Отправлено: 10.11.08 14:17. Заголовок: 19 мая 1876г. В тайных переходах Лувра

Давно я не просыпался в постели Луизы в будний день. Вчера нам было так хорошо вместе, что не возникло ни малейшего желания вставать и идти перед сном работать на час-полтора в кабинет, как я привык за последние годы. После этого я обычно уже не возвращался к Луизе, отправлялся в свою спальню.
Несколько минут я просто смотрел на спящую жену. Хороша! Черт побери, моя красавица-жена ничуть не постарела и не подурнела за прожитые вместе годы. Тридцать два… Луиза по-прежнему великолепна. Осторожно поцеловав ее в щеку, я выбрался из кровати, набросил шлафрок и пошел к себе собираться. Ванна, бритье, кофе, строгий, приличествующий официальной должности черный костюм из лучшей английской ткани… Одевшись, я понял, что не голоден. Праздничный ужин у Горона давал о себе знать. В половине десятого я был в Министерстве. Нужно бы распечь кого-нибудь с утра для приличия, но по делу. Я вызвал двух секретарей…

 Отправлено: 10.11.08 14:19. Заголовок: С утра, подав мне ко..

С утра, подав мне кофе, камердинер посмотрел на меня каким-то странным взглядом.
- В чем дело, Жан? Ты хочешь что-то сказать?
«Простите, ваше сиятельство… Это правда, что вы женитесь?»
За сутки Малера успел оповестить весь дом. Да, дел на всех хватит. Во время разговора позавчера вечером управляющий не проявил ни удивления, ни каких-либо других эмоций, внимательно выслушал все мои распоряжения и принял их к исполнению.
- Да, Жан. Тебя это удивляет? – спросил я, попробовав кофе.
«Нет, ваше сиятельство, - его глаза радостно заблестели. – В доме должна быть хозяйка. А Поль… только не сердитесь на него, месье граф… Поль говорил мне, что вы все время бываете в одном доме, посылаете цветы и ездите в разные места с одной прекрасной мадемуазель…»
- Он сказал прекрасной? – улыбнулся я.
«Так и сказал… еще сказал, что вместе вы кажетесь… кажетесь счастливыми».
Какой у меня, оказывается, наблюдательный кучер. Ну, что на них сердиться? Оба служат у меня больше десяти лет. Кроме того кое-кто из служащих в этом доме не только слуги...
- Это правда, мы счастливы вместе. Ванна готова, Жан?
«Готова, ваше сиятельство!»
Вот как… Мои слуги радуются моей женитьбе.
Надо же, утренний разговор с камердинером может поднять настроение.
Вчера мне пришлось провести полдня в Политехнической Школе… у меня совершенно вылетело из головы, что коллеги по кафедре собирались поздравить меня с выходом моего учебника по волновой физике и обсудить включение некоторых новых тем в преподаваемый курс. Вспомнил в последний момент, и в результате так и не добрался до Оперы. Ничего, Франсуаза справится еще два-три дня. Мой замечательный, надежный друг! Ее помощь просто неоценима… Из Школы я сразу поехал к моей прекрасной сказке, она скучала и ждала меня. Счастье мое выглядела уже гораздо лучше, но все еще сказывалась слабость. Мы проговорили до темна о ней и обо мне, о наших привычках и предпочтениях… о нашей любви…
Перед тем, как спуститься к завтраку, я зашел в кабинет за бумагами и написал записку Женевьеве. Поль отвезет, пока я буду в Министерстве, а Шарль передаст моей любимой, когда она проснется...
Без пяти десять я вошел в приемную господина заместителя министра общественного образования и изящных искусств.

 Отправлено: 10.11.08 14:19. Заголовок: Я все-таки нашел пов..

Я все-таки нашел повод пошуметь, и не один. Бездельники! Не успеешь отвернуться, как тут же останавливаются все дела. Почему я только сегодня узнаю, что ректор Высшей хозяйственной школы подает в отставку? И кто сказал, что я ее приму? До сих пор не подписаны документы на субсидию музею Минералогии при Горной школе… Чем занимается департамент образования?!
Для полного счастья Дамьер собрался ехать со своей обширной половиной на Ривьеру, утомился… Это значит, что в течение месяца мне придется присутствовать на заседаниях кабинета министров, пока эти господа сами в большинстве не отправятся на отдых.
Итак, я бушевал, и гнев мой был страшен! Просунув голову в дверь, третий секретарь робко доложил, что приехал граф де Ларенкур.
- Идите, господа. Через час я жду начальника департамента образования. Пригласите графа, Жануа.

 Отправлено: 10.11.08 14:20. Заголовок: Из кабинета Гийома п..

Из кабинета Гийома пулей вылетели двое служащих, вид у них был весьма бледный. Очередной разнос? Я усмехнулся про себя. Надо обладать железным характером, чтобы заправлять этой конторой. Барон де Сержи никогда не сядет сам в кресло министра просто потому, что тогда некому будет тормошить это болото. На заседаниях кабинета спокойно могут дремать всякие мулераны и дамьеры, которых Гийом меняет раз в два года.
- Буйствуешь с утра пораньше? – вместо приветствия спросил я, пожимая ему руку.

 Отправлено: 10.11.08 14:21. Заголовок: - Навожу порядок. Эр..

- Навожу порядок.
Эрик кивнул и сел в кресло.
- Боюсь, в основном тебе придется представлять Министерство в деле с египетским запасником. Дамьер едет на отдых, - вздохнул я и позвонил, чтобы принесли кофе. – С сегодняшнего дня ты становишься председателем комиссии по Лувру. В общем, делай там, что хочешь, раскапывай, замуровывай, реставрируй, тебе виднее… И держи связь с Адриеном. Извини, что взваливаю все это на тебя помимо Оперы. Но ты лицо заинтересованное и в курсе дела, кроме того, никто другой там не разберется.

 Отправлено: 10.11.08 14:22. Заголовок: - И как ты обходился..

- И как ты обходился без меня целый год? – усмехнулся я и спросил уже другим тоном:
- Какие новости у Адриена?
Гийом сказал, что следствие обнаружило несколько важных документов, касающихся обряда, но без специалиста-египтолога, там трудно разобраться.
- Хорошо, я попрошу месье Дюбера оказать прокурору возможную помощь. Думаю, он не откажет в сотрудничестве.
Мы выпили кофе, Гийом вызвал секретаря и продиктовал приказ о моих полномочиях. Забрав документ, я поехал в Лувр.

Ванон сидел у себя в кабинете с видом великомученика. Он долго тряс мне руку и как всегда путано говорил о своих бедах вперемешку с изъявлениями сочувствия:
«Вы не представляете, Эрик, у меня все из рук валится! Музей превратился в сумасшедший дом! Все так ужасно! Бедная мадемуазель де Кавиль! Кто бы мог подумать!!! Сэр Харли, он был у меня накануне… и я ничего не заметил, не догадался. Нет, заметил… взгляд у него был такой… даже не знаю, как сказать… ненормальный взгляд. Но чтобы воровать экспонаты… А эти кровавые обряды, убитые девушки… Ко мне все время рвутся попасть какие-то люди. Пожалуйста, Эрик, разберитесь в этом деле… А потайные ходы… Как подумаю, что тут можно было натворить! Проникнуть в залы, в реставрационную мастерскую. Уверен, Гудирье хотел ограбить музей. Для чего еще ему понадобилось скрывать от меня такую важную находку…»
- Шарль, возьмите себя в руки. Вам нужно заниматься текущими делами, и все войдет в норму. Полагаю, посетителей в музее стало в два раза больше…
«Возможно, и в три…»
- По крайней мере, какая-то польза музею. Я прошу вас предоставить мне помещение под рабочий кабинет. Видимо, мне часто придется бывать здесь. Мы еще обсудим вопросы, касающиеся архитектурных работ, но пока мне нужно помочь следствию. Скажите, месье Дюбер у себя?
Он обещал предоставить в мое распоряжение хоть кабинет Людовика XIII, я улыбнулся, но попросил найти что-нибудь более скромное. Дюбер был на месте, я пошел к нему, предупредив Шарля, что должен подъехать маркиз де Лавайон.
- Пожалуйста, объясните маркизу, где меня найти.

 Отправлено: 10.11.08 14:48. Заголовок: Я заехал в редакцию,..

Я заехал в редакцию, отдал распоряжения и поехал к де Мегрену. Прокурор принял меня сразу же, и моя просьба об эксклюзивном получении информации по этому делу была удовлетворена. Мегрен отдал соответствующие указания. По-моему, это был чуть ли не первый случай, когда прокурор остался доволен тем, как освещается это дело. Сказал, что в гостинице "Империал", где останавливался лорд, в его вещах были найдены кое-какие записи, а в подвале обнаружены заметки с описанием этого жуткого обряда. Все материалы будут приобщены к делу.
От прокурора я направился в Лувр. Сначала меня проводили в кабинет месье Ванона, который сообщил, что всего несколько минут назад граф де Ларенкур был у него и сейчас разговаривает с месье Дюбером. Секретарь директора Лувра взялся проводить меня к хранителю египетской коллекции.

