропинки признаний. Но быть с ним рядом и ощущать себя его частью, мне было совершенно все равно где.
- Там, где мы будем вдвоем, любое место будет живописным, будь то подвалы, будь то самые прекрасные парки...

 Отправлено: 14.10.08 15:38. Заголовок: Эрик де Вутвиль Подв..

Эрик де Вутвиль
Подвалы? Я вспомнил подвалы Оперы, и это воспоминание ничуть не омрачило моего абсолютно счастливого состояния души. Прошлое ушло навсегда. Нет, мое счастье, для тебя будут только замки и парки и моя бесконечная любовь... если только нам не захочется вместе раскрыть какую-нибудь загадочную тайну.
- Женевьева, наверное, я по природе авантюрист,.. - я почти чувствовал, что мои глаза заблестели. - Что вы скажете, если мы попытаемся немного приоткрыть тайну луврских подвалов? Вы не побоитесь пойти со мной?

 Отправлено: 14.10.08 15:39. Заголовок: - Вам не повезло, гр..

- Вам не повезло, граф... или повезло... вы напоролись на такую же авантюристку. Если бы вы не взяли меня с собой... у-у-у-у! Вам бы пришлось пенять на себя. У меня не слишком удобная одежда, чтобы исследовать тайные ходы, но я ни за что не откажусь от столь заманчивого предложения. Вопрос в другом, где вы видите факел, которым мы сможем осветить путь?

 Отправлено: 14.10.08 15:41. Заголовок: Эрик де Вутвиль Весе..

Эрик де Вутвиль
Веселье разбирало меня:
- Правда, мадемуазель? О, я несчастный человек! Как я люблю тебя, Женевьева!..
Обращение на "ты" выскочило само собой, и я осекся.
- Мы можем быть на "ты", любовь моя?

 Отправлено: 14.10.08 15:42. Заголовок: Я чуть не упала от э..

Я чуть не упала от этого "ты"... Сегодня снова был особый день, день слов, которые сами вырывались из нас и переворачивали все, то ли с ног на голову, то ли с головы на ноги...
- Я люблю тебя, - проговорила я с ударением на каждом слове. Немыслимое наслаждение!

 Отправлено: 14.10.08 15:43. Заголовок: Эрик де Вутвиль Мы д..

Эрик де Вутвиль
Мы держались за руки, утопая в глазах друг друга.
- Я люблю тебя!
Одновременно она повторила еще раз: "Я люблю тебя!"
Это прозвучало как гимн, как всесильное магическое заклинание, перед которым не могут устоять никакие препятствия. Если я сейчас ее поцелую, то нескоро найду факел или фонарь... Нужен нам этот фонарь! Найду потом, когда-нибудь...
Я нашел ее губы, а потом подхватил ее на руки. Какое счастье держать ее на руках, чувствовать, как она обнимает меня за шею, ощущать непередаваемый вкус ее губ...

 Отправлено: 14.10.08 15:44. Заголовок: Мы целовались как су..

Мы целовались как сумасшедшие, отрывались на мгновение и, как охваченные жаждой путники, снова приникали друг к другу. Подхваченная его сильными руками я понимала, что он держал меня как самую дорогую драгоценность, и не было у меня никого драгоценнее и важнее его. И как мы не побили экспонаты, которые окружали нас со всех сторон, оставалось загадкой! Так, очень мило, мне не стоило об этом думать... Одна из фигурок, стоявших на столике, все-таки упала!!! Мы снова замерли, он осторожно опустил меня на пол, а я спрятала лицо у него на груди, боясь посмотреть, что же все-таки мы разбили. Открыла один глаз, потом второй...
- О, Эрик! Она не разбилась... Слава богу!
Мы чувствовали себя, как напроказничавшие дети... Страшно и весело...

 Отправлено: 14.10.08 15:46. Заголовок: Эрик де Вутвиль Пора..

