Отправлено: 28.10.08 10:06. Заголовок: 13 мая 1876г., день

Утро было ярким и свежим, но мое настроение не слишком соответствовало радостному гомону птиц и потокам ослепительного света. Сегодня мне не удастся встретиться с Женевьевой. Одна мысль о разлуке вызвала непроизвольный вздох…
- Жан, подай мне кофе.
«Слушаю, ваше сиятельство…»
С утра я отправился в Министерство. Короткое совещание экспертной комиссии не заняло много времени, но я вновь не застал Гийома - заместитель министра отбыл инспектировать очередное учебное заведение.
«Месье граф де Ларенкур?» – секретарь, кажется, он недавно работает здесь, обратился ко мне с вопросительной интонацией в голосе.
- Да, месье.
«Господин борон просил передать вам письмо».
- Благодарю.
Я развернул записку от Гийома, он был предельно лаконичен:
«Эрик, будет возможность, приезжай к шести. Поговорим».
Гм… что-то еще произошло в музее?
Из Министерства я поехал в Оперу, приказав Полю остановить на площади Пирамид. Мельком взглянув на установленный два года назад памятник Жанне д’Арк, зашел в цветочный магазин Нулена, здесь всегда был прекрасный выбор цветов, особенно роз…
Сев в карету с огромным белым букетом, я погрузился в мысли о Женевьеве. Пусть я не смогу увидеть тебя сегодня, любовь моя, но эти розы послужат связующей ниточкой между нами.
Диваль уже не косится на меня удивленно, когда я появляюсь в приемной с цветами, бедняга начал привыкать к причудам нового руководства. Десять минут спустя, я вызвал его, чтобы отправить букет и короткую записку моей невесте. Я не стал писать много, ведь дело не в словах: «Каждую минуту думаю о тебе, мечтая о встрече, любовь моя!»

 Отправлено: 28.10.08 15:42. Заголовок: От удивления я чуть ..

От удивления я чуть не открыла рот.
- Месье де Шаньи тебе что-то объяснил?! Каким образом... Я не понимаю, при чем здесь виконт? Что он мог объяснить?
Моему изумлению просто не было предела. Еще новая новость! Виконт, с которым я и двумя словами не перебросилась, что-то объясняет Эстер о моих отношениях с Эриком!!! Это просто невероятно!

 Отправлено: 28.10.08 15:51. Заголовок: Женевьева была крайн..

Женевьева была крайне поражена. Право же, напрасно она думает, что все вокруг слепые или непременно предвзято настроены по отношению к графу.
- Мне кажется, виконт просто наблюдательный человек. Он сказал.., - я на мгновение замялась, ну, раз уж начала…
- Он сказал, что вы любите друг друга, и это видно, если внимательно посмотреть на вас со стороны.
Боже мой, и почему я краснею! Ничего предосудительного ведь нет ни в словах месье де Шаньи, ни в моих…

 Отправлено: 28.10.08 15:52. Заголовок: Вернувшись из Эколь ..

Вернувшись из Эколь Нормаль, я недолго задержался в Министерстве: сделал несколько распоряжений на завтра, предупредив, что с самого утра буду возглавлять работу вновь созданной Комиссии по Лувру. Между прочим, эту работу давно следовало начать: крыло дворца, выходящее на улицу Риволи, действительно нуждалось в серьезной реставрации. Я захватил некоторые бумаги и отправился домой. Эрик получил мою записку и может появиться уже через час.
Направляясь в спальню, я мельком заглянул в столовую: Оноре деловито руководил прислугой. Я спросил мажордома, все ли в порядке на кухне и, получив удовлетворительный ответ, отправился переодеваться.

 Отправлено: 28.10.08 16:01. Заголовок: Эстер несколько замя..

Эстер несколько замялась и мне начало казаться, что сейчас она произнесет что-то совершенно ужасное. Я напряглась как струна и, наверное, изменилась в лице. Но что это?.. Она сказала... Во всяком случае, это было совсем не то, что я ожидала услышать. Я облегченно вздохнула.
Я посмотрела на Эстер, она заливалась краской.
- Мы действительно любим друг друга, Эстер. Как видишь, некоторые это замечают, а некоторые... видят только то, что хотят видеть.
Я вздохнула с сожалением. И вдруг мне так захотелось поговорить об Эрике...
Я схватила Эстер за руки и быстро и с упоением произнесла:
- Ты не представляешь, какой он замечательный! Сколько у него талантов и как с ним интересно! Ты просто не представляешь, Эстер!
И я откинулась на спинку сиденья, улыбаясь блаженной улыбкой. Кажется, я ее несколько шокировала.

