Отправлено: 04.11.08 12:20. Заголовок: 17 мая 1876 г. Происшествие на улице Реналь

Утро началось для меня рано. Но я чувствовал себя несколько разбитым. Это дело не давало мне покоя. То, что я практически не продвинулся за это время с Делакруа, меня немного раздражало. Звонок в дверь, и слуга принес мне почту. И когда я буду все это читать?
- Давай кофе, Жермен, - обреченно сказал я, начиная утренние процедуры умывания и бритья.
За завтраком читал корреспонденцию. Длинное письмо от Ротшильда. Он недоволен, что я не писал ему пару дней. А что я мог написать? Заеду к нему сегодня, лучше поговорим. Письмо от старшего следственной группы, что работает на строительстве, а это... Это из канторы Делакруа от проверяющих. Так... Смертельные случаи на строительстве и вправду были убийствами...
Но кто убийца? Боюсь, что кто-то, имеющий отношение к моему интересу. А что в конторе? О! Очередной милый тупой документик с подписью Делакруа. Парень полный кретин, если подписал это. Опять тот же банк, но от моего агента в Пруссии пока ничего нет. Все остальные письма были незначительны и могли дождаться вечера. Заеду в тюрьму, потом к Ротшильду.
Я ожидал, когда приведут Делакруа, но время шло, а его все не было. Вызванный начальник охраны, глядя в потолок никак не мог сказать ничего определенного. Что там еще случилось? Уж не сотворил ли этот парень что-нибудь над собой?
- Проводите меня к нему, - мой тон не предполагал возражений. Через несколько минут хождения по длинным коридорам, лязганья дверей, окриков охранников, мы оказались около камеры Делакруа.
Вот ерундистика!.. Заключенный скорчился на полу и трясся как в лихорадке. Около камеры стояли два охранника с отсутствующим выражением лиц.
- Что здесь произошло? Он заболел?
С другого конца коридора приближался тюремный врач. Он осмотрел Делакруа и сказал, что у него сильный жар и лихорадка, и его нужно поместить в лазарет. Сегодня суббота и начальника тюрьмы, конечно, на месте нет. Я обратился к начальнику охраны.
- Вы сегодня за старшего здесь?
Он мрачно кивнул.
- Тогда отдайте распоряжение, чтобы заключенного сейчас же отправили в тюремный госпиталь. Если вы этого не сделаете, я обещаю вам массу неприятных часов в жизни. Но этого будет мало, неприятности будут у начальника тюрьмы. А уж месье Перье вам этого не простит.
Начальник охраны дернулся и отдал приказ отнести заключенного в госпиталь. Охранники подняли его и понесли вслед за врачом.
- Доктор, завтра я справлюсь о его здоровье. Постарайтесь привести его в чувство как можно скорее.
Все. Теперь можно ехать к барону.

 Отправлено: 04.11.08 12:33. Заголовок: Этой девченке опять ..

Этой девчонке опять повезло! И нужно было появиться этому старому хлыщу! Даже ночь с Софи не смогла унять мой пыл... В общем мы проговорили всю ночь, но я так и не успокоился. Ей на редкость везет, но ничего...
Сегодня утром я встал очень рано. Вопреки обещанию, которое я дал Софи, я сразу же покинул дом, чтоб отправиться по адресу, написанному на листке, который я сжимал в кармане.
Уже в восемь утра моя карета стояла неподалеку дома Николь.

 Отправлено: 04.11.08 12:34. Заголовок: Утром я сама сделала..

Утром я сама сделала себя примочку, которой научила меня бабушка Анна. Синяка почти уже не было... А рана затянулась окончательно. Я улыбнулась себе в зеркале. Мне было очень стыдно за свое поведение, немного страшно и как-то непонятно. Все время я вспоминала то, что сказал Кристоф.
"Да быть того не может!" Я запрещала думать себе такие вещи о матери - такого просто не может быть! Мой взгляд упал на скрипку, которая беспризорно лежала на кресле. В консерваторию я пока не могу ходить, но заниматься мне лучше самой. Сегодня отнесу ее мастеру, чтоб он починил ее и натянул новые струны.
"Куда ты собралась?" - строго произнесла бабушка, застав меня спускающуюся вниз с футляром под мышкой.
- Мне нужно отдать скрипку мастеру...
"Чтоб до вечера ты была дома, и надень шляпу: твой шрам все еще бросается в глаза" - холодно произнесла бабушка и снова углубилась в чтение газеты.

 Отправлено: 04.11.08 12:44. Заголовок: Барон Ротшильд ждал ..

Барон Ротшильд ждал меня в своем кабинете. Я предполагал, что он будет высказывать недовольство ходом дела, так и случилось. И что я могу поделать, если кому-то понадобилось замести следы так, что сейчас вообще трудно догадаться, откуда ноги растут? Да и прошло чуть более трех недель. Я смотрел ясным взором на хмурившегося барона и думал о том, что если бы не ваш друг де Сандра, вы, месье, еще бы долго не почесались проверить, а что же это за строительство такое непонятное. Так бы и уходили ваши и государственные средства в песок, а то и еще того хуже, на финансирование новейших прусских разработок. Вы можете злиться или нет, но ведь проворонили! Я усмехнулся про себя. Разговор был хоть тяжелый, но закончился приятной неожиданностью. Ротшильд со своей стороны предложил мне очень неплохой гонорар, который как я понимаю должен стать стимулом к скорейшему раскрытию всей подоплеки дела. К тому же предложил задействовать еще кое-какие финансовые средства для расследования. Я согласился с этим его мудрым решением. Мы расстались.
Мне нужно было встретиться со своим агентом на улице Реналь. Время было достаточно, погода хорошая и я пошел пешком.

 Отправлено: 04.11.08 12:50. Заголовок: Мы завтракали молча:..

