Отправлено: 10.11.08 14:17. Заголовок: 19 мая 1876г. В тайных переходах Лувра

Давно я не просыпался в постели Луизы в будний день. Вчера нам было так хорошо вместе, что не возникло ни малейшего желания вставать и идти перед сном работать на час-полтора в кабинет, как я привык за последние годы. После этого я обычно уже не возвращался к Луизе, отправлялся в свою спальню.
Несколько минут я просто смотрел на спящую жену. Хороша! Черт побери, моя красавица-жена ничуть не постарела и не подурнела за прожитые вместе годы. Тридцать два… Луиза по-прежнему великолепна. Осторожно поцеловав ее в щеку, я выбрался из кровати, набросил шлафрок и пошел к себе собираться. Ванна, бритье, кофе, строгий, приличествующий официальной должности черный костюм из лучшей английской ткани… Одевшись, я понял, что не голоден. Праздничный ужин у Горона давал о себе знать. В половине десятого я был в Министерстве. Нужно бы распечь кого-нибудь с утра для приличия, но по делу. Я вызвал двух секретарей…

 Отправлено: 11.11.08 14:08. Заголовок: Даже слишком умный, ..

Даже слишком умный, на мой взгляд…
- Да. Шарль считает, что архивариус хотел ограбить музей. Но почему не ограбил, а связался с кровавым маньяком? Надо бы узнать о нем более подробно. Кто он, где получил образование, и каким образом лорд на него вышел. Не думаю, чтобы Гудирье рассказывал о своей находке каждому встречному. По-моему, он страшный человек: участвовать в этом кошмаре в здравом уме… Что вы о нем думаете, Мартен? В вашей журналистской практике вам приходилось иметь дело с разными людьми и неординарными событиями.

 Отправлено: 11.11.08 14:19. Заголовок: - Боюсь, месье Ванон..

- Боюсь, месье Ванон ошибается насчет ограбления. Он бы уже давно мог вынести половину Лувра. Может у него и были эти мысли, но он скорее всего оставил их ради чего-то большего. Впрочем, возможно лорд Харли посулил ему очень крупную сумму денег. Хотя... А вот то, что он участвовал в этих зверствах в здравом уме и твердой памяти, меня не удивляет, Эрик. Мне, к сожалению, приходилось видеть многое. Были случаи, когда люди убивали, даже не задумываясь над тем, что они делают. Один такой убийца сказал, что те, кого он убивал, для него людьми не были. Его жена, дети, мать, отец - вот они да, были людьми, а те, кого убивал - нет... И он был признан вменяемым, хотя мы бы сказали, что он такой же псих, как Харли, может быть еще страшнее. А врачи патологии не нашли. Его судили потом и казнили. Так он плакал и убивался, что его жизни лишают, взывал к милосердию..., - я вздохнул, вспоминая события почти десятилетней давности, которые произошли в Греции.

 Отправлено: 11.11.08 14:42. Заголовок: Я невесело усмехнулс..

Я невесело усмехнулся.
- Этот убийца точно был вменяем. Если бы все убийства совершались только психами, мы бы давно жили в какой-нибудь Утопии, Городе Солнца или другом царстве гуманизма. Впрочем, социальное устройство, предлагаемое авторами подобных сочинений, лично у меня вызывает большие сомнения. Я говорю о самом способе совершения убийств: одно дело проломить прохожему череп в темном переулке ради его кошелька, а другое – выкачивать из жертв кровь, вынимать внутренности, совершать жуткие обряды… Ни того, ни другого оправдать нельзя, но это не одно и то же.
Воспоминание о виденном в подземелье Сент-Оноре снова заставило меня содрогнуться.
- Вы думаете, Мартен, лорд Харли проделывал все это сам?

 Отправлено: 11.11.08 14:55. Заголовок: Пока Эрик говорил у ..