Эрик де Вутвиль
Пора выбираться отсюда, наши чувства подобны урагану, сметающему все на своем пути. Но лучше ничего никогда не было в моей жизни!
- Все в порядке, Женевьева. Она не разбилась, - мне так хотелось рассеять ее испуг.
Я осторожно поднял фигурку. Древнеегипетских иероглифов я не знал, но чисто визуально запомнил расположение ушебти и поставил упавшую скульптуру точно на прежнее место.
- Мне кажется, нам нужно съездить в два-три места, а потом вернуться сюда, - я взял Женевьеву за руку и снова ей улыбнулся, чтобы прогнать остатки растерянности и беспокойства. - Как говорится, во всеоружии. - Запрем хранилище, но ключ возвращать не будем. Сейчас он никому особенно не нужен: Шарль занят другими делами и даже не заметит нашего отсутствия. В конце концов, можем же мы пообедать.

 Отправлено: 14.10.08 15:47. Заголовок: Я в очередной раз во..

Я в очередной раз восхитилась, тому, что Эрик вернул статуэтку ровно на то же место, где она располагалась до этого.
- В какие же места вы... ты... ты предполагаешь заехать? И сколько же мы здесь пробыли? Неужели несколько часов?
Ощущение чего-то таинственного будоражило, мы вышли в коридор, Эрик тщательно запер дверь и повел меня за собой наверх, к выходу. Но вышли мы к совершенно другой двери, чуть дальше от служебного входа.

 Отправлено: 14.10.08 15:48. Заголовок: Эрик де Вутвиль - Во..

Эрик де Вутвиль
- Во-первых, нам необходимо раздобыть фонарь, а лучше факел - и не один - и веревку. Может пригодиться. Все это мы легко найдем в Опере. Здесь всего десять минут езды, - объяснил я. - А, во-вторых, ваше... твое платье действительно не слишком подходит для исследования потайных ходов. По дороге мы можем заехать в ателье маскарадных костюмов на Пти-Шан, у месье Буринье наверняка найдется что-нибудь подходящее. Ты не против мужского костюма?

 Отправлено: 14.10.08 15:49. Заголовок: Планы были грандиозн..

Планы были грандиозными.
- Ты говоришь так, будто бы всю свою жизнь только и делал, что исследовал всевозможные тайные ходы... И я не могу быть против мужского костюма, потому что отлично понимаю, что наши женские одежды не предназначены для подобного рода прогулок. И потому что в гробницу я тоже лазила в мужском костюме. Иначе как на четвереньках в некоторых местах там было не пройти...

 Отправлено: 14.10.08 15:51. Заголовок: Эрик де Вутвиль Мы н..

Эрик де Вутвиль
Мы нашли мою карету и забрались внутрь, я велел Полю ехать на улицу Пти-Шан.
- Не столько исследовал, сколько реставрировал или строил. Гранд Опера - очень своеобразное сооружение, подземелье Оперы совершенно уникально. Чтобы построить здание, пришлось перенаправить рукав Сены, в результате получилось целое озеро. Гарнье гений, я горжусь тем, что работал с ним. Мне кажется, мужской костюм должен тебе идти, - я улыбнулся.
Через десять минут мы подъехали к ателье.

 Отправлено: 14.10.08 15:53. Заголовок: - Озеро под Гранд Оп..

- Озеро под Гранд Опера?! Не может быть! Но там должно быть очень сыро... и холодно. Разве это не отражается на верхней части здания?
Я была удивлена, потому что первый раз слышала об этих подвалах... Первый ли?.. Что-то смутно знакомое вдруг всплыло... но я не смогла уловить.
- Не знаю, идет ли мне мужской костюм или нет, но... я часто завидую вам, мужчинам. Наши платья так элегантны, так женственны, но так неудобны.
Мы вошли в магазин, и к нам тут же подошел хозяин, который выслушал, что нам нужно и предложил пройти мне за занавеску. Вскоре туда принесли несколько костюмов. Пришлось потратить некоторое время на выбор и примерку. Наконец, я была готова. Из большого зеркала на меня глядел довольно изящный молодой человек, я улыбнулась и вышла из примерочной.

 Отправлено: 14.10.08 15:55. Заголовок: Эрик де Вутвиль - Ин..