Мы завтракали молча: бабушка явно показывала, что сейчас она не хочет со мной разговаривать. Видно мой уход очень взволновал ее...
После завтрака я решила сразу же поехать к мастеру отдать скрипку.
Уже сидя в экипаже, меня охватило непонятно чувство, словно... словно...
Я открыла футляр, достала скрипку и начала рассматривать ее: вроде как, кроме струн, больше ничего не нужно чинить. Глядя на порванную струну, в мыслях всплыл тот вечер с Этьеном. Всю дорогу я придавалась приятным воспоминаниям об его ласках. Я бы могла все отдать, чтобы снова увидеть его, но когда? Я не знаю.

 Отправлено: 04.11.08 12:51. Заголовок: Все же к моему счаст..

Все же, к моему счастью, мне пришлось ждать не долго: Николь сегодня рано решила выйти прогуляться или... что это за футляр в ее руке?
Девушка села в экипаж, а своему кучеру я приказал следовать за ним. Куда это она собралась в такую рань? Может, это и к лучшему - меньше людей на улицах. Эта мерзавка второй раз отвергла меня. Как она смела? Я сжал руку в кулак.
Экипаж Николь выехал на улицу Реналь. Я приказал держаться на расстоянии. Вскоре экипаж остановился, и Николь вышла из него, зайдя в какое-то здание.
Моя карета стояла достаточно далеко, так что я не мог увидеть название. Надеюсь, что долго она там не пробудет.

 Отправлено: 04.11.08 12:51. Заголовок: Вот я и приехала... ..

Вот я и приехала... Уже на пороге меня встретил пожилой мужчина буквально с распростертыми объятиями.
"Юная мадемуазель, добро пожаловать! Посмотрите сколько инструментов у меня здесь: вам что больше нравится: арфа, виолончель или может быть скрипка?"
Я улыбнулась.
- Скрипка... но я не пришла за ней, наоборот, у моей скрипки лопнула струна. Вы можете починить ее?
Мужчина надел на нос очки и взял у меня футляр. Положив его на свой рабочий стол, он стал тщательно исследовать ее... А потом он поднял глаза на меня.
"Заменить струны. Это дело поправимое... Будет сделано. А вот это?" - он указал на царапины - "Покрасить?"
- Нет, не нужно, месье. Только струны.
"Хорошо, тогда вы можете прийти завтра после обеда, но я не ручаюсь, что успею, так как у меня пока нет материалов. Если мне сегодня привезут их, то до завтра все будет готово. Будет почти как новая"
Я поблагодарила мастера и заплатила ему половину сумы от стоимости всего ремонта скрипки.
И вот я на улице: погода просто замечательная! Как хорошо, что уже почти лето... Небольшая прогулка была бы мне на пользу. Сейчас светло, день - мне нечего бояться.

 Отправлено: 04.11.08 12:53. Заголовок: Пока я ждал, то осма..

Пока я ждал, то осматривал дома вокруг - некоторые пустовали, так как были очень стары. Они уже отжили свое время и готовились под снос. Эту улицу, как я понял, обживали новые люди, открывали новые магазины, рестораны...
Хм. Я увидел, что между двумя домами есть забор, правда наполовину разрушенный, но там место темное, да и те дома, кажется нежилые. Отлично!
Я вышел из экипажа, приказав вернуться сюда через час. Сам же направился к тому забору. Если Николь пойдет обратно домой, то она наверняка будет проходить мимо этого места.
Спрятавшись за деревянными, еще целыми, досками забора, я стал ждать... Пятнадцать минут, и я увидел в щель, как девушка пошла по нужному мне направлению. Людей вокруг не было...
"Ты сама напросилась!"
Как только Николь поравнялась со мной, я зажал ее рот рукой и заломил руку за спину, увлекая к себе.
- Ну что, дорогая. Я же предупреждал тебя - меня еще никто не отвергал. Все рано или поздно принадлежат мне. В глазах девушки читался испуг, но это даже подогревало меня. Даже я не подозревал, что на такое способен, но Николь слишком разозлила меня своим безразличием и пренебрежением.
Уже сам не помня себя, я стал грубо целовать ее лицо, привлекая все ближе девушку к себе. Несколько попыток вырваться не привело ни к чему хорошему: ей оставалось лишь сдаться и покориться. Я раскрыл ее нежный ротик своим губами и жадно впился в ее губы. Мои руки все еще сильно держали ее, не давая возможности вырваться.
- Ты моя, Николь, моя! - хрипло шептал я, спускаясь уже по шее, целуя ее, - Не смей кричать! Ты же знаешь, что у меня находится в рукаве.
С губ девушки тихо сорвалось "Этьен..." Мои глаза вспыхнули яростью - это кто еще такой?! Ничего, сейчас она забудет всех, кроме меня. Во мне кипела злость, желание, обида и страсть одновременно.

 Отправлено: 04.11.08 13:41. Заголовок: Я прогулочным шагом ..

Я прогулочным шагом шел по улице Реналь. Прохожих было совсем немного. Улица перестаивалась, многие здания реконструировались. Проходя мимо деревянного забора, в котором была дыра, я заметил какое движение, услышал сдавленный женский вскрик, шебуршание и возню. Что-то мне это не понравилось. В щелях забора мелькнула тень. Я осторожно заглянул в дыру. Да-а-а! Париж стал ужасным городом! Еще только день начался, а за этим забором происходило очередное безобразие. Вполне хорошо одетый обормот нагло и грубо приставал к девушке, угрожая ей. Она была повернута ко мне лицом, ее глаза встретились с моими и просили о помощи. Встречу с агентом придется отложить на некоторое время. Я бесшумно скользнул в дыру и вывернув обормоту правую руку за спину резко оторвал его от девушки и пригнул к земле. От неожиданности он взвыл и рухнул на колени, потом попытался вывернуться, но это уж вряд ли... Я только чуть сильнее вывернул ему руку, и он зарычал от боли.
- Месье, я сломаю вам руку, уверяю вас, - усмехнулся я, разозлив его своим тоном так, что он грязно выругался.
- Вставайте и убирайтесь отсюда, - произнес я, поднимая его с земли.

 Отправлено: 04.11.08 14:05. Заголовок: Это казалось ночным ..

