Отправлено: 20.11.09 15:21. Заголовок: 19 июля – 10 августа 1876 года Свадебное путешествие Эрика и Женни (продолжение4)

19 июля 1876г., воскресенье

Всплывающие из-под воды огни и искрящийся смех любимой, который постепенно становится все тише и тише, удаляясь от меня… я пытаюсь крикнуть «Женни!», но губы не слушаются и вокруг только пляшущие огни факелов, освещающие мрачное подземелье… нет, не Оперы… это тайный ход из Лувра… сердце мучительно сжалось от резкой пронзающей боли…
Я резко открыл глаза и почувствовал тяжесть головки любимой на моем плече. Уффф… медленно перевел дыхание. Счастье мое, ты здесь, спишь в моих объятиях. Я чуть повернул голову и в полумраке алькова разглядел, что любимая улыбается во сне блаженной улыбкой. Сердце наполнилось теплом и всепоглощающей нежностью. Как же я боюсь потерять тебя, свет души моей! И надо было присниться такому сну в нашу первую брачную ночь… Должно быть, я все еще не до конца поверил в свое невероятное, невозможное счастье.
Волосок от упавшего на лицо локона защекотал носик моей прекрасной сказки, она смешно фыркнула, чуть пошевелилась и еще крепче обняла меня во сне. Теперь я уже улыбался такой же блаженной улыбкой, какую видел на лице жены. Плечо немного затекло, но мне не хотелось будить ее. Сколько сейчас может быть времени? На крайний случай я приказал Жану разбудить нас в двенадцать, чтобы не опоздать на четырехчасовой поезд. Но полдень еще похоже не наступил. И все-таки надо осторожно сменить позу. Очень медленно, не размыкая объятий я перевернулся на бок, головка Женни сместилась на мою руку, а носик уткнулся в мою грудь и легонько потерся о нее.
Радость моя не спит? Или мне показалось?

 Отправлено: 19.06.10 18:02. Заголовок: Надо же, что придума..

Надо же, что придумал мой любимый гений! Ну да, я понимаю, яд тоже может вылечить, а может убить.
- Так поэтому он так кричал? Надеюсь, ему было больно... Люди его склада не понимаю, что такое боль души, но зато отлично понимают, что такое физическая боль.
Под поцелуем Эрика исчезли последние капли того тягостного ощущения, которое осталось после нашей атаки на англичанина.
- Конечно хочу!
Эрик вернулся в гостиную с бутылкой вина и снова плеснул в бокалы душистую влагу.
- Злодеяния этого человека просто немыслимы! Скажи, кто же был этот Ян? Кавендишь его явно знал и был уверен, что тот пришел его мучить. Это про него и его жену тебе рассказали в Цюрихе?
Эрик кивнул.
- Но, счастье мое, если тот человек, который тебе рассказал про это двойное убийство знает обо всем, почему он не расскажет полиции? Пусть бы этого англичанина посадят в тюрьму за его злодейство!

 Отправлено: 19.06.10 18:54. Заголовок: Глядя друг другу в г..

Глядя друг другу в глаза, мы подняли бокалы, улыбнулись и пригубили вино. Но мы все еще не могли отвлечься от недавних событий, счастье мое хотела знать, как и что я узнал о мерзавце, доставившем ей столько волнений и неприятных минут.
- Ян де Брис был партнером Кавендиша, когда добыча южноафриканских алмазов только начиналась. Человек, который рассказал мне об этом, сообщил лишь, что голландец был убит по дороге от копей в город. Про Марию я услышал сейчас впервые, не думаю, что это убийство возможно доказать. На самом деле все это была чистая импровизация, подкрепленная лишь внутренним ощущением – я чувствовал, что его совесть не может быть спокойной. Алмазы в Южной Африке или в Бразилии – это очень опасный, обагренный кровью бизнес, а Кавендиш слишком быстро разбогател.
В дверь негромко постучали.
- Да, Жан, войди.
«Он очнулся, ваше сиятельство. Встал, добрался до выключателя, включил свет. Я видел, как он озирался вокруг и бормотал что-то себе под нос. А потом он скрылся из поля зрения, но я слышал, что он пытается разбудить камердинера. Это ему удалось, и Джеймс закричал от испуга…»
- От испуга? Почему?
«Англичанин поседел, ваше сиятельство. Его волосы белы как снег на вершине Монблана».

 Отправлено: 20.06.10 05:51. Заголовок: Я смотрела на Эрика ..