Эрик де Вутвиль
- Иначе осуществить проект было невозможно. Там двенадцать подземных уровней, поэтому верхним этажам здания не грозят сырость и холод. Если хочешь, я когда-нибудь покажу тебе подземелье. Я хорошо знаю нижние этажи, так как занимался плотинами озера и другими инженерно-архитектурными вопросами.
Мы подъехали к ателье, я переговорил с хозяином, и Женевьева пошла примерять костюм. Ждать пришлось не так долго, как я рассчитывал. Вышедшая из примерочной Женевьева была прелестна и вовсе не похожа на юношу. Ну, это на мой, привычный к театральным переодеваниям, взгляд.
- Ты очаровательна!
Она мило улыбнулась. Я рассчитался, и мы поехали в Оперу.

 Отправлено: 14.10.08 15:56. Заголовок: Я попросила хозяина ..

Я попросила хозяина уложить мое платье в коробку, и он донес ее до кареты. Как же хорошо и свободно было чувствовать себя без корсета! Мужчинам действительно очень повезло, что условности не заставляют их носить эту пытку. Когда мы тронулись, я вернулась к разговору, который прервался в магазине.
- Двенадцать нижних уровней, но ведь это почти у центра Земли! - рассмеялась я. - Ты сказал, что покажешь подземелья Оперы... когда-нибудь... Когда?
Я накрыла его руку, лежащую на сиденье, своей и заглянула ему в глаза.

 Отправлено: 14.10.08 15:57. Заголовок: Эрик де Вутвиль Она ..

Эрик де Вутвиль
Она касалась моей руки, смотрела мне в глаза и готова была пойти со мной куда угодно. Девушка, которая была мне дороже всех на свете, дороже всего света...
- До центра Земли мы все же не доберемся, - я рассмеялся вместе с ней. - Когда покажу? Когда ты захочешь. Во вторник, в среду или на будущей неделе, если на этой у нас все же не найдется времени. Озеро действительно впечатляет, на него стоит посмотреть. Там даже есть лодка, иначе невозможно добраться до второй плотины.
Быть рядом с ней и рассуждать о плотинах...
Мы целовались, пока Поль не остановил экипаж перед служебным входом Гранд Опера.

 Отправлено: 14.10.08 16:00. Заголовок: В очередной раз утон..

В очередной раз утонув в его глазах и объятиях, я едва помнила, куда мы едем. Но карета остановилась, мы подъехали к Гранд Опера.
- Может быть, я подожду тебя здесь, мне немного неловко появляться в мужском наряде... Но ты вернешься скоро?

 Отправлено: 14.10.08 16:02. Заголовок: Эрик де Вутвиль - Хо..

Эрик де Вутвиль
- Хорошо, я долго не задержусь.
Я поцеловал ее руку и вышел из кареты. Восстановительные работы не прекращались даже в выходные дни, прогресс был налицо. Я бегло взглянул на то, как рабочие Лашаля реставрируют здание и прошел в незатронутую пожаром часть Оперы. Там никого не было, я открыл одну из потайных дверей и спустился на третий подземный уровень. Факела, веревку, молоток, топор я быстро отыскал в одном из тайников Призрака. Об этом персонаже трагикомедии моей прежней жизни сейчас я думал совершенно отстраненно. Я чувствовал себя скорее наследником этого странного существа, но точно не был им.
Забрав все необходимое, четверть часа спустя я вернулся к Женевьеве с солидным свертком.
- Не соскучилась? Теперь мы готовы пуститься в любые авантюры.

 Отправлено: 14.10.08 16:03. Заголовок: Я посмотрела вслед Э..

Я посмотрела вслед Эрику и расположилась так, чтобы меня не было видно в окно кареты. В этот теплый весенний день на улице было много прохожих и экипажей. Отец был совершенно прав сегодня утром, все гораздо серьезнее. Я не погружалась в отношения с Эриком, я проваливалась в них с неимоверной скоростью. А если бы отец узнал, что мы намерены сегодня сделать, он бы точно решил, что у меня и у Эрика не все в порядке с головой. К тому же он всегда неодобрительно относился к переодеваниям в мужское платье, даже на карнавале. Так что будет лучше, если никто из знакомых меня ненароком не увидит. Мне все равно, что будут думать окружающие, но мне не хочется огорчать отца. За подобными размышлениями время пролетело незаметно. Эрик сел в карету, бросив на сиденье большой сверток.
- Уже успела соскучиться.
И это была истинная правда. Мне казалось, что я и минуты не могла существовать без него, странное ощущение, как будто часть тебя куда-то уходит.
- В твоем свертке, похоже, целый арсенал орудий для различных авантюр.
Карета развернулась и быстро покатила в сторону Лувра.