 Отправлено: 10.11.08 14:53. Заголовок: Когда я зашел к Дюбе..

Когда я зашел к Дюберу, он тепло приветствовал меня и осведомился, не знаю ли я, как себя чувствует мадемуазель де Кавиль.
- Уже гораздо лучше, но происшествие произвело на нее тяжелое впечатление. Право же, я не знаю, сможет ли она вернуться к занятиям египетской культурой…
Он сочувственно повздыхал и спросил, что привело меня в Лувр.
- Во-первых, я хочу вернуть вам папирусы, которые вы любезно предоставили в мое распоряжение, месье, и еще раз поблагодарить вас за возможность работать с ними.
«Да, да, разумеется… После известных событий вы, ваше сиятельство, тоже потеряли интерес к египетским иероглифам? Жаль, конечно…»
- Не потерял… Мы хотели написать с мадемуазель де Кавиль совместную статью о расшифровке, но сейчас я не рискую заводить об этом речь. Доклад Академии я, конечно, составлю…
Он посмотрел на меня округлившимися глазами: «Вы хотите сказать, что уже расшифровали музыкальные записи?!»
Мы же так и не успели сообщить ему… я забыл.
- Да, расшифровал. Мы хотели известить вас, месье Дюбер, но не успели.
«Это же мировое открытие, месье граф!!!»
- Да, я знаю. Оно ждало столько столетий, что еще немного может подождать… Я также хотел поговорить с вами о действиях лорда Харли. Что вы можете сказать об обряде, месье Дюбер?
«Я слышал, ваше сиятельство, что именно вы смогли обнаружить тот злополучный потайной ход и принимали самое непосредственное участие в задержании преступников… А почему вы интересуетесь самим обрядом? Из чисто научных соображений или еще по какому поводу?»
- У меня много поводов, месье Дюбер. В том числе, я возглавляю Комиссию Министерства общественного образования и изящных искусств, которой поручено разобраться в деле лорда Харли, фактически провести параллельное расследование, и решить ряд вопросов, связанных с архитектурными особенностями здания.
«Понятно, - он понимающе кивнул и чуть улыбнулся, - то есть, вы – лицо официальное, в том числе…»
- В том числе, - подтвердил я, - но и неофициальное тоже.
«Да, да. И что вас интересует в первую очередь?»
Я не успел ответить, в дверь постучали, Дюбер открыл. На пороге я увидел секретаря Ванона и Мартена.
- Здравствуйте, Мартен. Месье Дюбер, маркиз в некотором роде тоже член нашей Комиссии, поэтому вся информация, которую вы можете сообщить мне, должна быть известна и ему.

 Отправлено: 10.11.08 14:55. Заголовок: Секретарь месье Вано..

Секретарь месье Ванона сначала повел меня в кабинет Дюбера, но его там не оказалось. Тогда мы двинулись, как сказал секретарь, в хранилище манускриптов. Через несколько минут мы стояли перед закрытой дверью, и секретарь стучал. Дверь открылась, я увидел Эрика и, видимо, египтолога.
Секретарь представил меня Дюберу и удалился. Я вошел в помещение, и месье Дюбер сразу же закрыл дверь.
- Здравствуйте, Эрик. Рад познакомиться с вами, месье Дюбер. Жаль, что обстоятельства не слишком радужные...
- Я только что был у прокурора, он дал свое согласие на предоставление эксклюзивной информации для моей газеты. Все будет тщательно взвешиваться перед публикацией, чтобы никому не навредить.
Он сказал, что найдены записи лорда Харли об этом кошмарном обряде, возможно вам, месье Дюбер было бы небезынтересно взглянуть на них. Правда, для этого придется побывать у прокурора, материалы приобщены к делу и являются вещественным доказательством.

 Отправлено: 10.11.08 15:03. Заголовок: Интересные новости. ..

Интересные новости.
- Мне кажется, месье Дюбер должен ознакомиться с этими материалами в первую очередь именно в интересах следствия, а не только из любопытства. Я удивлен, что Адриен не прислал за ним карету. Никто другой не сможет прояснить суть обряда, даже имея его описание. Так же, как и в отношении Осириса. Вы вчера спрашивали, Мартен…
Я обратился к египтологу:
- Месье Дюбер, возможно, вы сможете разъяснить нам, как со всем этим мог быть связан Осирис? Лорд Харли, как видно, совсем помешался. Он несколько раз назвал меня Осирисом, выкрикивая при этом странные вещи…
Я попытался вспомнить, что именно кричал безумец, и сказал об этом Дюберу…

 Отправлено: 10.11.08 15:14. Заголовок: - Мне показалось, чт..

- Мне показалось, что прокурор чувствует себя в этом деле не в свой тарелке... А следствие у нас все же не торопится, или тоже пребывает в некоторой растерянности.
Дюбер внимательно посмотрел на Эрика и сказал:
"Вас, Осирисом?.. Постойте... Гневный?.. "
Дюбер схватился за голову.
"Он точно помешался... Простите, месье граф, но... боюсь ваше лицо... простите... оно навело его на эти безумные мысли... Милостивый Боже! Он принял вас за воплощение великого бога, причем самой страшной его ипостаси! Что там было в этом обряде? Ну, хоть имена какие произносились?"

 Отправлено: 10.11.08 15:18. Заголовок: Дюбер несколько смут..

Дюбер несколько смутился. Напрасно, я все знаю про свое лицо…
- Мне кажется, вы что-то рассказывали Женевьеве… мадемуазель де Кавиль о папирусе, в котором говорилось об этом… гневном лике. А где его обнаружили? Не в той же гробнице, что и мумию? Имена… кажется, Нейт. Вы не помните, Мартен?

 Отправлено: 10.11.08 15:26. Заголовок: Ничего себе помешате..

Ничего себе помешательство! Я достал свой блокнот и стал записывать.
"Да, я помню, мадемуазель де Кавиль наткнулась на расшифровку, когда вы были здесь. Этот папирус был действительно найден в гробнице Хоренхеба", - сказал Дюбер.
- Я плохо помню, что именно он кричал, но, кажется, имя Нейт он произнес несколько раз. Это что за бог?
Дюбер почесал затылок.
"Нейт не бог, богиня и мать бога Себека, воплощенного в крокодиле... Если это то, о чем я думаю.... Сила и власть... Есть одна безумная легенда, что человек, прошедший через определенный обряд получал силу и возможности богов. Но это такая неизученная область... Мне нужно срочно посмотреть документы, найденные на месте... происшествия".

 Отправлено: 10.11.08 15:28. Заголовок: Это верно, посмотрет..

Это верно, посмотреть на них специалисту необходимо.
- Откровенно говоря, мне трудно понять, как образованный человек мог всерьез отнестись к подобным вещам, не в смысле интереса ученого, а поверить в действенность такого обряда. А какая область реальности, если можно так выразиться, находилась в ведении Нейт, месье Дюбер? И при чем здесь все-таки Осирис?

 Отправлено: 10.11.08 15:41. Заголовок: - Вот и мне это не с..

- Вот и мне это не совсем понятно... Как вы считаете, месье Дюбер, под этим обрядом действительно стоит что-то серьезное или это плод больного воображения лорда?
Египтолог развел руками:
"Больное воображение - это безусловно... Но ожидать от лорда Харли подобного шага я не мог. Возможно, он действительно болен... Однако, если я правильно думаю, то речь идет о некой секте богини Нейт. Она была богиней войны и в то же время являлась создательницей семени богов и людей. В ней соединялись мужское и женское начало. И еще она была связана с загробным культом. Осирис - ее сын. У нее с ним давняя война. Она подговорила бога Сета убить Осириса, чтобы главенствовать над всеми богами... В общем, Сет его убил, изуродовал лицо, но жена Осириса его воскресила, а он стал преследовать своих обидчиков, ну, и Нейт тоже попала в немилость. Да зачем вам все эти перипетии египетских богов? Чтобы понять, что лорд сошел с ума, наверное, всего этого и знать не нужно!"

 Отправлено: 10.11.08 15:44. Заголовок: Н-да… любопытный пер..

Н-да… любопытный персонаж мифологии.
- То, что лорд безумен, понятно и без египетских богов, но он сошел с ума именно из-за них… Простите, месье Дюбер, у меня пока последний вопрос: секта, которую вы упомянули, существовала в древности, или что-то такое есть сейчас?
«Она существовала в древности, месье граф. А сейчас… я, право, не знаю. Наверное, мне следует поехать во Дворец правосудия. Только пустят ли меня к господину де Мегрену…»
Да, наше правосудие весьма нерасторопно…
- Давайте я напишу письмо прокурору, - предложил я. – Он вас уже знает?
Дюбер кивнул: «Мы разговаривали здесь в субботу».
- Значит, вам нужно только попасть к нему…
Египтолог дал мне лист, ручку и чернила, я быстро вывел несколько строк, свернул и сделал надпись.
- Если вдруг у вас возникнут проблемы в приемной, сошлитесь на меня, в том смысле, что я просил передать это письмо лично де Мегрену. Секретарь Адриена хорошо меня знает.
«Да, да. Благодарю вас, ваше сиятельство».
- Ну, что вы, месье Дюбер. Это следствие должно вас благодарить за помощь. Мартен, вы еще располагаете свободным временем? Не хотите взглянуть на планы потайных ходов, найденные у архивариуса?