Пока Эрик говорил, у меня перед глазами встали картины - набережная Сены и труп девушки, изрезанный вдоль и поперек, жуткий подвал, в котором мы нашли девушек...
- Вот вы о чем... Подозреваете, что тихий архивариус непосредственно вынимал внутренности и выпускал кровь? Хм..., - меня даже передернуло. - Жутко, конечно, но... вполне возможно. Я же не зря начал говорить про греческого убийцу. Он же не кистенем в темном закоулке орудовал, он у жертвы своей кожу на полосочки резал. Ему, видите ли, было интересно, как этот материал устроен...
Я прошелся по кабинету и вдохнул воздух у окна.
- Если Харли действовал по определенному ритуалу, то вряд ли он доверил этому Антуану важные ритуальные действия. К примеру, иероглифы на теле, как пить дать, сам Харли вырезал, специальные проколы в определенных местах, чтобы кровь вытекала, он сам делал, как пить дать. А вот внутренности вынуть, мог и подручному доверить... Фу, гадость какая... Я рассуждаю об этом как самый последний циник... Только без определенной доли цинизма здесь не обойдешься. И вот еще какой момент... Девушки то, что на набережной были обнаружены, придушены сперва, не по живому их резали, и на том спасибо... Антуан то посильней да помоложе лорда, возможно, что его работа.

 Отправлено: 11.11.08 14:57. Заголовок: Да… меня чуть не зат..

Да… меня чуть не затошнило от рассказа о «вменяемом» живодере.
- Ничего себе исследовательский интерес. И он был нормален? Даже не знаю, что сказать… Что-то даже цинизм плохо помогает. Но вы правы, иероглифы Харли наверняка вырезал сам, он же специалист-египтолог.
Мне уже в который раз захотелось свернуть шею рехнувшемуся англичанину.
- Вот как? Девушек сначала задушили? Не знал этой подробности. Вот о чем я хочу вас спросить… Позавчера Морис напомнил мне об убийстве кучера, он боится сказать о нем Женевьеве. Адриен не говорил вам, как он был убит?

 Отправлено: 11.11.08 15:06. Заголовок: - Кучер... да упомин..

- Кучер... да упоминал. Зарезан. Так он был ее личным кучером? Лучше пусть попозже вспомнит мадемуазель де Кавиль о нем, когда немного оправится.
Я посмотрел на Эрика и спросил:
- Зачем вам это все, Эрик? Может быть лучше оставить полиции разбираться, сколько бы это не тянулось и поскорее забыть обо всем?

 Отправлено: 11.11.08 15:09. Заголовок: Надо же, какое разно..

Надо же, какое разнообразие методов! Уж кучера лорд вряд ли убивал собственноручно.
- Боюсь, у тихого архивариуса много скрытых талантов, - не без сарказма заметил я. – Я бы хотел забыть, Мартен, очень хотел… но не получается. Вы не видели Женевьеву в первые два дня после похищения… я имею в виду не столько ее физическое состояние, сколько душевное… Сможет ли забыть она? Но вы правы, займемся делом.
Во время разговора я отошел к двери и стоял, опершись на косяк, теперь вернулся к столу.
- Я сказал, что подземный ход один, и мы его знаем. Но это не совсем так. Вот взгляните, похоже, что он раздваивается в этом месте, - я указал на план. – Подозреваю, что преступники пользовались все же не тем путем, по которому прошли мы. Они не могли бы спустить трон и мумию по известной нам лестнице. Второй путь длиннее, но, вероятно, он более удобен для переноски тяжестей. Не хотите осмотреть его?

 Отправлено: 11.11.08 15:11. Заголовок: Да-а-а-а... забыть ,..