Я смотрела на Эрика во все глаза, когда он рассказывал о Кавендише и Яне. Доказать невозможно... Вот так! И получается, что закон ничего не может сделать и остается только...месть призраков! Странная случайность дала возможность Эрику узнать про Яна как раз в тот момент, когда англичанин слишком уж распоясался. Эта мысль мелькнула у меня в голове, но не успела оформиться, потому что появился Жан.
- Поседел? Правда? Вы видели своими глазами, Жан?
"Да, ваше сиятельство. Он подбежал к зеркалу несколько мгновений смотрел на себя, потом дико вскрикнул и рухнул как подкошенный. Джеймс отливал его водой. Потом перетащил на диван в гостиной, тот не мог сам идти и все что-то бормотал. Я не мог разобрать. Когда Джеймс хотел погасить свет, англичанин закричал, чтобы он этого не делал, велел Джеймсу сидеть с ним рядом и, похоже уснул. Когда Джеймс начал дремать в кресле, я ушел".
Значит наша месть состоялась, план сработал, мистер Кавендиш узнал, что такое адский страх. Но, получается, что отмщение ему пришло еще и за этого Яна и за его жену... За жену... Месть предназначалась за одну женщину, а получилась и за другую, которую он не только совратил, но и убил, или приказал убить.
- Мерзавец получил свое! - неожиданно даже для себя самой ровно и жестко произнесла я. - Аминь!
- Я хочу увидеть его, - повернулась я к Эрику. - Я должна увидеть его!
У моего любимого чуть глаза на лоб не полезли от этого заявления, кажется он решил, что я собираюсь пойти снова в тайный коридор. Я чуть усмехнулась.
- Нет, ваше сиятельство, конечно не сейчас. Но я не хочу пропустить момент, когда он будет уезжать из отеля. Как нам сделать так, чтобы не пропустить это зрелище, ваше сиятельство?

 Отправлено: 20.06.10 08:11. Заголовок: Надо же! А англичани..

Надо же! А англичанин оказался не так уж крепок, как можно было подумать по его самоуверенной наглости! Но жалость не шевельнулась в моем сердце… в нашем сердце, Женни была сурова как высшая справедливость. Счастье мое жаждет насладиться видом поверженного врага?
- Хорошо, мы посмотрим на его отъезд. Думаю, он уберется сразу же, как только проснется и придет в себя. Жан, пожалуйста, подежурь в коридоре и убери там наши приборы, я сменю тебя через два часа.
«Да, ваше сиятельство», - он поклонился и вышел.
- Ты устала, любовь моя? Поднимемся в спальню, - предложил я.

 Отправлено: 20.06.10 09:01. Заголовок: Теперь моя очередь б..

Теперь моя очередь было удивленно смотреть на Эрика. Он сам собрался караулить Кавендиша? Ну и ну! Он же устал!
- Наверное устала... Но, ведь и ты устал. Как ты собираешься сторожить его там? Может быть не стоит, счастье мое?
Меня сразу же начали терзать сомнения по поводу моего желания.
- Да, пойдем. Нужно отдохнуть.
Мы поднялись в спалью.
- Позвольте, граф, я буду вашим камердинером. Давайте снимем сюртук... Так, ваше сиятельство... И развяжем платок... А теперь жилет, мой господин!
Я помогала Эрику снимать одежду и аккуратно развешивала ее на спинки кресел. Потом взяла его за руку.
- Идите сюда, ваше сиятельство, садитесь, - я подвела его к кровати и опустилась на колени. - Нужно дать отдохнуть вашим ногам, граф.
Я сняла с него ботинки.
- Раздевать вас дальше, месье?

 Отправлено: 20.06.10 09:52. Заголовок: Увидеть бегство Каве..

Увидеть бегство Кавендиша, пожалуй, это было бы достойным завершением наших трудов. Счастье мое как всегда беспокоится обо мне, но разве мы можем отказать себе в таком удовольствии?
- Стоит, радость моя. Все в порядке, Жан поставит мне кресло, и я расположусь со всеми удобствами.
Женни не стала отговаривать меня, но как только мы оказались в спальне, принялась ухаживать за мной, словно я был каким-нибудь персидским шахом, не привыкшим самостоятельно снять перстень с руки. С одной стороны, мне это было жутко приятно, а с другой, почему-то немного смущало. Может быть потому, что сейчас у меня не было сил включиться в игру про грозного феодала, стоило мне сесть на кровать, я почувствовал вдруг навалившуюся усталость, даже не столько физическую, сколько внутреннюю, душевную.
- Спасибо, любовь моя, спасибо, ваше сиятельство! – я бросил взгляд на часы.
Без пяти три.
- Нет, не нужно, мой верный камердинер, - улыбнулся я. – Давай, я тоже помогу тебе немного.
Я расстегнул на Женни жилет, она сняла брюки и скользнула на кровать в мужской сорочке, а я, потушив свет, так и растянулся поверх покрывала в рубашке и брюках. Моя любимая жена прижалась ко мне, положила голову на мое плечо и зашептала нежные, ласковые слова, легонько поглаживая меня по груди.
- Единственная моя, любимая Женни…
Мои веки отяжелели и начали закрываться.

 Отправлено: 20.06.10 10:14. Заголовок: Я видела, что Эрик д..