 Отправлено: 10.11.08 15:49. Заголовок: Из всего разговора я..

Из всего разговора я понял, что сегодня статью в газету писать не буду. Материала было мало, он разрозненный, не совсем понятный, лучше повременить. Но нужно было бы послать кого-нибудь в издательство, чтобы место на полосе не держали.
- Да, Эрик, у меня есть время, и я с удовольствием посмотрю эти планы. Но одна проблема - мне нужно послать записку в издательство. Собственно, мой экипаж стоит у дверей, мне бы до него только добраться или послать кого-нибудь.
Я воспользовался письменными принадлежностями месье Дюбера и написал записку.

 Отправлено: 10.11.08 15:52. Заголовок: Кстати, мне тоже нуж..

Кстати, мне тоже нужно отправить записку с кучером.
- Одну минуту, Мартен.
Я быстро написал несколько строк моей любимой.
- Давайте, выйдем к экипажам, а потом заглянем к Шарлю. Он обещал мне найти какое-нибудь помещение под временный кабинет. Месье Дюбер, если вы не против, мы зайдем к вам, когда вы вернетесь.
Он ответил, что непременно расскажет нам о своей поездке к де Мегрену. Попрощавшись с египтологом, мы вышли из здания. Мартен отправил своего кучера в издательство, а я велел Полю купить свежих цветов - на этот раз белые и кремовые розы – и отвезти вместе с запиской Женевьеве.
Шарль уже распорядился на счет кабинета, секретарь отвел нас в комнату, обставленную антикварной мебелью шестнадцатого века, несколько пыльную, но весьма впечатляющую своим убранством.

 Отправлено: 10.11.08 15:58. Заголовок: Разобравшись с запис..

Разобравшись с записками, мы расположились в кабинете с исключительно пышным интерьером.
- Королевская роскошь! Вот только пылищи..., - я чихнул. - А окно то здесь открыть можно? И, кстати, прикасаться к мебели разрешено? А то на чем же здесь сидеть, только антиквариат вокруг...
Я снова чихнул и рассмеялся.
- Какие же планы вы хотели мне показать, Эрик?

 Отправлено: 10.11.08 16:00. Заголовок: Вероятно, уборщики р..

Вероятно, уборщики работают ночью, когда в музее нет посетителей. Нужно будет сказать Шарлю, а лучше его секретарю, чтобы не забыл отправить сюда кого-нибудь.
- Давайте попробуем открыть, - у меня тоже засвербело в носу, я поморщился.
Вдвоем мы кое-как справились с оконной рамой, свежий воздух приятно повеял в лицо.
- Думаю, Шарль готов нам ее подарить, - я кивнул на мебель и усмехнулся, - если мы только сможем оградить музей от всяческих неприятностей. Располагайтесь, Мартен.
Платком я смахнул пыль со стола и разложил старые планы.
- Посмотрите, здесь указана целая система потайных ходов, но подземный только один, тот, что нам уже известен. Хотя, вот этот, - я показал карандашом, который обычно ношу в папке с бумагами, если она при мне, - тоже может вести за пределы дворца.

 Отправлено: 11.11.08 14:04. Заголовок: С открытым окном был..

С открытым окном было лучше. Я склонился над развернутым планом.
- Так это планы, найденные у второго психа? То есть того, кто вовсе не псих, а совсем наоборот, очень умный архивариус.

 Отправлено: 11.11.08 14:08. Заголовок: Даже слишком умный, ..

Даже слишком умный, на мой взгляд…
- Да. Шарль считает, что архивариус хотел ограбить музей. Но почему не ограбил, а связался с кровавым маньяком? Надо бы узнать о нем более подробно. Кто он, где получил образование, и каким образом лорд на него вышел. Не думаю, чтобы Гудирье рассказывал о своей находке каждому встречному. По-моему, он страшный человек: участвовать в этом кошмаре в здравом уме… Что вы о нем думаете, Мартен? В вашей журналистской практике вам приходилось иметь дело с разными людьми и неординарными событиями.

 Отправлено: 11.11.08 14:19. Заголовок: - Боюсь, месье Ванон..

- Боюсь, месье Ванон ошибается насчет ограбления. Он бы уже давно мог вынести половину Лувра. Может у него и были эти мысли, но он скорее всего оставил их ради чего-то большего. Впрочем, возможно лорд Харли посулил ему очень крупную сумму денег. Хотя... А вот то, что он участвовал в этих зверствах в здравом уме и твердой памяти, меня не удивляет, Эрик. Мне, к сожалению, приходилось видеть многое. Были случаи, когда люди убивали, даже не задумываясь над тем, что они делают. Один такой убийца сказал, что те, кого он убивал, для него людьми не были. Его жена, дети, мать, отец - вот они да, были людьми, а те, кого убивал - нет... И он был признан вменяемым, хотя мы бы сказали, что он такой же псих, как Харли, может быть еще страшнее. А врачи патологии не нашли. Его судили потом и казнили. Так он плакал и убивался, что его жизни лишают, взывал к милосердию..., - я вздохнул, вспоминая события почти десятилетней давности, которые произошли в Греции.

 Отправлено: 11.11.08 14:42. Заголовок: Я невесело усмехнулс..

Я невесело усмехнулся.
- Этот убийца точно был вменяем. Если бы все убийства совершались только психами, мы бы давно жили в какой-нибудь Утопии, Городе Солнца или другом царстве гуманизма. Впрочем, социальное устройство, предлагаемое авторами подобных сочинений, лично у меня вызывает большие сомнения. Я говорю о самом способе совершения убийств: одно дело проломить прохожему череп в темном переулке ради его кошелька, а другое – выкачивать из жертв кровь, вынимать внутренности, совершать жуткие обряды… Ни того, ни другого оправдать нельзя, но это не одно и то же.
Воспоминание о виденном в подземелье Сент-Оноре снова заставило меня содрогнуться.
- Вы думаете, Мартен, лорд Харли проделывал все это сам?

 Отправлено: 11.11.08 14:55. Заголовок: Пока Эрик говорил у ..

Пока Эрик говорил, у меня перед глазами встали картины - набережная Сены и труп девушки, изрезанный вдоль и поперек, жуткий подвал, в котором мы нашли девушек...
- Вот вы о чем... Подозреваете, что тихий архивариус непосредственно вынимал внутренности и выпускал кровь? Хм..., - меня даже передернуло. - Жутко, конечно, но... вполне возможно. Я же не зря начал говорить про греческого убийцу. Он же не кистенем в темном закоулке орудовал, он у жертвы своей кожу на полосочки резал. Ему, видите ли, было интересно, как этот материал устроен...
Я прошелся по кабинету и вдохнул воздух у окна.
- Если Харли действовал по определенному ритуалу, то вряд ли он доверил этому Антуану важные ритуальные действия. К примеру, иероглифы на теле, как пить дать, сам Харли вырезал, специальные проколы в определенных местах, чтобы кровь вытекала, он сам делал, как пить дать. А вот внутренности вынуть, мог и подручному доверить... Фу, гадость какая... Я рассуждаю об этом как самый последний циник... Только без определенной доли цинизма здесь не обойдешься. И вот еще какой момент... Девушки то, что на набережной были обнаружены, придушены сперва, не по живому их резали, и на том спасибо... Антуан то посильней да помоложе лорда, возможно, что его работа.

 Отправлено: 11.11.08 14:57. Заголовок: Да… меня чуть не зат..

Да… меня чуть не затошнило от рассказа о «вменяемом» живодере.
- Ничего себе исследовательский интерес. И он был нормален? Даже не знаю, что сказать… Что-то даже цинизм плохо помогает. Но вы правы, иероглифы Харли наверняка вырезал сам, он же специалист-египтолог.
Мне уже в который раз захотелось свернуть шею рехнувшемуся англичанину.
- Вот как? Девушек сначала задушили? Не знал этой подробности. Вот о чем я хочу вас спросить… Позавчера Морис напомнил мне об убийстве кучера, он боится сказать о нем Женевьеве. Адриен не говорил вам, как он был убит?

 Отправлено: 11.11.08 15:06. Заголовок: - Кучер... да упомин..

- Кучер... да упоминал. Зарезан. Так он был ее личным кучером? Лучше пусть попозже вспомнит мадемуазель де Кавиль о нем, когда немного оправится.
Я посмотрел на Эрика и спросил:
- Зачем вам это все, Эрик? Может быть лучше оставить полиции разбираться, сколько бы это не тянулось и поскорее забыть обо всем?

 Отправлено: 11.11.08 15:09. Заголовок: Надо же, какое разно..