 Отправлено: 14.10.08 16:04. Заголовок: Эрик де Вутвиль - Я ..

Эрик де Вутвиль
- Я тоже успел соскучиться.
Я обнял ее одной рукой за плечи, она прильнула к моей груди. Какое потрясающее ощущение!
- Во всяком случае, мы не застрянем где-нибудь в толще стены. Ты такая же сумасшедшая, как и я... Разве так бывает?
Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.
- Послушай, мне кажется, есть кто-то еще более безумный, чем мы. Как ты думаешь, кому и зачем могло понадобиться проникать в хранилище через потайной ход и расставлять фигурки в виде каких-то иероглифов?

 Отправлено: 14.10.08 16:05. Заголовок: - Я не знаю, какой е..

- Я не знаю, какой еще безумец, кроме нас, бродит по Лувру, но думаю, что ты прав: мистика здесь не при чем. Я бы еще понимала, если бы что-то пропало из новой коллекции, но забавляться фигурками... Да и не известно мне, чтобы египтяне составляли из фигурок иероглифы. Но странными мне кажутся здесь две вещи: это женская фигурка в саркофаге и надпись "Хоренхеб, имеющий силу и власть". Кажется, этот Хоренхеб был крупным военачальником, но такие надписи не писались на саркофагах даже фараонов. Мне нужно обязательно поговорить с месье Дюбером. Он сможет пролить свет. Похоже, что появление этого безумца может быть связано именно с личностью самого Хоренхеба. И еще мне нужно дочитать, наконец, статью Уильяма, которую он оставил мне. Возможно, я найду что-то любопытное там.

 Отправлено: 14.10.08 16:06. Заголовок: Эрик де Вутвиль - Вс..

Эрик де Вутвиль
- Все это настолько нетипично?
Она кивнула.
- И тебе ужасно хочется разобраться? Какая же ты необыкновенная! Знаешь, я тебя понимаю, только... мне почему-то тревожно. Ты хочешь поехать в Лувр одна? Я освобожусь после обеда, около трех часов. Быть может, ты подождешь меня, и мы вместе нанесем визит месье Дюберу?
Я совершенно не понимал, откуда взялось это ощущение тревоги, опасности... я знал, что не в праве ограничивать ее свободу, но мне было страшно за нее. Наваждение...

 Отправлено: 14.10.08 16:07. Заголовок: Я подняла голову с е..

Я подняла голову с его плеча и нежно дотронулась до его щеки.
- Я с радостью подожду тебя, чтобы пойти с тобой... куда угодно. Ты боишься, что я заблужусь в бесконечных луврских коридорах?
Я улыбнулась.
- Но тебе вряд ли стоит тревожиться, даже если бы я пошла туда одна. Я оставлю сегодня записку месье Дюберу, а он обязательно меня встретит и проводит. Но все равно лучше идти с тобой, тем более, что ты же хотел увидеть музыкальные папирусы. А только месье Дюбер может знать, где они лежат. И не волнуйся, любовь моя. Я буду тебя слушаться.
Карета подъезжала к Лувру.

 Отправлено: 14.10.08 16:08. Заголовок: Эрик де Вутвиль - Я ..

Эрик де Вутвиль
- Я сам не знаю, чего боюсь, любовь моя, - честно признался я. - Никого дороже тебя у меня нет на Земле... Да, я очень хочу увидеть музыкальные папирусы! Правда же, замечательный предлог?
Я улыбнулся и поцеловал ее, она ответила... Нет, я просто не смогу прожить ни одного дня без моей прекрасной сказки! Экипаж остановился на том же месте, что и утром. Я помог Женевьеве спрятать волосы под цилиндр, взял сверток со "снаряжением", и мы снова спустились в хранилище египетских экспонатов.

 Отправлено: 14.10.08 16:08. Заголовок: Каким-то непостижимы..