Это казалось ночным кошмаром... Хотелось умереть, чтобы не чувствовать ничего, не видеть. Грубые поцелуи Кристофа доставляли только боль, не только физическую, но и душевную. Руки занемели. Нет, я не хочу. Кто-нибудь помогите! Этьен... Этьен, где же ты?
Я не хотела плакать, не хотела, чтоб это доставляло этому негодяю еще большее удовольствие.
И вот... лучик спасенья! Месье, прошу вас, не уходите... помогите мне избежать этой ужасной участи... Молю...
В следующие мгновение я почувствовала облегчение - противные, ненавистные губы, руки больше не касались меня. Сквозь пелену слез я смотрела на происходящее: Кристоф на коленях, а какой-то мужчина стоит над ним.
Я покачнулась и отступила назад, облокотившись спиной о стены, медленно сползая вниз по ней. Руки, которые я не чувствовала, безжизненно лежали у меня на коленях. А по лицу все еще текли соленые, горячие ручейки.

 Отправлено: 04.11.08 14:06. Заголовок: Черт! Этой девке нес..

Черт! Этой девке несказанно везет - еще немного и она стала бы моей. Я не был в силах вытянуть из рукава свой небольшой ножик, чтобы защищаться. Эта сволочь неимоверно больно выкрутила мне руку.
- Вы не знаете с кем связываетесь! Вы еще пожалеете об этом!
Убраться - была одной из моей мысли, но не так просто. Я хорошенько замахнулся кулаком на этого нежеланного гостя, попав ему по щеке. Хоть зубы, но выбью!

 Отправлено: 04.11.08 15:24. Заголовок: Обормот исхитрился в..

Обормот исхитрился все-таки заехать мне по щеке, но удар пришелся вскользь, так что был не слишком ощутим. Вот идиот... Ну, сам напросился... Я вывернул ему руку так, что раздался хруст сустава. Теперь тебе придется вправлять вывих! Резко пригнув его голову, я врезал ему коленом по носу и довершил все коротким ударом сзади по шее. Наглец рухнул на землю и уже не двигался.
Перепуганная девушка сидела у стены.
- Прошу вас, мадемуазель, вставайте, - я подал ей руку. - Вставайте, пора отсюда уходить.

 Отправлено: 04.11.08 15:28. Заголовок: Я закрыла глаза и сх..

Я закрыла глаза и схватилась за голову, спрятав ее в коленях, чтоб не видеть ничего. Я слышала, как угрожал Кристоф, потом какой-то хруст и снова кто-то кого-то ударил. А если... если...
Услышав голос, я подняла голову: передо мной был не Кристоф. Испуганным взглядом я обвела вокруг и увидела его лежащим, похоже без сознания, на земле.
Слова мужчины доходили до меня лишь отдаленно, я не совсем понимала их смысл, почти не слышала их. Но я протянула руку в ответ на протянутую мне незнакомцем.
Мужчина помог мне подняться; как тяжело мне не было, но я заставила себя уйти с этого места. Я обернулась, чтобы быть уверенной, что Кристоф не встал и не идет за мной. Уже на улице мои ноги подкосились, и я крепко ухватилась за руку моего спасителя.

 Отправлено: 05.11.08 10:03. Заголовок: Когда мы вышли на ул..

Когда мы вышли на улицу, девушка повисла у меня на руке. Пожалуй, лучше найти экипаж, а то она с перепугу еле на ногах стоит, но все же стоит уйти от злополучного забора подальше.
- Держитесь крепче, мадемуазель, попробуем отойти немного отсюда и найти коляску. Вот так, потихоньку, ничего, сейчас пройдет.
Как на зло, на этой улице не было ни одного наемного экипажа. Конечно, они сюда сейчас редко заезжают. Мы потихоньку продвигались по тротуару. То, что этот обормот очухается через пару минут, не могло быть и речи. Вырубил я его по всем правилам. Полчаса отключки как минимум.
- Вон едет экипаж, мадемуазель, сейчас я его остановлю...
Я усадил девушку на каменную тумбу и посмотрел в сторону приближающегося экипажа. Лицо кучера показалось мне знакомым. Ба! Да это Жиль, кучер Лашаля! Но экипаж, кажется пустой...
- Жиль! - крикнул я и помахал рукой.
"Месье Максимен!" - крикнул он в ответ, притормаживая рядом со мной.
- Ты один, без месье Лашаля?
Жиль сказал, что только что отвез его на деловую встречу и едет по его поручению.
- Просто удача, что ты поехал по этой улице. Не поможешь мне? Вот, девушку средь белого дня пришлось отбивать от негодяя. Давай ее отвезем.
Жиль посмотрел на девушку и сказал, что позавчера вечером уже отвозил ее домой вместе с месье Лашалем.
Ну и ну! Кажется, девушка любит попадать в передряги.
- Мадемуазель, - я подошел к ней. - Вам уже лучше? Нашелся экипаж. Давайте я отвезу вас. Скажите адрес.

 Отправлено: 05.11.08 10:33. Заголовок: Я закрыла лицо рукам..

Я закрыла лицо руками и разрыдалась. Такого страха я не чувствовала, когда Кристоф... Кристоф... когда он...
Помотав отрицательно головой, сквозь слезы я начала говорить:
- Нет, бабушка, не хочу... Если она узнает...
Представив себе очередную пощечину, я ощутила ее физически сейчас. И что самое ужасное, я не смогу сказать, что она не права.
- Не хочу домой... Она не поймет..., - я помотала головой в подтверждение моих слов. Более того, она никогда не поверит, что это был Парментье - она всегда хорошо о нем отзывалась.
Я умоляюще подняла глаза на мужчину, который спас меня.

 Отправлено: 05.11.08 10:51. Заголовок: Такой реакции я, пож..

Такой реакции я, пожалуй, не ожидал.
- Простите, я не совсем понял... Вы не хотите ехать домой?
Честно говоря, я был несколько обескуражен.
- Тогда я могу отвезти вас к друзьям, знакомым...

 Отправлено: 05.11.08 11:40. Заголовок: Я бы могла попросить..