Надо же, какое разнообразие методов! Уж кучера лорд вряд ли убивал собственноручно.
- Боюсь, у тихого архивариуса много скрытых талантов, - не без сарказма заметил я. – Я бы хотел забыть, Мартен, очень хотел… но не получается. Вы не видели Женевьеву в первые два дня после похищения… я имею в виду не столько ее физическое состояние, сколько душевное… Сможет ли забыть она? Но вы правы, займемся делом.
Во время разговора я отошел к двери и стоял, опершись на косяк, теперь вернулся к столу.
- Я сказал, что подземный ход один, и мы его знаем. Но это не совсем так. Вот взгляните, похоже, что он раздваивается в этом месте, - я указал на план. – Подозреваю, что преступники пользовались все же не тем путем, по которому прошли мы. Они не могли бы спустить трон и мумию по известной нам лестнице. Второй путь длиннее, но, вероятно, он более удобен для переноски тяжестей. Не хотите осмотреть его?

 Отправлено: 11.11.08 15:11. Заголовок: Да-а-а-а... забыть ,..

Да-а-а-а... забыть, похоже, будет трудно. Он волновался за Женевьеву. Основной удар достался ей и, если бы она ничего не помнила! Если бы... Но она, видимо, помнит... и как только справляется?
- Боюсь, с этим придется жить, пока не отпустит... Именно отпустит, забыть то вряд ли удастся... Только на это понадобится время, возможно, много времени, коли память сразу же не поставила заслонку.
Я подошел к столу и посмотрел туда, куда указывал Эрик.
- Я честно говоря, еще тогда подумал, как же они протащили весь инвентарь через то отверстие в полу, но потом из головы вылетело совсем. Что ж стоит осмотреть его... Хотите сделать это сейчас? Я готов.

 Отправлено: 11.11.08 15:16. Заголовок: Я кивнул: - Эта мысл..

Я кивнул:
- Эта мысль мне тоже пришла сразу, вернее, когда самое страшное осталось позади, и мы поднялись в ту квартиру. Но я начал догадываться, что мы идем другой дорогой уже в подземном ходе: тот люк, который я поднял, нельзя было закрыть за собой таким образом, каким он был закрыт. В тот момент я испытал очень странное чувство – знал, что дорога не та, и в то же время, знал, что надо идти именно так. Сейчас модно писать об интуиции… Видимо, она все же существует. Я рисковал, признаюсь, но в результате мы прошли коротким путем.
Мартен посмотрел на меня с некоторым удивлением во взгляде, но ничего не сказал.
- Тогда идемте, возьмем этот план и захватим фонари. Ключ от опечатанной двери я уже взял у Шарля.

 Отправлено: 11.11.08 15:30. Заголовок: Это не интуиция, гос..

Это не интуиция, господин граф, это нечто большее... Дьявол, мы бы никогда их не нашли, если бы не это "нечто большее", я уверен.
- У вас очень хорошо развита интуиция, Эрик...
Он стал сворачивать план.
- Идемте...
Мы вышли из роскошного кабинета и отправились в знакомый запасник. Когда Эрик открыл дверь, там все было по-прежнему. Никто ничего не убирал и не трогал.

 Отправлено: 11.11.08 15:35. Заголовок: Представляю, сколько..

Представляю, сколько горьких стенаний вырвал из груди Ванона разоренный запасник. Грабеж, да еще какой!
- Будьте внимательны, Мартен, хоть мы и были здесь уже. Возьмите, пожалуйста, фонари. Проходим снова по одному.
Оказавшись внутри потайного хода, мы внимательно осмотрелись. На этот раз торопиться было некуда, я показал Мартену колодец, который в прошлый раз мы просто обошли стороной. Он сам бросил в него камень и покачал головой. Мы пошли дальше.
- Давайте поэкспериментируем с этой ловушкой, встаньте здесь, Мартен.
Я нажал прихваченным заступом, он так и лежал в запаснике, на один из камней, пристроенных под ногами неосторожных. Сверху, точно на то место, где стоял бы, наступивший на камень человек, с жутким грохотом, подняв тучу пыли, рухнула чугунная болванка.
- Черт! Примитивно, но эффективно…

 Отправлено: 11.11.08 15:46. Заголовок: Брошенный мною в кол..

Брошенный мною в колодец камень, отозвался где-то далеко внизу глухим стуком. Ничего себе глубина. А уж когда рядом рухнула с потолка чугунная болванка, я вздрогнул и невольно отшатнулся, закашлявшись от поднятой пыли.
- А вот про эти радости королевского дворца я с удовольствием напишу. Вы рисковый человек, Эрик... Решили все ловушки опробовать? Да-а-а, эффект был бы сногсшибательный в буквальном смысле слова.
Я фыркнул и дернул плечом. Мы двинулись дальше.

 Отправлено: 11.11.08 15:48. Заголовок: - Скорее, пришибател..

- Скорее "пришибательный", - пошутил я. – Все опробовать не стоит, некоторые… Только идите следом за мной, Мартен.
Через несколько метров я поднял руку и остановился:
- Присмотритесь вон к тому месту, - я указал концом заступа. - Видите металлический «рисунок» на полу? Как вам эти зубчики? Думаете, могут они перекусить наш садовый инвентарь?

 Отправлено: 11.11.08 15:51. Заголовок: Я следовал за Эриком..

Я следовал за Эриком, пока он не указал на очередную ловушку. Я присмотрелся...
- И что это? Капкан?
Эрик сунул заступ в ловушку, заступ оказался продырявлен почти насквозь. Звук был отвратительным.
- Прелестная игрушка... Очень впечатляет.
Я выразительно посмотрел на свою ногу и представил, что бы с ней случилось, попади она туда.
- Воображение у наших предков, возможно и было небогатое, но зато они точно знали, что и как может остановить того, кто попытается здесь пройти.

 Отправлено: 11.11.08 15:55. Заголовок: Да, я так и предпола..

Да, я так и предполагал, что капкан – средство не менее действенное, чем чугунная болванка.
- И хорошо, что небогатое. Нам, можно сказать, повезло.
Мы добрались до поворота, где механизм, открывающий дверь, находился на противоположной стене. Я снова нащупал нужный выступ.
- А теперь нужно не пропустить начало ответвления. План нарисован на глазок, расстояния указаны не совсем пропорционально. Зато мы знаем, что искать нужно по правую руку.
Стены относительно прямого тоннеля были неровными, высота то увеличивалась, то уменьшалась. Мы двинулись медленно, я внимательно осматривал правую стену. Вот оно, под самым потолком: тот же витражный рисунок, что и в узоре камина, даже не сам рисунок, а сколотый барельеф.
- Это должно быть здесь.

 Отправлено: 11.11.08 15:58. Заголовок: Эрик открыл проход, ..

Эрик открыл проход, как и в прошлый раз, и мы медленно двигались вперед. Когда он остановился, я ничего не увидел... нет, что-то вмуровано в стене...
- Но стена то глухая, Эрик. И вроде бы даже не видно никаких зазоров...
Я стал присматриваться, освещая стену фонарем. Что он видел, как?

 Отправлено: 11.11.08 16:03. Заголовок: Мой спутник освещал ..

Мой спутник освещал стену, она действительно казалась глухой. Я отступил чуть дальше и понял…
- Хм… да это не дверь, а целые ворота! Взгляните-ка, Мартен.
Ширина «дверцы» составляла метра три, и края были очень плотно подогнаны к стене.
- И как открывается эта махина? – спросил я скорее у самого себя, чем у журналиста.

 Отправлено: 11.11.08 16:16. Заголовок: Я не совсем понял о ..

Я не совсем понял, о чем он говорил.
- Куда взглянуть то? Где вы здесь ворота увидели?
Эрик стоял, задумчиво держась за собственный подбородок. Его последний вопрос был скорее риторическим.

 Отправлено: 11.11.08 16:21. Заголовок: Здесь должен быть мо..

Здесь должен быть мощный рычаг, а ворота не открываются, а поднимаются, как решетка в «логове Призрака». И куда его спрятали? Я поднял голову к невысокому в этом месте потолку. Все гениальное просто – головой не заденешь, но кто будет пялиться вверх в полутемном подземном тоннеле. Я поднял руки и с силой дернул железный рычаг вниз, шел он гораздо туже, чем все предыдущие открывающие механизмы, тем не менее, ворота действительно начали подниматься.
- Помогите, Мартен. Кажется, наш архивариус ко всему прочему еще и обладатель геркулесовой силы.

 Отправлено: 11.11.08 16:31. Заголовок: Эрик еще некоторое в..

Эрик еще некоторое время осматривал стены, а потом поднял голову вверх. Мы вместе надавили на рычаг, дверь начала медленно ползти вверх.
- Да мало, что он Геркулес, он еще и росту должен быть как мы с вами, а мне он показался несколько ниже. Он что подпрыгивал и повисал на этом рычаге? Ха! Тогда ему и силой особой не нужно обладать, он его весом собственного тела сдвигал.
Наконец дверь поднялась, и перед нами снова открылся темный коридор.

 Отправлено: 11.11.08 16:35. Заголовок: - Я его не очень хор..

- Я его не очень хорошо рассмотрел, но, должно быть, вы правы: висеть тут не очень удобно, но возможно при недостатке роста. У нас с вами не получится. Как утверждают антропологи, люди в среднем вообще были ниже лет пятьсот назад.
Коридор за воротами был широк:
- Здесь не только кресло, но и королевскую кровать пронести можно, - кивнул я в сторону темного проема.
За порогом обнаружился вОрот с намотанной цепью и рычагом.
- Посмотрим, что здесь есть любопытного…

 Отправлено: 11.11.08 16:38. Заголовок: - По хорошему, тут и..