 Отправлено: 28.10.08 16:04. Заголовок: В первый момент я бы..

В первый момент я была просто ошеломлена. Я давно не видела Женевьеву такой… открытой, радостной и почти по-детски счастливой. Лет шесть наверное, когда мы еще совсем девчонками с замиранием сердца делились своими первыми увлечениями. И что с нами случилось! Перед моим внутренним взором возникла сцена объявления: какие лица были у нас, когда отец Женевьевы сообщил о ее помолвке с графом. Я вспомнила вытаращенные глаза Матильды и Камиллы, да и у меня, конечно, были такие же…
А ведь ей хотелось бы поделиться с кем-нибудь своими чувствами, с кем-нибудь, кто постарается понять и не будет корчить за спиной презрительные рожи! Это же совершенно нормальное желание влюбленной девушки… Ох, подруга! Мало ли как я отношусь к графу… по большом счету, никак не отношусь, я ведь его почти не знаю, просто по привычке повторяю досужие сплетни.
- Правда, не представляю, - искренне улыбнулась я. – Но я попробую представить, если ты расскажешь. Клянусь, Женевьева, я не собираюсь обсуждать твоего жениха с нашими милыми подружками.
Я подумала, что видела некоторые картины графа и слышала, как он играет свою музыку, но она говорила о чем-то более личном. Должно ли быть «интересно» с мужчиной?.. Вообще-то, должно. Если вам хочется зевать в присутствии собеседника, что же тут хорошего? Другое дело, что у всех интересы разные. Вот, например, Камилле, похоже, ужасно интересно общаться с Жильбером Постиком…

 Отправлено: 28.10.08 16:18. Заголовок: Кажется мой порыв не..

Кажется, мой порыв несколько озадачил Эстер. Я даже в какой-то момент пожалела, что заговорила так. Но когда она улыбнулась вполне открыто и искренне я спросила:
- Тебе действительно хочется знать?
Эстер кивнула. Я помолчала секунду. Как будет расценена моя откровенность?
- Понимаешь... мне кажется, что он тот человек, которого я ждала все это время... Кажется, что когда-то кто-то придумал нас друг для друга. Он многогранен как кристалл, и какой гранью ни поверни, она будет сверкать. У него острый и проницательный ум ученого, душа художника, а сердце чистое и открытое, пылкое и страстное...
Я прервалась и мечтательно смотрела в окно, думая о моем любимом, даже на мгновение забыв, что Эстер сидит рядом. Но, в какой-то момент мне показалось, что мы подъезжаем к дому ее портнихи. Я очнулась и спросила:
- Посмотри, мы уже близко?

 Отправлено: 28.10.08 16:19. Заголовок: Я слушала Женевьеву ..

Я слушала Женевьеву и… просто не могла ей не поверить. Что ученый и художник ведь это всем известно, да и зачем ей приукрашивать по поводу остального? Хотела бы и я встретить человека, о котором могла бы сказать так… А лицо… если оно ее не пугает, кому какое дело.
Какое-то время мы ехали молча.
- Да, еще квартал и приедем. Женевьева, - я посмотрела ей прямо в глаза, - я правда буду рада видеть вас у себя и в воскресенье и в любой другой день. И пусть только кто-нибудь попробует при мне распустить ядовитый язык, он очень сильно пожалеет. Ты меня знаешь.
Я коротко пожала ее руку и улыбнулась. Карета остановилась у входа в здание.

 Отправлено: 28.10.08 16:19. Заголовок: Стоя в своем укрытии..

Стоя в своем укрытии, я увидел, как к дому подъехала карета. За ней на некотором расстоянии следовал наемный экипаж, из которого выскочил Антуан, отпустил его и медленно пошел в моем направлении. Да! Это они! Все начинается... Вот они вышли из кареты и, разговаривая, прошли в дом. Кучер загнал экипаж во двор. Антуан кивнул мне, проходя мимо, и свернул за каретой, я двинулся следом. У нас было времени не меньше часа. Это уж наверняка. Кучер слез с козел и что-то поправлял в упряжи. Когда он оказался между лошадьми и глухой стеной дома, Антуан бесшумно скользнул следом. Я подошел. Антуан вынимал из груди кучера длинный нож. В самое сердце! Даже пикнуть не успел... Труп кучера под прикрытием экипажа мы оттащили в угол двора за кучу старых ящиков. Здесь его не сразу обнаружат. Антуан надел его сюртук и цилиндр, предварительно опустошив его карманы. Пусть думают, что это разбой. Я забрался внутрь кареты, а Антуан на козлы. Мы стали ждать.