Я бы могла попросить отвезти меня к... Нет, не стоит: если он захочет увидеть меня, то сам приедет ко мне. А так...
- Нет, не нужно к друзьям, знакомым. Они все равно расскажут, да своего приврут. Может, не специально, но так часто случается с людьми, - я убрала руки и посмотрела на мужчину, стоявшего рядом.
Меня охватила ужасная мысль, что я не в безопасности, когда Кристоф в Париже. Я видела его взгляд: это был взгляд безумца. Кто знает, что он может сделать в следующий раз... Господи, я не хочу чтоб это повторилось.
Я сделала попытку встать с каменной тумбы, но сразу же покачнулась и еле успела схватиться за тумбу, чтобы не упасть. Меня совершенно покинули силы, даже стоять на ногах я больше не могла. Как я устала...

 Отправлено: 05.11.08 12:18. Заголовок: Я совершенно отказыв..

Я совершенно отказывался понимать эту девушку. Только что пережить такой стресс и говорить о том, что она не хочет ехать домой из-за... правильно ли я понял?.. бабушки!
- Милая мадемуазель, что вас больше пугает? То, что о вас подумают ваши знакомые и родня, или очередное нападение в каком-нибудь переулке? Давайте руку, вставайте... Вы сейчас расстроены, испуганы, плохо понимаете, какое решение будет наиболее верным, но послушайте моего совета, - я уже поднял ее на ноги и, слегка придерживая за спину, повел к экипажу. - Сейчас самое время вернуться домой и отдохнуть. Это самый разумный выход.
Я подсадил ее в экипаж, поманил Жиля, тот наклонился с козел.
- Так говоришь, что ее уже отвозил? Помнишь куда?
Он кивнул в знак согласия.
- Тогда вези.
Я сел напротив девушки.

 Отправлено: 05.11.08 12:22. Заголовок: У меня не было сил, ..

У меня не было сил, чтобы сопротивляться или возражать. Быть может, он прав...
Когда я садилась в экипаж, то с опаской посмотрела назад, на то место. Никого там не было, значит, Кристоф еще лежит там.
Покачиваясь в экипаже, я сидела с закрытыми глазами, обнимая себя за плечи. Я начала исследовать рукой свое лицо, ужасные губы Кристофа я еще чувствовала у себя на лице, шее... Как противно! Даже противно после него прикасаться к себе! Совсем как тогда... несколько лет назад. И снова, снова повторился это кошмар!
Мне холодно, мне страшно, мне больно, мне одиноко...
- Спасибо вам. Спасибо вам, месье..., - тихо сказала я не поднимая на мужчину глаз, - простите, но я даже не знаю, как вас зовут. Если бы не вы, то..., то..., - на моих щеках заблестели слезы, - Спасибо вам, спасибо...

 Отправлено: 05.11.08 12:49. Заголовок: Девушка совсем молод..

Девушка совсем молоденькая... По роду своей деятельности я навидался всякого. Молодые девушки часто бывали инструментом, который беззастенчиво использовали разные стороны. Не могла ли быть эта случайная встреча подстроена теми, кто заинтересован во мне? Моя работа доведет меня до паранойи... Но все же, никогда не стоит сбрасывать со счетов и такой вариант...
Сидит, не смотрит, вся в себе... На щеке синяк... Чудно...
- Не стоит благодарности, мадемуазель. Максимен Ажани, к вашим услугам. Ну-ну... не стоит так драматизировать ситуацию... Все уже позади. Вам бы лучше посидеть дома, мадемуазель... как вас зовут?

 Отправлено: 05.11.08 12:55. Заголовок: Я подняла глаза на м..

Я подняла глаза на мужчину со всей благодарностью.
- Что вы, конечно стоит! Даже не знаю, если бы не вы..., - мой взгляд жадно устремился на мужчину напротив. Значит, Максимен Ажани.
- Николь Жирарден, - представилась я, - ах, месье. У меня уже нет сил сидеть дома, в четырех стенах. Из-за этой раны, - я указала на щеку, - я сидела в нем все предыдущие дни. Но, как видите, даже небольшая прогулка утром оказалась небезопасной...

 Отправлено: 05.11.08 13:06. Заголовок: Я усмехнулся. - Маде..

Я усмехнулся.
- Мадемуазель Жирарден, вы говорите так, как будто сидели взаперти целый месяц. Но уверяю вас, этой заживающей царапине чуть больше недели. Однако, вы вольны поступать, как вам заблагорассудится. Я лишь дал вам, на мой взгляд, разумный совет.
Карета замедлила ход, я понял, что мы подъезжаем. Жиль крикнул с козел: "Приехали, месье Максимен".
- Похоже, ваш дом, мадемуазель, - улыбнулся я.

 Отправлено: 05.11.08 13:06. Заголовок: Снова коснувшись щек..

Снова коснувшись щеки, я чуть не открыла рот от удивления.
- Откуда вы зн...
Но я не успела закончить свой вопрос: экипаж уже стоял напротив моего дома. Не хотелось думать, что сейчас может сказать бабушка, увидев меня в таком состоянии.
- Месье Ажани, я действительно не знаю, как могу отблагодарить вас. Вы спасли меня. Что я могу для вас сделать, ведь я обязана вам можно сказать, свой жизнью, - утерев слезы ладошкой, я ожидающе посмотрела на мужчину. Хотелось бы отблагодарить его. Но как?

 Отправлено: 05.11.08 13:21. Заголовок: Ну что тут скажешь....

Ну, что тут скажешь...
- Мадемуазель, вы уже сказали мне спасибо. Думаю, этого вполне достаточно. Если не возражаете, я бы написал вам, справиться о вашем самочувствии?
Я вышел из экипажа, подал ей руку и подвел к двери.

 Отправлено: 05.11.08 13:26. Заголовок: Мне не казалось что ..

Мне не казалось что этого достаточно. Но раз месье Ажани так говорит...
Я легко улыбнулась и кивнула.
- Конечно, не возражаю. Быть может, - я посмотрела на дверь, - вы зайдете выпить чаю? Это самая малость, что я могу вам предложить.

 Отправлено: 05.11.08 14:36. Заголовок: Странная складывалас..