- По-хорошему, тут и низкорослая лошадь поместится... Вообще по такому тракту можно весь музей вынести, и никто знать не будет.
Эрик ступил в коридор, я за ним. Какое-то время мы шли без всяких препятствий.

 Отправлено: 11.11.08 16:42. Заголовок: Сначала перед нами б..

Сначала перед нами был обычный коридор, довольно широкий, но ничем особенно непримечательный. Но вот я заметил вделанную в левую стену дверь с зарешеченным оконцем. Одну, следом другую, третью…
- По-моему, это камеры для содержания особо опасных государственных преступников, тех, кого никто никогда не должен был найти.
Мартен согласно кивнул. Мы прошли еще дальше, и тут я услышал…
- Стойте. Я слышал стон, - я приложил руку к губам и еще раз прислушался. – Да, совершенно точно здесь есть кто-то живой. Вторая дверь от нас впереди.
Мы подошли к закрытой двери и попытались заглянуть в забранное железными прутьями отверстие, но внутри было совершенно темно. Снова раздался явственный женский стон.
- Придется взломать дверь.

 Отправлено: 12.11.08 15:46. Заголовок: Действительно услыша..

Действительно, услышав стон, я подумал, что такого поворота событий я и ожидать не мог.
- Кого еще притащили в эти подвалы? Помилуй Бог! Да чем же взламывать, заступ тут не годится, а дверь крепка, - я поднажал на нее плечом, она почти не шелохнулась. - Если только... Посветите мне сюда, Эрик, на замок.
Большой металлический замок был врезан в толстенную доску двери, скважина большая, можно попробовать... Вот только чем? Я огляделся. Единственное, что подходило, самодельное кольцо от фонаря. Оно было сделано из переплетенной толстой проволоки. Интересно, что скажет граф на эту мою способность? Я усмехнулся и разогнул проволоку.
- Светите, Эрик! - открывать замки меня научил Гасан, давно, когда мы познакомились с ним... удирая из тюрьмы шейха Абиба. Он вскрывал замки с удивительной быстротой, у меня, конечно, все получалось медленно, практики то никакой, но его уроки я помнил хорошо. Наконец, раздался щелчок. Дверь была тяжелой, открывалась туго. Когда мы вошли, фонарь осветил страшную картину: на полу лежала девушка, прикованная цепью к кольцу в стене, платье разодрано, кажется, она была избита и, похоже, над ней надругались. К тому же она была в бессознательном состоянии.

 Отправлено: 12.11.08 16:08. Заголовок: Однако… я не стал ср..

Однако… я не стал сразу предлагать вскрыть замок, но если бы дверь не удалось выбить, вскрыл бы. Но маркиз… Вот уж не ожидал от него! Мы вошли в камеру. Лицо девушки попало в полосу света, очень красивые черты. Боже правый! Какая мразь так избила ее? Я поднял фонарь выше. Местами порванное платье из дешевой материи, рука на полуобнаженной груди покрыта цыпками от тяжелой работы. Прачка? Губы потрескались, девушка пыталась их облизать. Перевернутая кружка и миска, разбитый кувшин…
- Господи, сколько дней она здесь без питья и еды? Должно быть, седьмые сутки, с тех пор как мы схватили лорда и этого Антуана…
Я наклонился к цепи, приковывающей несчастную за лодыжку. Замок. Отверстие намного меньше, чем в дверном замке.
- Мартен, проволока сюда не влезет. Попробую булавкой от галстука…
Я вытащил бриллиантовую булавку и попробовал зацепить язычок замка.
- Нет, коротко. Посмотрите, здесь где-нибудь женских шпилек не валяется…

 Отправлено: 12.11.08 16:59. Заголовок: Мы склонились на нес..

Мы склонились над несчастной девушкой.
- Думаете, что это дело рук этих двоих? - спросил я, освещая пол и пытаясь отыскать шпильку.
- Ага вот, нашел.
Я подал шпильку Эрику. Оказывается у него ловко получается вскрывать замки. Большой талант!
Цепь была снята. Я приподнял девушку за плечи. Плохо, что мы не взяли с собой воду...
- Ее нужно выносить отсюда и поскорее. Кажется, нам придется прервать наше исследование.
Я попробовал привести девушку в чувство, слегка похлопав ее по щекам. Она застонала, ее веки слабо дрогнули, но сознание к ней не вернулось.
- Как будем действовать? Вынесем ее обратно в музей или пойдем вперед в подвалы под Сент-Оноре? А может быть сходить за помощью?

 Отправлено: 12.11.08 17:10. Заголовок: Над девушкой явно на..

Над девушкой явно надругались… Кто?
- Это не парк Тюильри, чтобы здесь гуляли все, кому вздумается. Но не похоже, чтобы ее хотели… привлечь во время обряда. Подозреваю, что это личная забава нашего знакомца архивариуса.
Шпилька наверняка принадлежала жертве, и она вполне подошла. Мы сняли цепь. Девушка в себя не приходила, несмотря на попытки вернуть ее в сознательное состояние.
- Квартира на Сент-Оноре скорее всего закрыта и запечатана, ключа у нас нет. Мы не сможем выйти.
Я посмотрел на Мартена, мы одновременно усмехнулись. Похоже, что нам пришла в голову одна и та же мысль – при желании мы оба можем выйти практически откуда угодно.
- И мы не знаем, что там дальше. Мне кажется, лучше вернуться в музей. Можно нести девушку по очереди. Здесь не слишком далеко.

 Отправлено: 13.11.08 13:59. Заголовок: Это мы то не сумеем ..

Это мы то не сумеем выйти? Граф явно преуменьшает наши способности...
- Хорошо, вернемся в Лувр, - сказал я, подхватывая девушку на руки. - Да она легонькая как перышко. Вам пока придется взять фонари, Эрик. Да смотреть, чтобы мы еще в какую ловушку не попали. У вас на них нюх.
Мы вышли в коридор и двинулись обратным путем, который занял теперь гораздо меньше времени. Когда мы протиснулись через камин, я сказал:
- Наверное лучше не тащить ее по коридорам и смущать всех встречных и поперечных, а сходить за помощью и вызвать полицию. Вам нужно поговорить с месье Ваноном, а я побуду с ней здесь. Вот только бы воды.
Я уложил девушку на один из ящиков и огляделся. На тумбе около двери стоял кувшин и таз для умывания. В кувшине вода была. Я смочил девушке губы и обрызгал лицо.
- Плохо ей совсем, даже от воды в сознание не приходит.

 Отправлено: 13.11.08 14:04. Заголовок: Возможно, нашу неожи..

Возможно, нашу неожиданную находку еще можно спасти. Она молода, а человеческий организм многое может выдержать…
- Да, я поговорю с Шарлем, пошлю за доктором и за полицией и еще сразу напишу де Мегрену. Я отправлю сюда кого-нибудь со свежей водой…
Услышав новости, Ванон схватился за голову.
- Шарль, нужно немедленно послать за врачом. Вызовите секретаря.
Распоряжения секретарю пришлось отдавать фактически мне, параллельно я написал Адриену и Гийому. Захватив с собой секретаря и какого-то охранника с кувшином воды, я спустился к Мартену. Глаза девушки были открыты, но, кажется, она не понимала, что происходит, кто она и где.
К всеобщему изумлению охранник вдруг бросился к ней, едва не разбив кувшин: «Каролина! Каролина! Ты жива? Где ты была?»
- Вы знаете эту девушку?
Охранник посмотрел на меня: «Да, месье. Королина… Королина Орсан живет по соседству со мной. Я помог ей найти работу здесь… в музее. Она убирала. А неделю назад она не пришла домой после работы…»
Он перевел взгляд на девушку: «Пресвятая Дева! Что с нею сделали?»

 Отправлено: 13.11.08 14:08. Заголовок: Когда Эрик ушел я ещ..

Когда Эрик ушел, я еще раз обрызгал лицо девушки водой и смочил ей губы. Она облизала их и через минуту открыла глаза, но, кажется, ничего не видела перед собой. Так я и сидел, смачивая ей периодически запекшиеся губы, пока в дверь не вошли Эрик, секретарь Ванона и человек в форме охранника, который, увидев нашу находку, узнал ее и кинулся к ней.
- Спокойно, месье, спокойно, она нашлась, теперь все будет хорошо. Но девушка очень пострадала, потому что к побоям и надругательству прибавились голод и отсутствие воды. Дайте мне кувшин, а то вы его уроните.
Я забрал у него кувшин и, приподняв голову девушки, попытался напоить ее. Вода разлилась, но глоток она все же сделала.
- Так вы что не заявляли в полицию о пропаже? У нее родные есть?
"Заявляли месье, заявляли, но... толку никакого. У нее только больная мать, а отец давно умер", - сказал охранник.
- У вас есть какие-нибудь предположения, кто бы мог это с ней сделать?
Охранник пожал плечами и отрицательно покачал головой.
Тем временем прибыл врач и стал осматривать девушку. Я подошел к Эрику.
- Ну, и дела, чем дальше, тем ужасней... Надеюсь, что девушка очнется и тогда сможет указать на своего обидчика.