 Отправлено: 28.10.08 16:34. Заголовок: - Спасибо, Эстер... ..

- Спасибо, Эстер... Ты первая, с кем я вообще говорю о нем. Ты видела, видела, какие у него красивые руки... Посмотри, как светятся его глаза, когда он улыбается! Я не виделась с ним сегодня и не могу тебе передать, какую пустоту я ощущаю...
Карета остановилась, и мы выбрались наружу. Продолжая разговаривать, направились в дом.

 Отправлено: 28.10.08 16:36. Заголовок: Вот оно как! Настоящ..

Вот оно как! Настоящая влюбленная женщина. А эти две дуры суются к ней со всякими тюренами и даминьянами, да они для нее давно умерли.
- Руки красивые, - серьезно согласилась я, - он музыкант и художник. Ой, граф может написать твой портрет. Это же просто замечательно!
И почему здравые мысли всегда приходят с опозданием? Поищи такого богатого и знатного мужа, который и музыку тебе сочинит и портрет напишет. Эх! Кажется, я скоро завидовать начну, пошутила я про себя.
Мы зашли к мадемуазель Селин, Женевьева села на софу, а я прошла за ширму, примерять платье.

 Отправлено: 28.10.08 16:38. Заголовок: Мы уже вошли, когда ..

Мы уже вошли, когда я тихо сказала:
- Да он уже его пишет...
Эстер, кажется, опять удивилась, но мадемуазель Селин уже приглашала ее на примерку, а я села и принялась рассматривать модный журнал.
Через некоторое время из-за занавески появилась Эстер с возгласом "ну как?". Платье было замечательным! Правда на мой вкус немного перебор с рюшами. Но Эстер это любит.
- Тебе очень идет этот цвет и фасон великолепный. Очень элегантно... Камилла с Матильдой просто усохнут от зависти. Но вот здесь, кажется нужно немного подправить складки...
Я вопросительно посмотрела на портниху. Та согласилась, тут же и они скрылись за занавеской снова. Когда Эстер снова вышла, я уже досмотрела журнал. Мне очень понравились некоторые новые модели, нужно будет заказать себе. А, кстати, завтра нужно забрать два моих новых платья. В одном пойду на бал к Эстер. Мы еще пообсуждали некоторые детали отделки и собрались уходить.

 Отправлено: 28.10.08 16:40. Заголовок: Уже пишет портрет? Н..

Уже пишет портрет? Ну, все с ними понятно… Я улыбнулась про себя. А дальше мое внимание оказалось занято платьем. Хорошо, что мы поехали вдвоем с Женевьевой. Со стороны виднее, все-таки зеркало не совсем то же, что придирчивый взгляд подруги, а ее замечания помогли мадемуазель Селин быстро исправить недостатки. Платье можно было забирать. Пока портниха укладывала его, мы с Женевьевой обсудили несколько моделей из журнала, потом я расплатилась, и мы вышли. Карета Женевьевы ждала нас во дворе.

 Отправлено: 28.10.08 16:41. Заголовок: Мы пожали друг другу..

Мы пожали друг другу руки, и виконт вышел немного раньше меня. Я еще задержался в приемной, чтобы оставить распоряжения Дивалю – завтра я не собирался появляться в Опере, - затем отправился на бульвар Араго. Необходимые планы я отыскал еще вчера вечером и оставил их на столе в кабинете, поэтому мне хватило получаса, чтобы привести себя в порядок и выехать к Гийому. В шесть я был на авеню Франциска I.

 Отправлено: 29.10.08 12:55. Заголовок: Мы направились во дв..

Мы направились во двор к экипажу, на ходу обсуждая фасоны новых платьев. Мой кучер уже открыл дверцу кареты. Мы забрались внутрь и... Я даже не поняла, что произошло... К моему лицу прижали какую-то тряпку, в нос ударил резкий запах, и кто-то крепко держал меня за талию. Меня охватила паника, в какое-то мгновение я увидела обезумевшие глаза Эстер, услышала ее хрипы, попыталась вдохнуть воздух, но вдыхала только этот запах... В голове все затуманилось и поплыло...