Я видела, что Эрик действительно устал, да и мне уже хотелось прилечь. Напряжение спало и тело отказывалось держать вертикальное положение. Поэтому я дала Эрику возможность снять с меня жилет и быстро стянув брюки, улеглась, умащиваясь на плече моего счастья.
- Родной мой, любимый... самый лучший, самый умный...драгоценность моя...счастье моего сердца...
Я тихонько убаюкивала Эрика ласковыми словами и чувствовала, как его тело расслабляется, дыхание становится ровным и глубоким. Спи, любовь моя! Спи самый прекрасный человек на свете...
- Я люблю тебя... - прошептала я, и поняла, что Эрик уже глубоко уснул. Теперь и я закрою глаза и усну...

 Отправлено: 20.06.10 12:34. Заголовок: 27 июля 1876 года, п..

27 июля 1876 года, понедельник

Серый свет сочился сквозь не совсем плотно задернутые шторы, я ощутил рядом тепло тела любимой, тяжесть головы на моем плече и услышал ее дыхание. Рассвело, кажется, я проспал свою очередь караулить англичанина. Нужно сменить Жана, только бы не разбудить мое счастье, пусть поспит еще, вчера у нас был нелегкий день и особенно ночь. Мне удалось аккуратно выбраться, устроив головку Женни на подушке, я укрыл ее, завернув край покрывала, минуту полюбовался спящей женой, посмотрел на часы – половина шестого, не так уж сильно я опаздываю на свое дежурство – и прошел в ванную. Ополоснув лицо холодной водой, я почувствовал, что окончательно проснулся, еще бы кофе…
В гардеробной я нашел другие ботинки, прихватил темно-серый сак, спустился вниз и, отодвинув панель потайного хода, нырнул в него.
Жан отнес на пост стул из гостиной и устроился на нем задом наперед, положив голову на скрещенные на спинке руки. Уловив мое появление, он поднял голову. Я сделал знак в сторону заглушек. Так, открыты. Пока можно их закрыть.
- Ну, что тут, Жан?
Он поднялся, освобождая мне стул.
«Пока все то же, ваше сиятельство».
- Хорошо. Извини, я задержался…
«Ну, что вы, ваше сиятельство…»
- Пожалуйста, сделай мне кофе, и подмени меня еще на десять минут, а потом иди отдыхать.
Он ушел, потом вернулся. За стеклом по-прежнему не было никаких изменений: газовые светильники безнадежно проигрывали свету наступающего дня, а Кавендиш и его слуга не торопились пробудиться от… хм… сладких грез или страшных кошмаров? Скорее последнее: алмазодобытчик ворочался и стонал на диване, но видно его мне было плохо, мешало кресло, в котором посапывал Джеймс. Я успел выпить кофе в нашей гостиной, занять наблюдательный пункт и отослать, наконец, Жана спать.
Камердинер англичанина поднял голову.
«Иисусе! Что происходит?»
Он озирался с ошарашенным выражением заспанного лица. Не знаю, как хозяину удалось растолкать его ночью – доза снотворного была достаточно сильной. Похоже, что происшедшее три часа назад, сейчас представляется бедолаге приснившемся ему ночным кошмаром. Он не без труда поднялся на подгибающихся ногах и сделал два шага к дивану.
«Сэр! Сэр!!! Что с вами???»
Джеймс явно был потрясен до глубины души.
«Джеймс… это ты?.. что ты кричишь? Оооо… моя голова…»
Кавендиш застонал и сел. Вот теперь я смог его рассмотреть. Всклокоченные седые волосы, багровая шишка на лбу, подергивающееся веко… трясущиеся пальцы коснулись больного места, он поморщился. Одна ночь превратила этого самоуверенного красавца в развалину.
«Что… что ты так смотришь? Что со мной?»
И тут он вспомнил, во взгляде появилось выражение запредельного ужаса, левое веко задергалось еще сильнее.
«Джеймс! Немедленно собирай вещи! Здесь нельзя оставаться, это проклятое место… Стой, Джеймс. Сначала дай мне порошок, а потом собирай вещи».
«Да-а, сэр, слушаю, сэр».
Кавендиш застонал и повалился на диван.
Так, часа полтора на сборы им точно понадобится. Но и нам с Женни нужно привести себя в порядок. Я закрыл слуховые окна и поспешил в наши апартаменты.

 Отправлено: 20.06.10 14:38. Заголовок: Во сне возникло како..