Странная складывалась ситуация. Но вот уже добрых сорок минут меня ждет человек, встречу с которым я отложить не могу.
- Благодарю вас, мадемуазель. К сожалению, я вынужден отказаться. Как-нибудь в другой раз. Меня ждут. Звоните в дверь, пожалуйста. Мне бы хотелось увидеть, как вы войдете.
Я улыбнулся, поклонился и отошел к экипажу.
Девушка позвонила в дверь, через минуту она открылась и мадемуазель Жирарден вошла в дом.
- Жиль! Если у тебя еще есть немного времени и твое поручение не очень горит, сделай милость, подвези меня обратно на ул. Реналь. У меня очень важная встреча там... И быстрее, прошу...
Жиль махнул рукой: "Поехали, месье Максимен".
Обратная дорога была более быстрой. Экипаж остановился у дома №3. Я выскочил.
- Спасибо, Жиль, ты выручил меня как всегда. Передай месье Лашалю, что видел меня... я заскочу на днях.
Жиль уехал, а я вошел в дом.
Встреча с моим агентом была успешной. Он дождался меня, несмотря на мое опоздание. И то, что он мне сообщил, было очень важно. Теперь я мог принять решение. Что я и сделал, незамедлительно написав письмо начальнику тюрьмы, что к заключенному Делакруа можно допускать любых посетителей, а когда ему станет немного лучше, выпустить. Второе письмо я написал адвокату Делакруа, где и сообщил обо всем. Пусть позаботиться о своем подопечном. Этот граф мне стал не нужен. Пусть им занимаются органы финансового следствия. Также я написал письмо своему агенту и велел снять наблюдение за Арианой Мальнуа.
Потом я поехал на строительство, у меня предстояла важная встреча с главным инженером, а дальше нужно снова переговорить с Ротшильдом.
Остановив наемный экипаж, я поехал на стройку. Дорога прошла мимо дома, в который пару часов назад я привез мадемуазель Жирарден. Я попросил остановиться. Пожалуй, можно узнать, как она себя чувствует. Хотя... не посчитала бы она это назойливостью. Но все же я позвонил в дверь.

 Отправлено: 05.11.08 14:37. Заголовок: Как жаль, что я не з..

Как жаль, что я не знаю, как отблагодарить его еще. Месье Ажани ждал, пока я не зайду в дом: как мило с его стороны.
Мне открыл слуга. Я зашла в дом, ожидая, когда бабушка Анна выйдет ко мне, но я лишь услышала ее голос, который спрашивал, кто пришел. Она не вышла ко мне. Может, это и к лучшему - не хочу, чтоб она видела меня в таком состоянии.
Я быстро поднялась к себе, насколько помогали мне мои силы, и сразу же легла на кровать, в чем была. Не хотелось двигаться, говорить, думать... Только волнение и страх царили в душе и никак не хотели отпустить меня.
Я уткнулась носом в подушку.
"Этьен, где же ты? Почему ты не рядом?"
Сцены сами всплывали перед глазами. Нет, не хочу думать о том, что могло быть, если бы месье Ажани не появился!

 Отправлено: 05.11.08 14:37. Заголовок: Что за жгучая боль?!..

Что за жгучая боль?! Я попытался встать, но сразу же упал. Рука неимоверно болела! Этот... этот прохожий... Совсем не похож на обычного жителя. Мразь!
Перекатившись на спину, я встал. Все тело ныло и болело, особенно подзатыльник. Еще не хватало, чтоб у меня синяки были. Я хотел пошевелить больной рукой, но...
- О, черт! А!!! Этот мерзавец мне руку сломал! А!!!
И все из-за какой-то девчонки, чья мать была еще той шлюхой. Черт, как больно! Мне нужен врач. Где этот чертов кучер с экипажем?
Я вышел на улицу и осмотрелся - экипаж стоял на указанном месте. Неужели я пробыл без сознания более часа?
Кучер помог мне влезь в экипаж. Всю дорогу я ныл и корчился от боли. Мне нужен врач!
- Быстрее поезжай, идиот! Ты не видишь, в каком я состоянии?!

 Отправлено: 05.11.08 15:07. Заголовок: После того, как я не..

После того, как я немного отдохнула, я пошла в ванну. Я хотела смыть с себя все эти грязные и мерзкие поцелуи Кристофа. Я терла мочалкой шею и лицо: смыть, я хочу это все смыть: я хочу быть чистой перед Этьеном...
Кожа стала краснеть от моих интенсивных потираний, что означало, нужно остановиться.
После ванной я взяла свое платье и увидела, что оборки на лифе порваны. Видимо, этот негодяй потянул за них и порвал. Я грустно отложила платье - Мария зашьет.
Вместо него я переоделась в свое любимое желтое и собрала волосы в прическу. Через несколько минут постучалась Мария и сказала, что ко мне какой-то господин именующий себя Максименом Ажани.
Ажани? Я думала, что он куда-то спешил... Прошло всего несколько часов. Может, может, он приехал сообщить мне что-то о Кристофе?
Я спустилась в гостиную, куда провели Ажани, с которым сидела уже моя бабушка Анна и развлекала его разговором.
- Добрый день, месье Ажани - поклонилась я и нежно улыбнулась.

 Отправлено: 05.11.08 15:10. Заголовок: Дверь наконец открыл..

Дверь, наконец, открылась, я спросил о мадемуазель, и служанка проводила меня в гостиную. Там сидела пожилая дама, которая внимательно посмотрела на меня и представилась бабушкой Николь. Грозная бабушка? Я усмехнулся про себя. Похоже у мадемуазель несколько бурное воображение.
Через несколько минут в гостиную вошла мадемуазель Жирарден.
Я поднялся.
- Простите, мадемуазель, мою назойливость, но... проезжал мимо и решил узнать, все ли у вас в порядке?
"Грозная бабушка" сразу встрепенулась и спросила: "Что произошло?"
- Ничего особенного, мадам. Мадемуазель Жирарден споткнулась и чуть не попала под экипаж. Обычное дело в городе. Я подвез ее до дома.

 Отправлено: 05.11.08 15:18. Заголовок: Я затаила дыхание: н..