 Отправлено: 29.10.08 12:56. Заголовок: Я услышал женские го..

Я услышал женские голоса и приготовил тряпки с эфиром. Антуан, надвинув цилиндр на лоб и низко опустив голову, стоял около открытой дверцы кареты. Девушки сели в нее, еще не замечая меня, а Антуан забрался следом. Дальше дело было одной минуты. Я схватил мою Мерит и прижал к ее лицу эфирную маску, то же сделал Антуан с ее подругой. Они попытались вывернуться, но эфир действовал быстро и безотказно. Их тела обмякли, глаза закатились. Готово!
- Скорее, Антуан, поехали, действие эфира все же ограничено.
Он быстро вскочил на козлы, развернул экипаж, и мы помчались по улицам. Пришлось даже немного замедлить ход, потому что на нас могли обратить внимание. Моя Мерит лежала на сиденье, я поддерживал ее голову. Она мне очень, очень нужна, нужно быть осторожным, чтобы до времени не навредить ей. Ее подруга лежала на полу. Ничего... можно считать, что она уже мертва. Ей уготована почетная роль жертвы умилостивления для Нейт.
До улицы Сент-Оноре мы добрались за чуть большее время, чем я рассчитывал. Но, не страшно. Подогнав экипаж вплотную к двери дома, снятого мной, мы осмотрелись и быстро втащили девушек внутрь. Потом спустились в подвал. Огромное помещение старого винного погреба было тщательно подготовлено. Хорошо, что в подвале существовали несколько небольших отдельных друг от друга помещений. В одном из них я поместил Мерит, в другом жертву для Нейт. Теперь Антуан должен отогнать карету подальше и вернуться. У нас есть еще одно важное дело! Мумия!

 Отправлено: 29.10.08 14:01. Заголовок: Через час вернулся А..

Через час вернулся Антуан. Мы заперли девушек и отправились по подземному ходу в Лувр. Они уже скоро должны будут прийти в себя. Но потом я дам им специальный напиток. А пока предстояло сложное дело с перетаскиванием мумии. В подземном ходе были ловушки, но Антуан хорошо их изучил и точно знал, где их обойти. Как же ему хочется получить деньги. Глупый Антуан, ты скоро станешь мне не нужен, но пока... На перетаскивание мумии Хоренхеба и нужных нам предметов ушло не меньше двух часов. Когда мы вернулись, из-за дверей были слышны всхлипывания и крики. Я сначала расположил мумию, как было положено, а потом открыл дверь к Мерит.

 Отправлено: 29.10.08 14:04. Заголовок: Сознание постепенно ..

Сознание постепенно возвращалось... Ужасно тошнило, и закружилась голова, когда я попыталась встать. Открыв глаза, я ничего не увидела, полная темнота... Я испугалась, испугалась до холодного пота. Сердце колотилось у самого горла в таком бешеном темпе, что я не могла продышаться. Паника в какой-то момент достигла высшей точки, и я даже не закричала, я заорала что есть мочи. Не знаю, услышал ли кто-нибудь мой крик, но после этого мне стало легче дышать, перестали стучать молотки в висках, и я смогла хоть немного подумать, что же произошло. Я вспомнила, что была не одна. Где же Эстер?
- Эстер!.. Эстер!.. - позвала я, но ответа не последовало. Или ее нет рядом, или она без сознания. Нужно было бы проверить, но я почему-то не могла, совсем не могла двигаться в темноте... Я боялась наткнуться на что-то непонятное и ужасное. Где же я? Что же случилось? Нас кто-то увез? Ничего не понимаю... Эрик... Эрик... Имя любимого вдруг заставило меня расплакаться. Когда я успокоилась, то все же попыталась ощупать ближайшее ко мне пространство. Я сидела на топчане, не на голом полу... Ощупав себя, поняла, что платье вроде цело, да и у меня никаких повреждений, только тошнит, дурно... Сейчас бы воды...

 Отправлено: 29.10.08 14:13. Заголовок: Какое отвратительное..