Во сне возникло какое-то беспокойство, я заворочалась и открыла глаза. Все ясно, Эрика нет рядом. Ушел сторожить англичанина. Не знаю только, когда. Да не суть важно. Главное, что спать без него я уже не могла. Половина седьмого. Я не помнила, во сколько мы легли. Сладко зевнув, я нажала кнопку звонка горничной. Только минут через десять появилась заспанная и зевающая Жюльетт.
"Доброе утро, мадам".
- Ванну, Жюльетт и пока я буду ее принимать, пусть принесут кофе.
Я подумала, что Эрик скорее всего отправил Жана спать.
- Сама насчет кофе сходи.
Горничная отправилась выполнять мои распоряжения, а я встала, походила по комнате, раздвинула шторы. Утро было серое. Неужели будет дождь?
"Ванна готова, ваше сиятельство. Какое платье приготовить?"
- Сначала пусть принесут кофе, потом с платьем разберемся. Иди, иди... Стой! Пусть принесут свежие булочки, масло...на двоих.
Если англичанин проснется, то Эрик может вернуться и наверняка не откажется от легкого завтрака. Тяжелый мы устроим потом.
Я опустилась в теплую воду и блаженствовала. Из будуара донесся голос Эрика, звавший меня.
- Я здесь, любовь моя, я сейчас!!!
Пулей выскочила из воды, быстро вытерлась, накинула пеньюар.
- Я принимала ванну...Доброе утро, счастье мое!
Нет, сначала я его поцелую, а потом уже буду спрашивать.
- Ну, а теперь скажи, жертва призрака пробудилась от кошмаров?

 Отправлено: 20.06.10 15:14. Заголовок: Оказавшись в нашей г..

Оказавшись в нашей гостиной, я услышал шаги рядом с дверью в холл. Это не Жан и, конечно, не Женни. В комнату просочился запах кофе, это Жюльетт пронесла поднос мимо и потопала наверх, значит, счастье мое уже проснулась. Я немного подождал и поднялся следом, горничная как раз выходила из спальни.
«Доброе утро, ваше сиятельство», - она посмотрела на меня с некоторым удивлением, но опустила глаза, присела в легком поклоне и убежала вниз.
Хм… похоже, вид у меня несколько помятый.
Спальня оказалась пустой, я заглянул в будуар.
- Женни? Ты здесь, счастье мое?
Может быть она поднялась на террасу? Нет, голос любимой ответил мне из ванной. А вот и она!
- Доброе утро, радость моя!
Женни поцеловала меня, легко прикоснувшись к губам.
- Осторожно, сердце мое, - я смущенно улыбнулся, - я, кажется, зарос щетиной. Мне нужно побриться.
Я подумал, что и ванну мне принять не помешает.
- Да, он проснулся, но думаю еще с час будет приходить в себя. Я видел, Жюльетт принесла кофе…
Мы прошли в спальню, пока любовь моя разливала напиток по чашкам, я успел пустить воду.
- О! Булочки и масло! Очень кстати. Я ужасно голоден, ваше сиятельство. А вы? У призраков тяжелая работа.

 Отправлено: 20.06.10 16:47. Заголовок: Да, любовь моя был н..

Да, любовь моя был несколько колюч. Я улыбнулась, он смущается этим...Нежность моментально затопила мое сердце.
Пока Эрик пускал в своей ванной воду, я разлила кофе.
- Я тоже, ваше сиятельство! Вы правы, как всегда, работа призраков очень утомительна.
Эрик расположился в кресле, а я разрезав мягкую булочку, намазала ее маслом и подала ему.
- Приятного аппетита, граф! Думаю, что перед небольшой прогулкой этого будет достаточно, а потом...потом мы закажем что-нибудь посущественней. Или нет! Лучше поедем в город и позавтракаем там!
Несмотря на практически бессонную ночь и тяжелый вчерашний день, я чувствовала прилив сил. Но это я, а как мой любимый? Он спал так мало...
- Прости, кажется я говорю глупости. Тебе нужно будет хорошенько отдохнуть и выспаться, когда он уедет.
Счастье мое с удовольствием выпил кофе, перекусил и отправился принимать ванну.
"Унести поднос, мадам?" - спросила вошедшая Жюльет.
- Нет, оставь пока. Пойдем, я выберу платье. Вот это, голубое.
Когда Эрик вышел из ванной, освеженный и свежевыбритый я уже была одета и Жюльетт успела сделать мне простую прическу. Было бы все же хорошо, чтобы не пошел дождь, что-то уж больно хмурится небо, а вершины гор укутали облака, так, что их почти не видно.
- Выпьешь еще кофе? Он не успел совсем остыть. Я готова принимать последний парад, а вы граф?

 Отправлено: 20.06.10 17:33. Заголовок: И снова счастье мое ..

И снова счастье мое заботится обо мне!
- Спасибо, графиня! Ммм… ошень фкусно…
К своему удивлению сонливости сейчас я не ощущал совершенно.
- После кофе и этой чудесной булочки я полон сил, ваше сиятельство! – улыбнулся я. – Но, боюсь, сегодня будет дождь и не только… Ощущаешь этот специфический запах, счастье мое? Так пахнет перед грозой, а гроза в горах явление небезопасное…
Мы решили, что проведем день в отеле, нам нигде и никогда не будет скучно с любимой.
Я привел себя в порядок и переоделся, радость моя уже была в полной готовности.
- Нет, лучше чуть позже заказать горячий. Идемте, ваше сиятельство?
Уже на лестнице мне пришло в голову, что имеет смысл сначала наведаться к номеру Кавендиша через потайной ход.
- Ваше сиятельство, нам нужно произвести разведку. Побудь, пожалуйста, в гостиной, а я быстро схожу посмотрю, собрался ли мистер Кавендиш оставить сей гостеприимный кров. Только отошли куда-нибудь Жюльетт, чтобы она не вертелась на первом этаже.