Да-а-а-а... забыть, похоже, будет трудно. Он волновался за Женевьеву. Основной удар достался ей и, если бы она ничего не помнила! Если бы... Но она, видимо, помнит... и как только справляется?
- Боюсь, с этим придется жить, пока не отпустит... Именно отпустит, забыть то вряд ли удастся... Только на это понадобится время, возможно, много времени, коли память сразу же не поставила заслонку.
Я подошел к столу и посмотрел туда, куда указывал Эрик.
- Я честно говоря, еще тогда подумал, как же они протащили весь инвентарь через то отверстие в полу, но потом из головы вылетело совсем. Что ж стоит осмотреть его... Хотите сделать это сейчас? Я готов.

 Отправлено: 11.11.08 15:16. Заголовок: Я кивнул: - Эта мысл..

Я кивнул:
- Эта мысль мне тоже пришла сразу, вернее, когда самое страшное осталось позади, и мы поднялись в ту квартиру. Но я начал догадываться, что мы идем другой дорогой уже в подземном ходе: тот люк, который я поднял, нельзя было закрыть за собой таким образом, каким он был закрыт. В тот момент я испытал очень странное чувство – знал, что дорога не та, и в то же время, знал, что надо идти именно так. Сейчас модно писать об интуиции… Видимо, она все же существует. Я рисковал, признаюсь, но в результате мы прошли коротким путем.
Мартен посмотрел на меня с некоторым удивлением во взгляде, но ничего не сказал.
- Тогда идемте, возьмем этот план и захватим фонари. Ключ от опечатанной двери я уже взял у Шарля.

 Отправлено: 11.11.08 15:30. Заголовок: Это не интуиция, гос..

Это не интуиция, господин граф, это нечто большее... Дьявол, мы бы никогда их не нашли, если бы не это "нечто большее", я уверен.
- У вас очень хорошо развита интуиция, Эрик...
Он стал сворачивать план.
- Идемте...
Мы вышли из роскошного кабинета и отправились в знакомый запасник. Когда Эрик открыл дверь, там все было по-прежнему. Никто ничего не убирал и не трогал.

 Отправлено: 11.11.08 15:35. Заголовок: Представляю, сколько..

Представляю, сколько горьких стенаний вырвал из груди Ванона разоренный запасник. Грабеж, да еще какой!
- Будьте внимательны, Мартен, хоть мы и были здесь уже. Возьмите, пожалуйста, фонари. Проходим снова по одному.
Оказавшись внутри потайного хода, мы внимательно осмотрелись. На этот раз торопиться было некуда, я показал Мартену колодец, который в прошлый раз мы просто обошли стороной. Он сам бросил в него камень и покачал головой. Мы пошли дальше.
- Давайте поэкспериментируем с этой ловушкой, встаньте здесь, Мартен.
Я нажал прихваченным заступом, он так и лежал в запаснике, на один из камней, пристроенных под ногами неосторожных. Сверху, точно на то место, где стоял бы, наступивший на камень человек, с жутким грохотом, подняв тучу пыли, рухнула чугунная болванка.
- Черт! Примитивно, но эффективно…

 Отправлено: 11.11.08 15:46. Заголовок: Брошенный мною в кол..

Брошенный мною в колодец камень, отозвался где-то далеко внизу глухим стуком. Ничего себе глубина. А уж когда рядом рухнула с потолка чугунная болванка, я вздрогнул и невольно отшатнулся, закашлявшись от поднятой пыли.
- А вот про эти радости королевского дворца я с удовольствием напишу. Вы рисковый человек, Эрик... Решили все ловушки опробовать? Да-а-а, эффект был бы сногсшибательный в буквальном смысле слова.
Я фыркнул и дернул плечом. Мы двинулись дальше.

 Отправлено: 11.11.08 15:48. Заголовок: - Скорее, пришибател..

- Скорее "пришибательный", - пошутил я. – Все опробовать не стоит, некоторые… Только идите следом за мной, Мартен.
Через несколько метров я поднял руку и остановился:
- Присмотритесь вон к тому месту, - я указал концом заступа. - Видите металлический «рисунок» на полу? Как вам эти зубчики? Думаете, могут они перекусить наш садовый инвентарь?