Я затаила дыхание: неужели он расскажет о Кристофе? Нет... фух... Не нужно это знать бабушке.
"Николь, почему ты мне не рассказала?"
- Я, я, - мои глаза забегали, - не хотела, чтобы ты переживала. Да и этот любезный месье спас меня. Бабушка Анна очень внимательно и придирчиво осмотрела мужчину с ног до головы. "Тогда я пойду прикажу накрыть обед, вы просто обязаны отобедать с нами после того, как спасли мою внучку". Бабушка встала и, когда проходила мимо меня, театрально поцеловала меня в лоб.
Когда бабушка вышла, я подошла к месье Ажани.
- Спасибо вам, - улыбнулась я, - спасибо, что не рассказали..., - я присела на диван рядом с Ажани.
- Так мило с вашей стороны, что вы заехали узнать о моем самочувствии. Надеюсь, вы не опоздали на встречу из-за меня?

 Отправлено: 05.11.08 15:47. Заголовок: - Мадам, я очень при..

- Мадам, я очень признателен вам, но, боюсь, что отобедать у вас не могу.
Бабушка, правда, почему-то не отреагировала на мою фразу и вышла из комнаты.
- Не стоит благодарности, мадемуазель. На встречу я несколько опоздал, но меня дождались. Я рад, что с вами все в порядке. Вы, простите, я действительно не смогу остаться у вас обедать. Это не совсем удобно, да и дел у меня сегодня очень много. Наше знакомство было несколько незапланированным.

 Отправлено: 06.11.08 10:15. Заголовок: - А чай? Вы же обеща..

- А чай? Вы же обещали, - я слабо улыбнулась и посмотрела на дверь, за которой скрылась недавно бабушка. Вот почему всех, кто не придет, она должна накормить?
- Не откажитесь... Если у вас много дел впереди, то наверняка вам нужно хоть немного подкрепиться. Наша Ольга готовит очень вкусные пирожки, таких вы точно нигде не попробуете, месье. Мне будет очень приятно, - я вопросительно посмотрела на мужчину, - все же я доставила вам неудобства.
Я убрала упавшую прядь за ушко и улыбнулась. Все же, этот мужчина спас меня... Самая малость, что я могу сделать для него.
- Скажите, а что стало... с ним..?

 Отправлено: 06.11.08 15:54. Заголовок: - Чай? Ну если тольк..

- Чай? Ну если только...
Я взглянул на настенные часы. Пожалуй, у меня было полчаса времени.
- Благодарю вас, мадемуазель, пирожок также с удовольствием отведаю.
А вот про того, кто на вас напал, я ничего не знаю. Уж извините...
Неужели она думала, что я буду возвращаться и искать этого обормота. Я рассмеялся про себя. Несколько наивное представление.
- Зачем вы гуляли по этой достаточно пустынной даже утром улице? Вы ищите приключения?

 Отправлено: 06.11.08 15:58. Заголовок: Я улыбнулась и позва..

Я улыбнулась и позвала Марию, просив передать, что месье будет пить чай с пирожками Ольги и, чтоб передала бабушке насчет обеда.
- Нет, что вы... Я отдавала скрипку мастеру. У нее лопнула струна, а мне нужно заниматься. Мой учитель в консерватории очень строг. Да и мне бы и самой не хотелось разочаровывать его.
Значит, он не знает, что стало с Кристофом. А вдруг он вернется и снова будет меня сторожить где-то...
- Простите, месье Ажани, а вы... что сделали с ним? Я слышала какой-то хруст...

 Отправлено: 06.11.08 16:59. Заголовок: - Значит вы учитесь ..

- Значит вы учитесь в консерватории? Как долго? Но консерваторские мастера живут совсем в другом районе? Или я ошибаюсь?
Все же мне было не вполне понятно это нападение. Обормот явно знал эту девушку... а возможно они оба знают меня...
- Что я сделал с вашим обидчиком? Да зачем вам знать, мадемуазель. Скажу только, что рукой он недели две шевелить не сможет, да и с шеей будут проблемы.
- Как его зовут? - я задал этот вопрос совершенно другим тоном.

 Отправлено: 07.11.08 04:33. Заголовок: Он его не убил... Я ..

Он его не убил... Я облегченно вздохнула - не хотелось бы, чтоб кто-то пачкал свои руки об него! Он даже того не достоин. Только громкая фамилия - все, что у него есть.. И чем он хорошо умеет манипулировать.
- Да, но... Этого мастера я знаю очень давно. У него своя лавка и он не хочет переезжать туда, где все. Я ему доверяю во всем, что касается скрипки. У него просто золотые руки! А в консерватории учусь около месяца, но последнюю неделю не смогла из-за этого шрама. Но почти прошел, и я снова буду ее посещать, - я оптимистически улыбнулась. В этот момент вошла Мария с подносом. А где же бабушка делась?
Меня немного испугал тон, каким задал вопрос Ажани. Да и с чего он взял, что я его могу знать? А, может, он знает его?
- Почему вы подумали, что я его знаю, месье? - я вся напряглась. Странные вопросы, словно... словно сидишь на допросе.

 Отправлено: 07.11.08 13:19. Заголовок: Я не стал дальше вда..

Я не стал дальше вдаваться в подробности о мастерах. Потом разберусь.
- А где вы до этого учились? До консерватории, я имею в виду? Вы, по-видимому, очень любите музыку и должны в ней хорошо разбираться. Какой композитор вам ближе?
Отвечая на мой последний вопрос, девушка вытянулась в струнку, и я убедился, что она знает своего обидчика. Ладно, не будем пока давить.
- Мне показалось... Но если это не так, прошу меня извинить.
Я отпил чая и попробовал пирожок.

 Отправлено: 07.11.08 13:54. Заголовок: Мария поставила подн..