 Отправлено: 22.06.10 12:21. Заголовок: Я позвала горничную...

Я позвала горничную.
- Жюльетт, отнеси журналы, которые я смотрела вчера и спроси, нет ли еще других.
Жюльетт отправилась исполнять мое указание.
- Путь свободен, ваше сиятельство. Я жду вас с нетерпением!
Эрик отправился на разведку и вернулся довольно скоро. Мне даже спрашивать его не нужно было ни о чем, я поняла, что все, англичанин покидает отель. Мой муж подал мне руку и мы чинно вышли на улицу и отправились прогулочным шагом к центральному входу отеля, всем своим видом изображая легкомысленных отдыхающих, решивших совершить утренний променад. А там уже стоял экипаж на который прикручивали чемоданы англичанина. Туда-сюда бегал его испуганный слуга.
"Графиня, граф, доброе утро!!!" - воскликнула леди Сэвидж, которая появилась из дверей отеля. - "Вы уже вернулись, ваше сиятельство? Надеюсь, поездка была успешной. А мы вчера прекрасно провели время на пикнике..."
И пока спиритистка рассказывала Эрику то, что он и так уже знал, я следила за погрузкой вещей Кавендиша.
- Кто это уезжает?
"Хм...Мне кажется, это слуга мистера Кавендиша..." - ответила англичанка. - "Странно, он еще вчера вечером не собирался покидать отель..."
- Возможно у него неотложные дела.
"Да, возможно... А вы знаете, господа, моя горничная говорит, что сегодня ночью были какие-то очень странные звуки в отеле. Мне врач прописал снотворное и я ничего не слышала, а вот она говорит, что слышала что-то непонятное, но не решилась выйти из комнаты".
Продолжить спиритистка не успела. В распахнутых дверях отеля показался мистер Квендиш, за ним спешил управляющий. Вид у англичанина был крайне затравленный. Он надвинул шляпу на лоб, все время озирался и махал на управляющего руками, когда тот пытался узнать, чем вызван столь поспешный отъезд постояльца. Выйдя на крыльцо, он уставился на нас с Эриком дикими взором и я заметила, что глаз у него дергается.
"Мистер Кавендиш, доброе утро! Вы уезжаете?" - кинулась к нему леди Сэвидж.
Кавендиш, завидев спиритистку, вскрикнул, замахал теперь уже на нее руками, споткнулся, почти скатился по ступеням и умудрился сам же сбить с головы свою шляпу. Он действительно седой!!! Весь белый, а лицо!!! Что с его лицом?! Оно было серого цвета и перекошено, а тик был настолько силен, что казалось дергалась вся щека. И что теперь, мистер красавец? Если ты видел себя в зеркало, понравилось тебе твое отражение? Думаю, не слишком... Приставать к чужим женам дело опасное, вы не знали, месье?
Я почувствовала внутреннее удовлетворение от увиденного и слегка улыбнулась. Вряд ли теперь у этого ловеласа получится волочиться за женщинами и вряд ли он когда-нибудь забудет сегодняшнюю ночь. Призрак Яна де Бриса будет теперь с ним всегда.
Англичанин отступал от леди Сэвидж, восклицая:
"Оставьте меня, оставьте!!! Не подходите ко мне!!!"
Джеймс кинулся за слетевшей шляпой, спиритистка в полном недоумении замерла на месте.
- Тебе не кажется, что он помешался? - тихо спросила я Эрика.

 Отправлено: 22.06.10 15:18. Заголовок: Я достиг зазеркалья ..