 Отправлено: 13.11.08 14:11. Заголовок: Хотелось бы верить, ..

Хотелось бы верить, что других жертв мы больше не обнаружим.
- Послушаем, что скажет врач.
Доктор осмотрел девушку: «Господа, жизненно важные органы не повреждены, но пострадавшей нужен хороший уход. Рекомендую отправить ее в госпиталь при бенедиктинском монастыре. Сестры умеют хорошо выхаживать. Вы лица официальные…»
- Мы представители Министерства общественного образования и изящных искусств, но не имеем отношения к органам правосудия, месье. У вас есть экипаж?
Доктор сказал, что приехал в наемной коляске.
- Будьте добры, доктор, отвезите девушку в госпиталь в моей карете. Этот месье… Как вас зовут? – спросил я охранника.
«Жюль Курбе, ваша милость», - ответил охранник.
- Месье Курбе поможет вам, а я оплачу затраты вашего времени.
Курбе без лишних разговоров взял Королину на руки, мы проводили их до кареты. Я сказал Полю, чтобы он дождался охранника и привез его обратно. У полиции будут вопросы к соседу пострадавшей.
Когда девушку увезли, я попросил секретаря встретить полицию и представителя прокуратуры.
- Мартен, полагаю, нам нужно закончить осмотр. Как вы считаете?
Он согласился.
Оказавшись по ту сторону потайной двери в камине вдвоем с Мартеном, я сказал:
- Устал я от этих сюрпризов. Честно говоря, хочется выпить бокал коньяка…

 Отправлено: 13.11.08 14:18. Заголовок: Девушку, наконец, ув..

Девушку, наконец, увезли, а мы опять полезли в камин и снова шли уже знакомым путем.
- Я бы не отказался бы и от парочки бокалов, а еще от хорошего обеда, потому как от этих сюрпризов у меня просто зверский аппетит разыгрался.
Мы миновали камеру, в которой нашли девушку, и двигались дальше уже с большей осторожностью.
- Вот! Они точно тащили египетские штучки здесь. Смотрите, очередные осколки какого-то сосуда. Какую древность и ценность побили!

 Отправлено: 13.11.08 14:23. Заголовок: Я согласился по пово..

Я согласился по поводу обеда, но нужно было пройти до конца второй путь. К счастью, больше никаких серьезных сюрпризов по пути не встретилось – только две падающие решетки с заостренными зубьями. Я показал их Мартену, но опробовать их мы не стали. Оказавшись в подземном зале с другой стороны, мы некоторое время постояли там. Несмотря на то, что ни мумии, ни трона, ни крови тут уже не было, место производило жуткое впечатление – мы помнили обряд безумного лорда, и с этим ничего нельзя было поделать. Назад мы вернулись коротким путем. Полиция и следователь прокуратуры уже подъехали. Мы рассказали следователю о своей находке, но я отказался провести их на место, сославшись на большую опасность. Это был тот же следователь, что приезжал с Адриеном, он хорошо помнил подземелье Сент-Оноре и не рвался снова спуститься в тоннель.
- Господа, не сегодня. Я был там уже дважды. Если внимание подведет меня, все может закончиться плачевно. Я напишу отчет прокурору, представлю схему. Вы побываете на месте через пару дней. Я уточню дату осмотра с месье де Мегреном.
Вернулся Поль с охранником. Полицейские и следователь насели на соседа жертвы.
Добравшись до кабинета с антикварной мебелью, мы с Мартеном почти упали в кресла и некоторое время молча сидели.
- И как вам материал для первой полосы, месье издатель? – наконец, поинтересовался я. – Не пора ли нам пообедать, Мартен?

 Отправлено: 13.11.08 14:37. Заголовок: Вот оно опять перед ..

Вот оно опять перед нами, это место, только теперь здесь пусто и тихо, но в ушах так и стоит бормотанье безумца, а перед глазами жуткое зрелище. Я тряхнул головой, отгоняя навязчивое видение. По возвращению в хранилище Эрик поговорил с полицейскими. Я не вступал в разговор. Как всегда хотелось курить. Но сделать это удалось только в предоставленном Эрику кабинете и то только после того, как мы несколько минут сидели молча и без движения.
- Хороший материал, добротный... - мрачно усмехнулся я, подходя к открытому окну, доставая сигару. - Вы будете курить, Эрик?
Он отрицательно покачал головой. Я закурил.
- Лучше бы этого материала не было... Сегодня ничего в номер уже не пойдет. К завтрашнему утру напишу. Девушку жалко... Давненько Париж не слышал и не видел таких происшествий! - я задумчиво смотрел в окно. - Обедать пора. Куда поедем?

 Отправлено: 13.11.08 14:39. Заголовок: Мартен закурил, я от..

Мартен закурил, я отказался от сигары.
- Счастье, что мы пошли туда сегодня, а не через неделю или месяц. Могли бы найти разлагающийся труп… Кажется, я тоже становлюсь законченным циником. Поедем в «Вуазен», «Вебер» или «Максим». По крайней мере, близко. Что-то увязли мы в этом деле…

 Отправлено: 13.11.08 15:07. Заголовок: Я посмотрел на часы...

Я посмотрел на часы.
- В "Максиме" сейчас будет полно народу, "Вуазен" вызывает у меня всегда ассоциацию с "черными мессами", остается "Вебер". Согласны?
Эрик кивнул и поднялся. Я закрыл окно. Мы вышли из комнаты и направились к выходу.
- Увязли не только мы, но и органы правосудия, я думаю. Правда, если сегодняшняя наша находка все же дело рук милейшего архивариуса, то есть шанс отправить его на гильотину по совокупности. Вот только как лорд сумел с этим архивариусом сговориться? Вам тоже это непонятно, Эрик?
Мы уже стояли около наших экипажей.

 Отправлено: 13.11.08 15:22. Заголовок: Договорившись о рест..

Договорившись о ресторане, мы вышли из Лувра.
- Пожалуй, это самое непонятное: откуда Харли мог узнать, что у Гудирье есть планы потайных ходов? Никак не могу понять, что свело их вместе…
Мы сели в свои экипажи. До улицы Руайяль было не больше пяти минут езды, и вскоре мы уже входили в «Вебер». Я посмотрел на Мартена. Однако вид у нас был несколько запыленный… Плевать. Думаю, нас обоих здесь знают достаточно, чтобы не принять за нищих. Что и подтвердилось немедленным появлением хозяина, завертевшегося вокруг нас услужливым волчком.
В первую очередь мы потребовали бутылку коньяка, а потом уже сделали заказ.
- Что же… мне кажется, мы можем выпить за успех очередной спасательной экспедиции, Мартен, - невесело усмехнулся я и, залпом осушил полбокала. – Вы позволите, Мартен, я напишу записку Женевьеве…
Я сделал знак, подскочил официант и умчался за письменными принадлежностями. Пока он ходил, я достал часы – они показывали половину третьего, - заодно обнаружив в кармане карандаш. Когда я успел его туда положить?
«Любовь моя, день тянется невероятно долго. Вспоминаю твои глаза, улыбку, губы и… его…»
Я начертил стрелочку и быстро сделал карандашный набросок нашего волшебного кота из Фонтенбло. Пусть моя любимая улыбнется. Поставил подпись, запечатал письмо и велел немедленно отправить посыльного по указанному адресу. Тем временем нам подали закуски.

 Отправлено: 13.11.08 15:27. Заголовок: Коньяк был очень кст..

Коньяк был очень кстати. Я мрачно выпил свой бокал и сделал знак официанту, чтобы налил еще. Никакой цинизм не спасает, может от коньяка полегчает. События, которые на нас обрушились в последние дни, тяжелы даже для таких тертых калачей как мы... Я следил, как Эрик писал записку Женевьеве... Уже вторая за те несколько часов, что мы вместе. Поразительно, чем больше я его узнавал, тем больше он мне нравился. Дружбой с этим человеком стоило дорожить. Кажется, я начал понимать Франсуазу.
Подали закуски, мы еще выпили. А затем отдали должное отличному обеду. Однако, я немного подустал, а сытная еда несколько расслабила. А вот расслабляться то нельзя, в издательстве меня ожидало такое количество дел, что я подумывал об этом с ужасом, статью, похоже, придется писать ночью...
Закончив с обедом, мы еще немного посидели, отдыхая и допивая коньяк.
- Что-то меня сегодня этот напиток не берет... Но, может и хорошо, еще полно дел. Иногда я думаю, какого черта я маркиз! Работаю как тягловая лошадь!

 Отправлено: 13.11.08 16:00. Заголовок: Можно подумать, мы о..

Можно подумать, мы оба проработали всю жизнь в криминальной полиции. Мартен так же похож на обычного издателя, не привыкшего выглядывать за порог своего кабинета, как я на пугающегося скандалов, учиняемых примадоннами, директора Оперы. Коньяк действительно не пьянил, но помог снять напряжение. На его последнюю реплику, я даже смог искренне рассмеяться:
- Как я вас понимаю! Но вы можете представить себе праздную жизнь, Мартен?
Владелец ресторана лично подошел, чтобы узнать, куда отправить счет.
- В Министерство общественного образования и изящных искусств, - сказал я ресторатору, он кивнул и удалился.