Мария поставила поднос и удалилась. Я взяла одну чашку и подала ее мужчине, а потом взяла свою. Пирожки распахлись на всю гостиную. Я и не знала, что такая голодная, но бросаться на пирожки было бы не разумно.
- У меня был учитель в детстве. Он меня учил, но потом наша семья не смогла оплачивать его услуги, и я стала заниматься сама. У меня уже были основные навыки, но вот техника... Как оказалось, у меня обнаружился некий талант: даже один раз услышав какую-то мелодию, я могу ее воспроизвести с помощью скрипки. Но, - я вздохнула, - как я поняла, месье де Ларенкура это не удивило. Что касается композиторов, то, как ни банально, но музыка Бетховена всегда была моей любимой. Я скорее восхищаюсь этим композитором: писать музыку, будучи глухим... А вам кто нравится? - я внимательно посмотрела на месье Ажани. Он как раз пробовал пирожок, а я выжидающе смотрела на него: понравится аль нет?
- Вы правы, месье, - я опустила глаза, - я знаю его. Но я не думала, что он вернется в Париж, больше не будет пытаться... Все прекрасно знают о его похождениях, но я... я никогда!

 Отправлено: 07.11.08 14:08. Заголовок: Бетховен - это сильн..

Бетховен - это сильно... но я совсем не понимал ни этого композитора, ни каких-либо еще классиков. Слушать могу, конечно, но понимать... нет... не мое.
- Я собственно вообще плохо разбираюсь в музыке, мадемуазель. Да и со слухом у меня... медведь на ухо наступил, - я рассмеялся. - Замечательные пирожки!
В следующий момент я увидел, как девушка опустила глаза. Ну вот, как я и думал, она его знает. Вполне возможно, что они были любовниками, а это было выяснением отношений. Может зря я вмешался? Наверное зря... Вот она еще и оправдываться передо мной стала. Зачем же так откровенно... Я поставил чашку на стол.
- Простите, мадемуазель, мне не хотелось бы вмешиваться в вашу личную жизнь.

 Отправлено: 07.11.08 14:39. Заголовок: Я поставила чашку на..

Я поставила чашку на блюдечко.
- Какая личная жизнь! О чем вы?! - я сказала слегка возмущенно. Еще не хватало, чтоб он подумал, что нас может что-то связывать. - С таким чудовищем даже просто общаться невозможно! Я не знаю, что он хочет от меня... Но мне страшно, что он может найти меня вновь. Даже через несколько недель... Я его знать не знала никогда, а он что-то вбил в себе голову.
Я посмотрела на удивленное лицо месье Ажани.
- Простите меня, я не хотела. Но мне бы не хотелось, чтобы в думали обо мне превратно или как о легкомысленной девушке... и...
Невольно слова Кристофа всплыли в моей памяти о матери.
- Вам правда понравилось? Ольга будет очень рада, - я улыбнулась и указала на один из пирожков, - вот этот попробуйте. Он с яблочками. Очень вкусно.
Я решила вернуться к нашему разговору.
- Не говорите так, месье. Вам же нравится слушать музыку? Какую, если не секрет?

 Отправлено: 07.11.08 15:05. Заголовок: Так... спокойно... м..

Так... спокойно... мадемуазель слишком нервничает, хоть ты и не мастак в музыке, лучше поговори о ней, а еще лучше... пора тебе двигать, ты уже достаточно посидел. Не следовало заезжать, нужно было написать...
- Спасибо, пирожки замечательные, но мне достаточно. А слушать музыку я люблю, правда больше что-нибудь легкое, тогда легче отдыхать.

 Отправлено: 07.11.08 15:17. Заголовок: Я скромно улыбнулась..

Я скромно улыбнулась. Хорошо, он не стал меня спрашивать о Кристофе - не хочу о нем говорить. Это страшный сон, который я хочу забыть. Почему меня судьба свела с ним? Если бы меня с ним не познакомили, ничего бы не было...
- Например? Вам нравятся романсы? - я с нескрываемым интересом посмотрела на мужчину. - Моя подруга из России научила меня нескольким, но только один я хорошо знаю. Хотелось бы побывать там у нее в гостях... Да и вообще путешествовать... А вы во многих странах были, месье?

 Отправлено: 07.11.08 15:20. Заголовок: - Романсы... я право..

- Романсы... я право совсем не знаю, что это... Скорее я люблю песни, которые исполняют музыканты на танцах, оперетту, пожалуй... Боюсь шокировать вас своими музыкальными вкусами...
Что это я ей говорю, вряд ли ей интересно слушать про оперетту и уличный шансон. Тут Бетховен!..
- Вы хотите поехать в Россию? Странное желание. Скорее из России люди едут к нам. А вы много путешествовали?
Я решил не распространяться о своих передвижениях. Не стоит лишний раз.

 Отправлено: 07.11.08 15:25. Заголовок: Тихо засмеявшись, я ..

Тихо засмеявшись, я снова вязла свою чашку в руки и отпила из нее.
- Романс... Романсы пишутся для пения с аккомпанементом одного инструмента, преимущественно это фортепиано. Вы наверняка слышали их. Романс посвящён некоему переживанию, обычно любовному. Это не песня, так как может содержать слова песни и речь одновременно. Но это я увлеклась. Наверняка вы слышали, чтоб в узком кругу друзей и знакомых какая-нибудь барышня пела спокойную, лирическую песню о любви... Это и есть романс.
Своими музыкальными вкусами месье Ажани совершенно меня не шокировал.
- Ну что вы. Я сама люблю музыку, под которою от души можно потанцевать. И оперетта мне очень нравится. Вообще в каждой музыке есть что-то такое... Какая-то своя особенная прелесть.
Я мечтательно посмотрела в окно: как жаль, что я не смогла сыграть для Этьена...
- К сожалению нет. В детстве я была в Италии, но я этого почти не помню. Не знаю, просто хочется побывать в России. Это ведь большая страна. Хотелось бы увидеть их зимы. Неужели может выпасть столько снега, как показано на картинках?! А также хочу побывать на Масленице. Кажется, это так у них называется...

 Отправлено: 07.11.08 16:26. Заголовок: - Вы так интересно р..