Какое отвратительное ощущение во рту и какая слабость… Что это со мной? Я заболела? В голове постепенно прояснялось. Я резко распахнула глаза… и ничего не увидела! Мрак, меня окружал полный мрак и холод. Тело начал бить мелкий озноб. Но, кажется, уже не от холода, а от страха. Где я? Как я сюда попала? В горле пересохло, и я с трудом сглотнула. Женевьева… мы были у портнихи с Женевьевой! А потом… Я вспомнила чьи-то грубые руки и противный запах. Боже мой!!! На нас напали!
- Женевьева! Женевьева! Женни, где ты?!!! Женни!!!
В отчаянии я звала ее и плакала, как когда-то в детстве, когда мы играли в прятки в подвале ее дома, и я чуть не заблудилась. Только это уже не игра… а я… я в подвале, кажется. Холодные, чуть влажноватые стены и этот специфический запах… Где же Женевьева? Что с ней сделали? Зубы начали стучать, и я никак не могла остановить все усиливающуюся дрожь.

 Отправлено: 29.10.08 14:15. Заголовок: В последнюю очередь ..

В последнюю очередь мы притащили золоченый трон. Это оказалась нелегкой задачей, но он нужен для меня, когда я обрету силу. Теперь все нужно расставить и приготовить питье для девушек. Мумия была положена на широкую скамью, а большой деревянный стол я использую как жертвенник. К нему удобно привязать человека. Трон и фигуру Анубиса поставили на возвышении, фигуры Ка стоят вокруг... Красота!!! Теперь нужно зажечь свечи! Я указал Антуану, как их нужно расположить.
- А вот здесь в головах мумии нужно поставить старинный светильник с емкостью для душистой смолы. На маленьком столике стояли алебастровые сосуды с кровью первых жертв. Эта кровь тоже очень нужна и важна. Но важнее всего будет кровь Мерит, она даст возможность соединить меня с Хоренхебом и получить от него силу через Нейт. О-о-о-о! Скорее бы!!!

 Отправлено: 29.10.08 14:17. Заголовок: Я сидела в кромешной..

Я сидела в кромешной темноте, тряслась мелкой дрожью, то ли от холода, то ли от страха и пытались справиться с тошнотой и головной болью. В то, что произошло, невозможно было поверить... Кто же на нас напал? Что нас ожидает? Боже, боже, помоги мне!!! Непонятно было, сколько прошло времени, может быть, несколько часов, а может быть, и дней. Нет, на дней не похоже... Я прислушивалась, но тишина была полной... Где же Эстер? Все-таки нужно было проверить, может быть, она рядом, но без сознания, а я сижу здесь и в этой темноте не могу ей помочь. Я протянула руку и дотронулась до холодной стены... Похоже подвал. Встала и, держась за стену, стала медленно продвигаться, наткнулась на что-то деревянное... Так, это что-то типа стеллажа... тянется до угла... дальше опять стена... снова дерево... дверь! Но щелей нет или снаружи так же темно, как и внутри. Снова стена, угол, деревянные стеллажи... пустые. Тянутся еще до угла... опять стена... Ой, больно! Я наткнулась на что-то вроде ящика или тумбы, ушиблась... Что-то упало с металлическим звуком. Я опустилась на колени и стала шарить руками вокруг. Подсвечник... но свечи нет, или она выпала и откатилась. Не могу найти... Еще пара шагов, и я снова у топчана. Помещение маленькое. Нигде у стен я не обнаружила Эстер, но может, она посредине. С трудом ориентируясь, я попыталась обшарить середину комнаты... Нет, ее здесь нет, я одна... Практически на четвереньках добралась до топчана. Движение меня немного согрело... Господи, да что же это такое?! И вдруг - полоска света появилась на полу в той стороне, где была дверь. Там кто-то есть! Я кинулась к этому свету и забарабанила в дверь.
- Помогите! Помогите! Кто-нибудь! Откройте! Спасите! Пожалуйста!!!!
За дверью слышались шаги невнятные голоса, но никто не подходил. Может я тихо кричу и стучу? Я сняла туфель и заколотила в дверь каблуком. Никакой реакции, хотя голоса слышны, кажется мужские... Мне вдруг стало так страшно... Это могли быть те, кто на нас напал... Я перестала колотить по двери и, тяжело дыша, отступала от нее, пока не споткнулась о тюфяк и не упала на него. Какой кошмар!!! Отец сойдет с ума, когда не найдет меня дома, а Эрик... о, ужас!.. он может подумать, что я просто сбежала, передумав выходить замуж... Что за идиотские мысли! Он не может так подумать, не может!!!!
Я сидела обхватив голову руками, раскачиваясь из стороны в сторону.