Я достиг зазеркалья номера Кавендиша как раз вовремя, чтобы увидеть, как он рассчитывается с управляющим. Жаль, что он стоял спиной, я не увидел его лица… Значит, нам действительно пора. Не торопясь, мы с моей фиалковой королевой вышли на улицу и совершили небольшую прогулку к центральному входу. Поджидавший англичанина экипаж, был почти готов тронуться с места: возница под руководством Джеймса увязывал последние тюки.
- Доброе утро, миледи! – мы раскланялись со спиритисткой. – Да, вернулся на рассвете. Благодарю вас, поездка была очень плодотворной.
Миледи принялась живописать мне вчерашний пикник и искусство местного повара, приготовившего для общества великолепной фондю, затем речь естественным образом зашла о готовящемся на наших глазах отъезде. Любовь моя так невозмутимо сказала про вероятность важных дел у алмазодобытчика, что я не без т руда сдержался, чтобы не рассмеяться. Да, у него возникло очень, очень важное дело – унести отсюда ноги по добру, по здорову!
- Непонятные звуки ночью? – заинтересованно спросил я и обратился к Женни. – Вы ничего не слышали, дорогая?
Радость моя изобразила полнейшее неведенье касательно таинственных ночных шумов, и тут как раз из дверей появился мистер Кавендиш собственной персоной. Вот уж кто мог бы подробно рассказать об интересующих миледи звуках! Но… какая жалость: англичанин был явно не настроен вести разговоры! Более того, завидев спиритистку, он метнулся от нее в сторону как черт от ладана и… потерял свою шляпу. Увидев белые волосы и рассмотрев дергающееся, украшенное шишкой на лбу лицо соотечественника, миссис Сэвидж замерла на месте, ее глаза увеличились до размера чайных блюдец. Его нервные движения и выкрики на некоторое время ввели миледи в ступор, и он начал отступать к карете, поддерживаемый своим камердинером. На нас он вообще практически не обращал внимания, словно здесь и не было женщины, чьего внимания он так настойчиво искал еще вчера, и ее урода-мужа. Я тихо ответил на вопрос моей любимой:
- Надеюсь, это временное помрачение, счастье мое. Он не заслужил столь легкого избавления…
Громкий возглас «Майн Гот!» заставил нас обернуться в противоположную сторону: к центральному входу подошли Коратовичи, как видно тоже решившие с утра подышать свежим воздухом и размять ноги. Взор мадемуазель Элены был направлен на покорителя женских сердец, а на ее лице читался откровенный ужас…

 Отправлено: 22.06.10 16:12. Заголовок: Венгры! А что это у ..

Венгры! А что это у княжны с личиком? Перекосило? Ну, надо же! С чего бы это? Только лишь с того, что прекрасный англичанин вдруг превратился в страшного гнома? Ай-ай! Бедная княжна! Какое горькое разочарование! Теперь ей уже не хочется находиться поближе к этому чудовищу, которое сейчас пытается нахлобучить шляпу на свои седые космы и спрятаться в карете. Княжна что-то быстро говорила своему отцу по-венгерски, но временами у нее прорывались немецкие фразы типа "какой кошмар!", "страшное превращение!".
Вот именно! Только не превращение, а просто проявление его отвратительной сущности.
Джеймс захлопнул дверцу кареты и вскочил на козлы рядом с кучером. Экипаж вырулил за ворота отеля.
Леди Сэвидж повернулась к нам.
"Что же это такое, господа? Что произошло?"
Мы оба сделали удивленные лица и пожали плечами, изображая полное недоумение.
- А кто это был? - спросила я с невинным видом.
"Как кто? Это же мистер Кавендиш! Разве вы его не узнали, мадам?" - удивилась спиритистка.
- Правда??? Нет, не узнала. Совсем не узнала. Надо же, как изменился человек со вчерашнего дня! Ваше сиятельство, а что говорит наука по поводу таких странных метаморфоз?
Пока Эрик отвечал на этот мой вопрос с подковыркой, венгры подошли к нам.
"Господа, я в полном недоумении, что произошло с этим господином?" - спросил Коратович.
"Я не только в недоумении, но и потрясении!" - воскликнула леди Сэвидж. - "Он превратился в уродливого старика. Как такое может быть за столь короткий срок?"
"А что тут произошло, господа? Доброе утро!" - это появилась на крыльце графиня фон Брумшельц.
Англичанка тут же посвятила пожилую даму в только что произошедшее событие.
"Вот как? Престранный случай! Жаль, что мне не удалось его увидеть."
"Это какой-то кошмар! Кошмар! Это колдовство!!!" - вскричала Элена Коратович.
И эта туда же, что и моя горничная! Надо бы их свести вместе, они бы нашли общий язык!
"А знаете, господа, мне как-то довелось видеть нечто подобное", - задумчиво сказал князь КОратович. - "Однажды я был свидетелем, как человека, похороненного заживо отрыли из могилы... Так мистер Кавендиш выглядел почти так же".
Дамы были потрясены. Теперь у общества есть что обсуждать.
- Может быть управляющий знает, что произошло?
Все согласились и обратили свой взор к дверям отеля, возле которых как соляной столб замер сей достойный муж. Дамы бросились к нему с расспросами, мы чуть-чуть отстали от них.
- Эффект потрясающий, ваше сиятельство! Будем ли мы выслушивать все версии или немного пройдемся, а потом все же закажем завтрак? Кого мне больше всего жаль как не странно - это княжну. Надеюсь, что такое превращение не разбило ее сердце.

 Отправлено: 22.06.10 16:57. Заголовок: Большинство слов из ..