 Отправлено: 13.11.08 16:34. Заголовок: - Не могу, Эрик, в т..

- Не могу, Эрик, в том то и дело, что не могу представить себя в этой праздной жизни! Ну, может, немного отдохнуть не мешало бы, но потом-то куда девать энергию?! Меня же разорвет на части! Хотя, последнее время, после знакомства с Франсуазой, я все чаще думаю о том, чтобы немного упорядочить жизнь, - говорил я, вставая из-за стола. - С некоторых пор домашний уют стал привлекателен для меня.
Мы вышли из ресторана. Я протянул Эрику руку.
- До свидания, Эрик. Держите меня в курсе действий комиссии, я всегда к вашим услугам.

 Отправлено: 14.11.08 14:21. Заголовок: Мартен прав, надо ка..

Мартен прав, надо как-то упорядочивать жизнь. Иногда следует бросать все дела и посвящать время самому любимому человеку... Я пожал Мартену руку.
- До свидания. Обязательно, Мартен. Если вы узнаете что-либо важное относительно этого дела по своим каналам, сообщите мне, пожалуйста. И вы всегда можете на меня рассчитывать.
Из «Вебера» я поехал в Комитет по архитектурным проектам, сегодня должно было быть оглашено решение по пяти конкурсам. Я уже знал, что выиграл четыре, но появиться там было необходимо.
Поздравления членов Комитета, завистливые взгляды конкурентов, среди которых было два моих однокашника по Школе изящных искусств… Боже правый, когда я буду всем этим заниматься! Если бы не моя компания, где вместе со мной теперь работают еще шесть архитекторов-профессионалов, времени ни на что бы не оставалось. Но воплощение моих проектов я могу поручить моим подчиненным и лишь контролировать выполнение.
К пяти часам я добрался до бульвара Араго. Надо принять ванну и переодеться, ехать в таком виде к Женевьеве совершенно невозможно.

 Отправлено: 14.11.08 14:31. Заголовок: В издательстве царил..

В издательстве царило дивное спокойствие! Кажется, моего появления здесь сегодня никто не ожидал. Моего секретаря просто не было в приемной, в коридорах тишь да гладь. Распустились, обормоты! Я вошел в репортерскую - пусто. В комнате старших редакторов сидел только один молодой человек, которого я не знал. Накидываться на него я не стал, но дверью шарахнул сильно. Ну, хоть ответственный редактор оказался на месте.
- Что происходит, месье Леберже? Куда все пропали? Если меня нет на месте, то дела стоят, а сотрудники изволят прохлаждаться? Найдите, пожалуйста моего секретаря, моего заместителя и Кресси. Сами вы это сделаете или поручите кому-то, мне без разницы. Я у себя в кабинете. Сами тоже зайдите, расскажете о вечернем номере.
В коридоре я наткнулся на своего секретаря, который испуганно со мной поздоровался и пошел следом.
- Почту, Кассель! И что там у нас было из отмененных встреч?
Я назначил на ближайшие дни встречи с авторами, представителями купленной мной недавно лионской фирмы, и Кассель оставил меня просматривать груду писем и документов. Через час начали появляться те, кого я просил разыскать. Я устроил им разнос по полной программе и велел завтра к двенадцати быть готовыми к докладу о плане выпуска книг. Еще через час я подумал, что стоит написать Франсуазе, что я могу сегодня к ней не приехать.

 Отправлено: 14.11.08 14:41. Заголовок: Как сегодня провела ..

Как сегодня провела день моя любимая? Как она себя чувствует? Я отправил ей три записки, но у нее не было возможности мне ответить. Я и сам не знал, где и в какое время буду находиться. Как же я соскучился!!! Приведя себя в порядок, я подумал, что нужно кое-что захватить с собой… Пора обсудить наши планы относительно свадебного путешествия и вообще серьезно подумать о свадебном торжестве. Безумец Харли едва не разрушил нашу жизнь, мы словно выпали из ее потока и никак не можем вернуться… Я даже думать не хочу, что моя любовь могла погибнуть! К черту эти мысли! Она жива!!! И все теперь будет так, как мы захотим…
Без четверти шесть, я сел в карету, положив на второе сидение большую папку.

 Отправлено: 14.11.08 14:43. Заголовок: Вернувшись в Министе..

Вернувшись в Министерство после обеда, я получил письмо от Эрика. Святый Боже! За сухими и лаконичными строками официального письма скрывался еще один кошмар проклятых подземелий. Просто чудо, что Эрик с Мартеном обнаружили живой девушку, которую и искать никто особенно не собирался. Черт знает, что такое! Не центральный национальный музей, а какие-то Римские катакомбы с разбойниками! Да, взвалил я на друга задачу… Надо будет ему написать вечером. Но, кажется, мы оба будем заняты по горло в ближайшие дни…

 Отправлено: 14.11.08 15:01. Заголовок: Я немного отдохнула...

Я немного отдохнула. Тело еще было не совсем послушным, но руки уже двигались почти нормально, и не болели. Жюльетт пришла сменить мне повязки и когда она сняла старые, то мы с удивлением увидели, что раны затянулись. Вот это бальзам! Чудо как действует! У меня появилась надежда, что шрамов может и не остаться. Де Сандра писал в своей записке, что сам на себе испытывал его. Как было бы хорошо! Мне захотелось умыться, но я не стала просить Жюльетт принести мне кувшин сюда, а отправилась в ванную комнату и долго рассматривала себя в зеркало. Нет, сегодня уже лучше, право лучше! Время было уже половина шестого, а Эрика все еще задерживали дела. Как бы мне хотелось сбежать вниз и встретить его! А может быть получится? Ну да, конечно, туда то ты спустишься, а обратно ему придется тащить тебя на руках! Не выдумывай!
- Жюльетт! А где тот роман, который я читала?
Жюльетт сказала, что отнесла книгу в библиотеку. Я попросила его принести назад. Романчик был несуразный, про любовь какой-то дамы и рыцаря. Там были драконы и коварные негодяи и наверняка будет счастливый конец. А это то, что сейчас нужно. Жюльетт принесла его и я, найдя страницу, на которой остановилась, даже не помню когда, решила продолжить чтение.

 Отправлено: 14.11.08 15:11. Заголовок: Когда Шарль открыл м..

Когда Шарль открыл мне дверь, была уже почти четверть седьмого, но наступление вечера почти не ощущалось, солнце стояло еще довольно высоко. Как бы мне хотелось повести любимую на прогулку, а еще лучше увезти ее за город.
Я отдал папку слуге и попросил отнести ее в библиотеку:
- Если она мне понадобится, я позвоню, и вы за ней сходите.
«Да, ваше сиятельство».
На мой вопрос о том, как чувствует сегодня себя Женевьева, он сказал, что гораздо лучше, и у нее сегодня была мадемуазель де Горон.
Поднявшись, я постучал и, услышав ответ, открыл дверь. Она сидела в кресле у распахнутого окна с книгой в руках. Моя красавица!
- Здравствуй, любовь моя!

 Отправлено: 14.11.08 15:30. Заголовок: Раздался стук в двер..

Раздался стук в дверь.
- Войдите!
Вот так входит счастье!!! Я задохнулась, увидев его, книга упала на пол, когда я поднялась ему навстречу.
- Эрик, любимый мой!!!! Какой длинный день без тебя!

 Отправлено: 14.11.08 15:33. Заголовок: Женевьева встала и д..

Женевьева встала и даже сделала мне навстречу несколько достаточно уверенных шагов. Я едва не задохнулся от радости.
- Любимая!!! – в следующую секунду я уже держал мою сказку в объятиях и нежно целовал ее губы.
Как упоителен был этот поцелуй: чувственный, глубокий, кружащий головы и заставляющий неистово биться наши сердца. Женевьева обвила меня руками за шею, я легко приподнял ее над полом. Мы прервали поцелуй…
- Как я скучал, любовь моя! Ты изумительно выглядишь сегодня!!! Поедем в субботу в Фонтенбло?
Я поднял любимую выше и заглянул ей в сияющие глаза.

 Отправлено: 14.11.08 15:51. Заголовок: Говорят любовь дает..

Говорят, любовь дает силы! Это действительно так, в буквальном смысле слова! Какая радость была на его лице, когда я шагнула навстречу! Какое неземное наслаждение целовать моего любимого!!!!
- Я скучала, я невыносимо скучала без тебя!!!
Зато теперь я могла утонуть в сияющем океане его глаз.
- В Фонтенбло? Поедем!!! - я рассмеялась счастливо. - Но, ты все же сумасшедший! Ты думаешь, я смогу уже выдержать эту поездку?

 Отправлено: 14.11.08 16:02. Заголовок: Я медленно повернулс..