- Вы так интересно рассказываете о романсах, мадемуазель, что я заинтересовался. Наверняка я слышал, но не придавал этому значения. Говорите, вас научила подруга из России? Она хорошо поет?
И сейчас живет здесь, во Франции? Я знаю, русская диаспора довольна многочисленна в Париже. Никогда не бывал у них на вечерах.
Она рассказывает об этой стране так увлеченно...
- Вы столько знаете о России... Я поражен! Это все ваша подруга? Она рассказывает? Очень интересно. А что такое маслени... как вы сказали?

 Отправлено: 07.11.08 16:45. Заголовок: - Да, у нее замечате..

- Да, у нее замечательный голос. Жаль, что я так не умею петь... С ее уст романсы звучат более красиво, да и с моим акцентом.
Похоже, что месье тоже интересовала эта страна. Интересно, он когда-нибудь там был?
- Не все, конечно. Многое я прочитала из книг. Но подруга больше рассказала мне о людях, об их взаимоотношениях.
Я засмеялась, услышав, как мужчина хотел выговорить это слово. Я сама долго его учила, чтоб научится выговаривать.
- Масленица... Вот только не помню, где ставить правильно ударение. Масленица - это праздник связан с проводами зимы и встречей весны. В России устраиваются различные гулянья и пекут бли... блини... Очень вкусно, мама Натали угощала нас ими. Особенно вкусно с сахаром и маслом. Но, как сказала Натали, еще пекут с различными фруктами, икрой, картошкой... А еще в этот день все просят друг у друга прощения. Мне бы очень хотелось посмотреть на эти гулянья. Вы никогда не были в России?

 Отправлено: 07.11.08 16:49. Заголовок: - Очень интересно, м..

- Очень интересно, мадемуазель Жирарден. Мне бы хотелось услышать, как поют романсы. Будет ли очень невежливо, если я напрошусь на какой-нибудь вечер к вашей подруге?
Я увидел некоторое удивление в глазах девушки.
- Да... Я что-то не то сказал... Думаю, будет невежливо. Но, может быть, она выступает где-нибудь в салонах? Подскажите мне, я обязательно схожу послушать. А поскольку в этой стране я никогда не был, то мне будет вдвойне интересно.

 Отправлено: 07.11.08 16:51. Заголовок: - Да вовсе не в том ..

- Да вовсе не в том дело, моя подруга живет в России, а сюда приезжает обычно летом. И этим летом она тоже собирается приехать...
Я вопросительно посмотрела на месье Ажани.
- И думаю, что совсем скоро. Она имеет не очень хорошую привычку писать мне, когда она уже здесь, - я засмеялась. - А романсы действительно красивые, вот только не всегда понимаю все слова, но в общем смысл можно уловить. А вы знаете русский язык, месье?

 Отправлено: 07.11.08 16:56. Заголовок: Все было очень интер..

Все было очень интересным, что она говорила. Она даже понимает немного русский язык... Удивительно... Но все же я засиделся больше, чем предполагал.
- Я надеюсь, что когда приедет ваша подруга, то я смогу ее услышать. К сожалению русский я не знаю. Как вы сказали ее зовут? Натали... и дальше?

 Отправлено: 07.11.08 17:03. Заголовок: - Конечно, вы не пож..

- Конечно, вы не пожалеете, что услышите ее пение...
Разговор с месье Ажани очень отвлекал от грустных мыслей. Он казался приятным мужчиной. Думаю, нет ничего страшного, если я скажу фамилию подруги.
- Натали Градова, месье. Вы слыхали когда-нибудь о такой?

 Отправлено: 07.11.08 17:11. Заголовок: - Нет, мадемуазель, ..

- Нет, мадемуазель, я не слышал ее имени. Она все-таки выступает? Она певица?
Я еще раз взглянул на часы.
- А та, что печет у вас пирожки, вы назвали ее Ольга... Я правильно произношу имя? Оно ведь русское? Она тоже из России?

 Отправлено: 07.11.08 17:16. Заголовок: - Нет, месье. Она не..

- Нет, месье. Она не певица и не артистка, - я пожала плечами и посмотрела на мужчину.
- Да, правильно, только ударение на "о", - улыбнувшись, я поднесла чашку ко рту, - она тоже с России. Она еще была кухаркой у моей матери. Я даже не знаю, сколько ей лет, месье Ажани, - я произнесла почти шепотом. - Но ее пирожки просто великолепны! Это наверняка по какому-то русскому рецепту. Как бы было бы хорошо поехать в Россию и попробовать всю их еду!

 Отправлено: 07.11.08 17:20. Заголовок: Россия, Россия... -..

Россия, Россия...
- Но, мадемуазель, для того, чтобы попробовать русскую еду, не обязательно ехать в Россию. Это же так далеко... Насколько я знаю, в Париже есть места, где ее готовят. Неужели, ваша знакомая никогда не показывала вам их?
Время все же неумолимо меня поджимало. Я поднялся.
- Благодарю вас, мадемуазель, но мне действительно пора уходить. Мне очень жаль. Если позволите, я все же напишу вам.
Я поклонился. Девушка проводила меня до дверей. Хорошо, что экипаж не уехал. Я вскочил в него и велел гнать, как можно быстрее. Я уже опаздывал на все назначенные встречи, придется наверстывать.

 Отправлено: 07.11.08 17:22. Заголовок: Я улыбнулась: неужто..

Я улыбнулась: неужто он подумал, что мне хочется поехать в Россию только из-за еды? Хотя их яства мне очень нравятся... Пальчики оближешь.
- Нет, обычно когда она приезжает, то мы трапезничаем у нее дома.
К сожалению месье Ажани спешил. Видимо, я снова его задержала, поэтому я понимающе кивнула и провела его до двери. Он хочет мне написать после того как заехал? Чудной какой-то. Ну ладно, не скрою, мне будет приятно.
Попрощавшись с Ажани, я вернулась в гостиную, где уже сидела бабушка.
"Очень приятный молодой человек. Дорогая, но почему ты мне не рассказала про экипаж?" - было видно, что бабушка уже не сердится на меня из-за прошлого раза.
- Я не хотела, чтоб ты переживала. Все же обошлось - месье Ажани меня спас, - я подошла и присела возле бабушки на диван.
"Николь, месье Ланьи не писал?"
Я отрицательно покачала головой... Когда же я его увижу?