Большинство слов из взволнованной речи княжны нам были непонятны, так как венгерского ни я, ни Женни не знали, впрочем и леди Сэвидж тоже. Но догадаться было не сложно: превращение прекрасного принца в полусумасшедшего старика повергло венгерку в шок.
Радость моя с невинным видом поинтересовалась у англичанки личностью встретившегося нам на пороге отеля господина. Ха-ха! Это прозвучало так убедительно и достоверно! А почему собственно моя жена должна узнавать этого типа да еще после таких превращений? Счастье мое как обычно воззвала к авторитету науки. Очень своевременно, пусть будет поменьше разговоров о привидениях и прочей мистике.
- Пожалуй, ответ на этот вопрос может дать наука, которой занимается мой родственник граф д’Агиналь. Вы помните Огюста, графиня? – Женни кивнула, а для англичанки я пояснил. – Дело в том, что профессор д’Агиналь содержит психиатрическую клинику. Так вот он как-то рассказывал мне, что при некоторых видах психических расстройств, человек довольно долго может выглядеть вполне нормальным. Конечно, окружающие замечают некоторые странности в его поведении, несоответствие общепринятым нормам, но не придают этому значения, пока не происходит такого вот рода срыв или обострение…
Миледи задумалась и молча кивала моим словам. Отлично! Версия о скрытом психическом расстройстве наверняка получит распространение, нельзя же назвать попытки Кавендиша навязать свое общество моей прекрасной сказке нормальным поведением вменяемого человека.
Князь, отвлеченный легкой истерикой своей дочери, как видно не расслышал моих объяснений, но повторяться я не стал. Далее появилась тетушка герцога Лихтенштейнского и вопросы пошли по кругу. Уууу… это надолго.
Хм… кто про что, а княжна про колдовство. Интересно, а она не пыталась подсыпать алмазному барону приворотного зелья? А вот заживо похороненный – это уже любопытно… и даже не слишком далеко от истины: сегодня ночью кто-то побывал в аду.
Счастье мое права, мы можем уходить.
- Вы полагаете, ваше сиятельство, у этой мадемуазель есть сердце? – хмыкнул я.
Женни согласилась, что судя по вчерашней «самой смешной истории», у княжны отсутствуют как мозги, так и сердце.
Я предложил моей любимой руку, и мы двинулись дальше в обход отеля, но наше внимание привлек стук копыт, и мы обернулись. Уж не вернулся ли англичанин? Нет, разумеется, это был не он: в отель прибыли новые постояльцы. Мы не стали присматриваться, потом узнаем, кто приехал.
- Что-то я ужасно проголодался, ваше сиятельство.
Когда мы почти дошли до отдельного входа в наши апартаменты, на землю упали первые капли дождя, а где-то в горах послышался глухой раскат грома.

 Отправлено: 23.06.10 12:33. Заголовок: Небо совсем потемнел..

Небо совсем потемнело.
- Ты был прав, будет гроза, - обернулась я на пороге. Крупные капли шлепнулись на ступени и мы поспешили войти в дом.
- Я никогда не видела грозы в горах. Почему ты казал, что это опасно?
Мы расположились в гостиной, а недавно проснувшийся Жан отправился заказывать нам завтрак.
"Я принесла еще журналы, мадам", - сказала Жюльетт, появившись на пороге.
- Спасибо, положи на стол.
За окном громыхнуло уже гораздо ближе, зашумел ветер в деревьях.
Через секунду хлынул ливень. Я подошла к окну.
- Ух, какой! И темно то как... Смотри, счастье мое, почти потоп, и минуты не прошло.
Под окном текли полноводные реки. Я повернулась к Эрику.
- Когда мы уедем отсюда? Завтра? Мне бы не хотелось задерживаться здесь дольше.
Вернулся Жан, сказал, что завтрак принесут через десять минут.

 Отправлено: 23.06.10 13:41. Заголовок: Мы оказались в нашей..

Мы оказались в нашей гостиной, и никакая гроза нам уже не страшна…
- Буйство стихии в горах опасно уже в силу самого местоположения. Кроме того, замечено, что любые атмосферные явления словно бы обостряются, набирают силу. И потом, посмотри, что делается за окном, - я кивнул в сторону окна, - там не видно ближайших деревьев сада. Представляешь, что должен испытывать путник на горной дороге?
Счастье мое подошла к окну и заворожено смотрела на устроенный самой природой спектакль.
- Уедем? Да, можно завтра, любовь моя. Я так давно мечтаю увезти тебя в Ларенкур! Тебе понравятся виды, в месте слияния Луары и Вьенны они особенно красивы. И… я очень хочу побывать на вашей вилле в Ницце, ваше сиятельство! Вы так красочно описали слияние моря и неба! Хочу быть там с тобой вдвоем, сердце мое!
Я хотел встать и подойти к любимой, чтобы обнять ее, но тут на пороге возник Жан.
- Очень хорошо. Проследи, пожалуйста, когда прислуга отеля уберет в комнатах англичанина. Мы должны забрать приборы.
«Да, ваше сиятельство, я прослежу».
Завтрак сегодня, разумеется, накрыли в столовой, и это было несколько непривычно, однако нарушение обычного распорядка ничуть не отразилось на качестве блюд и нашем аппетите. Мы активно взялись за истребление закусок и холодных блюд.
- Сегодня общество не сможет покинуть пределов отеля, - заметил я. – Пожалуй, нам следует на некоторое время присоединиться к нему, как ты считаешь? Скучать нам не придется…
Любовь моя ухмыльнулась очаровательной злодейской ухмылкой, мы обменялись взглядами и расхохотались. Напряжение последних суток опустило нас, и на душе стало невероятно легко.