 Отправлено: 11.11.08 15:51. Заголовок: Я следовал за Эриком..

Я следовал за Эриком, пока он не указал на очередную ловушку. Я присмотрелся...
- И что это? Капкан?
Эрик сунул заступ в ловушку, заступ оказался продырявлен почти насквозь. Звук был отвратительным.
- Прелестная игрушка... Очень впечатляет.
Я выразительно посмотрел на свою ногу и представил, что бы с ней случилось, попади она туда.
- Воображение у наших предков, возможно и было небогатое, но зато они точно знали, что и как может остановить того, кто попытается здесь пройти.

 Отправлено: 11.11.08 15:55. Заголовок: Да, я так и предпола..

Да, я так и предполагал, что капкан – средство не менее действенное, чем чугунная болванка.
- И хорошо, что небогатое. Нам, можно сказать, повезло.
Мы добрались до поворота, где механизм, открывающий дверь, находился на противоположной стене. Я снова нащупал нужный выступ.
- А теперь нужно не пропустить начало ответвления. План нарисован на глазок, расстояния указаны не совсем пропорционально. Зато мы знаем, что искать нужно по правую руку.
Стены относительно прямого тоннеля были неровными, высота то увеличивалась, то уменьшалась. Мы двинулись медленно, я внимательно осматривал правую стену. Вот оно, под самым потолком: тот же витражный рисунок, что и в узоре камина, даже не сам рисунок, а сколотый барельеф.
- Это должно быть здесь.

 Отправлено: 11.11.08 15:58. Заголовок: Эрик открыл проход, ..

Эрик открыл проход, как и в прошлый раз, и мы медленно двигались вперед. Когда он остановился, я ничего не увидел... нет, что-то вмуровано в стене...
- Но стена то глухая, Эрик. И вроде бы даже не видно никаких зазоров...
Я стал присматриваться, освещая стену фонарем. Что он видел, как?

 Отправлено: 11.11.08 16:03. Заголовок: Мой спутник освещал ..

Мой спутник освещал стену, она действительно казалась глухой. Я отступил чуть дальше и понял…
- Хм… да это не дверь, а целые ворота! Взгляните-ка, Мартен.
Ширина «дверцы» составляла метра три, и края были очень плотно подогнаны к стене.
- И как открывается эта махина? – спросил я скорее у самого себя, чем у журналиста.

 Отправлено: 11.11.08 16:16. Заголовок: Я не совсем понял о ..

Я не совсем понял, о чем он говорил.
- Куда взглянуть то? Где вы здесь ворота увидели?
Эрик стоял, задумчиво держась за собственный подбородок. Его последний вопрос был скорее риторическим.

 Отправлено: 11.11.08 16:21. Заголовок: Здесь должен быть мо..

Здесь должен быть мощный рычаг, а ворота не открываются, а поднимаются, как решетка в «логове Призрака». И куда его спрятали? Я поднял голову к невысокому в этом месте потолку. Все гениальное просто – головой не заденешь, но кто будет пялиться вверх в полутемном подземном тоннеле. Я поднял руки и с силой дернул железный рычаг вниз, шел он гораздо туже, чем все предыдущие открывающие механизмы, тем не менее, ворота действительно начали подниматься.
- Помогите, Мартен. Кажется, наш архивариус ко всему прочему еще и обладатель геркулесовой силы.

 Отправлено: 11.11.08 16:31. Заголовок: Эрик еще некоторое в..

Эрик еще некоторое время осматривал стены, а потом поднял голову вверх. Мы вместе надавили на рычаг, дверь начала медленно ползти вверх.
- Да мало, что он Геркулес, он еще и росту должен быть как мы с вами, а мне он показался несколько ниже. Он что подпрыгивал и повисал на этом рычаге? Ха! Тогда ему и силой особой не нужно обладать, он его весом собственного тела сдвигал.
Наконец дверь поднялась, и перед нами снова открылся темный коридор.