Я медленно повернулся вокруг своей оси, чтобы не закружить любимую.
- Еще целая неделя впереди. Ты будешь совершенно здорова, я знаю. А в карете я посажу тебя к себе на колени, и ты даже не заметишь дороги. Клянусь!
Наши губы снова слились… Мое блаженство! Жизнь моя!!!
- Как я люблю тебя! Тебя посадить в кресло или отнести в сад? Чем ты занималась сегодня целый день, любовь моя? Шарль сказал, что у тебя была подруга.

 Отправлено: 14.11.08 16:07. Заголовок: - Я, наверняка не за..

- Я, наверняка не замечу дороги, но ты потом не сможешь ходить, если я три часа просижу у тебя на руках! - я улыбнулась и снова растаяла от поцелуя.
- Счастье мое, Эрик! Я люблю тебя!
Ох, как мне хотелось в сад!
- Сегодня у меня была Эстер, мы очень долго разговаривали... потом обедали. Боюсь, я говорила только о тебе! А в сад я собиралась добраться завтра... Мне же нужно нормально двигаться и очень хочется на воздух! И я думаю, что смогу спуститься сама...

 Отправлено: 14.11.08 16:12. Заголовок: Если нужно двигаться..

Если нужно двигаться, значит, будем. Все, что угодно, мое сказочное чудо!
- Я не смогу ходить? Ну, это мы проверим, - я тихо рассмеялся. – Сама, так сама, я только немного помогу.
Опустив Женевьеву на пол, я подал ей руку:
- Идем в сад, любовь моя. Не бойся, у тебя получится. В беседке сейчас должно быть просто чудесно.
Она прошла полкомнаты, посмотрела не меня и улыбнулась.
- Как себя чувствует Эстер?

 Отправлено: 14.11.08 16:18. Заголовок: Опираясь не руку Эри..

Опираясь не руку Эрика, я дошла до середины комнаты, вздохнула, улыбнулась ему и двинулась дальше. С ним рядом ходьба давалась намного легче.
- Эстер уже совсем здорова, чувствует себя хорошо. Ее отец очень переживал, но сейчас уже тоже чувствует себя лучше, - говорила я, подходя к двери. Эрик открыл ее, и я вышла в коридор. Вон слева лестница... теперь несколько шагов до нее... и потом вниз.
- А где ты сегодня был? В Опере?

 Отправлено: 14.11.08 16:27. Заголовок: Мы дошли до лестницы..

Мы дошли до лестницы. У Женевьевы получалось совсем неплохо, но, глядя на уходящие вниз ступени, она заколебалась. Я мгновенно подхватил любимую на руки.
- Я отнесу тебя. И совсем не потому, что ты сама не можешь. Я обожаю носить тебя на руках! Доставь мне это удовольствие, любимая.
Улыбнувшись, она покачала головой и обняла меня одной рукой за шею.
- Нет, в Оперу я не успел. Столько всего накопилось. Заезжал с утра в Министерство к Гийому, потом был некоторое время в Лувре, месье Дюбер желает тебе скорейшего выздоровления, - чтобы не задерживаться на этой теме, я сразу заговорил о конкурсе архитектурных проектов. – Да, сегодня огласили решение Комитета по архитектурным проектам, я буду строить четыре здания: новый корпус медицинского факультета Сорбонны, Третий Павильон для Всемирной выставки, Дворец Попечителей и будущий Музей писем и рукописей. Одним словом, носился с места на место. В Оперу поеду завтра.
Три минуты спустя мы уже были в саду. Я опустил Женевьеву на дорожку.
- Прогуляемся до беседки?

 Отправлено: 14.11.08 16:43. Заголовок: Нет ничего лучше, че..

Нет ничего лучше, чем оказаться подхваченной им! Я вспомнила, как он говорил, что хочет носить меня на руках, защищать и оберегать от всего... и выполняет это буквально! Я улыбалась, обхватив его за шею, а он осторожно спускался по ступенькам, при этом рассказывая мне о проведенном дне.
- Прогуляемся... - сказала я, когда он поставил меня на дорожку в саду.- Ты будешь эти проекты делать сам? Это же так много работы, когда ты успеешь?
Как хорошо было на свежем воздухе! Я вздохнула полной грудью несколько раз, даже голова закружилась от запаха цветов, земли, травы... Оказывается расстояние до беседки довольно большое. Только сейчас я заметила это, раньше мне так не казалось. Но это не страшно, моя любовь рядом и я преодолею это препятствие и все препятствия, которые могут возникнуть на нашем пути.

 Отправлено: 14.11.08 16:46. Заголовок: Летний вечер в цвету..

Провести майский вечер в цветущем саду – одна из самых прекрасных возможностей для горожанина отдохнуть от дневной суеты и множества дел. А провести такой вечер с любимой… Лучше ничего и быть не может! Мы шли, не торопясь, казалось, ароматы цветов, яркая цветовая гамма, придают Женевьеве сил. Она дышала полной грудью, и на ее улыбающемся лице играл легкий румянец.
- Не волнуйся, любовь моя, я не буду пропадать на строительстве с утра до ночи. Я ведь архитектор, а не каменщик. Свою основную работу я уже сделал – создал проекты. У меня довольно большая архитектурно-строительная компания, есть талантливые помощники, позже я тебя познакомлю с Сержем Катуаром, моим заместителем, и другими работающими со мной архитекторами. Я буду только контролировать ход работ и подписывать разные бумаги. Это не займет много времени. И вообще, пора подумать об отдыхе. Ты ведь опытная путешественница, - я улыбнулся ей, наклонился и поцеловал ее ручку. – Что ты скажешь о поездке в Швейцарские Альпы? Не так экзотично, как Индия или Россия, но и не так обыденно, как Лазурный берег. Я знаю один чудесный отель, расположенный в совершенно сказочном месте…

 Отправлено: 14.11.08 17:16. Заголовок: Эрик говорил и говор..

Эрик говорил и говорил и мы добрались до беседки. Я с удовольствием опустилась в кресло.
- Ты хочешь, чтобы мы поехали в Альпы?! Это замечательно, замечательно, любовь моя, я бы очень хотела отдохнуть в горах! Я бывала в Швейцарии, но только в Цюрихе, Берне и Люцерне с отцом. Один раз только мы ездили на какие-то озера, но на пару дней. Там очень красиво! А впрочем, счастье мое, мне будет хорошо там, где будешь ты. Ты мой мир и такой необъятный!

 Отправлено: 14.11.08 17:22. Заголовок: Подвинув ближе второ..

Подвинув ближе второе кресло, я сел и взял руки Женевьевы в свои. Так прекрасно просто находиться рядом, держать ее руки…
На секунду я представил рев горного водопада, силу, красоту и мощь низвергающейся чистейшей воды, запахи горных трав, причудливую игру светотени в ущельях…
- В горах особенная красота, мы еще не захотим уезжать, - пошутил я. – Мой мир в тебе и с тобой, любовь моя! Ты права, нам везде будет хорошо вместе. А потом я бы очень хотел показать тебе Ларенкур.

 Отправлено: 14.11.08 17:26. Заголовок: Я представила как мы..

Я представила, как мы вместе будем ехать в поезде и поселимся в отеле в горах... Но потом постаралась представить себе Ларенкур, у меня получилась странная смесь из дворца в Фонтенбло, средневекового испанского замка с примесью Версаля. Я чуть не рассмеялась.
- Вот куда мне хочется особенно! В Ларенкур! Я хочу увидеть место, где ты был счастлив! Но ты же не зря заговорил про Швейцарские Альпы, наверняка у тебя уже есть план?

 Отправлено: 14.11.08 17:28. Заголовок: Наконец-то, моя радо..

Наконец-то, моя радость заговорила о планах, я почувствовал в ней жажду узнавания новых мест и, возможно, приключений. И это не было напускным, ей действительно снова хотелось жить, жить интересно и разнообразно.
- План, любовь моя? Что ты имеешь в виду под планом? Знаю ли я, куда мы отправимся? Да, знаю, - улыбнулся я.

 Отправлено: 14.11.08 17:40. Заголовок: - Ты знаешь, но, пох..

- Ты знаешь, но, похоже, мне не скажешь? - улыбнулась я. - Ну и ни говори, так еще интереснее. А у меня разыграется воображение...
Мне захотелось говорить с ним о свадьбе, о том, сколько будет гостей.
- А что же со свадьбой? Мы успели с тобой обсудить только церковь, а все остальное? Гости, прием... Где все это будет проходить?

 Отправлено: 14.11.08 17:48. Заголовок: Об этом месте беспол..

Об этом месте бесполезно рассказывать, лучше его увидеть…
- Обычно прием устраивается в доме жениха. Там довольно большой парк, в августе это будет кстати. Женевьева, хочешь, я устрою фейерверк в парке? Гостей, вероятно, будет много. Если на обычный прием мы приглашаем 50-70 человек, то на свадьбу... Тебя не слишком испугает, если там окажется половина парижского света, любовь моя?

 Отправлено: 14.11.08 18:00. Заголовок: Я так и знала, что у..

Я так и знала, что у него будут грандиозные планы...
- Фейерверк - это замечательно, мне очень нравится смотреть фейерверки! А половина парижского света - это сколько? И собственно, почему только половина? Почему не весь?! - я расхохоталась.