 Отправлено: 23.06.10 15:24. Заголовок: Счастье мое хочет по..

Счастье мое хочет поехать со мной в Ниццу!
- Кажется, ваше сиятельство решил посмотреть на приданое? - усмехнулась я. - Поедем, конечно поедем, счастье мое! Там прекрасно, а море всегда завораживает.
Дождь барабанил по стеклам, гремел гром, несколько раз сверкнула молния. Но здесь у нас уютно и уже накрыт стол. Несмотря на утренний кофе с булочками, я с удовольствием принялась за еду.
- Обязательно, ваше сиятельство! Такое развлечение я бы не пропустила... Кстати, кое-кого сейчас заливает этим ливнем на полпути к городу в довершение ко всему ранее произошедшему.
Мы рассмеялись. Нам хорошо вместе, мы понимаем друг друга и действуем заодно.
- Ваше сиятельство, но, чтобы завтра мы смогли уехать, нам нужны билеты. А в такую погоду я бы не решилась никого послать в Санкт-Моритц. Как вы думаете, долго на улице будет бушевать гроза?
Завтрак завершился великолепным кофе и мы отправились в гостиную отеля, где к тому моменту общество уже во всю обсуждало удивительную и ужасную метаморфозу англичанина.

 Отправлено: 24.06.10 11:55. Заголовок: Хм… как долго? - Лет..

Хм… как долго?
- Летние грозы, как правило, не слишком продолжительны. Надеюсь, к вечеру небо разъяснеет, в крайнем случае, утром. Поезд на Лозанну, если я правильно помню, уходит во второй половине дня, так что Жан успеет взять нам билеты.
Как я и предполагал, общество собралось в гостиной отеля практически сразу после завтрака, сидеть в своих номерах никто расположен не был, а выйти наружу не представлялось возможным. В центральных залах даже зажгли свет, настолько было темно из-за разыгравшейся непогоды. Однако вновь прибывших постояльцев здесь еще не было, все лица нам с Женни оказались знакомы. Но это нам… Леди Сэвидж взялась представить нас своим английским друзьям, супругам Орье и старой гвардии.
Англичане проявили вежливый флегматизм, баронесса фон Краус и графиня ван Грипенкерль с трудом скрывали так и прорывающееся наружу любопытство. Граф
де Матье рассыпался в комплиментах Женни, выразил мне соболезнования по поводу кончины дяди Антуана, поздравил с женитьбой и успехами на научном поприще. Удивительно, как можно умудриться соединить все это в одной короткой речи, да так, чтобы она не прозвучала кощунственно или гротескно. Дипломат.
Флора Орье едва сдержала себя и метнула на мою любимую полный сочувствия взгляд, радость моя сжала мое запястье и сдержанно ответила на приветствие мнимой подруги по несчастью. Филипп Орье, казалось, был занят своими мыслями, по всей видимости, его озадачил породивший массу разговоров внезапный отъезд Кавендиша.
«Представьте, господа, этот молодой англичанин оказался сумасшедшим, - сообщила, протягивая мне руку, графиня фон Брумшельц. – Мистер Кавендиш лишился рассудка, судя по всему он бился головой об стену и кричал ночью так, что перебудил половину отеля».
- Неужели, ваше сиятельство? К сожалению, я приехал только около шести утра, а графиня ничего не слышала, так как наш номер находится достаточно далеко. Приступ безумия мистера Кавендиша нарушил ваш покой?
«Да, граф, я сплю очень чутко, а потому не могла не проснуться. Однако я так ничего и не поняла: слабый свет метался между этажами, периодически слышались невнятные крики..., - графиня сделала страшные глаза, - проклятия и ругательства…»
- Что возьмешь с больного человека, мадам.
«Да, да, ему следует посочувствовать…»
Версия о сумасшествии англичанина, как видно получила наибольшее количество голосов, на дующуюся в углу зала венгерскую княжну практически не обращали внимания. Какое может быть колдовство в конце девятнадцатого века? Все это сказки для дикарей.
"А не составить ли нам партию в вист, господа?" – предложил Даллергейм.
Партнерами председателя рейхсрата стали граф де Матье, сэр Беллендорф и месье Орье.