Каким-то непостижимым образом мы не встретили на всем пути в хранилище ни одного человека и без всяких задержек добрались до заветной двери. Но я бы точно не вспомнила дорогу без Эрика. Пока он открывал дверь, я спросила:
- Скажи, ты бывал здесь раньше? Ты прекрасно ориентируешься, ни разу не колебался, куда нужно сворачивать.
Дверь была отперта, и мы вошли внутрь. Все было по-прежнему, никаких изменений, хотя у меня возникала мысль, что, когда мы вернемся, то тут кто-то может побывать.

 Отправлено: 14.10.08 16:09. Заголовок: Эрик де Вутвиль - Не..

Эрик де Вутвиль
- Нет, до сегодняшнего дня я не бывал в этой части здания, - я покачал головой в знак отрицания. - Но у меня хорошая профессиональная память, я ведь архитектор, и всегда считал именно эту специальность основной.
Женевьева посмотрела на меня немного... удивленно.
Внутри хранилища все находилось на прежних местах. Я положил на свободный стол свою ношу и развернул, чтобы достать факел и флягу с водой, которую захватил на всякий случай. Фляга была в кожаном чехле и висела на удобном ремне.
- Женевьева, ты сможешь понести ее? Я возьму все остальное.

 Отправлено: 14.10.08 16:10. Заголовок: Музыкант, художник, ..

Музыкант, художник, физик и наконец... архитектор!!! Да к тому же считает эту профессию своей основной... Он не перестает меня удивлять!
Я взяла у Эрика флягу и повесила ее через плечо.
- Она не тяжелая, только ремешок длинноват, - и я завязала его узлом, тем самым укоротив его до нужной длины.
- Только нам нужно запереть входную дверь, иначе, если кто-то войдет, пока мы будем отсутствовать, то поднимется тревога.

 Отправлено: 14.10.08 16:14. Заголовок: Эрик де Вутвиль Я хо..

Эрик де Вутвиль
Я хотел предложить Женевьеве помощь, но она сама ловко укоротила ручку фляги. Моя сказка еще и опытная исследовательница египетских гробниц! Я смотрел на нее с нескрываемым восхищением.
- Сейчас, я только разберусь с инструментами.
Я плотно обмотал сверток веревкой и сделал из длинного конца двойной "ремень", чтобы было удобно повесить его за спину, потом запер дверь изнутри.
- Ты готова?
Она улыбнулась и кивнула. Мы подошли к камину.
- Я пройду первым, дверь за моей спиной сразу закроется. Так устроен этот механизм. Внутри я зажгу факел и открою дверь для тебя. Хорошо?

 Отправлено: 14.10.08 16:15. Заголовок: - Хорошо, Эрик. Я по..

- Хорошо, Эрик. Я поняла.
Он шагнул в камин, открыл дверь и почти сразу же исчез за ней. Теперь я увидела, как бесшумно она открывается и закрывается. Я стояла уже около потайной двери и ждала, напряженно прислушиваясь, хотя уже поняла, что все равно ничего не услышу. Вот дверь снова отворилась, я увидела в свете факела его руку, ухватилась за нее и шагнула внутрь. Эрик сразу обнял меня за талию, пока я привыкала к другому освещению. Узкий, темный проход, впереди только непроницаемая темнота.

 Отправлено: 14.10.08 16:16. Заголовок: Эрик де Вутвиль Я по..

Эрик де Вутвиль
Я поднял руку с факелом повыше, а другой обнял Женевьеву и привлек к себе.
- Тебе не страшно, любовь моя?

 Отправлено: 14.10.08 16:17. Заголовок: Я взглянула на него ..

Я взглянула на него и улыбнулась.
- Было бы страшно, если бы тебя не было рядом. Идем?

 Отправлено: 14.10.08 16:17. Заголовок: Эрик де Вутвиль Она ..

Эрик де Вутвиль
Она мне доверяла, верила и любила. Сознание этого наполняло сердце теплом, нежностью и ощущением безграничного счастья.
- Идем, только очень осторожно. Старайся идти за мной след в след.
Я взял ее за руку и пошел впереди, внимательно вглядываясь в пол под ногами и не забывая смотреть по сторонам. Метров через пять в центре коридора разверзся темный колодец. Обойти его при свете было не сложно, но угодить туда в темноте... Я поднял камешек - небольших обломков камней хватало под ногами - и бросил его вниз.
- Четыре метра, - я уверенно оценил глубину ловушки по звуку.

 Отправлено: 14.10.08 16:21. Заголовок: Я крепко держалась з..

Я крепко держалась за его руку, и мы осторожно продвигались вперед, пока не остановились. Выглянув из-за спины Эрика, я увидела в свете факела край колодца, в который он бросил камешек.
- Вот уж никогда бы не подумала, что в центре Парижа, в королевском дворце будут ловушки, как в египетских гробницах. Там на его дне тоже есть человеческие кости?

 Отправлено: 14.10.08 16:22. Заголовок: Эрик де Вутвиль - Па..

Эрик де Вутвиль
- Париж полон загадок, - со всей серьезностью заявил я. - Вполне могут быть и кости.
Я присел на корточки и попытался рассмотреть дно колодца, но свет факела не достигал его.
- Ничего не видно, - я встал. - Пойдем дальше, посмотрим, куда этот ход нас выведет.
Мы шли около четверти часа, очень медленно и осторожно, дважды поднимались по лестнице. Я заметил еще три подозрительных места, но не стал говорить о них Женевьеве, просто провел ее так, чтобы она не задела опасных камней. Наконец, мы уперлись в стену. За ней должен быть выход, я почти не сомневался, что сумею открыть потайную дверь. Но где мы в результате окажемся? Не хотелось бы попасть в помещение, полное людей. Присутствие даже одного человека было не слишком желательно. Но кто не рискует...
Я обернулся к Женевьеве:
- Будем открывать дверь или вернемся ни с чем?

 Отправлено: 14.10.08 16:23. Заголовок: Эрик так серьезно от..

Эрик так серьезно ответил на вопрос о костях, что я поежилась. Мы продолжали наш путь, пока не подошли к глухой стене.
- Конечно, будем! Мы же для этого сюда пришли. Что толку уходить ни с чем...
Я понимала, что риск есть, но азарт овладел мной, и сердце билось сильнее в предчувствии открытия тайны.

 Отправлено: 14.10.08 16:25. Заголовок: Эрик де Вутвиль В гл..

Эрик де Вутвиль
В глазах Женевьевы горел настоящий азарт. Как же мне это нравилось! Я люблю в ней все, включая эту авантюрную жилку.
- Отлично, сейчас попрробуем... И будь, что будет!
Я осмотрел совершенно гладкую без всяких крюков, розеток и выступов стену. Все же рычаг должен где-то быть...
- Отойди немного назад на всякий случай, - попросил я свою милую спутницу.
На полу, в самом углу коридора слева немного выдавался небольшой камень. Я наступил на него, осторожно перенося вес на левую ногу. Перед нами открылась узкая дверь. Кажется, мы снова попали в камин, в который из помещения проникал яркий дневной свет. Прежде чем сделать шаг вперед, я прислушался. В комнате стояла полная тишина: ни голосов, ни шагов, ни шорохов.
- Похоже, никого нет, - вполголоса сказал я. - Выходи первой, Женевьева.
Она прошла мимо меня и выбралась наружу, я едва успел проскочить следом - дверь снова закрылась.
Одного взгляда мне хватило, чтобы понять, куда мы попали: это была реставрационная мастерская, где восстанавливали пострадавшие от времени шедевры старых мастеров. Сегодня, в воскресенье, она пустовала.

 Отправлено: 14.10.08 16:26. Заголовок: Я следила за действи..

Я следила за действиями Эрика, затаив дыхание. Все, что он делал, было выверено, продумано, ни одного неверного движения. Это вызывало восхищение и доверие. У меня даже мысли не возникало сделать что-то самой, ступить куда-то, идти или остановиться, пока он этого не скажет. И это было не в тягость, а так естественно. Он знал больше, лучше, он был уверен в своих знаниях и мне это так нравилось. Узкая дверь открылась, он пропустил меня вперед и пройдя через камин я очутилась, похоже, в мастерской... Прищурилась от яркого света. Эрик уже был рядом, оглядывая комнату, куда мы попали.
- Интересно... И это все? Я почему-то была уверена, что мы попадем в какой-нибудь тайный зал, но не в мастерскую, - сказала я, в задумчивости покусывая палец и скептически глядя на окружающие нас шедевры.